Problematisch gebruik van pornografie: overwegingen met betrekking tot juridisch en gezondheidsbeleid (2021)

Doel van de review

Meldingen van seksueel geweld, vooral tegen vrouwen en kinderen, nemen snel toe. Tegelijkertijd neemt ook het percentage problematisch pornografiegebruik (PPU) over de hele wereld toe. Het doel van deze recensie is om het recente onderzoek naar PPU en de bijdrage ervan aan seksueel geweld te beschouwen. Het artikel biedt richtlijnen aan regeringen over mogelijke interventies in het gezondheidsbeleid en juridische acties om de ontwikkeling van PPU te voorkomen en de incidentie van seksueel geweld in de samenleving te verminderen.

Recente bevindingen

Vanuit het oogpunt van de consument identificeren we PPU en vragen we hoeveel pornografie er nodig is om PPU te veroorzaken. We onderzoeken hoe PPU seksuele delicten bij kinderen, adolescenten en volwassenen stimuleert. De impact van PPU op het gedrag van sommige consumenten suggereert significante verbanden met huiselijk geweld. Als voorbeeld wordt seksuele wurging genoemd. Algoritmen voor kunstmatige intelligentie spelen een sleutelrol in de porno-industrie en lijken de escalatie naar gewelddadiger materiaal te stimuleren, leiden tot hoge niveaus van seksuele disfunctie bij consumenten en het creëren van eetlust voor het bekijken van materiaal met seksueel misbruik van kinderen (CSAM).

Samenvatting

Gemakkelijke toegang tot internetpornografie heeft geleid tot een toename van PPU en seksueel geweld. Diagnoses en behandelingen voor PPU worden onderzocht, evenals juridische overtredingen van civiel- en strafrechtelijke aard die voortvloeien uit PPU. Rechtsmiddelen en implicaties voor het overheidsbeleid worden besproken vanuit het voorzorgsbeginsel. Strategieën die aan bod komen zijn onder meer leeftijdsverificatie voor pornografie, volksgezondheidscampagnes en ingebouwde gezondheids- en juridische waarschuwingen voor gebruikers aan het begin van pornografische sessies, samen met lessen voor leerlingen over de impact van pornografie op de hersenen.

---

Vanaf ongeveer 2008 creëerde de beschikbaarheid van internetpornografie via mobiele technologie de ideale omstandigheden voor Coopers triple-A-motor, namelijk dat pornografie toegankelijk, betaalbaar en anoniem is [ 1 ]. Dit heeft geleid tot een intensievere en versnelde online seksuele activiteit. Tegenwoordig wordt pornografie meestal geleverd via het apparaat in iemands broekzak.

Naast de snelle verspreiding van internetgebruik is ook het aantal gevallen van schade aan de geestelijke en lichamelijke gezondheid bij frequente gebruikers van pornografie toegenomen [ 2 ]. Steeds meer gebruikers melden ongecontroleerd of problematisch pornografiegebruik (PPU). De aantallen variëren sterk en zijn grotendeels afhankelijk van de beschreven populatie en of PPU zelf wordt gerapporteerd of extern wordt vastgesteld [ 3 , 4 ]. In 2015 bleek uit gegevens over Spaanse universiteitsstudenten dat 9% een risicovol gedragsprofiel had en dat het pathologische gebruik 1.7% bedroeg bij mannen en 0.1% bij vrouwen [ 5 ]. Binnen een representatieve steekproef van de Australische bevolking steeg het aantal mensen dat negatieve effecten rapporteerde van 7% in 2007 tot 12% in 2018 [ 6 ].

PPU heeft niet alleen invloed op de gebruiker, maar kan ook hun gedrag ten opzichte van anderen beïnvloeden. Hoge niveaus van PPU beïnvloeden de manier waarop de samenleving functioneert. In de afgelopen tien jaar heeft zich een aanzienlijke academische literatuur ontwikkeld die duidelijke verbanden aangeeft tussen de consumptie van pornografie, met name gewelddadige pornografie, en het gedrag van mannen en kinderen tegenover vrouwen en kinderen [7,8,9,10]. Gebruik van pornografie, zowel in legale als illegale vormen, kan een factor zijn die bijdraagt ​​aan misdaden zoals het bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen of de consumptie van materiaal voor seksueel misbruik van kinderen (CSAM) [11,12,13,14,15,16]. Het kan ook de kans en ernst vergroten van verkrachting, huiselijk geweld, aanranding, het delen van persoonlijke intieme afbeeldingen zonder toestemming, cyberflitsen, seksuele intimidatie en online intimidatie [17,18,19,20,21,22].

Verslavend gedrag van welke aard dan ook, inclusief internetpornografie, beïnvloedt iemands vermogen om zijn emoties te beheersen; zijn verlangen om het gebruik van de prikkel te herhalen; zijn vatbaarheid voor reclame en vooral zijn vermogen om antisociaal gedrag zoals dwang, intimidatie en seksueel misbruik te remmen [ 23 , 24 , 25 ].

Wij zijn van mening dat de recente studie van Castro-Calvo en anderen een goede werkdefinitie van PPU geeft.

“Wat de conceptualisering en classificatie betreft, is PPU beschouwd als een subtype van hyperseksuele stoornis (HD; [ 26 ]), als een vorm van seksverslaving (SA; [ 27 ]), of als een manifestatie van dwangmatige seksuele gedragsstoornis (CSBD; [ 28 ]) … Als gevolg hiervan beschouwen de huidige trends in ongecontroleerd seksueel gedrag PPU als een subtype van SA/HD/CSBD (het meest prominente inderdaad) in plaats van als een onafhankelijke klinische aandoening [ 29 ], en gaan ze er ook van uit dat veel patiënten met SA/HD/CSBD PPU zullen vertonen als hun primaire problematische seksuele gedrag. In de praktijk betekent dit dat veel patiënten met PPU zullen worden gediagnosticeerd met een van deze ‘algemene’ klinische labels, en dat PPU zal verschijnen als een specificatie binnen dit diagnostische kader” [ 30 ].

