(L) Tienerhersenen zijn echt bedraad om naar beloningen te zoeken (2014)

Door Tanya Lewis

Gepubliceerd januari 14, 2014 LiveScience

Tieners doen vaak dingen als de uitbetaling groot is, en de reden kan zijn dat hun hersenen reageren op beloningen, suggereert een nieuwe studie.

Wanneer tieners geld ontvangen of verwachten het te ontvangen, licht het pleziercentrum van hun hersenen meer op dan bij volwassenen. De reden is niet dat tieners meer waarde hechten aan geld dan volwassenen, maar waarschijnlijker omdat tiener hersenen zijn nog niet klaar met rijpen, zeggen onderzoekers.

"De huidige studie repliceert ons eerdere onderzoek dat het brein van adolescenten meer reageert op en prikkelbaarder is voor beloningen in vergelijking met volwassenen en jongere kinderen", zegt Galvn, een neurowetenschapper aan de University of California, Los Angeles, leider van de studie die maandag online is beschreven in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences. [10 feiten die elke ouder moet weten over de hersenen van hun tiener]

Een aanzienlijke hoeveelheid hersenontwikkeling vindt plaats tijdens de tienerjaren. Studies hebben aangetoond dat wanneer tieners geld ontvangen of verwachten te ontvangen, het een sterke activiteit veroorzaakt in een hersengebied dat het ventrale striatum wordt genoemd, het beloningscentrum van de hersenen. Een verklaring hiervoor is dat tienerhersenen minder volwassen zijn dan volwassen hersenen. Maar een andere mogelijkheid is dat tieners meer waarde hechten aan geld dan volwassenen, omdat tieners er doorgaans minder van hebben.

Om te bepalen welke van deze verklaringen juist is, hebben Galvn en haar collega's de hersenen van 19-volwassenen (leeftijd 25 tot 30) en 22-tieners (leeftijd 13 tot 17) gescand met behulp van functionele magnetische resonantiebeeldvorming, terwijl de deelnemers een gokspel speelden. In elke proef moesten de deelnemers beslissen of ze een weddenschap met een 50-50-kans om verschillende bedragen te winnen of verliezen te accepteren of te weigeren.

In de hersenscans lichtte het ventrale striatum meer op in de hersenen van tieners dan in de hersenen van volwassenen, zelfs bij onderzoeken waarbij beide groepen dezelfde weddenschappen accepteerden, wat suggereert dat de twee groepen dezelfde uitbetaling verwachtten. De tieners sloten ook meer risicovolle weddenschappen, voor grotere beloningen, dan de volwassenen.

De wetenschappers concludeerden dat de hersencircuits voor het reageren op beloningen minder volwassen zijn bij tieners, ook al waarderen volwassenen de beloning op dezelfde manier.

"Deze bevindingen dragen bij aan een groeiend aantal onderzoeken waaruit blijkt dat hoe de zich ontwikkelende hersenen reageren op beloningen direct verband houdt met de keuzes die ze maken, inclusief risicovolle keuzes en plezierzoekend gedrag," vertelde Galvan WordsSideKick.com.

Niet-gerelateerd onderzoek heeft dat gevonden risicovol tienergedrag, zoals experimenteren met drugs of het hebben van onveilige seks, worden aangedreven door een overactief mesolimbisch dopaminesysteem. Dopamine is het brood-met-boter van het genotsysteem van de hersenen, dus een grotere dopamine-activiteit zou het plezierzoekende gedrag van tieners kunnen verklaren.

Copyright 2014 LiveScience, een TechMediaNetwork-bedrijf. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw worden gedistribueerd.

Tienerhersenen zijn echt bedraad om naar beloningen te zoeken