Verrijkte omgeving verzwakt de zelftoediening van nicotine en induceert veranderingen in ΔFosB-expressie in de prefrontale cortex van de rat en nucleus accumbens (2014)

Omgevingsverrijkingsomstandigheden hebben belangrijke gevolgen voor de daaropvolgende kwetsbaarheid voor misbruik van drugs. Het huidige werk onderzocht of blootstelling aan een verrijkte omgeving (EE) de orale zelfconsumptie van nicotine vermindert. Wistar-ratten werden gehuisvest ofwel in een standaardomgeving (SE, vier ratten per standaardkooi) of in een EE gedurende 60 dagen na het spenen. EE bestond uit acht dieren die in grotere kooien waren gehuisvest met een verscheidenheid aan voorwerpen zoals dozen, speelgoed en gravend materiaal die drie keer per week werden vervangen.

Na deze periode werden de dieren gedurende 3 weken blootgesteld aan nicotine, waarbij de dieren vrij konden kiezen tussen water en een nicotine-oplossing (0.006% in water). Het vochtverbruik werd dagelijks geëvalueerd. ΔFosB-immunohistochemie in de prefrontale cortex en nucleus accumbens werd ook uitgevoerd.

Ratten van de EE-groep consumeerden minder nicotine-oplossing (0.25 ± 0.04 mg/kg/dag) dan SE-ratten (0.54 ± 0.05 mg/kg/dag). EE verhoogde het aantal ΔFos-immunoreactieve (ΔFos-ir) cellen in de nucleus accumbens kern en schaal en in de prefrontale cortex, vergeleken met dieren in de standaardconditie.

Ratten blootgesteld aan nicotine in de SE vertoonden echter hogere ΔFos-ir-cellen in de nucleus accumbens kern en schaal dan niet-blootgestelde ratten. Nicotineconsumptie veranderde de ΔFos-ir-cellen in deze hersengebieden bij EE-dieren niet. Deze resultaten ondersteunen het idee van een mogelijk beschermend effect van de EE op beloningsgevoeligheid en de ontwikkeling van verslavend gedrag voor nicotine.