Binnen het kader van de Wereldgezondheidsorganisatie kan PPU worden gediagnosticeerd als een dwangmatige seksuele gedragsstoornis, of, zoals onlangs door Brand en anderen is gesuggereerd, onder ‘Stoornissen als gevolg van verslavend gedrag’ [ 31 ].

Hoe ontwikkelen gebruikers van pornografie PPU? De commerciële pornobedrijven gebruiken dezelfde technieken als de rest van de internetindustrie om hun applicaties 'aantrekkelijk' te maken. Pornografiesites zijn specifiek ontworpen om mensen te laten kijken, klikken en scrollen. Consumenten bekijken pornografie en masturberen om zichzelf een krachtige neurochemische beloning te geven via een orgasme. Deze cyclus is een zelfversterkend proces van het opvoeren van de seksuele spanning. Vervolgens, in tegenstelling tot echte seks met een partner, biedt het internet hen direct volledig nieuwe prikkels om het proces opnieuw te herhalen, tot in het oneindige [ 32 ]. En in tegenstelling tot solo-masturbatie zonder porno, of echte seks met een partner, melden veel gebruikers lange sessies, tot wel enkele uren achter elkaar, waarbij ze de techniek van 'edging' gebruiken. Het doel van een ervaren pornogebruiker is om de seksuele spanning alleen te ontladen wanneer dit een krachtig effect zal hebben. Iemand die aan 'edging' doet, kan plateaus bereiken die dicht bij een orgasme liggen, maar waarbij de opwinding minder groot is. Door in deze gestimuleerde, maar niet-orgastische zone te blijven, kunnen ze een tijd en ruimte creëren waarin ze hun hersenen kunnen wijsmaken dat ze zich ongeremd uitleven in een echte wereld vol aantrekkelijke partners, eindeloze orgasmes en wilde orgieën.

Pornografiegebruik kan veranderingen in de grijze stof in specifieke delen van de hersenen teweegbrengen die nodig zijn om impulsief handelen te remmen [ 33 ]. Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge vonden veranderingen in de hersenstructuur en -functie bij dwangmatige pornogebruikers [ 34 ]. De hersenen van de proefpersonen reageerden op beelden van pornografie op dezelfde manier als de hersenen van cocaïneverslaafden op beelden van cocaïne. Verslavingsgerelateerde veranderingen in de hersenen belemmeren het vermogen van een gebruiker om impulsief gedrag te remmen. Voor sommige dwangmatige pornogebruikers betekent dit een onvermogen om gewelddadige uitbarstingen te beheersen. Het kan bijdragen aan huiselijk geweld en andere misdrijven tegen vrouwen en kinderen. PPU belemmert het deel van de hersenen dat zich bezighoudt met 'theory of mind' [ 35 ] en lijkt het vermogen van een gebruiker met PPU om medeleven met anderen te voelen te beïnvloeden [ 36 ].

Hoeveel pornografie is er nodig om PPU te produceren?

De vraag is hoeveel moeten gebruikers kijken en hoe lang voordat het potentiële risico omslaat in aantoonbare schade? Dit is een veel voorkomende maar nutteloze vraag omdat het het principe van neuroplasticiteit negeert: de hersenen zijn altijd aan het leren, veranderen en passen zich aan als reactie op de omgeving.

Het is niet mogelijk om een ​​specifiek bedrag vast te stellen, omdat elk brein anders is. Een Duits onderzoek met hersenscans (niet uitgevoerd op verslaafden) correleerde het gebruik van pornografie met verslavingsgerelateerde veranderingen in de hersenen en een verminderde activatie bij pornografie [ 33 ].

Het beloningscentrum in de hersenen weet niet wat pornografie is; het registreert alleen niveaus van stimulatie door dopamine- en opioïde-spikes. De interactie tussen het brein van de individuele kijker en de gekozen prikkels bepaalt of een kijker verslaafd raakt of niet. Het komt erop neer dat verslaving niet vereist is voor meetbare hersenveranderingen of negatieve effecten.

Onderzoek toont aan dat meer dan 80% van de mensen die behandeling zoeken voor een dwangmatige seksuele gedragsstoornis aangeven dat ze hun gebruik van pornografie niet kunnen beheersen, ondanks de negatieve gevolgen [ 28 , 30 , 37 , 38 , 39 , 40 ]. Deze gevolgen omvatten negatieve effecten op relaties, op het werk en op seksueel wangedrag.

Een duidelijke uitdaging is dat de geslachtshormonen rond de puberteit jongeren ertoe aanzetten om seksuele ervaringen op te zoeken. Voor de meeste mensen is het gemakkelijker om seksuele ervaringen via internet te verkrijgen dan in het echte leven. De adolescentie is ook de periode van hersenontwikkeling waarin jongeren meer plezierneurochemicaliën aanmaken en er gevoeliger voor zijn [ 41 ]. Deze interesse in en gevoeligheid voor seksuele ervaringen, gecombineerd met de gemakkelijke toegang tot internetpornografie, maakt de komende generaties vatbaarder voor PPU dan generaties van vóór het internettijdperk [ 42 , 43 ].

De pornografie consumerende bevolking kan langs twee assen worden bekeken.

De eerste vraag is gebaseerd op een bepaalde maatstaf voor de hoeveelheid geconsumeerde pornografie. Consumeren ze voldoende pornografie om de potentie te hebben een dwangmatig gedrag of een gedragsverslaving te ontwikkelen op basis van een drang om pornografie te consumeren? Het duidelijke antwoord is ja. Statistieken van Pornhub geven aan dat dit bedrijf alleen al in 2019 42 miljard pornosessies heeft aangeboden [ 44 ]. In juni 2021 had de toonaangevende website voor herstel door lotgenotenondersteuning, NoFap.com, 831,000 leden die het nuttig vonden om hun vrije tijd te besteden aan het proberen geen pornografie te gebruiken [ 45 ]. Een zoekopdracht op Google Scholar op 18 juni 2021 naar "problematisch pornografiegebruik" leverde 763 resultaten op, wat aangeeft dat PPU onderwerp is van een substantieel, lopend onderzoek.

