Opmerkingen: Goed artikel over nieuwheidszoekers en verslaving. Heeft betrekking op hoe angst en angst lonend kunnen zijn. Zowel nieuwheid als angst kunnen dopamine en adrenaline (epinefrine, norepinefrine) verhogen. Porno-gebruikers zoeken beide naar een grotere buzz.
Wanhopig op zoek naar sensatie: angst, beloning en de menselijke behoefte aan nieuwheid
Neurowetenschappen begint licht te schijnen op de neurale basis van sensatie-zoeken
Van Brenda Patoine
PAPIER KRIJGEN
Waarom worden sommige mensen aangetrokken door intense, zelfs angstwekkende emoties, terwijl anderen de gedachte alleen maar schuwen? Hoe komt het dat dezelfde horrorfilm entertainment kan zijn voor één persoon en gespannen marteling voor een ander? Is er iets anders aan de hand in de hersenen van deze mensen?
Sensatie-zoeken, de neiging om nieuwe ervaringen op te zoeken, is een algemene persoonlijkheidskenmerk dat uitgebreid is bestudeerd in psychologisch onderzoek, maar de neurowetenschap begint er net het doel van te bereiken. Voorbij het begrijpen waarom iemand de angstfactor genoot terwijl de volgende het angstvallig vermijdt, vragen wetenschappers zich af hoe sensatiezoekend verband houdt met drugsmisbruik, verslaving en angststoornissen zoals Posttraumatische Stressstoornis, gebieden waar de klinische en volksgezondheidsimplicaties zijn het meest duidelijk.
Sommige onderzoeken suggereren dat mensen die high-sensationele ervaringen zoeken, zelfs bij grote persoonlijke risico's - de zogenaamde hoog sensatie zoekers - kwetsbaarder zijn voor drugs- en alcoholmisbruik en meer geneigd zijn om andere risicovolle gedragingen aan te gaan, zoals seks met meerdere partners. . De hoop is dat door het begrijpen van de neurale mechanismen die aan dergelijk gedrag ten grondslag liggen, zowel op moleculair niveau als op systeemniveau, het mogelijk zou kunnen zijn om farmacologische of gedragstherapieën te ontwikkelen om verslaving te voorkomen of te behandelen of mensen te helpen hun gevoel voor avontuur naar veiliger werk te kanaliseren .
Neurowetenschappen beginnen uit elkaar te halen hoe de hersenen van een hoog sensatiezoekende kunnen verschillen van die van iemand die over het algemeen risico's vermijdt. Recente hersenafbeeldingsstudies hebben enkele intrigerende aanwijzingen gegeven, waarbij een direct verband werd gevonden tussen de grootte van de hippocampus en het gedrag van zoekenden en licht werpen op hoe de hersenen anders reageren op intense of opwekkende prikkels in hoogte- of dieptepunten.
Een overactief 'aanpak'-systeem?
In een recente studie met functionele MRI, ii Jane Joseph, Ph.D., en collega's van de University of Kentucky bleek dat verschillende hersengebieden worden geactiveerd in hoog- en laaggevoelige zoekers als reactie op sterk opwekkende stimuli. De proefpersonen zagen emotioneel opwindende foto's - sommige intens opwindend, anderen meer neutraal - terwijl onderzoekers hun hersenactiviteit registreerden. Ongeacht of de foto's aangenaam waren (bijv. Milde erotica) of onplezierig (bijv. Een slang klaar om te slaan), de hoog sensatie zoekers toonden vroege en sterke activering in de insula. (Zie figuur 1a.) Deze hersenstructuur fungeert gedeeltelijk als een toegangspoort waar viscerale signalen van het lichaam eerst door de hersenen worden ontvangen en geïnterpreteerd, zegt Joseph, dus het was logisch voor haar team dat het actief was in hoog arousal staten.
Figuur 1a: Foto met dank aan Jane Joseph, Ph.D.
In de laag sensatie zoekers daarentegen, steeg de insula-activiteit nauwelijks boven het basisniveau. (Zie figuur 1b.) In plaats daarvan was er een uitgesproken vroege activiteit in het anterieure cingulaat, een deel van de cortex dat sterk verbonden is met de regulatie van emoties (en vele andere dingen). Bij hoog sensatiezoekers was anterieure cingulate activering vertraagd in relatie tot de dieptepunten, hoewel het uiteindelijk een vergelijkbare piek bereikte.
Figuur 1b: Foto met dank aan Jane Joseph, Ph.D.
Deze patronen zijn consistent, aldus de onderzoekers, met een overactief "naderings" -systeem bij hoog sensatiezoekers en een sterkere emotioneel-remmende reactie bij laag sensatie zoekers.
Zoals met elke hersenafbeeldingsstudie, zijn de bevindingen correlationeel en Jozef was voorzichtig om geen conclusies te trekken op dit punt. Een hypothese die haar team verder zal onderzoeken, is dat het anterieure cingulaat, in het onderste, in feite de remmen kan zetten op elke "opwindingsrespons" in de insula. "Als je naar de gegevens kijkt, kun je zien dat de insula-respons in de dieptepunten begint te stijgen, net als in de hoogtepunten, maar dan komt het voorste cingulaat in actie en lijkt het bijna de insula-reactie in de laag-sensatie zoekers af te buigen, Zei Joseph.
