By Maria Konnikova
Marc Potenza, a Yale pszichiátere és az iskola impulzivitás és impulzusvezérlési rendellenességek kutatási programjának igazgatója több mint két évtizede foglalkozik a függőséggel. Karrierje elején, a legtöbb addiktívumot tanulmányozó másokhoz hasonlóan, a kábítószerrel való visszaélés problémáira összpontosított - kokain- és heroinfüggők, alkoholisták és hasonlók. Hamarosan azonban észrevette más problémákkal küzdő betegeket, akiket nehezebb osztályozni. Voltak például a trichotillomania szenvedői, az elkerülhetetlen késztetés arra, hogy húzza a haját, amíg ki nem esik. Másoknak a szerencsejáték problémáját követték el: nem tudták megállítani, hogy mennyi adósságot halmoztak fel. A viselkedés e második osztályára - akkoriban nem hívták őket függőségnek - fordította a figyelmét. Kíváncsi voltak, alapvetően ugyanazok?
Bizonyos értelemben nem az. Az anyag fizikailag olyan módon befolyásolja az embert, amellyel a magatartás egyszerűen nem képes: függetlenül attól, hogy milyen súlyos a trichotillomania, nem vezet be valami újat a véráramába. De ami alapvetõ lehet, sok közös vonásuk van. Amint Potenza és kollégája, Robert Leeman rámutattak a a közelmúltban Az utóbbi két évtized kutatásában sok közös vonás mutatkozik a függőség e két kategóriája között. Mind a viselkedési, mind az anyagfüggőségre az a képesség, hogy nem tudja ellenőrizni, hogy milyen gyakran vagy milyen intenzíven vesz részt egy tevékenységben, még akkor is, ha a negatív következményeket érzi. Mindkettő sürgetéssel és sóvárgással jár: hirtelen és gyengítő igényt érez a fogadás megtételére vagy az étkezés közepére ütésre. Mindkettőt megállíthatatlanság jellemzi.
Úgy tűnik, hogy mind az anyag, mind a viselkedésfüggőség valamilyen genetikai alapot mutat, és Potenza megállapította, hogy a genetika sok közös tulajdonsággal bír. Ugyanazok a génmutációk, például az alkoholistákban és a drogfüggőkben, gyakran megtalálhatók a problémás szerencsejátékosokban. Ezenkívül a neurokémia, amelyet ezek a függőségek idéznek elő az agyban, hasonló. Például a drogokról ismert, hogy befolyásolják a mezolimbikus dopamin útvonalat - az agy örömközpontját. A magatartás, mint például a szerencsejáték, hasonlóan aktiválja az agy jutalmazási áramkörének ugyanazon részeit. Korábban idén, Trevor Robbins, a Cambridge-i Egyetem kognitív idegtudós és a pszichológus, akkori Cambridge-ben működő Luke Clark, most pedig a British Columbia Egyetem Szerencsejáték-kutatási Központjának igazgatója hasonló következtetésre jutott, miután áttekintette a a viselkedésfüggőséggel kapcsolatos meglévő klinikai kutatások. A kétféle függőség alapvető idegtudománya lényeges átfedést mutatott.
Az elmúlt években Potenza azonban egyre inkább egy új típusú problémát kezelt: embereket, akik hozzámennek, mert nem tudnak kiszabadulni az internetről. Bizonyos értelemben pontosan úgy tűnik, mint a viselkedésfüggőség, amelyet évek óta kezel, és ugyanazon következményekkel jár. "Vannak olyan alapvető jellemzők, amelyek áthatják ezeket a feltételeket" - mondja Potenza. „Olyan dolgok, mint a viselkedés indítása és az élet működésének más fontos elemeinek a félreterelése, pusztán azért, hogy azokba vegyenek részt.” Vagy Robbins és Clark szavaival: „viselkedés kedvéért”.
Van valami más és bonyolultabb az internet-függőségről. A szerencsejátékoktól vagy akár a trichotillomániától eltérően, az internethasználat számszerűsíthető, negatív hatásait nehezebb meghatározni. A problémás szerencsejátékkal pénzt veszít, és kárt okozhat magának és szeretteinek. De mi van azokkal a tünetekkel, mint egy nő, akit Sue-nak hívok, aki Potenza beteg? Egy fiatal főiskolai hallgató, Sue először a szüleinek kérésére érkezett Potenzába, akik egyre inkább aggódtak a lányuk változásai miatt. Jó középiskolás diákként depressziósnak találta magát, kihagyta vagy lehagyta az osztályokat, lemondott az egyetemi tanórán kívüli tevékenységekről, és egyre inkább az internetet használta olyan szélsőséges szexuális találkozók létrehozására, amelyekkel még soha nem találkozott a valóságban. Sue ideje nagy részét online közösségi oldalakon tölti, de ez azt jelenti, hogy problémája van az internettel, vagy társadalmi és szexuális életének kezelésével? Mi lenne, ha élete végéig rögeszmésen online lenne, de nyelveket tanulna vagy a Wikipedia szerkesztésével lenne?
