ポルノは、男性も女性も安心してエロティックな欲望を探求できるプラットフォームです。
ポルノを見ることで性欲が高まり、より幸せで良好な人間関係につながる可能性もある。米国では女性の3人に1人が定期的にポルノを視聴し、18歳から24歳の男性の70 ％が少なくとも月に1回はポルノサイトを訪れているが、ポルノ視聴は依然として議論の的となっている。YourBrainOnPornやFight The New Drugといった反ポルノ活動家は、ポルノの使用は脳への影響から公衆衛生上の問題だと考えている。
しかし、それはあなたの脳に正確にどのような影響を与えるのでしょうか？ いくつかの研究は、ポルノの消費が脳の配線を再配線し、その構造と機能を変化させ、中毒性の行動を引き起こす可能性があることを示しています。 しかし、こうした脳の変化は懸念材料なのでしょうか?
脳内化学物質とポルノ
ドーパミン
性行為とポルノ鑑賞はどちらも、感情と学習を司る脳の部位でドーパミンを放出させる。実際、ドーパミンは最も活性化する神経伝達物質の一つだ。「主な変化はドーパミンの大量放出です。ポルノ鑑賞はドーパミン作動性反応を引き起こします」と、依存症専門家であり、TheFix.comとニューヨーク州ブルックリンにある禁酒生活施設Loft 107の創設者であるジョー・シュランク氏は、Medical Dailyへのメールで語った。
自己快楽への欲求を引き起こすのは、この神経伝達物質です。期待や予期にそのレベルが急上昇するからです。しかし、ポルノを見ることでこの特定の経路を繰り返し刺激すると、脳は変化し始め、ドーパミンの効果に対する感受性が低下します。これらの効果は、ポルノ視聴者の脳スキャンを初めて行った2014年のJAMA Psychiatry誌に掲載された研究で示されました。ドイツの研究者たちは、脳の変化のレベルがポルノの視聴量と相関していることを発見しました。つまり、視聴量が多いほど、画面に性的な画像が映し出された後の脳の報酬中枢の活動が低下したのです。
このため、脳は同じ効果を得るために、その後もドーパミンをより多く必要とするようになります。結果として、ポルノをより多く見る動機が生まれる可能性があります。しかし、生理学教師のゲイリー・ウィルソン氏がTEDx講演でこのテーマについて語ったところによると、脳が「疲弊」してドーパミンの生成が停止すると、視聴者は満足感を得られないことに苛立ちを感じるようになります。これが、視聴者が同じ「高揚感」を得るために、より刺激的なポルノを求めるようになる原因となる可能性があります。
「脳は化学変化に反応します。 ドーパミンが放出され、快感があると、原始的な脳は、望む感情を得るためにその行動を繰り返すようにというメッセージを送ります」とシュランク氏は述べた。
これが依存症を断ち切るのが非常に困難になる理由だと彼は信じています。 人々はこれが純粋に行動の問題であると考える傾向があります。 ただし、ショッピングであれポルノであれ、異なる刺激に反応する脳は異なります。 依存症者の心の中には、その強い刺激を感じたいという欲求が常にあります。
オキシトシンとバソプレシン
セックスやポルノ鑑賞中に分泌される脳内化学物質には、オキシトシンやバソプレシンなどがあります。これらのホルモンは、長期記憶の想起を助ける働きをします。記憶と性的快感を与えた対象との間に、心地よい結びつきを生み出すことで作用するのです。これにより、まるでハイになっているかのような感覚が全身に広がります。
通常、セックスはセロトニンレベルの放出を引き起こし、それが今度は静けさとリラクゼーションの感情につながります。 しかし、脳がこれらの感情をポルノ体験と関連付けると、その後、性的欲求が生じるたびに、人は本当の性的体験ではなくポルノに戻ってしまいます。
ポルノの心 vs. 中毒者の心
ポルノ使用者の脳は、しばしば薬物中毒者やアルコール中毒者の脳と比較される。2014年にケンブリッジ大学が学術誌『PLOS ONE』に発表した研究では、脳の報酬中枢、つまり快楽経路に関わる脳構造である腹側線条体が、アルコール中毒者が飲み物の写真を見たときに活性化することが分かった。ポルノ中毒者においても同様の脳活動が認められたが、ポルノへの欲求は高まったものの、より楽しむことはなかった。
研究者らはまた、強迫的な性行動をする人の脳内には、腹側線条体、背側前帯状皮質（報酬の予測を担当）、扁桃体（出来事や感情の重要性の処理に関与）というXNUMXつの領域がより活性化していることも発見した。 これらの領域は、薬物中毒者が選択した薬物を提示されると活性化されることも知られています。
年齢も、ポルノ視聴中の腹側線条体の脳活動レベルに影響を与えるようだ。 患者が若ければ若いほど、腹側線条体の活動レベルは高くなります。この影響は、強迫的な性的行動を持つ個人で最も強かったです。 脳の前部制御領域は 20 代半ばまで発達し続けるため、これらの発見は特に重要でした。 これらの領域のバランスが崩れると、若い患者の衝動性やリスクを冒す行動が増加する可能性があります。
ポルノと脳の大きさ
ポルノ脳は、中毒者の活動を反映するだけでなく、同様の方法でサイズも変化します。 同じドイツの研究で、研究者らは、ポルノを頻繁に視聴する人では、線条体の右尾状部の灰白質の体積が小さいことを発見した。 ポルノをより多く見た男性は、性的刺激にさらされると光る左被殻として知られる線条体の別の領域の活動も低下した。
これらの脳の変化は、学習、記憶、快楽、報酬を司る側坐核や線条体などの領域に異常が生じるコカイン中毒者に見られる変化と類似している。これらの研究結果にもかかわらず、ポルノ視聴がこれらの脳の変化を引き起こすのか、あるいは特定の脳型を持つ人が単にポルノをより多く視聴するだけなのかは明らかではない。
ポルノ後の脳
ポルノは確かに私たちの性的欲求について探究し学ぶのに役立ちますが、これらの研究は、見すぎが脳に及ぼす潜在的な影響を強調しています。 このため、節度が重要であることを覚えておくことが重要です。 「人生のあらゆることと同様、バランスを保つよう努力することが重要です」とシュランク氏はアドバイスしました。 「脳にも活動の多様性が必要です。」