(L) Beste herinnering? Je kunt waarschijnlijk als een tiener beslissen (2012)

Of het onderwerp nu je favoriete liedjes zijn of de grootste voetballer aller tijden, enquêtes die zich baseren op het herinneren van het verleden zullen volgens een onderzoeker van de Flinders University zich richten op een bepaald decennium uit het leven van de deelnemers.

Psycholoog dr. Steve Janssen zei dat er tussen de leeftijd van 10 en 20 jaar meer herinneringen worden verzameld dan op enig ander moment in het leven.

Dr. Janssen heeft het fenomeen, dat bekend staat als de reminiscentiebult, bestudeerd als onderdeel van zijn onderzoek naar de manier waarop het geheugen werkt.

Dr. Janssen is onlangs benoemd tot postdoctoraal onderzoeker aan de Flinders School of Psychology. Hij is gepromoveerd aan de Universiteit van Amsterdam en heeft gewerkt aan universiteiten in de VS en Japan.

Hij zei dat terwijl mensen waarschijnlijk levendige herinneringen hebben aan belangrijke gebeurtenissen zoals het huwelijk, het kopen van een huis of de geboorte van een kind uit een bepaalde periode van hun leven, herinneringen aan hun tweede decennium van het leven veel talrijker en dus duurzamer zullen zijn en invloedrijk.

Een enthousiaste voetbalfan, dr. Janssen, demonstreerde samen met twee van zijn collega's de robuustheid van de herinneringsbult door een onderzoek uit te voeren onder Nederlandse voetbalfans waarin hen werd gevraagd de vijf beste voetballers aller tijden te identificeren.

Hij zei dat de resultaten bevestigden dat omdat mensen meer herinneringen hebben aan de games die ze tussen de leeftijden van 10 en 20 hebben gezien, hun nominaties de voorkeur gaven aan spelers uit die periode in hun leven.

Bij het vergelijken van het middelpunt van de carrières van de genomineerde spelers en de leeftijd van de respondenten vond dr. Janssen een piek op 17-jarige leeftijd.

En terwijl een onbetwistbaar geweldige speler zoals de spits Johan Cruyff genomineerd zou worden door deelnemers van alle leeftijden (inclusief diegene die niet geboren waren op het moment dat hij speelde), zei Dr Janssen dat de sterkste steun voor Cruijff afkomstig was uit de leeftijdsgroep die tussen 10 zat en 20 op het hoogtepunt van zijn carrière.

"Cruijff had zijn hoogtepunt in 1974 - de mensen die Cruijff het meest gekozen hadden waren in hun 50s en 60s", zei hij.

De bevindingen leidden ertoe dat Dr. Janssen werd geïnterviewd door het tijdschrift Champions, de officiële publicatie van de UEFA (het bestuursorgaan van het voetbal in Europa).

Nederlandse voetballegende Johan Cruyff (donker hemd) in de 1974 Wereldbekerfinale tegen West-Duitsland.Nederlandse voetballegende Johan Cruyff (donker hemd) in de 1974 Wereldbekerfinale tegen West-Duitsland.

Dr. Janssen zei dat verder bewijs van de herinneringsbult ook te zien is in films, boeken en muziek.

"De films die je ziet tussen de leeftijden van 15 en 20 zullen je favoriete films blijven," zei hij.

Dr. Janssen zei dat het een levensfase is waarin het geheugen en andere cognitieve vermogens op hun hoogtepunt zijn.

“We hebben het gevoel dat je geheugensysteem tussen die tien en twintig heel goed werkt: je neemt zo gemakkelijk zoveel nieuwe informatie op”, zei dr. Janssen.

Het leren van een nieuwe taal is een goed voorbeeld: "In je tienerperiode is het vrij eenvoudig om nieuwe woorden te leren - het kost zoveel moeite om op latere leeftijd een taal te leren", zei hij.

"We denken dat het geheugensysteem op deze leeftijd informatie beter opslaat en dat het later gemakkelijker is om deze informatie op te halen."