ドーパミン受容体はビンディングについての手がかりを明らかにすることができるか？
ロミオモルモットはベビーブームを引き起こします
スーティと呼ばれるモルモットは、ウェールズ南部の檻に騙された後、XNUMX匹の雌との情熱の夜を楽しんだ。 すすけたは、女性のモルモットをXNUMX匹ずつ口説き、今ではXNUMX匹の赤ちゃんのモルモットの誇り高い父親になっています。 。 。 。 「彼は完全に粉々になった。 私たちは彼を檻に戻し、彼はXNUMX日間眠りました。」
クーリッジ効果とは、どんな犠牲を払ってでも、新しい相手を受精させようとする生物学の勇敢な決意のことである。これは哺乳類に典型的に見られる現象で、雌にも見られ、遠い親戚である齧歯類にまで遡ることができる。人間はつがいを形成する生き物だが、私たちの絆を築くための本能は、この古くからある「機会があれば必ず交尾する」という衝動と依然として競合している。
クーリッジ効果を含むすべての動物の行動は、神経化学物質の増減と受容体の変化に基づいています。最近の研究では、スーティーの英雄的な偉業の背後にあるメカニズムの一部は、脳の報酬回路の中枢として機能する複雑な構造群である線条体に潜んでいる可能性があることが示唆されています。線条体は報酬と嫌悪に関係しており、私たちの意思決定に強く影響を与えます。性、愛、絆はこれらの構造を通ります。線条体が活性化しなければ、「それは起こらない」のです。
例えば、娯楽用ドラッグは脳にドーパミンを大量に放出します。線条体の主要ニューロンは、多くのD2（ドーパミン）受容体を遮断することで反応し、高揚感を終わらせます。これにより、脳が回復するまで報酬感やモチベーションが抑制されます。D2受容体が少ないということは、「気分を良くするにはもっとドーパミンが必要だ」ということのようです。報酬回路は刺激を求めて叫び、本当に刺激的なものだけが満足感を与えます。セックス、ドラッグ、ロックンロール…あるいはハーゲンダッツかもしれません。実際、ドーパミン受容体が枯渇した重度の薬物使用者は、セックスや人との絆への興味を失い、より強い刺激を必要とする傾向があります。D2受容体は過剰摂取を抑制する役割も果たします。D2受容体が少ないと、渇望に抵抗するのが難しくなります。
上記の研究において、人間の過食症についてより深く理解しようとした科学者たちは、ドーパミン受容体に関する興味深い発見を報告した。ラットに非常に刺激的な食べ物（脂肪分の多いチーズケーキとソーセージ）を与えると、D2受容体の数が急速に減少する。減少が見られるのはどこだろうか？線条体である。ラットが非常においしい食べ物を最後のひと口まで食べた後も、受容体密度は少なくとも2週間（実験期間）低いままだった。
娯楽目的の薬物使用と同様に、線条体は過剰刺激に反応したが、例えばコカインに対する反応とは全く異なる反応を示した。コカインの場合、D2受容体密度は2日で回復する（ただし、他の変化は継続する可能性がある）。しかし、食物（自然な強化因子（高揚感））の場合、D2受容体の枯渇ははるかに長く続く。コカインの方がドーパミンの放出量が多いことを考えると、食物摂取後に枯渇が長く続くのは興味深い。遺伝的なプログラムが働いているのだろうか？
さらに、もっと深刻な事態も進行していた。薬物を継続的に摂取した場合と同様に、ラットの脳では快楽を感じる活動が低下していた。そして、それは過剰摂取後の行動にも表れていた。通常のラット用飼料は全く魅力的に映らず、摂取量は数週間にわたって通常よりも低いままだった。「チーズケーキ以外は何もいらない」とラットたちは考えていたようだ。（興味深いことに、砂糖の摂取によって生成されるオピオイドは、オキシトシンの生成を阻害することで、別の抗満腹メカニズムとして作用する。）
