Dapatkah reseptor dopamin mengungkapkan petunjuk tentang binging?
Romeo Guinea Pig Menyebabkan Baby Boom
Seekor marmot bernama Sooty menikmati malam penuh gairah dengan dua puluh empat betina setelah membodohi jalan ke kandang mereka di Wales selatan. Sooty merayu lady marmot, satu per satu, dan sekarang telah menjadi ayah bangga dari empat puluh dua bayi marmot. . . . “Dia benar-benar hancur. Kami memasukkannya kembali ke kandangnya dan dia tidur selama dua hari. "
Efek Coolidge adalah tekad kuat biologi untuk tidak membiarkan pasangan baru tidak dibuahi, apa pun risikonya. Fenomena ini umum terjadi pada mamalia, juga terlihat pada perempuan, dan dapat ditelusuri kembali hingga kerabat jauh kita : hewan pengerat. Meskipun kita manusia cenderung berpasangan , program ikatan kita masih bersaing dengan dorongan lama "jika punya kesempatan, pasti akan berhubungan intim".
Semua perilaku hewan, termasuk Efek Coolidge, didasarkan pada naik turunnya neurokimia dan perubahan reseptor. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa beberapa mekanisme di balik aksi heroik Sooty mungkin terletak di striatum—sekelompok struktur kompleks yang berfungsi sebagai pusat sirkuit penghargaan otak. Striatum dikaitkan dengan penghargaan dan penolakan, dan sangat memengaruhi keputusan kita. Seks, cinta, dan ikatan terjalin melalui struktur ini. Jika struktur ini tidak aktif, "itu tidak akan terjadi."
Misalnya, obat-obatan rekreasional sering membanjiri otak dengan dopamin. Neuron-neuron kunci di striatum bereaksi dengan mematikan banyak reseptor D2 (dopamin), mengakhiri efek euforia. Ini meredam perasaan penghargaan dan motivasi sampai otak pulih. Lebih sedikit reseptor D2 tampaknya berarti, "Saya butuh lebih banyak dopamin agar merasa baik-baik saja." Sirkuit penghargaan sangat membutuhkan stimulasi dan hanya hal-hal yang benar-benar menarik yang akan berhasil. Seks, narkoba, dan rock 'n' roll… atau mungkin es krim Häagen Dazs. Faktanya, pengguna narkoba berat dengan reseptor dopamin yang berkurang cenderung kehilangan minat pada seks dan ikatan; mereka membutuhkan sensasi yang lebih kuat. Reseptor D2 juga membantu mengerem konsumsi berlebihan. Lebih sedikit reseptor D2 membuat keinginan lebih sulit untuk ditolak.
Dalam penelitian yang disebutkan di atas, para ilmuwan yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang perilaku makan berlebihan pada manusia melaporkan beberapa temuan reseptor dopamin yang menarik. Memberi makan tikus dengan makanan yang sangat merangsang (kue keju berlemak dan sosis) dengan cepat menurunkan jumlah reseptor D2. Di mana? Di striatum. Setelah tikus memakan suapan terakhir makanan super lezat mereka, kepadatan reseptor tetap rendah setidaknya selama dua minggu (durasi percobaan).
Seperti halnya penggunaan narkoba rekreasional, striatum bereaksi terhadap stimulasi berlebihan, tetapi reaksinya sangat berbeda dari cara bereaksi terhadap, misalnya, kokain. Dalam kasus kokain, kepadatan reseptor D2 pulih dalam dua hari (meskipun perubahan lain mungkin terus berlanjut). Tetapi dengan makanan—sebagai penguat alami (sensasi menyenangkan)—penipisan D2 berlanjut jauh lebih lama. Anehnya, penipisan tersebut berlangsung lebih lama setelah makan, mengingat kokain menyebabkan lonjakan dopamin yang lebih besar. Apakah ada program genetik yang berperan?
Ada sesuatu yang lebih mengerikan juga yang terjadi. Seperti halnya penggunaan narkoba yang berkelanjutan, otak tikus mencatat aktivasi kesenangan yang lebih rendah . Dan itu terlihat dalam perilaku mereka setelah pesta makan: makanan tikus standar kehilangan daya tariknya. Konsumsi tetap lebih rendah dari biasanya selama berminggu-minggu. "Kue keju atau tidak sama sekali," sepertinya itulah yang dipikirkan tikus-tikus itu. (Menariknya, opioid yang dihasilkan oleh konsumsi gula bertindak sebagai mekanisme anti-kenyang lainnya dengan mengganggu produksi oksitosin.)