Nieuwigheids- en intensiteitssleutel
Deze bevindingen bouwen voort op een brede basis van psychologische wetenschap in sensatie-zoeken daterend uit het midden van 1900's. Psycholoog Marvin Zuckerman, Ph.D., nu emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Delaware, ontwikkelde de originele sensatiezoekende schaal in 1964 als onderdeel van experimenten met sensorische deprivatie.iii Hij ging het kenmerk in het algemeen definiëren als een zoektocht naar nieuwe en intense stimuli, en vier subtypen geschetst die de verschillende manieren vertegenwoordigen waarop sensatiezoekend gedrag vertoont:
- Thrill & Adventure Seeking: het uitoefenen van fysieke activiteiten die opwindend, ongebruikelijk en potentieel gevaarlijk zijn (bijv. Skydiven)
- Experience Seeking: stimulatie door de geest en zintuigen; het nastreven van onbekende en complexe milieustimuli, zoals door reizen of nieuwe mensen ontmoeten.
- Ontremming: sensatie zoeken door betrokkenheid bij andere mensen; zoeken naar mogelijkheden om remmingen te verliezen door deel te nemen aan variëteit in seks, alcohol, drugs, etc.
- Verveling van verveling: de neiging om zich snel te vervelen door vertrouwde of repetitieve situaties of mensen, of door routinewerk.
Een evolutionaire schijf?
Met de nadruk op nieuwe stimuli is sensatie zoeken nauw verwant met wat wetenschappers 'nieuwheid zoeken' noemen, een evolutionair geconserveerd kenmerk dat een bepaald overlevingsvoordeel in de menselijke evolutie schijnt te hebben gehad.
"Homo sapiens was de enige groep vroege mensachtigen die over de hele wereld emigreerden, wat een groot risico inhield, dus ik denk dat mensen als soort worden gekenmerkt door nieuwheid en intensiteitszoekend gedrag", zegt Hartsuiker, die beweert dat dit "moet zijn geweest". een adaptieve eigenschap. "Vroege mensen moesten ook jagen om te overleven, en degenen die meer bereid waren om risico's te nemen, waren waarschijnlijk meer succesvolle jagers, dus een zekere mate van risicovol gedrag, gevoed door de belofte van beloning, kan worden geprogrammeerd in menselijk DNA.
Zoals elk persoonlijkheidskenmerk is er een normale, belkromme verdeling van sensatiezoekgedrag in de bevolking, waarbij de meeste mensen ergens in het midden vallen in termen van hun honger naar intense, nieuwe stimuli en kleinere proporties bij de lage en hoge waarden. loopt af. Dit is logisch vanuit het evolutionaire perspectief, omdat 'mensen in extreme omstandigheden in het nadeel zijn', zegt Hartsuiker. "Als je te veel risico neemt, sterf je misschien voordat je de kans hebt om je genen te verspreiden, en als je te voorzichtig bent, heb je misschien niet het voordeel dat je middelen (zoals voedsel en water) krijgt die risico's met zich meebrengen. .”
De Dopamine-verbinding
Studies van identieke tweelingen suggereren dat erfelijkheid verantwoordelijk is voor ongeveer 60 procent van de individuele variantie in sensatiezoekend gedrag, zegt Hartsuiker, en wetenschappers hebben genetische variaties geïdentificeerd die sommige van deze verschillen kunnen verklaren. Sommige studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat mensen met hogere niveaus van een specifiek type receptor (de D4-receptor) voor dopamine, de primaire neurotransmitter die bij beloningsverwerking is betrokken, een groter gevoel van sensatie hebben.
Andere typen dopaminereceptoren die de dopamine-afgifte normaliter reguleren, lijken een averechts effect te hebben: hoe minder er zijn, hoe groter het zoekgedrag naar nieuwheid.iv Deze kunnen werken als rem op de afgifte van dopamine, dus als er minder zijn, betekent dit dat er meer dopamine is vrijgegeven als reactie op nieuwheid. Dit kan op zijn beurt het zoeken naar beloning stimuleren.
De betrokkenheid van dopamine bij nieuwheidzoekend gedrag kan ook de gevestigde relatie tussen hoog sensatie zoeken en drugsgebruik verklaren. Hoog sensatiezoekers zullen eerder eerder drugs proberen, verslaafd raken en experimenteren met meerdere medicijnen dan dieptepunten. Net als drugsmisbruik geeft blootstelling aan nieuwe stimuli dopamine af in beloningsgebieden van de hersenen. En hoog-sensatie zoekers ontwikkelen vaak een soort van tolerantie voor risicovolle activiteiten-verveling sets in, en ze zijn gedwongen om nieuwe wendingen toe te voegen die de initiële lading herscheppen.
