Het gesprek dat we niet hebben over porno (Washington Post)

Alexander.Rhodes.Apr_.2016.JPG

Alexander Rhodes is de oprichter van NoFap, een platform dat zich toelegt op het bieden van hulpmiddelen en ondersteuning voor mensen die willen stoppen met porno.

Onlangs heeft een niet-bindende resolutie waarin pornografie wordt uitgeroepen tot een "volksgezondheidscrisis" aangenomen met eenparigheid van stemmen door Utah's staatshuis en senaat, en werd ondertekend door Gouverneur Gary Herbert. Als reactie daarop scheurden vele internetcommentatoren de wetgevers en activisten in die de doortocht wilden. Vaak onderscheidden ze de resolutie als theocratie of morele politie die zich voordeed als een beleid voor de volksgezondheid, en negeerde het alle op bewijs gebaseerde verdiensten die het zou kunnen hebben.

Hoewel mensen recht hebben op hun scepticisme met betrekking tot de achtergrond of motivatie van degenen achter de resolutie, gaat dit niet in op de redenering achter haar argumenten. In werkelijkheid overstijgen de kritiek op pornografie religie en moraliteit.

Internetpornografie is een zeer recente ontwikkeling, vooral in vergelijking met evolutionaire tijdlijnen van mensen - en onze hersenen moeten zich nog aanpassen. Pornoproducenten zijn elke dag hard aan het werk om audiovisuele ervaringen te ontwikkelen die steeds overvloediger, alomtegenwoordig, nieuw en stimulerend zijn. Net zoals fast food-franchises onze eetlust haperde door synthetische smaken, aroma's en texturen te ontwikkelen die gericht zijn op het beloningssysteem van onze hersenen - en ons achterlaten met een obesitas-epidemie - leren pornohobbyisten onze libido's te hacken met nieuwe technologieën zoals HD-video en virtual reality. Het is niet onredelijk om te pauzeren en ons af te vragen hoe hun handwerk ons ​​leven kan beïnvloeden.

De negatieve effecten van overmatig gebruik van internetpornografie zijn een goed gedocumenteerd fenomeen. Combineer dit met de wilde populariteit van porno en je hebt een recept voor een echte volksgezondheid. Mensen met pornoproblemen zijn leden van relaties, gezinnen, werkplekken en gemeenschappen, dus individuele pornoproblemen druppelen uit tot sociale problemen. We behandelen drugs, alcohol en gokken immers als ernstige problemen, niet omdat iedereen die eraan deelneemt een verslaving heeft maar omdat de weinige mensen een schadelijk effect hebben op onze gemeenschappen als geheel.

In de afgelopen jaren zijn op het internet discussies over de effecten van pornografie opduiken. De frequentie van deze gesprekken is geëscaleerd doordat de eerste generatie mensen die is opgegroeid op internetporno de volwassen leeftijd bereikt en de schadelijke effecten begint te ondervinden van het gaan door de puberteit met behulp van porno.

Duizenden mensen, vaak jong en mannelijk, melden dat porno meerdere keren per dag hun hersenen traint om hun seksualiteit te associëren met pixels op hun computerschermen, in plaats van seksuele activiteit met mensen. Ze melden dat ze een verminderde interesse hebben in het zoeken naar menselijke partners, en als ze dat doen, kunnen ze vaak geen seksuele opwinding bereiken tijdens partner-seks, hebben ze een verminderde gevoeligheid voor plezier of kunnen ze geen orgasme ervaren zonder porno of pornofantasie. Interessant genoeg, wanneer deze mensen één variabele uit hun leven verwijderen - met behulp van porno - worden hun symptomen meestal verminderd of omgekeerd.

Hun discussies hebben eindelijk de aandacht getrokken van onderzoekers, clinici en journalisten. Als reactie op hun klachten is er enig goed onderzoek gaande naar de effecten van pornoverslaving, zoals het 2014 University of Cambridge-onderzoek die gebruik maakte van hersenbeelden om aan te tonen dat de pornoverslaafde hersenen reageren op porno-signalen op dezelfde manier waarop de drugsverslaafde hersenen reageren op drugsaanwijzingen. Maar sommige critici zeggen dat er niet genoeg bewijs is om het idee te ondersteunen dat pornoverslaving een probleem voor de volksgezondheid is, of zelfs een echte stoornis. Hoewel er al voldoende onderzoek beschikbaar is dat het bestaan ​​van pornoverslaving bevestigt, zal verder onderzoek financiering, goedkeuring van ethische commissies en bereidwillige proefpersonen vereisen.

Deze dingen vereisen publiek belang, wat een open discussie over het onderwerp vereist - discussie die eerder beperkt was tot online fora en vertrouwelijke sessies tussen clinici en pornoverslaafde cliënten. Als 'Internet gaming disorder' is gedocumenteerd in het diagnostisch en statistisch handboek van psychische stoornissen, waarom dan niet 'verslaving aan internetporno'?

De resolutie van Utah vraagt ​​niet om een ​​expliciet verbod op porno, maar de open taal waarin wordt opgeroepen tot "beleidsverandering" is voldoende vaag om ons allemaal af te vragen. Is de beste aanpak van pornoverslaving door middel van wetgeving? Zeker niet, als die wetgeving ertoe leidt dat mensen het recht om pornografie te consumeren, wordt verboden. Intimiteit, seks, liefde en wat we doen met onze geslachtsdelen in onze vrije tijd zijn geen gebieden waar een overheid zich aan kan houden. Wetgeving gericht op bewustwording, het faciliteren van open discussie en het mogelijk maken van onderzoek is echter de moeite waard om te verkennen.

Pragmatisch gezien is de resolutie in Utah geweldig voor de pornoherstelcommunity. Het diende zijn doel om discussies op gang te brengen over dit onder-besproken onderwerp. Hoewel de verklaring van Utah onenigheid kan veroorzaken, dienen we uiteindelijk de maatschappij niet wanneer we gecompliceerde taboeonderwerpen vermijden omwille van het comfort. We moeten open over deze dingen praten om problemen en vooruitgang als soort op te lossen. En ja, dat geldt ook voor porno.

Originele artikel