Je Hersens Beloningssysteem kan je goede voornemens voor het nieuwe jaar saboteren
Feb 11, 2016 03: 24 PM door Lecia Bushak
Veelvoorkomende goede voornemens voor het nieuwe jaar - zoals afvallen of minder tv kijken - worden vaak gedwarsboomd door het beloningssysteem van onze hersenen.
Inmiddels houden we ons aan onze goede voornemens voor het nieuwe jaar en beginnen we resultaten te zien, of we hebben het al een tijdje geleden opgegeven en vragen ons af waarom we ooit dachten dat we ze om te beginnen zouden kunnen realiseren. Nieuw onderzoek vindt dat doelen en voornemens soms moeilijk te houden zijn omdat onze hersenen gemakkelijk worden afgeleid door beloningen uit het verleden - zelfs als we in het heden geen beloning verwachten.
Met andere woorden, onze hersenen richten zich vaak te veel op eerdere beloningen dan de huidige taken. Zodra het vasthouden aan je dagelijkse resolutie moeilijk wordt, concentreren je hersenen zich in plaats daarvan op het plezier van vet voedsel, of Netflix en andere tijdverspillers; dopamine snelt naar binnen en spoelt elke gedachte weg om door te gaan met saaie voornemens die zo'n beloning niet lijken te brengen. Dit proces eindigt behoorlijk afleidend, vaak onbewust.
"We hebben geen volledige controle over waar we op letten", zei Susan Courtney, een professor in de afdeling Psychological and Brain Sciences en senior auteur van de studie, in de persbericht. "We realiseren ons niet dat onze ervaringen uit het verleden onze aandacht op bepaalde dingen beïnvloeden. Ik zou gezond voedsel of ongezond voedsel kunnen kiezen, maar mijn aandacht blijft op fettuccini Alfredo gevestigd blijven. Waar we naar kijken, nadenken en op letten, is wat we in het verleden hebben gedaan dat werd beloond. "
In de studie onderzochten de onderzoekers 20-deelnemers terwijl ze een taak op een computer voltooiden. Ze werden gevraagd om rode en groene voorwerpen op het scherm te vinden, die gevuld waren met veel verschillende kleuren; als ze een rood object hebben geïdentificeerd, hebben ze $ 1.50 ontvangen. Als ze een groene vinden, ontvangen ze 25 cent.
Op de tweede dag scanden de onderzoekers de hersenen van de deelnemers terwijl ze een andere taak voltooiden om specifieke vormen op het scherm te vinden. Hoewel de nieuwe taak geen kleur of geld als beloning inhield, ontdekten de onderzoekers dat wanneer deelnemers rode voorwerpen zagen, hun hersenen tijdelijk gevuld waren met dopamine - in gebieden die met aandacht worden geassocieerd. Dopamine is een neurotransmitter die de belonings- en pleziersystemen van de hersenen reguleert en ons prikkelt om actie te ondernemen om beloningen te krijgen. Het is ook betrokken bij verslaving, omdat mensen die verslaving hebben naar verluidt lagere hoeveelheden dopamine hebben.
Het blijkt dat de vorige beloning van $ 1.50 voor rode voorwerpen afleidend was - de deelnemers hadden meer tijd nodig om de vormen te vinden omdat de rode kleur in plaats daarvan hun aandacht monopoliseerde, zelfs als ze rationeel wisten dat alleen de vormen van belang waren. Dit suggereert dat wanneer de nieuwigheid de goede voornemens van het jaar weergeeft, het brein nog steeds wordt afgeleid door plezierige dingen die ooit onze tijd kostten in plaats van naar de sportschool te gaan - zoals elke avond Netflix kijken. Dit is een van de vele redenen waarom de goede voornemens van het nieuwe jaar vaak zijn gedoemd om te falen.
"Wat hier verrassend is, is dat mensen niet worden beloond en geen beloning verwachten", zei Courtney in het persbericht. "Er is iets aan de beloning van het verleden dat nog steeds een dopamine-afgifte veroorzaakt. Die stimulus is verwerkt in het beloningssysteem. '
Hoewel onze hersens hier de boosdoeners lijken te zijn, is het niet onmogelijk om gefocust te blijven op je doelen. De onderzoekers ontdekten dat bepaalde deelnemers dopamine-afgifte konden onderdrukken en gefocust blijven op vormen in plaats van kleuren; ze waren in staat om de taak sneller te volbrengen.
Als dat nodig is, breng dan een paar wijzigingen aan je doelen stellen zodat ze niet te ambitieus of onrealistisch zijn. En vergeet niet om jezelf te ondervragen terwijl je verder gaat, zoals recent onderzoek ontdekte dat dit mensen hielp bij het houden van hun goede voornemens. En misschien kan het herkennen van plezierige afleiding en het toch in de gaten houden van de bal je vooruit helpen om te bereiken wat je in 2016 moet doen.
Bron: Anderson B, Kuwabara H, Courtney S, Wong D, Gean E, Rahmim A. De rol van dopamine bij op waarde gebaseerde aandachtsoriëntatie. Current Biology2016.
;