Az Internet elvégre médium, és nem önmagában végzett tevékenység. Ha online szerencsejátékkal tölti az idejét, akkor valószínűleg szerencsejáték-függősége van, nem pedig Internet-függőség. Ha online vásárlásával tölti az idejét, akkor ez valószínűleg vásárlási függőség. "Néhányan azt állították, hogy az Internet eszköz, és nem a rendellenességek célja" - mondta Potenza. Lehetséges rabja a virtuális kapcsolat iránti vágyhoz, ugyanúgy, mint egy ital iránti vágy?
Akárcsak 1997, a mindenütt jelenlévő okostelefonok és laptopok napja előtt, amikor a betárcsázás és az AOL uralta a tájat, a pszichológusok már tesztelték a világháló „addiktív potenciálját”. Már akkor bizonyos embereknél ugyanazok a tünetek jelentkeztek, mint más függőségeknél: munkahelyi gondok, társadalmi elszigeteltség és képtelenség visszaszorítani. És amennyiben volt valami, amit az emberek függőségnek neveztek, úgy tűnt, hogy maga a közeg - a valamihez való kapcsolódás érzése -, nem pedig egy tevékenység, amelyet ezen a közegen keresztül lehet megvalósítani.
Az 2008-nál az internet-függőség miatti aggodalom olyannyira fejlődött, hogy Az American Journal of Psychiatry közzétett egy szerkesztőségi határozottan javasolja az internetfüggőség beillesztését az úgynevezett pszichiátriai Biblia következő, ötödik változatába, a Diagnosztikai és Statisztikai Kézikönyvbe (DSM). Jerald Block pszichiáter egy évtizedes kutatás csak azt bizonyította, amit az 1997 tanulmány gyanít, hogy az Internet ugyanazokat a mintákat ösztönözheti a túlzott használat, elvonás, tolerancia és negatív következmények vonatkozásában, mint a hagyományosabb droghasználat. Ráadásul Block megállapította: „Az internet-függőség rezisztens a kezelésre, jelentős kockázatokkal jár, és magas a visszaesési aránya.” Ez egy olyan betegség volt, amely ugyanúgy kezelést igényel, mint bármely más betegség.
Az a felismerés, hogy az internet valószínűleg önmagában is kiválthat valamilyen függőséget okozó viselkedést, csak szélesebb körben terjedt el. Egy tanulmány, amelyet a 2012-ben publikáltak, a tizenegy európai országban csaknem tizenkét ezer serdülőnél 4.4 százalékos arányban találták azt, amit a szerzők „patológiás internethasználatnak” neveznek, vagy az internetet olyan módon használja, amely befolyásolja az alanyok egészségét és életét. Vagyis az interneten való túlzott idő eltöltése és a szükséges társadalmi és szakmai tevékenységek beavatkozása révén az internethasználat akár mentális szorongást, akár klinikai károsodást eredményezne, hasonlóan a kóros szerencsejátékhoz kapcsolódó működésképtelenség típusához. A rosszindulatív internethasználat esetében - enyhebb állapot, amelyet a problémás, de még nem teljesen zavaró viselkedés jellemez - az 13.5 százalék volt. Azok az emberek, akiknek problémás felhasználása volt, valószínűleg más pszichológiai problémákat is szenvednek, mint például a depresszió, szorongás, ADHD és OCD
Az internetes függőség végül nem hozta létre a hivatalosan elismert viselkedési függőség listáját DSM-V, de a kényszeres szerencsejáték igen. Több évtizedes átfogó kutatás kellett a szerencsejátékhoz, és egyszerűen nem volt elegendő szisztematikus, longitudinális adat az internetes függőségről. Potenza szerint azonban Block következtetései igazak voltak. Sue nem volt az első olyan beteg, akit látott, és akinek az internet jelentős, fokozódó problémákat okozott; ez a szám az elmúlt néhány évben lassan emelkedett, és kollégái ugyanarról az emelkedésről számoltak be. Évtizedek óta dolgozott szenvedélybetegekkel, és problémái, valamint szenvedőtársai, ugyanolyan valóságosak voltak, mint a szerencsejáték-függők. És ez nem csak az egyetemi düh újbóli megismétlése volt. Valami endemikus volt maga a közeg számára. "Azt hiszem, vannak olyan emberek, akiknek nagyon nehéz elviselniük az időt digitális technológiák, például okostelefonok vagy az interneten keresztüli egyéb kapcsolódási módok használata nélkül" - mondta Potenza. Ez maga a kapcsolat ismerete vagy annak hiánya jelenti a problémát.
