(L) Multitaskers slechter presteren bij taken die focus vereisen (2015)

Gelijktijdig gebruik van meerdere media schaadt de aandachtsvaardigheid, blijkt uit onderzoek

By Susan Gaidos

19 oktober 2015

LET OP TEKORT  Adolescenten die routinematig met meerdere vormen van technologie tegelijk jongleren, denken misschien dat ze hun vermogen om zich op meerdere taken te concentreren vergroten, maar een nieuwe studie zegt dat dit niet het geval is.

CHICAGO — Tieners houden zoveel van hightech gadgets dat ze ze vaak allemaal tegelijk gebruiken. Terwijl ze huiswerk maken of videogames spelen, kunnen tieners naar muziek luisteren of tv kijken, terwijl ze hun vrienden sms'en. Sommige van deze multitaskers denken dat ze hun vermogen om meerdere activiteiten bij te wonen vergroten, maar in feite verminderen ze in feite hun concentratievermogen, meldde psycholoog Mona Moisala van de Universiteit van Helsinki op 18 oktober tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de Society for Neuroscience.

Moisala en collega's testten 149 adolescenten en jongvolwassenen in de leeftijd van 13 tot 24 jaar, die regelmatig met meerdere vormen van media jongleren of dagelijks videogames spelen. Elke deelnemer moest de aandacht vestigen op zinnen (sommige logisch, andere onlogisch) onder drie voorwaarden: zonder enige afleiding, terwijl hij luisterde naar afleidende geluiden, en terwijl hij zowel naar een zin luisterde als een andere zin las. 

Met behulp van functionele MRI om hersenactiviteit te volgen, ontdekten de onderzoekers dat dagelijks gamen geen effect had op het concentratievermogen van de deelnemers. Degenen die met meerdere vormen van elektronische media jongleren, hadden echter meer moeite om op te letten. Multitaskers presteerden over het algemeen lager, zelfs als ze niet werden afgeleid. Hersenbeelden toonden aan dat de multitaskers ook een hoger niveau van activiteit vertoonden in de rechter prefrontale cortex, een deel van de hersenen dat betrokken is bij het oplossen van problemen en bij het verwerken van complexe gedachten en emoties.

"Deelnemers met de hoogste gerapporteerde frequentie van multimediagebruik vertoonden de hoogste niveaus van hersenactivatie op dit gebied", zei Moisala. "Bovendien deden deze adolescenten het slechter op de taak."