Los daarvan moet er een tijdsdimensie zijn. Houden gebruikers deze consumptie lang genoeg vol om het verslavende of dwangmatige gedrag in hun gedrag te verankeren? Het brein van elke persoon is uniek en er is een breed scala aan biologische, culturele en sociale variabelen die consumenten in het kamp voor casual gebruik zouden kunnen plaatsen, waar hun pornografieconsumptie mogelijk geen significante effecten heeft. Na verloop van tijd is er voor sommige mensen echter duidelijk potentieel om naar het PPU-kamp te verhuizen.

Identificatie en behandeling van PPU

Behandelingsopties voor PPU werden in 2018 door Sniewski et al. geëvalueerd [ 46 ]. Deze studie vond een zwakke onderzoeksbasis met slechts één gerandomiseerde gecontroleerde studie en vroege studies naar een reeks gedragsmatige en medicamenteuze behandelingen. Ze benadrukten wel de behoefte aan betere diagnostische instrumenten als bouwstenen voor een betere behandeling. Aan deze behoefte is nu voldaan. PPU kan nu betrouwbaar worden geïdentificeerd bij individuen en in populaties. De afgelopen jaren zijn verschillende instrumenten om PPU te identificeren ontwikkeld, gekalibreerd en uitgebreid getest [ 47 ]. Zo is de Problematic Pornography Consumption Scale nu beschikbaar in zowel een lange [ 48 ] als een korte [ 49 ] versie, ondersteund door een reeks tests in de gemeenschap [ 50 , 51 ]. De betrouwbaarheid van de Brief Pornography Screener is ook aangetoond [ 52 , 53 ].

Lewczuk et al. merkten op: “Het is mogelijk dat individuen die een sterke voorkeur hebben voor niet-mainstream expliciete inhoud, zoals parafilische pornografie of scènes met veel geweld, zich zorgen maken over hun eigen voorkeuren en om die reden behandeling zoeken” [ 54 ]. Bőthe en anderen ontdekten dat frequent pornografiegebruik niet altijd problematisch hoeft te zijn [ 55 ]. Het hangt af van het individu en wordt beïnvloed door vele factoren [ 56 ].

Sommige mensen beseffen dat ze het gedrag niet zelfstandig kunnen stoppen, ook al zijn ze daartoe gemotiveerd. Dit leidt ertoe dat ze professionele hulp zoeken bij huisartsen, sekstherapeuten, relatietherapeuten en herstelcoaches [ 57 , 58 ]. Sommige mensen sluiten zich aan bij zelfhulpgroepen op online forums of in 12-stappenprogramma's. Wereldwijd zien we een mix van strategieën, variërend van volledige onthouding tot schadebeperking [ 59 ].

Op websites voor herstel van pornoverslaving ( www.nofap.com ; rebootnation.org ) melden mannelijke gebruikers dat wanneer ze stoppen met porno en hun hersenen uiteindelijk weer gevoelig worden of genezen, hun medeleven met vrouwen terugkeert. Tegelijkertijd verminderen of verdwijnen veel psychische problemen zoals sociale angst en depressie, en lichamelijke problemen zoals seksuele disfunctie [ 36 ]. Meer wetenschappelijk onderzoek naar herstelwebsites is aan te bevelen, aangezien er weinig over is gepubliceerd [ 60 ].

PPU en risico's voor volwassenen

Bij het vergelijken van de frequentie van pornografiegebruik met de ernst van PPU vonden Bőthe et al. dat PPU een positieve, matige relatie had met problemen met de seksuele functie bij mannen en vrouwen in zowel de algemene bevolking als in klinische studies [ 61 ]. Mannen met PPU kunnen seksuele problemen ontwikkelen zoals door pornografie veroorzaakte erectiestoornissen (PIED), vertraagde ejaculatie en anorgasmie [ 36 , 62 , 63 , 64 ].

Er zijn nu enkele studies die de verbanden tussen PPU en een paar specifieke ontwikkelings- of psychische stoornissen onderzoeken. In 2019 onderzochten Bőthe en collega's aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) als een van de meest voorkomende comorbiditeiten bij hyperseksualiteit. Ze ontdekten dat ADHD-symptomen een belangrijke rol kunnen spelen in de ernst van hyperseksualiteit bij beide geslachten, maar dat "ADHD-symptomen mogelijk alleen een sterkere rol spelen bij PPU bij mannen, maar niet bij vrouwen" [ 65 ].

Er is enig onderzoek dat wijst op moeilijkheden die mensen met een autismespectrumstoornis (ASS) ondervinden met betrekking tot sociale en seksuele interacties, wat kan bijdragen aan seksueel grensoverschrijdend gedrag [ 66 ]. Momenteel wordt het verband tussen ASS en het bekijken van kinderpornografie slecht erkend en onvoldoende begrepen, zowel door het grote publiek als door klinische en juridische professionals. Tot nu toe hebben we echter geen specifieke literatuur gevonden die PPU en ASS met elkaar in verband brengt, afgezien van een recente casestudie [ 35 ].

PPU en seksuele misdrijven bij kinderen en jongeren

Het gebruik van pornografie door kinderen (jonger dan 18) heeft aanvullende gevolgen. Het verandert de manier waarop jongeren leren seks te hebben en leidt vaak tot een vroegere seksuele debut. Dit wordt dan een risicofactor, omdat een vroegere seksuele debut de kans vergroot dat jongeren antisociaal gedrag vertonen [ 30 , 67 , 68 ] en zich schuldig maken aan seksueel misbruik van kinderen onderling [ 69 , 70 ].

In Engeland en Wales was er tussen 2012 en 2016 een stijging van 78% in het aantal bij de politie gemelde gevallen van seksueel misbruik van kinderen door kinderen [ 71 ]. In Schotland was er in dezelfde periode een stijging van 34% in dergelijke misdrijven, wat de procureur-generaal ertoe aanzette een expertgroep in te stellen om de oorzaken te onderzoeken. In hun rapport, dat in januari 2020 werd gepubliceerd, stellen zij dat “blootstelling aan pornografie steeds vaker wordt aangewezen als een bijdragende factor in het ontstaan ​​van schadelijk seksueel gedrag” [ 25 ].