明らかに、「過食の引き金」（どのようなメカニズムによるにせよ）は、通常の満腹感を超えて行動することで生存が促進される状況においては、進化上の利点となる。冬眠前に脂肪分の多い鮭をむさぼり食うクマを想像してみてほしい。あるいは、一度に20ポンドもの獲物を蓄える必要があるオオカミ。あるいは、困難な時代を生き抜くために、持ち運びやすいように良質なカロリーを数ポンドの余分な量として蓄える必要があった私たちの祖先。あるいは、七面鳥とマッシュポテトでお腹がいっぱいなのに、大好きな感謝祭のパイが現れたときのあなた自身を考えてみてほしい。
私たちの原始的な脳は、何かを本当に価値のあるものだと認識すると、その絶好の機会を最大限に活用しようとします。しかし、心地よい満足感だけではそれはできません。そうではなく、不足感や不満感（渇望）を生み出すことで、私たちを通常の限界を超えさせようとするのです。
受容体の重要な変化によって、何かがおかしいと感じます。私たちは何としてでも再び良い気分になりたいと思っています。しかし、何でもいいというわけではありません。脳は私たちに最高の快感だけを求めているので、私たちは普通の状態では満足しません。ドーパミンの正常なレベルでは不十分です。私たちは要求が強くなります。過剰に刺激的なもの、（実際にそうであるかどうかに関わらず）「高価値」と認識されるもの、脳が今切望しているドーパミン（と快感反応）の放出を引き起こすものを求めます。ドーパミンは、何かが予想以上に良いときに放出され、ドーパミンの急増は線条体に残っているわずかな受容体を刺激し、再び不満を感じる前に、もう一度良い気分を味わわせてくれます。
報酬回路の仕事は、最良の状況下でもわずかに不満を保つことであることに留意してください。 このようにして、私たちは有望な機会をつかむ準備ができているか、将来の選択肢を増やすために達成の延期された満足、成功した求愛または貯蓄を熱心に楽しみにしています。
通常、私たちのこの性質は、人生への情熱と達成感を与えてくれます。しかし、報酬回路を過剰に刺激し、鈍感にしてしまうと、通常の喜びや将来の野心的な計画は、いつものような高揚感をもたらしてくれません。さらに悪いことに、部族社会を形成し、つがいを形成する霊長類である私たちが幸福感を得るために必要とする、仲間意識や温かい愛情を大切にしなくなるかもしれません。その代わりに、愛する人に対しても非常に不満を感じ、私たちの過剰な要求を満たしてくれないのは彼らのせいだと確信してしまうでしょう。私たちは、将来の目標を危うくするとしても、即座の満足を求めます。私たちの遺伝子は、自らの目的のために、私たちの注意力を巧みに乗っ取ってしまったのです。
超刺激が受容体密度をどのように変化させるかについてのより良い理解は、アメリカ人の65％が太りすぎであり、どこにでもコンピュータを持っている男性がインターネットポルノをリベットで感じるという事実を理解するのに役立ちますか？ 私たちはD2受容体の低さや他の関連する脳の変化によって引き起こされていますか？私たちの祖先にとって本当に驚異的な刺激だったのでしょうか？
スーティーがハーレムを口説くチャンスを掴んだ場面を想像してみてください。あるいは、ミュージシャンのジョン・メイヤーが、現実の女性との関係よりも何時間もポルノを見る方が好きだと告白した場面を。（もちろん、女性も「チーズケーキ」をむさぼり食うことがあります。歌手のケイティ・ペリーが仕事をサボってポルノを見るという記事をご覧ください！）
贅沢な食べ物や刺激的な新しい出会いがいくらでも手に入る状況では、脳内の衝動的な信号は危険な負債となる。過食の引き金が活性化されたままだと、どれだけ刺激を摂取したり経験したりしても満足感は得られない。皮肉なことに、人がますます強い刺激を求めるのは、快楽が増えているからではなく、快楽が減っているからだ。溺れている女性にとって、息を吸うことが至福なのは、酸素が少ないからだ。同様に、感覚が麻痺した脳は、正常な感受性が低下しているため、持っていないもの、つまり快楽的な刺激を求めている。快楽を求める熱狂的な衝動は、たとえそれが実際には掴みどころのない快楽の約束であっても、快楽そのものと間違えやすい。
