Dopamīna ietekme kļūst ļoti skaidra, ja smadzenes to saņem pārāk maz, kā tas ir Parkinsona slimības gadījumā. Dopamīna nelīdzsvarotība izraisa dažādus neiroloģiskus traucējumus, īpaši kustību, bet arī garīgās spējas. Mūsu galvenais kognitīvais centrs, prefrontālā garoza, ko mēs izmantojam abstraktai domai, uz noteikumiem balstītiem lēmumiem un loģiskiem secinājumiem, tiek intensīvi apgādāts ar dopamīnu. Neskatoties uz tā lielo medicīnisko nozīmi, mēs maz zinām par dopamīna ietekmi uz informācijas apstrādi, ko veic veselīgu smadzeņu neironi.
Lai to pārbaudītu, pētnieki apmācīja rēzus pērtiķus, lai atrisinātu matemātikas uzdevumus “lielāks par” un “mazāks par”. No citiem nesenajiem pētījumiem pētnieki zināja, ka daži prefronta garozas neironi atbild uz šādiem jautājumiem - puse no šīm “noteikumu šūnām” tika aktivizēta tikai tad, kad tika piemērots noteikums “lielāks par”, bet otra puse tika aktivizēta tikai tad, kad “mazāk nekā ”noteikums.
Tikmēr fizioloģiski neliels daudzums dažādu vielu tika izvadīts pie attiecīgajām šūnām. Šīm vielām var būt tāda pati iedarbība kā dopamīnam vai pretējam efektam, un tās var adsorbēt ar dopamīnu jutīgiem neironiem. Pārsteidzošs rezultāts bija tas, ka dopamīna sistēma ļāva “noteikumu šūnām” darboties labāk un skaidrāk nošķirt “lielākas par” un “mazāk nekā” kārtulas. Dopamīnam bija pozitīva ietekme uz “noteikumu šūnu” darba kvalitāti.
Pētījums sniedz jaunu ieskatu par to, kā dopamīns ietekmē abstraktus domāšanas procesus, kas nepieciešami, piemēram, vienkāršu matemātisku likumu piemērošanai. "Ar šiem atklājumiem mēs tikai sākam saprast, kā nervu šūnas prefrontālās garozā rada sarežģītu, mērķtiecīgu uzvedību," saka Ott. Kopā ar labāku izpratni par informācijas apstrāde šajā svarīgajā smadzeņu daļā rezultātiem varētu būt medicīniska nozīme. "Šīs jaunās atziņas palīdz mums labāk interpretēt dažu zāļu iedarbību, kuras var lietot, piemēram, nopietnu psiholoģisku traucējumu gadījumos," saka profesors Nieders, "jo šādi medikamenti ietekmē dopamīna līdzsvars prefrontal garozā mūsdienās labi nesaprotamos veidos. ”
Turpināt izpēti: Pētnieki atrod epigenetisku saikni ar neiropsihiskiem traucējumiem
Vairāk informācijas: Torbens Otts, Saimons N. Džeikobs un Andreass Nīders: “Dopamīna receptori atšķirīgi uzlabo noteikumu kodēšanu primāta pirmspēdējās garozas neironos.” Neirons, Online Early Edition, 4 2014. DOI: 10.1016 / j.neuron.2014.11.012