Pornografie is een platform waar zowel mannen als vrouwen comfortabel hun erotische verlangens kunnen onderzoeken.
Kijken kan boost je libido en zelfs leiden tot gelukkiger en betere relaties. Hoewel een op de drie vrouwen in de VS kijken regelmatig porno en 70 procent van de mannen van 18 naar 24 bezoeken pornosites minstens één keer per maand, waarbij het nog steeds een controversieel onderwerp blijft. Antiporn-voorstanders zoals YourBrainOnPorn en een groep genaamd Fight The New Drug geloven dat porno gebruik een probleem voor de volksgezondheid is vanwege de effecten op de hersenen.
Maar wat doet het precies met je hersenen? Verschillende studies hebben aangetoond dat porno-consumptie de hersenen kan herbedraden, de structuur en functie ervan kan veranderen en verslavend gedrag kan veroorzaken. Maar zijn deze hersenveranderingen een reden tot zorg?
Hersenenchemicaliën en porno
dopamine
Zowel het hebben van seks als het kijken naar porno zorgt ervoor dat dopamine vrijkomt in het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor emoties en leren. In feite is het de enige neurotransmitter die het meest actief wordt. "De belangrijkste verandering is de vloed van dopamine. Kijken naar pornografie produceert een dopaminerge reactie, "Joe Schrank, een verslavingsspecialist, en oprichter van TheFix.com en Loft 107, een sobere woonfaciliteit in Brooklyn, NY, vertelde Medical Daily in een e-mail.
Het is deze neurotransmitter die je het verlangen naar zelfgenoegen geeft, terwijl het niveau stijgt als reactie op anticipatie en verwachting. Maar de hersenen beginnen te veranderen als we herhaaldelijk dit specifieke pad aanboren door naar porno te kijken - het wordt ongevoelig voor de effecten van dopamine. Deze effecten werden aangetoond in een 2014 studies gepubliceerd JAMA Psychiatrie, die de allereerste hersenscans van pornokijkers produceerde. De Duitse onderzoekers ontdekten dat het niveau van veranderingen in de hersenen correleerde met de hoeveelheid porno die iemand keek - hoe meer ze keken, hoe lager de activiteit was in de beloningscentra van hun hersenen nadat seksuele beelden op een scherm waren geflitst.
Dit zorgt ervoor dat de hersenen elke volgende tijd meer dopamine nodig hebben om dezelfde effecten te voelen. Dientengevolge kan het iemand een reden geven om meer porno te kijken. Soms worden de hersenen echter "versleten" en stopt de productie van dopamine, waardoor de kijker meer voldoening over het onvermogen om het te bereiken, volgens Gary Wilson, een docent fysiologie, die het onderwerp besproken tijdens een TEDx praten. Dit kan de kijker provoceren om intensere porno te zoeken om dezelfde 'high' te krijgen.
"Hersenen reageren op chemische verandering. Wanneer de dopamine wordt vrijgegeven en er is een gevoel van plezier, sturen de primitieve hersenen de boodschap om het gedrag voor het gewenste gevoel te herhalen, "zei Schrank.
Hij gelooft dat dit de reden is waarom verslavingen zo moeilijk te doorbreken zijn. Mensen hebben de neiging om aan te nemen dat dit een puur gedragsprobleem is; verschillende hersenen reageren echter op verschillende stimuli, of het nu gaat om winkelen of pornografie. In de geest van een verslaafde is er altijd een constante behoefte om die sterke stimulans te voelen.
Oxytocine en Vasopressine
Andere hersenchemicaliën die vrijkomen tijdens seks of porno omvatten oxytocine en vasopressine. Deze hormonen helpen de persoon herinner herinneringen op lange termijn. Ze werken door een dierbare verbinding te vormen tussen je geheugen en het object dat je seksueel genot gaf. Dit creëert een golf van sensatie door het hele lichaam, vergelijkbaar met high zijn.
Doorgaans veroorzaakt seks de afgifte van serotonineniveaus, wat op zijn beurt leidt tot gevoelens van rust en ontspanning. Echter, als de hersenen deze gevoelens associëren met een porno-ervaring, zal het iemand terug naar porno leiden telkens wanneer seksueel verlangen ontstaat in plaats van een echte seksuele ervaring.
De pornografische geest versus de verslaafdengeest
Het brein van een pornogebruiker wordt vaak vergeleken met dat van een drugsverslaafde of een alcoholist. Een 2014 Cambridge University studie gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE ontdekte dat het ventrale striatum - een hersenstructuur die een rol speelt in het beloningscentrum van de hersenen, ook bekend als de plezierpaden - oplichtte toen een alcoholist een foto van een drankje zag. Bij pornoverslaafden vond de studie vergelijkbare hersenactiviteit, maar hoewel ze meer wilden naar porno, genoten ze er niet meer van.
De onderzoekers vonden ook drie regio's in de hersenen die actiever waren bij mensen met compulsief seksueel gedrag, waaronder het ventrale striatum, de dorsale anterieure cingulate cortex (verantwoordelijk voor het anticiperen op beloningen) en de amygdala (betrokken bij het verwerken van de significantie van gebeurtenissen en emoties ). Het is ook bekend dat deze regio's worden geactiveerd in drugsverslaafden wanneer hun voorkeursgeneesmiddelen worden getoond.
Leeftijd leek ook invloed te hebben op het niveau van hersenactiviteit in het ventrale striatum tijdens het kijken naar porno. Hoe jonger de patiënt, hoe hoger het activiteitenniveau in zijn ventrale striatum - dit effect was het sterkst bij personen met compulsief seksueel gedrag. Deze bevindingen waren vooral belangrijk, omdat de frontale controlegebieden van de hersenen zich blijven ontwikkelen tot iemands mid-20s. Een onbalans in deze regio's kan de impulsiviteit en het risicogedrag van jonge patiënten verhogen.
Porno en hersengrootte
Het pornografische brein weerspiegelt niet alleen de activiteit in verslaafden, maar verandert ook op dezelfde manier van grootte. In dezelfde Duitse studie ontdekten onderzoekers dat het volume van grijze deeltjes in de juiste omgeving van het striatum kleiner was bij veelvuldige pornokijkers. Mannen die meer porno keken, toonden ook minder activiteit in een ander deel van het striatum, het linkerse putamen, dat oplichtte toen het werd blootgesteld aan seksuele prikkels.
Deze hersenveranderingen zijn vergelijkbaar met die in cocaïneverslaafden, die afwijkingen ontwikkelen in gebieden, zoals de nucleus accumbens en striatum, die verantwoordelijk zijn voor leren, geheugen, plezier en beloning. Ondanks deze bevindingen is het onduidelijk of het kijken naar porno deze veranderingen in de hersenen veroorzaakt of dat mensen met bepaalde hersentypen meer porno kijken.
Hersenen na porno
Hoewel porno zeker nuttig is om ons te helpen bij het verkennen en leren over onze seksuele verlangens, benadrukken deze onderzoeken de mogelijke gevolgen voor het brein van te veel kijken. Om deze reden is het belangrijk om te onthouden dat moderatie de sleutel is. "Zoals met alles in het leven, is streven naar balans de sleutel," adviseerde Schrank. "Hersenen hebben ook verschillende activiteiten nodig."
;