Jelas, "pemicu makan berlebihan" (melalui mekanisme apa pun) merupakan keuntungan evolusioner dalam situasi di mana kelangsungan hidup ditingkatkan dengan melakukan perilaku melampaui titik kenyang normal . Bayangkan beruang yang melahap salmon berlemak tinggi sebelum hibernasi. Atau serigala, yang perlu menyimpan hingga dua puluh pon hasil buruan sekaligus. Atau nenek moyang kita, yang perlu menyimpan kalori berkualitas tinggi sebagai beberapa pon tambahan untuk memudahkan transportasi agar dapat bertahan hidup di masa-masa sulit. Atau diri Anda sendiri ketika Anda sudah kenyang dengan kalkun dan kentang tumbuk dan pai Thanksgiving favorit Anda muncul.
Ketika otak primitif kita menganggap sesuatu sebagai sesuatu yang sangat berharga , ia ingin kita memanfaatkan peluang emas itu sepenuhnya. Ia tidak bisa melakukan itu hanya dengan perasaan puas yang hangat dan menyenangkan. Tidak. Ia harus menciptakan perasaan kekurangan atau ketidakpuasan (keinginan) untuk mendorong kita melampaui batas kemampuan normal kita.
Perubahan kunci pada reseptor membuat kita merasa ada sesuatu yang…tidak beres. Kita ingin merasa baik lagi, apa pun caranya. Tidak semua hal akan berhasil untuk kita. Kita tidak akan puas dengan keadaan normal , karena otak kita ingin kita fokus pada hal-hal yang sangat menyenangkan…saja. Kadar dopamin normal tidak cukup. Kita menjadi menuntut. Kita menginginkan sesuatu yang sangat merangsang, sesuatu yang dianggap "bernilai tinggi" (terlepas dari apakah itu benar atau tidak), sesuatu yang akan memicu pelepasan dopamin (dan respons kesenangan) yang sekarang didambakan otak kita. Dopamin dilepaskan ketika sesuatu lebih baik dari yang diharapkan, dan lonjakan dopamin akan merangsang beberapa reseptor yang tersisa di striatum untuk memberi kita rasa senang lagi…sebelum kita merasa tidak puas lagi.
Ingatlah bahwa tugas sirkuit hadiah adalah tetap sedikit tidak puas bahkan dalam situasi terbaik. Dengan cara ini, kita siap untuk menangkap peluang yang menjanjikan, atau dengan antusias menantikan kepuasan yang ditangguhkan atas prestasi, pacaran atau menabung yang sukses untuk meningkatkan pilihan di masa depan.
Biasanya aspek ini dalam susunan genetik kita memberi kita semangat hidup dan pencapaian. Tetapi ketika kita terlalu merangsang dan menumpulkan sirkuit penghargaan kita, kesenangan normal dan rencana ambisius untuk masa depan tidak memberikan sensasi yang biasa. Lebih buruk lagi, kita mungkin tidak menghargai persahabatan dan kasih sayang hangat yang dibutuhkan primata yang hidup berkelompok dan berpasangan untuk rasa kesejahteraan. Sebaliknya, kita cenderung merasa sangat tidak puas—bahkan dengan orang yang kita cintai—dan cukup yakin bahwa kesalahan terletak pada mereka karena tidak memenuhi kebutuhan kita yang berlebihan. Kita menginginkan kepuasan instan, bahkan jika itu membahayakan tujuan masa depan kita. Gen kita telah berhasil membajak perhatian kita untuk tujuan mereka.
Bisakah pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana super stimulasi mengubah kepadatan reseptor membantu manusia untuk memahami fakta bahwa 65% orang Amerika kelebihan berat badan dan pria dengan komputer di mana-mana menemukan pornografi Internet memukau? Apakah kita didorong oleh reseptor D2 yang rendah dan perubahan otak terkait lainnya yang disebabkan oleh, apa yang akan terjadi pada nenek moyang kita, stimulasi yang benar-benar luar biasa?
Bayangkan Sooty yang memanfaatkan kesempatannya untuk merayu haremnya. Atau pengakuan musisi John Mayer bahwa ia sekarang lebih memilih berjam-jam menonton film porno daripada menjalin hubungan dengan wanita sungguhan. (Dan ya, wanita juga menikmati "cheesecake" secara berlebihan. Lihat (penyanyi) 'Katy Perry bolos kerja untuk menonton film porno! ')
Sinyal otak yang gelisah menjadi beban yang berisiko ketika makanan yang sangat berharga atau teman baru yang sangat merangsang tersedia dalam jumlah yang tak terbatas . Ketika pemicu makan berlebihan tetap aktif, kepuasan akan menjauh dari kita tidak peduli seberapa banyak rangsangan yang kita konsumsi atau alami. Ironisnya, ketika seseorang mendapati dirinya mencari rangsangan yang semakin kuat, itu bukan karena dia mendapatkan lebih banyak kesenangan, tetapi karena dia mendapatkan lebih sedikit . Menghirup udara terasa sangat berharga bagi seorang wanita yang tenggelam karena kadar oksigennya rendah. Demikian pula, otak yang mati rasa mencari apa yang tidak dimilikinya—rangsangan yang menyenangkan—karena sensitivitas normalnya berkurang. Dorongan yang kuat untuk mencari kesenangan dapat dengan mudah disalahartikan sebagai kesenangan, meskipun secara teknis itu adalah janji kesenangan yang sulit diraih.
