Onderzoekers ontdekken hersencircuit gekoppeld aan voedselimpulsiviteit
van Cal Powell, Universiteit van Georgia
Emily Noble was de hoofdauteur van het onderzoekspaper. Credit: Cal Powell
Je bent op dieet, maar de geur van popcorn in de bioscooplobby roept een schijnbaar onweerstaanbare hunkering op.
Binnen enkele seconden heb je een bak met het spul besteld en een paar handenvol gegeten.
Impulsiviteit, of reageren zonder na te denken over de gevolgen van een actie, is gekoppeld aan overmatig voedselinnamebinge eating, gewichtstoename en obesitas, samen met verschillende psychiatrische stoornissen waaronder drugsverslaving en overmatig gokken.
Een team van onderzoekers, waaronder een lid van de faculteit van de Universiteit van Georgia, heeft nu een specifiek circuit in de hersenen geïdentificeerd dat voedsel verandert impulsiviteit, waardoor wetenschappers de mogelijkheid krijgen ooit geneesmiddelen te ontwikkelen om overeten aan te pakken.
De bevindingen van het team zijn onlangs in het tijdschrift gepubliceerd Nature Communications.
"Er is een onderliggende fysiologie in je hersenen die je vermogen reguleert om nee te zeggen tegen (impulsief eten)", zei Emily Noble, een assistent-professor aan het UGA College of Family and Consumer Sciences die als hoofdauteur van de paper diende. "In experimentele modellen kun je dat circuit activeren en een specifieke gedragsreactie krijgen."
Met een rattenmodel, onderzoekers gericht op een subset van hersencellen die een type zender in de hypothalamus produceren genaamd melanine concentrating hormone (MCH).
Hoewel eerder onderzoek heeft aangetoond dat het verhogen van MCH-niveaus in de hersenen de voedselinname kan verhogen, is deze studie de eerste om aan te tonen dat MCH ook een rol speelt in impulsief gedrag, zei Noble.
"We ontdekten dat wanneer we de cellen in de hersenen activeren die MCH produceren, dieren impulsiever worden in hun gedrag rond voedsel," zei Noble.
Om impulsiviteit te testen, trainden onderzoekers ratten om op een hendel te drukken om een "heerlijke, vetrijke en suikerrijke" pellet te ontvangen, zei Noble. De rat moest echter 20 seconden wachten tussen het indrukken van de hendel. Als de rat te snel op de hendel drukte, moest hij nog 20 seconden wachten.
Onderzoekers gebruikten vervolgens geavanceerde technieken om een specifieke MCH neurale route van de hypothalamus naar de hippocampus te activeren, een onderdeel van de hersenen betrokken bij leer- en geheugenfunctie.
Resultaten gaven aan dat MCH geen invloed heeft op hoeveel de dieren van het voer hielden of hoe hard ze bereid waren om voor het voer te werken. Het circuit werkte eerder op de remmende controle van de dieren, of hun vermogen om zichzelf ervan te weerhouden het voedsel te bemachtigen. ”Het activeren van deze specifieke route van MCH-neuronen verhoogde het impulsieve gedrag zonder het normale eten te beïnvloeden vanwege de caloriebehoefte of motivatie om heerlijk voedsel te consumeren, 'Zei Noble. “Begrijpen dat dit circuit, dat selectief beïnvloedt eten impulsiviteit, bestaat opent de deur naar de mogelijkheid dat we op een dag misschien therapieën kunnen ontwikkelen om te veel te eten die mensen helpen zich aan een dieet te houden zonder de normale eetlust te verminderen of heerlijk voedsel minder lekker te maken. "
De krant, "Hypothalamus-hippocampus-schakeling reguleert impulsiviteit via melanine-concentrerend hormoon,”Werd gepubliceerd in het nummer van 29 oktober Nature Communications.
;