In Ierland werden in 2020 twee jonge tieners veroordeeld voor de moord op de 14-jarige Ana Kriegel. Ze hadden enorme hoeveelheden gewelddadige pornografie op hun smartphones [ 72 ]. Is er een verband? De politie geloofde van wel.

De overgrote meerderheid van de gevallen van seksueel misbruik van kinderen onderling wordt gepleegd door jongens op meisjes binnen het gezin. Incest of zogenaamd ‘nep-incest’ is een van de meest populaire genres van pornografie die beschikbaar zijn [ 73 ].

Onbelemmerde toegang tot online pornografie beïnvloedt de geest van kinderen en jongeren en bereidt hen voor op volwassenheid met seksuele voorkeuren die gevormd worden door de meest gewelddadige, dwingende en risicovolle vormen van seksuele activiteit. Zo is er bijvoorbeeld onderzoek onder adolescente jongens dat aantoont dat “opzettelijke blootstelling aan gewelddadig x-rated materiaal in de loop der tijd een bijna zesvoudige toename voorspelt in de kans op zelfgerapporteerd seksueel agressief gedrag” [ 17 ]. Ook is er onderzoek dat wijst op een opmerkelijke piek in het eerste geval van seksueel geweld op 16-jarige leeftijd [ 18 ].

Australisch onderzoek van McKibbin et al. uit 2017 [ 69 ] naar schadelijk seksueel gedrag van kinderen en jongeren toonde aan dat dit verantwoordelijk is voor ongeveer de helft van alle gevallen van seksueel misbruik van kinderen. Het onderzoek identificeerde drie mogelijkheden voor preventie op basis van interviews met de jonge daders: het hervormen van hun seksuele voorlichting; het herstellen van de gevolgen van hun slachtofferschap; en het helpen bij de omgang met pornografie.

Voorkomen van PPU is beter dan genezen. Het is goedkoper, goed voor de samenleving, veiliger voor stellen en beter voor de mentale en fysieke gezondheid van individuen. Preventie geldt evenzeer voor het verminderen van de lasten veroorzaakt door PPU in het strafrechtelijk systeem. Wanneer een persoon PPU heeft, is hun vermogen om negatieve gevolgen van hun gedrag te voorspellen verminderd, evenals hun vermogen om impulsief gedrag te beteugelen. Dergelijk impulsief gedrag omvat gewelddadig seksueel gedrag.

Als de kosten voor de gezondheidszorg en de juridische kosten voor de aanpak van PPU exponentieel beginnen te stijgen, zoals momenteel het geval lijkt te zijn omdat honderden miljoenen mensen pornografie gebruiken, zal dit een belangrijk beleidsprobleem voor regeringen worden. Zo waren pornografische websites in 2020 de 8e, 10e, 11e en 24e meest bezochte locaties voor internetgebruikers in het Verenigd Koninkrijk [ 74 ]. Meer dan 10% van de wereldbevolking gebruikt dagelijks pornografie. De helft van alle volwassen mannen in het Verenigd Koninkrijk bezocht Pornhub.com in september 2020; voor vrouwen was dit 16% [ 75 ].

Niemand had de COVID-19-pandemie van 2020 voorspeld, maar het gebruik van internetpornografie, ook door mannen, kinderen en jongeren die zich thuis verveelden, is het afgelopen jaar dramatisch toegenomen. Dit werd mede mogelijk gemaakt door de gratis toegang tot de normaal gesproken betaalde premiumsites van de grote pornoaanbieder Pornhub [ 76 , 77 ]. Organisaties die zich inzetten tegen huiselijk geweld hebben een enorme stijging van het aantal meldingen van huiselijk geweld geconstateerd [ 78 ]. De gemakkelijke toegang tot internetpornografiesites is waarschijnlijk een van de oorzaken [ 79 ]. Het gebruik van pornografie heeft vele gevolgen en daarom is een medische én sociaalwetenschappelijke aanpak essentieel om deze bron van risico's voor de volksgezondheid en de rechtsstaat aan te pakken.

Steeds meer mannen worden schuldig bevonden aan geweld tegen vrouwen waarbij het gebruik van pornografie een rol speelde. De literatuur die het gebruik van pornografie in verband brengt met seksuele misdrijven, seksuele agressie en misbruik is inmiddels sterk [ 62 , 80 , 81 ].

Wat wordt er precies verstaan ​​onder geweld in pornografie, met name geweld tegen vrouwen? Dit is een veelbesproken onderwerp dat goed in kaart is gebracht door radicale feministische commentatoren [ 7 , 8 , 9 , 10 ]. Het spectrum loopt van lichte klappen en aan iemands haar trekken tot handelingen zoals verstikking. Zo meldt de politie de laatste jaren een enorme toename van gevallen van niet-fatale verstikking, een van de meest voorkomende thema's in hedendaagse pornografie. Recent onderzoek beschrijft "een reeks verwondingen die kunnen ontstaan ​​door niet-fatale verstikking, waaronder hartstilstand, beroerte, miskraam, incontinentie, spraakstoornissen, epileptische aanvallen, verlamming en andere vormen van langdurig hersenletsel" [ 82 ]. Verstikking "...is ook een belangrijke indicator voor toekomstig risico: als een vrouw is gewurgd, neemt de kans dat ze later wordt vermoord achtvoudig toe" [ 83 ].

Het wordt ingewikkeld omdat verstikking iets kan zijn waar een individu om vraagt. Sommige BDSM-activiteiten (Bondage, Domination, Sadism, Masochism) zijn gebaseerd op het verlangen naar een verminderde zuurstofopname op het moment van het orgasme om de seksuele opwinding te verhogen. Aan de andere kant kan iemand een ander tijdens de seks wurgen zonder diens toestemming, omdat die persoon gewelddadig en sadistisch is. De gegevens over BDSM en ruwe seks onder Generatie Z zijn zorgwekkend. Twee keer zoveel jonge vrouwen als mannen gaven aan dat ze liever naar ruwe seks en BDSM kijken [ 84 ]. En als ze het in pornografie zien, kunnen ze worden beïnvloed om dit gedrag in het echte leven na te bootsen. Als vrouwen vragen om gewurgd te worden om een ​​grotere seksuele kick te krijgen, welke impact zou dit dan kunnen hebben op een juridische verdediging van toestemming? Dit is een voorbeeld van de normalisering van het gebruik van pornografie door vrouwen.