Tikus-tikus dalam penelitian tersebut dengan cepat menjadi gemuk ketika ditawari pemborosan dalam jumlah yang tidak terbatas. Tidak seperti tikus biasa, mereka tidak memberhentikan barangnya bahkan ketika diancam dengan sengatan listrik. Mereka makan dengan ekstrem yang tidak sehat; mereka tidak puas. Pikirkan pecandu narkoba.
Apakah pengguna pornografi juga berjuang melawan pemicu kecanduan yang sama di striatum ketika mereka tidak bisa merasa cukup dengan "pasangan" baru yang sangat merangsang yang memanggil setiap kali mereka mengklik? Sooty mendapat istirahat yang sangat dibutuhkan setelah kawin dengan kandang yang penuh dengan betina, tetapi pekerjaan pengguna pornografi tidak pernah selesai. Selalu ada "pasangan" virtual lain yang merintih meminta perhatian. Otak kita mendorong kita untuk tetap fokus ketika banyak hal yang menggiurkan tersedia. Tampaknya ada sesuatu yang unik tentang respons otak kita terhadap makanan dan rangsangan seksual yang sangat menggoda.
Bisa juga terjadi bahwa ketika orgasme tidak menawarkan serangkaian perilaku ikatan yang menenangkan (seperti seks tanpa pasangan ), kita sangat rentan merasa tidak puas segera setelahnya. Lagipula, dari perspektif gen kita, tugas pembuahan kita belum selesai. Jika demikian, apakah gairah seksual ini adalah libido sejati—atau ketidakpuasan buatan yang disebabkan oleh perubahan otak yang meredam perasaan puas?
Mungkinkah bahkan satu orgasme terkadang meningkatkan keinginan mengidam berikutnya? Tidak ada yang tahu pasti. Namun, kepadatan reseptor dopamin tikus menurun tajam dengan bantuan makanan berlemak surgawi yang pertama. Tampaknya ada beberapa tumpang tindih dalam pemicu pesta yang mendorong perkawinan dan makan. Pemulihan pengguna pornografi menemukan bahwa mengonsumsi junk food meningkatkan keinginan untuk pornografi selama penarikan. Dan mungkin Anda pernah mendengar lelucon populer tentang pacar ideal, yang berubah menjadi pizza di tengah malam.
Neurokimia orgasme dan makan tentu tidak dapat direduksi menjadi perubahan reseptor D2. Namun, perubahan reseptor jelas dapat menjadi bagian dari teka-teki mengapa hasrat seksual terkadang meningkat tanpa memberikan kepuasan yang langgeng. (Jika konsep siklus berkepanjangan setelah orgasme masih baru bagi Anda, Anda mungkin tertarik untuk mengetahui bahwa penelitian telah mengungkapkan siklus setidaknya tujuh hari pada pria.)
Mungkin penelitian suatu hari nanti akan memberikan peta jalan perubahan otak setelah aktivitas seksual yang berbeda. Maka kita tidak akan hanya bergantung pada belas kasihan pemicu pesta otak kita dalam pencarian kita akan kepuasan.
Update:
- 2019 - Pada tikus, diet tinggi lemak memotong 'rem' yang digunakan untuk mengendalikan nafsu makan
- 2016 - Peneliti membuka mekanisme di otak yang memisahkan konsumsi makanan dari ngidam
- 2015 - Dopamin Surge Dapat Menjelaskan Terlalu Banyak Makan Anda: Insulin Yang Ditunjukkan Untuk Mengaktifkan Sinyal Hadiah Di Otak Anda
- 2010 - Statistik Negara-Negara Tergemuk di Dunia
Selengkapnya tentang penelitian utama :
Dijelaskan peneliti Paul Kenny, otak melepaskan dopamin sebagai respons terhadap pengalaman menyenangkan seperti makan cheesecake, berhubungan seks, atau menghirup kokain. Tetapi, terlalu banyak kesenangan merusak jalur reward otak dengan merangsang reseptor D2 secara berlebihan dan menyebabkannya mati. Untuk tikus yang kecanduan junk food, satu-satunya cara untuk merangsang pusat kesenangan mereka adalah dengan makan lebih banyak makanan tinggi lemak dan berkalori tinggi. “Mereka tidak mendapatkan penghargaan sebagaimana mestinya,” kata Kenny.
BARU: Mengapa diet begitu sulit (Penelitian Tufts menegaskan bahwa “hewan yang kelebihan berat badan dan kekurangan berat badan sama-sama memiliki “defisit yang persis sama di otak—kekurangan dopamin yang signifikan yang dilepaskan di lokasi yang memediasi penghargaan.”