Zonder pornografie zou het internet zoals we het nu kennen niet bestaan.
Het is een gewaagde bewering, maar sommige experts waarderen porno met het populariseren van veel online activiteiten die we als vanzelfsprekend beschouwen. Deze variëren van videostreaming en webcams tot creditcardtransacties tot opt-in e-mailabonnementen. Virtual reality is een gebied waar de technologie-industrie veel geld mee wil verdienen - en de ontwikkelaars van seksspeeltjes, cam-sites en pornovideo's zetten hun claims al in.
Maar deze nieuwe "meeslepende" vormen baren de therapeuten die mensen behandelen die zeggen dat het gebruik van pornografie hen emotionele en fysieke problemen heeft veroorzaakt.
En ze roepen vragen op over hoe de toekomst van onze relaties eruit zal zien - zowel online als offline.
Kiiroo is slechts een van de vele bedrijven waarvan het toekomstige succes berust op de toenemende populariteit van seks met virtuele realiteit.
Het team is gevestigd in Amsterdam en heeft zijn bedrijf opgezet met interactief seksspeeltjes voor koppels op lange afstand.
Maar al snel realiseerden ze zich dat hun producten compatibel zouden zijn met het nieuwe ras van virtual reality pornofilms.
Hun apparaten versterken virtual reality-pornografie door fysieke sensatie toe te voegen aan een toch al "meeslepende" visuele ervaring, aldus Maurice Op de Beek, Chief Technology Officer van het bedrijf.
Pornografische video's worden gemaakt vanuit het perspectief van een eerste persoon. Ze worden vervolgens gecodeerd zodat de beelden die op het scherm worden weergegeven overeenkomen met bewegingen die door het speelgoed zijn gemaakt.
Hoewel er meer video's zijn opgenomen vanuit een mannelijk gezichtspunt, zijn er ook veel video's gericht op vrouwen.
De verkoopcijfers van de bedrijven suggereren dat jongeren in hun 20s en 30s een van hun belangrijkste markten zijn.
Zowel mannen als vrouwen kopen de producten, maar Maurice erkent dat het voor vrouwen ontworpen seksspeeltje beperkter is.
Terwijl het apparaat voor mannen zelfstandig werkt, heeft op het moment dat het apparaat voor vrouwen meer invoer van de gebruiker vereist.
"Dat gaat veranderen", zegt Maurice. "Er komt een nieuw product uit dat veel meeslepender zal zijn."
Alle apparaten zullen in de toekomst "veel realistischer" zijn, voegt hij eraan toe.
"Er zullen allerlei soorten speelgoed aan films zijn gekoppeld, dus je zult een hele ervaring hebben, [met apparaten] die op allerlei manieren kunnen bewegen."
Newsbeat's speciaal onderzoek naar de effecten van porno op jonge mensen heeft geconstateerd dat meer mannen in hun late tienerjaren en vroege 20s lijden aan erectiestoornissen.
Een van de beste psychoseksuele therapeuten in het VK geeft een groot deel van de schuld aan mensen die verslaafd raken aan het kijken naar online porno.
Anderen hebben Newsbeat verteld dat porno hen een slecht gevoel over hun lichaam heeft gegeven, niet in staat is zich te verhouden tot leden van het andere geslacht en het vertrouwen in hun relaties heeft aangetast.
Psychoseksueel en relatietherapeut Sarah Calvert zegt dat ze zich ernstige zorgen maakt over de gevolgen die virtual reality-pornografie op kijkers kan hebben.
Ze voelen absoluut een heel sterke band met mij
Ela Darling
Web cam model en ondernemer
"Je gevoel van eigenwaarde kan een flinke klap krijgen als je in deze virtual reality-ervaringen zit en je kijkt naar beneden en ziet gescheurde buikspieren, een grote penis en dan kom je terug naar de realiteit en dat is niet het geval", legt ze uit.
Sarah maakt zich zorgen dat "eenzaamheid" mensen ertoe kan aanzetten om internetpornografie te gebruiken, maar die virtuele realiteit zal dat gevoel niet verminderen.
Net als Ela is Sarah op de hoogte van mensen die een sterke band hebben met de pornosterren die ze op het scherm zien optreden.
"Deze kijkers proberen te ontsnappen aan een ongelukkig [echt] leven voor een gelukkig virtueel leven", zegt ze.
"De problemen waaraan ze proberen te ontsnappen, zijn er nog steeds wanneer ze die ervaring hebben beëindigd en ze kunnen worden verergerd omdat de persoon geïsoleerd raakt in virtual reality."
Ela Darling is een webcammodel dat virtuele realiteit en apparaten gebruikt om overal ter wereld op te treden en te communiceren met kijkers.
Je gevoel van eigenwaarde kan een flinke klap krijgen als je in deze virtual reality-ervaringen zit ... en dan kom je terug naar de realiteit
Sarah Calvert
Psychoseksueel en relatietherapeut
Ze is ook mede-oprichter van haar eigen virtual reality-bedrijf.
“Vanuit een virtual reality-perspectief is de ervaring zoveel meer aanwezig en intiemer dan alles ervoor”, legt Ela uit.
“Het is net een polaroid vergeleken met een Imax-film. Je bent volledig ondergedompeld in de wereld die ik voor je heb gecultiveerd om te consumeren. "
Virtuele realiteit creëert een veel intiemere ervaring.
"Als iemand gewoon een meisje naakt wil zien zijn, zijn er in principe heel veel manieren waarop ze dat gratis kunnen doen", zegt ze.
"Wat deze [cam-modellering] biedt, is menselijke connectie en virtual reality vergroot die connectie exponentieel."
Maar Ela erkent dat de relatie tussen haar en haar klanten een gebrek aan evenwicht kan hebben.
"Ik heb op dit moment een paar mensen gehad die mijn VR-chatroom zullen ervaren en ze beginnen zich op hun gemak en veilig te voelen", legt ze uit.
“Voel ik me veilig en vertrouw ik ze op hetzelfde niveau dat ze dat bij mij voelen?
"Zeker niet. Ik ken deze mensen niet echt, ik heb niet dezelfde ervaring als zij. Ik ben niet met hen in hun virtuele slaapkamers.
“Op dat niveau is er beslist een scheve wederkerigheid.
Originele artikel (Bekijk 2 interessante video's gerelateerd aan VR op die link)
;