De "Domestic Violence Bill" van de Britse regering tracht de wet te verduidelijken door in de wet het algemene rechtsbeginsel te herhalen dat is vastgesteld in het geval van R v Brown, namelijk dat een persoon niet kan instemmen met daadwerkelijk lichamelijk letsel of ander ernstiger letsel of, door verlenging, tot hun eigen dood.

“Geen enkele dood of ander ernstig letsel – ongeacht de omstandigheden – mag worden verdedigd als ‘ruwe seks die misliep’, en daarom maken we absoluut duidelijk dat dit nooit acceptabel is. Daders van deze misdrijven moeten zich geen illusies maken – hun daden zullen op geen enkele manier te rechtvaardigen zijn, en ze zullen streng worden vervolgd via de rechtbanken om gerechtigheid te verkrijgen voor de slachtoffers en hun families.” Minister van Justitie Alex Chalk [ 85 ].

Uit uitgebreid onderzoek blijkt duidelijk dat er een verband bestaat tussen huiselijk geweld, algemeen geweld tegen vrouwen en het gebruik van pornografie [ 7 , 8 , 9 , 10 ]. Er zijn ongetwijfeld veel factoren die bijdragen aan dit verband, maar het bewijs suggereert dat dwangmatig gebruik van internetpornografie de hersenen kan beïnvloeden en het besluitvormingsvermogen van een dwangmatige gebruiker in de loop der tijd kan aantasten.

In veel landen is de hook-upcultuur de sociale norm voor jongeren van tegenwoordig. Het gebrek aan effectief overheidsingrijpen in de strijd tegen geweld tegen vrouwen heeft er echter toe geleid dat sommige jonge vrouwen zelf stappen ondernemen om de prevalentie van seksuele intimidatie op campussen en scholen aan de kaak te stellen. Websites zoals "Everyone's Invited" ( everyonesinvited.uk ) documenteren een toenemend aantal vrouwen dat melding maakt van verkrachtingen of seksuele aanrandingen die niet adequaat zijn aangepakt door onderwijsautoriteiten of de politie. Het is denkbaar dat jonge mannen met PPU (Positive Pupil Unexplained) hun partners dwingen, ondanks een gebrek aan toestemming, wat kan leiden tot beschuldigingen van seksuele aanranding of verkrachting.

De ontwikkeling van ‘slutpages’, met name in de VS, is een voorbeeld van zelfgegenereerde pornografie waarbij vrouwen worden blootgesteld aan een andere vorm van door pornografie geïnspireerd uitbuitingsgedrag [ 86 ].

PPU en escalatie

Internetpornografie fungeert in feite als een vorm van seksuele voorlichting, waarbij met name jonge gebruikers de activiteiten die ze zien internaliseren als een soort 'seksueel script'. Er zijn twee factoren die de seksuele scripts krachtiger maken in het veranderen van het gedrag van pornoconsumenten. Ten eerste is de kans groter dat individuen met een onderliggende aanleg voor geweld de beelden die ze zien ook daadwerkelijk uitvoeren [ 87 ]. Ten tweede zijn alle consumenten kwetsbaar voor de manier waarop de algoritmes voor kunstmatige intelligentie (AI) die op commerciële websites worden gebruikt, consumenten manipuleren om over te gaan tot het bekijken van intenser opwindende vormen van pornografie. De effectiviteit van de algoritmes in het aanzetten tot escalatie blijkt uit het feit dat pornogebruikers kunnen erkennen dat hun smaak in de loop der tijd verandert; zo gaf in dit Europese onderzoek aan dat "49 procent minstens af en toe op zoek ging naar seksuele inhoud of betrokken was bij online seksuele activiteiten die hen voorheen niet interesseerden of die ze walgelijk vonden" [ 37 ].

AI-algoritmen kunnen consumenten in twee richtingen sturen. Enerzijds leren ze de hersenen van kijkers onbewust om te verlangen naar heftigere, gewelddadigere beelden. Anderzijds sturen ze consumenten richting seksuele activiteiten met jongere mensen. Zo ontstaat een escalatie naar gewelddadig gedrag en/of naar de consumptie van materiaal met kindermisbruik. Mensen met PPU hebben veranderingen in hun hersenen ontwikkeld die leiden tot een groter verlangen naar stimulerender, mogelijk risicovol materiaal en een verminderd vermogen om het gebruik ervan te remmen [ 11 , 12 , 13 , 14 , 35 , 38 , 63 ].

Na verloop van tijd kan het escalatieproces leiden tot de consumptie van illegale pornografie, waaronder materiaal met kindermisbruik [ 13 , 14 , 15 , 16 ]. De consumptie van CSAM is wereldwijd illegaal. Binnen CSAM bestaat er ook een continuüm van materiaal en consumentengedrag. Dit varieert van het bekijken van bestaande historische opnames die zich eindeloos kunnen verspreiden over het dark web, ondanks de beste pogingen van de wetshandhaving om ze te verwijderen, tot livestreaming waarbij consumenten anderen betalen om kinderen te verkrachten terwijl zij toekijken. Dit livestreammateriaal zal vrijwel zeker ook op het dark web in omloop komen [ 88 , 89 , 90 , 91 ].

Sinds de komst van snel internet is er een verbazingwekkende toename te zien in het aantal gevallen van seksuele disfunctie bij seks met een partner onder jonge mannen. Dit heeft geleid tot de term 'door porno geïnduceerde erectiestoornis' (PIED) [ 63 ]. Een deel van de mannen met PPU kan niet langer opgewonden raken, zelfs niet door pornografie. Op websites voor herstel van pornoverslaving hebben sommige mannen gemeld dat ze, nadat ze erectiestoornissen hadden ontwikkeld, de krachtige prikkel van extreme of mogelijk illegale pornografie, zoals CSAM, nodig hadden om überhaupt opgewonden te raken.