研究に参加したラットは、無制限の量の贅沢を提供するとすぐに肥満になりました。 通常のネズミとは異なり、感電の脅威にさらされても、彼らは品物を解雇しませんでした。 彼らは不健康な極端に食べました。 彼らは満足していませんでした。 麻薬中毒者だと思います。
ポルノユーザーは、クリックするたびに誘惑してくる刺激の強い新しい「パートナー」に飽き足らず、線条体で同じ衝動に駆られるのでしょうか？ スティーはメスでいっぱいのケージで交尾した後、必要な休息をとりましたが、ポルノユーザーの仕事は決して終わりません。常に別の仮想の「パートナー」が注目を求めてうめき声を上げています。私たちの脳は、ごちそうがたくさんあるときに、作業を続けるように促します。非常に魅力的な食べ物や性的刺激に対する脳の反応には、何か特別なものがあるようです。
また、オーガズムが十分な癒しの絆を深める行動をもたらさなかった場合（パートナーのいないセックスなど）、私たちはその後すぐに不満を感じやすくなるのかもしれません。結局のところ、遺伝子の観点からすれば、受精の義務はまだ終わっていないのです。もしそうだとすれば、この性欲は真のリビドーなのでしょうか？それとも、満足感を鈍らせる脳の変化によって引き起こされる、人工的な飽くなき欲求なのでしょうか？
XNUMXつのオルガスムでさえその後の渇望を時々増加させる可能性はありますか？ 誰も確かに知りません。 しかし、ラットのドーパミン受容体密度は、脂肪分の多い食物の最初の天国の助けで急激に低下します。 交尾と摂食の両方を促進するビンジトリガーには、いくつかの重複があるようです。 ポルノユーザーを回復させると、ジャンクフードを摂取すると、離脱中のポルノへの渇望が高まることがわかります。 そして、おそらくあなたは、真夜中にピザに変わる理想的なガールフレンドについてのその人気のあるジョークを聞いたことがあるでしょう。
オーガズムと摂食の神経化学的メカニズムは、D2受容体の変化だけに還元できるものではないことは確かです。しかし、受容体の変化は、性欲が持続的な満足感をもたらさずに高まることがある理由を解明する上で、重要な要素となり得るでしょう。（オーガズム後の持続的なサイクルという概念が初めての方は、男性において少なくとも7日間のサイクルが存在することが既に研究で明らかになっていることを知れば、興味をそそられるかもしれません。）
たぶん、研究はいつの日か、さまざまな性的活動の後の脳の変化のロードマップを提供するでしょう。 そうすれば、私たちは満足を求めて脳のビンジトリガーの慈悲だけに任せられることはありません。
アップデート：
- 2019 年 マウスでは、高脂肪食は食欲を制御するために使用される「ブレーキ」をカットします
- 2016 – 研究者たちは、食物消費と欲求を分ける脳内のメカニズムを解き放つ
- 2015 年 ドーパミンサージはあなたの過食を説明するかもしれない：インスリンはあなたの脳の中で報酬信号を活性化するために示される
- 2010 –世界で最も太った国の統計
研究者のポール・ケニーは、チーズケーキを食べたり、セックスしたり、コカインを吸い込んだりするなどの楽しい経験に応じて、脳がドーパミンを放出すると説明しました。 しかし、あまりにも多くの喜びは、D2受容体を過剰に刺激し、それをシャットダウンさせることによって、脳の報酬経路を歪めます。 ジャンクフード中毒のネズミにとって、彼らの快楽センターを刺激する唯一の方法は、より高脂肪、高カロリーの食物を食べることでした。 「彼らは本来あるべき報酬を経験していない」とケニーは言った。
新着情報：ダイエットがなぜこんなに難しいのか（タフツ大学の研究によると、「太りすぎの動物と痩せすぎの動物の両方に、脳内で全く同じ欠陥、つまり報酬を媒介する部位で放出されるドーパミンの著しい不足がある」ことが確認されています。