Egyetért azzal, hogy a téma továbbra is sokkal vitatottabb, mint más viselkedési területek: a pszichiáterek már nem vitatják, hogy léteznek-e viselkedési függőségek, de ambivalensek abban, hogy az internethasználat besorolható-e ezek közé. Potenza úgy érzi, hogy a különbség fokú. Az internethasználat továbbra is annyira vitatott, mert túl gyorsan változik ahhoz, hogy a kutatók lépést tarthassanak vele, és bár az azonnali hatások meglehetősen láthatóak, még nem lehet megmondani, hogy az állapot hosszú távon milyen lesz.
Az Internet-függőség Potenza munkájának viszonylag csekély része - becslése szerint minden negyven beteg közül kevesebb mint tíz van internetkapcsolatban. Ezek a betegek általában fiatalabbak, és úgy tűnik, hogy fennáll a nemek közötti megoszlás: a férfi betegek nagyobb valószínűséggel szenvednek olyan tevékenységekből, mint például az online játékok; nők, például a szociális hálózatok. De nehéz általánosítani, mivel a probléma jellege folyamatosan változik. "Az az igazság, hogy nem tudjuk, mi a normális" - mondja Potenza. „Nem olyan, mint az alkohol, ahol egészséges mennyiségeket kínálunk, amit az embereknek ajánlhatunk.” Más szóval, az a tény, hogy egész nap online vagy, nem azt jelenti, hogy rabja vagy: nincsenek olyan normák vagy kemény számok, amelyek meg tudnák mondani mindegyik módon.
A viselkedésfüggőség nagyon valóságos, és az Internet-függőség számos szempontból megosztja a legfontosabb jellemzőit. De a különbségek, amelyek elkülönítik azt, azt jelentik, hogy a kezelési lehetőségek kissé eltérhetnek attól, amelyek jellemzően a viselkedési és anyagfüggőséghez kapcsolódnak. Ezen függőségek kezelésének egyik leghatékonyabb módja a katalizátorok azonosítása és eltávolítása. Törölje a hitelkártyát. Megszabaduljon a palackoktól. Kerülje el azokat a helyeket, ahol itallal vagy szerencsejátékkal jár, és időnként kerülje az embereket, akikkel ezeket a tevékenységeket végzi. Légy tudatában a kiváltóinak. Az interneten azonban ez a megoldás sokkal problematikusabb. A számítógépek és a virtuális kapcsolatok a mindennapi élet szerves részévé váltak. Nem csak húzza ki a dugót, és elvárhatja, hogy működjön. Előfordulhat, hogy egy diák szenved attól, amit online csinál, de előfordulhat, hogy óráinak használatához internetet kell használnia. A dolog, amelyet el kell kerülnie ahhoz, hogy jól jusson, az az is, amit ugyanahhoz a célhoz kell használnia.
Potenza azonban reméli, hogy végül is ez a mindenütt jelen lévő megoldás bevonható a megoldás részeként. Lehet, hogy nem tudja eltávolítani a kiváltó okokat, de átprogramozhatja magát a dolgot, egyfajta virtuális üveget, amely automatikusan bezáródik, amikor már túl sokat ivott, vagy egy kaszinót, amely lekapcsolja a lámpát, amikor veszélyes területre lép . "Az a remény, hogy ugyanazokat a technológiákat felhasználjuk a mentális-egészségügy területén az egészség elősegítése érdekében" - mondta Potenza. Már vannak olyan alkalmazások, amelyek blokkolják bizonyos weboldalak vagy az tiltsa le a számítógép internetkapcsolatát. Vannak olyanok is, amelyek megmondják, mikor kell az okostelefont elhelyezni el. Miért nem testre szabja őket egy terapeutaval együtt, hogy elkerülje azokat a buktatókat, amelyek valószínűleg problémát okoznak személyesen az Ön számára? Mint ilyen gyakran fordul elő, a technológia mind a probléma, mind a válasz lehet.
;