PPU is een aandoening die kan worden voorkomen. Individuen kunnen geen PPU ontwikkelen zonder pornografie te consumeren. Gezien de huidige stand van de technologie kan geen enkele regering echter hopen een effectief verbod op pornografie op te leggen. Het menselijk libido en de markt zullen altijd elke beweging in die richting verslaan.

De realiteit is dat de consumptie van pornografie over de hele wereld blijft toenemen. Veel van de gevolgen van PPU hebben een lange draagtijd, dus we kunnen vol vertrouwen voorspellen dat de hierboven geschetste negatieve gezondheids- en juridische gevolgen zullen blijven toenemen tot vele jaren nadat de wereld het hoogtepunt van pornografie bereikt, het moment waarop het aantal pornografische consumenten begint af te nemen . In deze sectie onderzoeken we enkele gezondheids- en juridische instrumenten die beschikbaar zijn voor de overheid en het maatschappelijk middenveld en die het potentieel hebben om dit traject te keren, bijvoorbeeld het gebruik van het voorzorgsbeginsel, leeftijdsverificatie, schoolonderwijsprogramma's, volksgezondheidscampagnes en specifieke gezondheidswaarschuwingen .

Er zijn veel mogelijkheden voor interventies of subtiele aansporingen om de betrokkenheid bij potentieel verslavend gedrag te minimaliseren. Deze hebben gewerkt voor tabak, waar in sommige landen, zoals Australië, het aantal rokers met meer dan 70% is gedaald [ 92 ]. Idealiter zouden wetgeving en overheidsbeleid op het gebied van gezondheid en sociale zaken dergelijke subtielere interventies moeten ondersteunen. Immers, de consumptie van volwassen pornografie door volwassenen is momenteel in de meeste rechtsgebieden legaal [ 60 ].

Daarentegen is het gebruik van CSAM door volwassenen illegaal. Strafrechtelijke instanties over de hele wereld zoeken naar CSAM en degenen die het gebruiken. Internationale rechtshandhaving heeft tot doel de levering van CSAM volledig af te sluiten. Over het algemeen is de onderdrukking van CSAM relatief succesvol geweest, maar dat blijft misschien niet het geval. Effectief politieoptreden heeft ertoe geleid dat de markt naar het dark web en soms naar sociale media is gedreven. Wat kunnen overheden doen als technologiereuzen zoals Facebook end-to-end-codering introduceren die het voor juridische autoriteiten vrijwel onmogelijk maakt om CSAM te identificeren en van hun platforms te verwijderen en daders ter verantwoording te roepen?

Voorzorgsmaatregel

Voor zover de auteurs weten, is pornografie nooit wetenschappelijk getest om te bewijzen dat het een veilig product is of dat het consumeren van pornografie een risicovrije activiteit is voor een hele bevolking. Zoals hierboven opgemerkt, suggereert onderzoek binnen de wetenschappelijke gemeenschap op het gebied van gedragsverslaving dat individuen, op statistisch significante niveaus, een dwangmatige of zelfs een verslavende stoornis kunnen ontwikkelen door onbeheerst pornografiegebruik. Het lijkt erop dat alle genres van pornografische inhoud er uiteindelijk toe kunnen leiden dat sommige consumenten PPU ontwikkelen. Dit lijkt te gelden voor pornografische consumenten, ongeacht hun leeftijd, geslacht, seksuele geaardheid of andere sociale factoren.

Het is aangetoond dat de pornografische inhoud die door commerciële entiteiten via internet wordt geleverd, een breed scala aan effecten heeft die ertoe kunnen leiden dat consumenten PPU ontwikkelen. Het argument dat de meeste mensen pornografieconsumptie veilig vinden, neemt niet weg dat de commerciële porno-industrie wettelijk verplicht is om consumenten geen letsel toe te brengen, met name degenen die een potentiële of daadwerkelijke kwetsbaarheid hebben om PPU te ontwikkelen: adolescenten of mensen met neurologische verschillen of beperkingen. Overheden hebben daarentegen de plicht om hun burgers te beschermen. Het aantonen van veiligheid op korte termijn in een consumerende bevolking neemt de potentiële aansprakelijkheid voor het veroorzaken van schade die zich pas op langere termijn manifesteert, niet weg. De tabaksindustrie heeft immers de verdediging van geen onmiddellijke of duidelijke schade gebruikt. Dit werd uiteindelijk teniet gedaan door onderzoek dat schade aantoonde met zeer lange draagtijden.

Als er een verband is tussen de consumptie van pornografische inhoud en de ontwikkeling van een herkenbare stoornis, met name een dwangmatige seksuele gedragsstoornis, is er dan ruimte voor een class action tegen de inhoudleverancier op basis van productaansprakelijkheidswetgeving? Dit verdient nader onderzoek.

Zelfs zonder het gebruik van pornografie uit te bannen, zijn er een aantal mogelijke manieren om de risico's op populatiebreed en individueel niveau te verminderen. We zullen nu vier veelbelovende benaderingen bespreken: leeftijdsverificatie, onderwijsprogramma's, volksgezondheidscampagnes en verplichte gezondheidswaarschuwingen.

Leeftijds verificatie

Kinderen en jongeren zijn het meest kwetsbaar voor internetverslaving van welke aard dan ook, vanwege de kneedbare aard van hun hersenen in deze kritieke ontwikkelingsfase tijdens de adolescentie. Dit is de periode in het leven waarin de meeste psychische aandoeningen en verslavingen zich ontwikkelen. De wetenschappelijke literatuur maakt duidelijk dat het gebruik van pornografie aanzienlijke gevolgen heeft voor de ontwikkeling van adolescenten [ 17 , 18 , 93 , 94 , 95 ]. Zoals de recente review van Gassó en Bruch-Granados stelde: “pornografieconsumptie door jongeren is in verband gebracht met de verergering van parafilieën, een toename van seksueel geweld en slachtofferschap, en… met een toename van online seksueel slachtofferschap” [ 96 ].

