Mannen en vrouwen verschillen in amygdala-respons op visuele seksuele stimuli (2004)

Mannen zijn over het algemeen meer geïnteresseerd in en reageren op visuele seksueel opwindende stimuli dan vrouwen. Hier hebben we functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) gebruikt om aan te tonen dat de amygdala en hypothalamus sterker worden geactiveerd bij mannen dan bij vrouwen bij het bekijken van identieke seksuele stimuli. Dit gold ook wanneer vrouwen meer opwinding meldden. Geslachtsverschillen waren specifiek voor de seksuele aard van de stimuli, waren voornamelijk beperkt tot limbische regio's en waren groter in de linkeramygdala dan de rechteramygdala. Mannen en vrouwen vertoonden vergelijkbare activeringspatronen in meerdere hersenregio's, inclusief ventrale striatale regio's die betrokken zijn bij beloning. Onze bevindingen wijzen erop dat de amygdala sekseverschillen bemiddelt in de responsiviteit op appetijtelijke en biologisch opvallende stimuli; de menselijke amygdala kan ook de naar verluidt grotere rol van visuele stimuli in mannelijk seksueel gedrag mediëren, parallel aan eerdere bevindingen van dieren.