"Ze vervelen zich," zegt Zuckerman. "Zelfs wat in eerste instantie heel spannend was, wordt blasé als je het 100 keer hebt gedaan, dus je hebt iets opwindends, iets nieuws nodig."
Hetzelfde geldt voor seks, voegt Hartsuiker eraan toe. Hoge sensatiezoekers kunnen zich vervelen met dezelfde partner, dus zoeken ze nieuwe partners of scenario's op om te proberen de opwinding terug te krijgen. "Je zou kunnen zeggen dat sensatie zoeken de vijand is van huwelijkse stabiliteit," zegt hij.
Weegnieuwiteit in termen van angst versus beloning
Sensation-seeking kruist ook het angstsysteem. Individuele verschillen in hoe de hersenen reageren op angst, in evenwicht met hoe het voor beloning is bedraad, kunnen verschillen in sensatiezoekend helpen verklaren.
"Er is duidelijk sprake van opwinding en nieuwigheid bij het zoeken naar sensatie, maar er is waarschijnlijk ook sprake van bezorgdheid en angst", zegt Kerry Ressler, MD, Ph.D., een neurobioloog en psychiater aan de Emory University en lid van de Dana Alliance for Brain Initiatives. Hij wijst erop dat de amygdala, het hersengebied dat het meest geassocieerd wordt met angstverwerking, dezelfde regio is die betrokken is bij verslavend en eetlustgevoelig gedrag.
"Ieder van ons, gebaseerd op onze genetische samenstelling en milieu-invloeden, heeft verschillende neigingen om aangetrokken te worden tot iets dat aantrekkelijk en aanlokkelijk is en aan de andere kant afkerig van dingen die gevaarlijk of angstig zijn," zegt Ressler. "Ik vermoed dat het verschil tussen een sensatiezoekende persoon en iemand die dat niet is, waarschijnlijk een combinatie is van het niveau van beloning die ze krijgen van nieuwigheid, sensatie of avontuur en hoeveel ze er bang voor zijn."
Het is bijvoorbeeld mogelijk dat hoog sensatie zoekers een lager set-point hebben voor het uitsterven van de angst - wat betekent dat ze gemakkelijker de fysiologische reactie op een angstige gebeurtenis kunnen uitschakelen of op zijn minst aanzetten. Ze kunnen mogelijk effectiever cognitieve hersengebieden inschakelen om een angstaanjagende stimulans in de juiste context te plaatsen, wat relevant is voor sommige activiteiten.
"Sensatiezoekers kunnen mogelijk cognitieve delen van de hersenen gebruiken om te herkennen dat de enge film of rit hen niet echt pijn zal doen," zegt Ressler. "Ze kunnen de vlucht en de vermijdingsreactie remmen en de emotionele opvallendheid van de angst ervaren."
Dit kan een reden zijn waarom angstaanjagende films zo populair zijn, merkt Hartsuiker op. "Mensen die zich nooit bezighouden met risicovolle activiteiten krijgen zelf plaatsvervangende opwinding van films", zegt hij. "Ze weten dat de [monsters] niet uit het scherm zullen springen en ze zullen pakken, dus krijgen ze een kleine kick van angst in een veilige omgeving."
In een interview opgenomen op de 2004 DVD-release van de horrorfilm The Grudge, Joseph Ledoux, Ph.D., lid van de Dana Alliance en een neurobioloog aan de Columbia University die de angstreactie bestudeert, zei: "Ik denk dat de echte reden dat we zo graag bang zijn als we naar de film gaan is omdat we die adrenalinestoot krijgen in een volledig veilige context. We hebben niet de zorg en de angst dat dit ons echt op een persoonlijke en diepe manier zal raken. "
Geschreven door Brenda Patoine, een freelance wetenschapsschrijver die al bijna 20 jaar de neurowetenschap behandelt.
i Martin SB, Covell DJ, Joseph JE, Chebrolu H, Smith CD, Kelly TH, Jiang Y, Gold BT. (2007). Onderzoek naar menselijke ervaring correleert met het volume van de hippocampus: convergent bewijs van handmatige opsporing en op voxel gebaseerde morfometrie. Neuropsychologia 45, 2874-2881.
ii Joseph JE, Liu X, Jiang Y, Lynam D, Kelly TH. (2008). Neurale correlaten van emotionele reactiviteit bij het zoeken naar sensaties. Psychological Science 20 (2), 215-223.
iii Het onderzoek van Zuckerman wordt beschreven in zijn recente boek: Zuckerman, M. (2007), Sensation Seeking and Risky Behavior. Washington, DC: American Psychological Association.
iv Zie bijvoorbeeld: Zald DH, Cowan RL, Riccardi P, Baldwin RM, Ansari MS, Li R, Shelby ES, Smith CE, McHugo M, Kessler RM. (2008). De beschikbaarheid van de dopamine-receptor in de middenhersenen is omgekeerd geassocieerd met eigenschappen die op zoek zijn naar nieuwe eigenschappen bij de mens. J. Neurosci 28 (53), 14372-14378.
;