Bij adolescenten moeten we ons concentreren op het voorkomen van PPU en op het helpen van degenen die al verstrikt zijn geraakt door het gebruik van pornografie, zodat ze in de toekomst geen seksueel geweld zullen plegen op de mensen om hen heen en geen seksuele disfuncties zullen ontwikkelen. De wetgeving inzake leeftijdsverificatie is een belangrijke stap in die richting.

Leeftijdsverificatietechnologieën zijn goed ontwikkeld en worden in veel rechtsgebieden gebruikt voor producten zoals tabak, alcohol, gokken, oplosmiddelen en wapens. Ze hebben een groot potentieel om de risico's voor kinderen en jongeren door het consumeren van pornografie te verminderen [ 97 ]. Leeftijdsverificatietechnologie elimineert de risico's voor kinderen door het consumeren van pornografie niet volledig, maar heeft wel het potentieel om de toegang tot risicovol materiaal aanzienlijk te verminderen, zonder dat dit een bijzonder zware of negatieve impact heeft op de rest van de samenleving.

Schoolonderwijsprogramma's

Erkend wordt dat wetgeving inzake leeftijdsverificatie alleen niet voldoende zou zijn om het gebruik van pornografie door jongeren aan banden te leggen en dat seksuele voorlichting een belangrijke aanvullende pijler is. Voor veel jonge mensen is pornografie een belangrijke bron van informele seksuele voorlichting geworden, meestal standaard. Formele seksuele voorlichting is vaak sterk gericht op reproductieve biologie en de kwestie van toestemming. Hoewel toestemming erg belangrijk is, houdt het geen rekening met de impact van pornografie op de mentale en fysieke gezondheid van gebruikers, van wie velen maagd zijn en niet betrokken zijn bij seks met een partner. Het zou nuttiger zijn als kinderen zouden worden onderwezen over internetpornografie als een supernormale stimulus en de impact ervan op de hersenen.

Voorlichtingsprogramma's over pornografie kunnen meerdere doelen hebben, waarvan er slechts enkele nuttig kunnen zijn. Programma's voor bewustwording van pornografie zijn populair geworden [ 98 ], waarbij de stelling wordt aangenomen dat pornografie fantasieseks is die veilig te bekijken is, mits gebruikers zich realiseren dat het niet echt is. De zwakte van deze benadering is dat ze negeert dat zowel de seks als het getoonde gewelddadige gedrag echt zijn en niet gesimuleerd. Ook wordt er geen rekening gehouden met de veranderingen in de hersenen die door het consumeren van pornografie worden veroorzaakt en de daarmee samenhangende risico's op schade aan de geestelijke en/of lichamelijke gezondheid. Er zijn nu programma's voor scholen [ 99 , 100 ] en ouders [ 101 ] die aandacht besteden aan de schadelijke gevolgen van pornografie, wat aansluit bij de volksgezondheidsbenadering.

Recent experimenteel onderzoek in Australië door Ballantine-Jones werpt licht op de soorten effecten die onderwijs kan genereren, en legt ook enkele limieten bloot. Het concludeerde dat:

“Het programma was effectief in het verminderen van een aantal negatieve effecten van blootstelling aan pornografie, geseksualiseerd gedrag op sociale media en zelfpromotend gedrag op sociale media, door gebruik te maken van de drie strategieën: didactisch onderwijs, betrokkenheid van leeftijdsgenoten en ouderlijke activiteiten. Dwangmatig gedrag belemmerde de pogingen om het kijken naar pornografie bij sommige studenten te verminderen, wat betekent dat aanvullende therapeutische hulp nodig kan zijn om degenen te ondersteunen die moeite hebben met gedragsverandering. Bovendien kan de betrokkenheid van een adolescent bij sociale media leiden tot overmatige narcistische trekken, wat het zelfbeeld beïnvloedt en hun interactie met pornografie en geseksualiseerd gedrag op sociale media verandert” [ 102 ].

Volksgezondheidscampagnes

In 1986 leverde de workshop van de Amerikaanse Surgeon General over pornografie en volksgezondheid een consensusverklaring op over de impact van pornografie. In 2008 stelden Perrin et al. [ 103 ] een reeks maatregelen voor op het gebied van volksgezondheidsvoorlichting om de schade in de samenleving te verminderen, maar deze kregen weinig bijval. Tegenwoordig zijn de potentiële risico's waar zij voor waarschuwden werkelijkheid geworden, met de ontwikkeling van PPU en de daarmee samenhangende schade.

Nelson en Rothman [ 104 ] hebben echter gelijk dat het gebruik van pornografie niet voldoet aan de standaarddefinitie van een crisis in de volksgezondheid. Maar dit betekent niet dat pornografie geen onderwerp is dat de moeite waard is om in te grijpen in de volksgezondheid. Over het algemeen ondersteunt het onderzoek de opvatting dat het consumeren van pornografie dat leidt tot PPU voor de meeste gebruikers waarschijnlijk niet fataal zal zijn. We weten echter niet in hoeverre de depressies die sommige mensen met PPU ervaren, hebben geleid tot zelfmoord, waarvan het aantal de afgelopen jaren aanzienlijk is gestegen onder jonge mannen, de belangrijkste gebruikers van pornografie. Verder onderzoek naar deze correlatie is nodig.

Problematisch pornogebruik lijkt ook bij te dragen aan een hoger aantal sterfgevallen door huiselijk geweld of aan porno gerelateerd geweld tegen vrouwen. Hier zien we geen aantoonbare schade of sterfgevallen voor de pornogebruikers zelf, maar als iets dat voortkomt uit de daaropvolgende acties van die gebruikers. Het is voldoende dat PPU een bijdragende factor kan zijn in de schade aan vrouwen en kinderen om ons als samenleving te laten overwegen hoe we kunnen proberen deze gewelddadige neigingen bij mannen te verminderen of uit te bannen [ 105 ].

