Overgevoeligheid van compulsief internetgebruik bij adolescenten (2015)

De afgelopen decennia is het internetgebruik aanzienlijk gegroeid en het dient nu als ondersteunend instrument dat regelmatig en – in grote delen van de wereld – onvermijdelijk wordt gebruikt. Sommige mensen ontwikkelen problematisch internetgebruik, wat kan leiden tot verslavend gedrag. Het wordt belangrijk om de risicofactoren voor dwangmatig internetgebruik te onderzoeken. Gegevens werden geanalyseerd over dwangmatig internetgebruik [met de Compulsive Internet Use Scale (CIUS)] van 5247 monozygote (MZ) en dizygote (DZ) adolescente tweelingen geregistreerd bij het Nederlandse Tweelingenregister.

De deelnemers vormen een steekproef die informatief is voor genetische analyses, waardoor onderzoek kan worden gedaan naar de oorzaken van individuele verschillen in dwangmatig internetgebruik. De interne consistentie van het instrument was hoog en de 1.6-jarige test-hertestcorrelatie in een substeekproef (n = 902) was 0.55. CIUS-scores stegen lichtjes met de leeftijd. Opmerkelijk is dat geslacht de variatie in CIUS-scores niet verklaarde, aangezien de gemiddelde scores op de CIUS hetzelfde waren bij jongens en meisjes. De tijd besteed aan specifieke internetactiviteiten verschilde echter: jongens besteedden meer tijd aan gamen, terwijl meisjes meer tijd besteedden aan sociale netwerksites en chatten.

De schattingen van erfelijkheid waren hetzelfde voor jongens en meisjes: 48 procent van de individuele verschillen in CIUS-score werd beïnvloed door genetische factoren. De resterende variantie (52 procent) was te wijten aan omgevingsinvloeden die niet door familieleden werden gedeeld.

Omdat een leven zonder internet tegenwoordig vrijwel onmogelijk is, is het belangrijk om de determinanten van dwangmatig internetgebruik verder te onderzoeken, inclusief genetische risicofactoren.