Neuropsychologia. 2012 Jun;50(7):1578-93. doi: 10.1016/j.neuropsychologia.2012.03.011.
Abstract
Aanzienlijke sekseverschillen in emotionele reacties en perceptie zijn gemeld in eerdere psychologische en psychofysiologische studies. Vrouwen blijken bijvoorbeeld sterker te reageren op negatieve emotionele stimuli, een sekse-verschil dat is gekoppeld aan een verhoogd risico op depressie en angststoornissen. De mate waarin dergelijke sekseverschillen worden weerspiegeld in de overeenkomstige verschillen in regionale hersenactiviteit, blijft echter grotendeels onopgelost, deels omdat relatief weinig neuroimaging-onderzoeken dit probleem hebben aangepakt. Hier, door een kwantitatieve meta-analyse van neuroimaging-onderzoeken uit te voeren, konden we het statistische vermogen aanzienlijk vergroten om geslachtsverschillen ten opzichte van eerdere studies te detecteren, door emotiestudies te combineren die sekseverschillen expliciet onderzochten met het veel grotere aantal onderzoeken waarin alleen vrouwen werden onderzocht of mannen. We gebruikten een activeringsaanvalschattingsbenadering om geslachtsverschillen te karakteriseren in de waarschijnlijkheid van regionale hersenactivatie opgewekt door emotionele stimuli ten opzichte van niet-emotionele stimuli. We onderzochten sekseverschillen apart voor negatieve en positieve emoties, naast het onderzoeken van alle emoties samen. Geslachtsverschillen varieerden sterk tussen negatieve en positieve emotiestudies. De meerderheid van sekseverschillen ten gunste van vrouwen werd waargenomen voor negatieve emoties, terwijl de meerderheid van de sekseverschillen ten gunste van mannen werden waargenomen vanwege positieve emotie. Deze valentie-specificiteit was vooral duidelijk voor de amygdala. Voor negatieve emoties vertoonden vrouwen een grotere activering dan mannen in de linker amygdala, evenals in andere regio's, waaronder de linker thalamus, hypothalamus, mammillaire lichamen, links caudaat en mediale prefrontale cortex. Daarentegen vertoonden mannen voor positieve emotie een grotere activering dan vrouwen in de linkeramygdala, evenals grotere activatie in andere regio's, waaronder de bilaterale inferieure frontale gyrus en rechter fusiforme gyrus. Deze meta-analysebevindingen wijzen erop dat de amygdala, een sleutelregio voor emotieverwerking, valentie-afhankelijke sekseverschillen vertoont bij activering van emotionele stimuli. De grotere linker amygdala-respons op negatieve emotie bij vrouwen komt overeen met eerdere rapporten dat vrouwen sterker reageren op negatieve emotionele stimuli, evenals met hypothetische verbanden tussen toegenomen neurobiologische reactiviteit tegen negatieve emoties en verhoogde prevalentie van depressie en angststoornissen bij vrouwen. De bevinding van meer linkeramygdala-activering voor positieve emotionele stimuli bij mannen suggereert dat grotere amygdala-reacties die eerder voor mannen zijn gerapporteerd voor specifieke soorten positieve stimuli zich ook meer kunnen uitstrekken tot positieve stimuli. Samengevat, deze studie breidt zich uit naar het karakteriseren van geslachtsverschillen in hersenactivatie tijdens de verwerking van emoties door de grootste en meest uitgebreide kwantitatieve meta-analyse tot nu toe, en voor de eerste keer onderzoek naar sekseverschillen als een functie van positieve vs. negatieve emotionele valentie.
;