Het is niet nodig om onder alle omstandigheden causaliteit aan te tonen voordat we het voorzorgsbeginsel toepassen en de maatschappelijke schade proberen te beperken door bekende oorzaken van asociaal gedrag bij pornografische gebruikers te elimineren. Deze aanpak is al van toepassing op alcohol en passief roken.

Vanuit het oogpunt van de volksgezondheid is het zinvol om manieren te vinden en toe te passen om de wens van mannen om toegang te krijgen tot gewelddadige pornografie, die huiselijk geweld en geweld tegen vrouwen en kinderen kan aanwakkeren, te verminderen.

Gezondheidswaarschuwingen voor gebruikers van pornografie

Gezondheidswaarschuwingen op pornografische websites zijn potentieel krachtige hulpmiddelen om de schade door het gebruik van pornografie te verminderen. Het concept is om de consument een duwtje in de rug te geven om hen te herinneren aan mogelijke risico's die verband houden met pornografie door middel van een bericht aan het begin van elke commerciële pornografische kijksessie.

Productwaarschuwingen worden al lange tijd gebruikt voor tabaksproducten en hebben bewezen een positieve bijdrage te leveren aan de vermindering van sigarettenconsumptie [ 92 , 106 , 107 ]. De Reward Foundation introduceerde dit concept voor de etikettering van pornografie tijdens de conferentie van de Coalition to End Sexual Exploitation in Washington DC in 2018 [ 108 ]. Wij bevelen videowaarschuwingen aan in plaats van tekstwaarschuwingen, omdat deze beter aansluiten bij het medium dat consumenten gebruiken. Het IP-adressysteem van het internet stelt een overheid in staat om wetgeving vast te stellen die de gezondheidswaarschuwingen binnen een specifiek gebied toepast.

De belangrijkste technologische achilleshiel voor het gebruik van IP-adressen om de toegang in een specifiek geografisch gebied te controleren, is het gebruik van virtuele particuliere netwerken (VPN's). VPN's stellen consumenten in staat te doen alsof ze zich ergens anders bevinden. Deze omzeiling zou echter kunnen worden omzeild door een controle met het Global Positioning System (GPS) uit te voeren om de locatie van het mobiele apparaat te bevestigen. Hoewel niet waterdicht, vindt wereldwijd meer dan 80% van de pornosessies plaats op mobiele apparaten [ 44 ], waarvan de meeste GPS ingeschakeld hebben. Er zijn verschillende technische opties voor de commerciële aanbieder van pornografie om de werkelijke locatie te achterhalen, waaronder de HTML Geolocation API [ 109 ]. De belangrijkste kans ligt hier niet in het focussen op een specifieke technische oplossing, maar in het vaststellen dat er bestaande, volwaardige technologieën beschikbaar zijn die tegen verwaarloosbare kosten kunnen worden geïmplementeerd als wetgevers ze noodzakelijk achten.

Als proof of concept werkten we in 2018 samen met grafisch ontwerpstudenten van het Edinburgh College of Art om voorbeeldvideo's te maken, elk van 20 tot 30 seconden lang. Deze waren bedoeld om aan het begin van een legale pornokijksessie te worden afgespeeld en de kijker een gezondheidswaarschuwing te geven. De zes beste video's die door de klas waren gemaakt, werden samengevoegd en getoond op de Washington Conference [ 108 ]. De opdracht voor deze studentenopdracht was om de focus te leggen op de impact van pornografie op de seksuele gezondheid van de kijker, met name van mannen. Het zou evenzeer zinvol zijn om video's te maken die zich richten op het potentieel van pornografie om geweld tegen vrouwen en kinderen aan te wakkeren en te waarschuwen voor de gevaren van escalatie naar kindermisbruik. Een effectief plan zou veel verschillende boodschappen beschikbaar hebben, die in een volgorde kunnen worden getoond om hun impact te vergroten.

De staat Utah in de VS werd de eerste rechtsmacht die een dergelijk systeem invoerde, toen ze kozen voor tekstgebaseerde labels [ 110 ].

Er is ruimte om de kosten van het opzetten van dergelijke programma's af te wentelen op de commerciële aanbieders van pornografie. Een regering moet een toezichthouder aanstellen om het proces van ingebruikname van de video's af te dwingen en de juiste berichten te leveren om overmatig gebruik van pornografie te ontmoedigen. Het bezorgen van de berichten kan volledig geautomatiseerd worden op de websites van de commerciële pornobedrijven. De kosten om dit te doen zouden minimaal zijn. Het zou gewoon een prijs zijn die commerciële porno-aanbieders zouden moeten betalen voor toegang tot een bepaalde consumentenmarkt.

In de meeste rechtsgebieden wereldwijd is pornografie legaal, of bevindt zich in een grijs gebied waar sommige aspecten legaal en andere illegaal zijn. In veel rechtsgebieden hebben de wetgeving en het overheidsbeleid simpelweg geen gelijke tred gehouden met de technologische en sociale veranderingen die gepaard zijn gegaan met de explosieve groei van de consumptie van pornografie via internet. De porno-industrie heeft zich sterk ingezet om deze zeer soepele regelgeving te bereiken en te behouden [ 7 , 8 , 9 , 10 ].

Er is voldoende ruimte voor overheid en beleidsmakers om burgers meer bescherming te bieden en technologiebedrijven, met name pornografiebedrijven, verantwoordelijk te houden voor de schade van hun producten. PPU is misschien geen aandoening die kan worden geëlimineerd, maar met goed bestuur en wijdverbreid openbaar onderwijs hoeft het geen epidemie te worden.

LINK NAAR VOLLEDIGE STUDIE

Podcasts met Mary Sharpe en Darryl Mead zijn ook beschikbaar.

Remojo Podcast: Mary Sharpe & Darryl Mead over liefde, seks en internet

De porno-industrie en haar consumenten begrijpen met Dr. Darryl Mead (podcast)

Pornografie, mensen met autisme en "Rough Sex Gone Wrong (podcast met Mary Sharpe)