Door Martin Daubney, de redacteur van ex-jongens, 25 September 2013
Op het moment dat ik wist dat internetpornografie zijn donkere schaduw had geworpen over de levens van miljoenen gewone Britse tieners, zal hij voor altijd bij mij blijven.
Ik zat in de slimme toneelzaal van een gespecialiseerde sportschool in het noorden van Engeland met een fantastische reputatie.
Voor mij bevonden zich een groep 20-jongens en -meisjes van 13-14. Grotendeels blanke kinderen uit de arbeidersklasse waren goed uitgedost, beleefd, lacherig en verlegen.
Als presentator van een Channel 4-documentaire genaamd Porn On The Brain, die aanstaande maandag om 10 uur wordt uitgezonden, was ik uitgenodigd om deel te nemen aan een vooruitstrevende klas onder leiding van seksuele voorlichtingsconsulent Jonny Hunt, die regelmatig op scholen wordt gevraagd om te bespreken seks en relaties. Om vast te stellen wat deze kinderen wisten over seks - inclusief pornografie - had hij de kinderen gevraagd een AZ-lijst te schrijven met de seksuele termen die ze kenden, hoe extreem ook.
De meeste van deze kinderen hadden net de puberteit bereikt en sommige waren duidelijk nog steeds kinderen: met wijd open ogen, nerveus, met hoge stemmen.
Sommige meisjes begonnen aan hun eerste trio's in make-up. Verschillende droeven beugels op hun tanden. Iedereen was slim in het schooluniform terechtgekomen en de meest anti-autoriteitverklaring in de kamer was een opzettelijk geknipte stropdas. Een One Direction-etui ligt op een bureau. Dit waren duidelijk goede kinderen, van goede huizen. Tot nu toe, zo heel, heel gewoon.
Maar toen Jonny hun lijsten op het bord spelde, bleek dat de uitgebreide kennis van de kinderen over pornotermen niet alleen verbazingwekkend was, maar ook die van elke volwassene in de kamer - inclusief de seksuele voorlichtingsconsulent zelf.
'Nugget, wat is dat?' vroeg Jonny.
'Een goudklompje is een meisje dat geen armen of benen heeft en seks heeft in een pornofilm,' grinnikte een jonge, puistige jongen tot een uitbarsting van beschaamd gelach van sommigen en regelrechte afkeer van anderen.
De aanwezige volwassenen waren ongelovig over de gedachte dat niet alleen dit soort porno bestond, maar dat een 14-jarige jongen het misschien ook daadwerkelijk heeft gadegeslagen.
Maar de meer alledaagse antwoorden waren net zo schokkend. Het eerste woord dat elke jongen en elk meisje in de groep op hun lijst zette, was bijvoorbeeld 'anaal'.
Bij ondervraging hadden ze allemaal - elk kind in een klas van 20 - sodomie gezien in pornovideo's. Ik was stomverbaasd dat ze er zelfs van wisten - ik had er op die leeftijd zeker nog nooit van gehoord - laat staan dat ze ernaar hadden gekeken en dat ze het daarom misschien zelfs wilden proberen.
Een 15-jarig meisje zei: 'Jongens verwachten pornoseks in het echte leven'. En een jongen sprak - onder instemmende refreinen - over zijn afkeer van schaamhaar, dat hij een 'gorilla' noemde.
Toen Jonny erop wees dat schaamhaar normaal was in het echte leven, spotten de jongens, maar sommige meisjes waren boos dat het model van de jongens van wat ze van echte meisjes konden verwachten duidelijk al door porno was bepaald.
Aan het einde van de les van een uur - en drie anderen die volgden met andere kinderen - was ik diep bedroefd door wat ik had gezien. Hoewel tienerjongens altijd gefascineerd en nieuwsgierig zullen zijn naar seks, is wat nu door jongeren onder de 18 als 'normaal' wordt beschouwd, een volledig vertekende kijk op geslachtsgemeenschap en de manier waarop relaties moeten worden gevoerd.
Het leek alsof de hele verwachting van seks van de kinderen was bepaald door wat ze in online porno zien. Het gesprek was gruwelijk genoeg, maar er zou nog erger komen.
Op de speelplaats heb ik een dappere groep van zeven slimme jongens en meisjes van 14-15 geïnterviewd om dieper in te schatten welke online porno ze hadden gezien.
Een jongen herinnerde zich kalm aan het kijken naar een scène die te grafisch was om te beschrijven in een familiekrant, maar waarin een dier was betrokken.
'Kijk je naar bestialiteit?' Ik vroeg. 'Dat is illegaal. Waar haal je dit spul vandaan? '
'Facebook,' zei de jongen. 'Het komt gewoon tevoorschijn of je het wilt of niet, soms via advertenties. Je hebt er geen controle over. '
Een meisje voegde eraan toe: 'Op Facebook scrol je gewoon naar beneden en het is daar. Als een van je vrienden het leuk vindt, verschijnt het op je homepage. '
Deze kinderen waren evenwichtig, slim en gewiekst. Ze waren de meest academisch begaafde en sportiefste op school. Ze kwamen uit gewone, hardwerkende huishoudens. Dit was niet 'Broken Britain'.
Sommigen waren duidelijk geschrokken van wat ze op internet hadden gezien.
'Ik vind het vies en verontrustend', zei een 15-jarige jongen. 'Ik probeer er niet naar te kijken, maar mensen blijven het gewoon naar elkaar sturen. Ze e-mailen walgelijke links naar elkaars mobiele telefoons om te choqueren. '
Een meisje legde haar hoofd in haar handen en zei: 'Het is gewoon vies'.
Het is gruwelijk genoeg voor ouders om te weten dat kinderen via internet porno kunnen krijgen. Maar te bedenken dat ze het van Facebook krijgen - de valuta voor sociale media die wereldwijd een universele must-have is geworden voor tieners - zal hun harten terreur slaan.
Na het verlaten van Loaded Martin schrok ik ervan dat ze misschien een generatie op expliciete porno hebben overgezet
Ik vroeg de tieners: 'Op een schaal van één tot tien, hoe waarschijnlijk is het dan dat jongens en meisjes van jouw leeftijd online naar porno kijken?'
Het antwoord was een koor van tientallen, negens en een acht.
Toen ik de kinderen vroeg of er thuis ouderlijk toezicht op het internet was, zeiden ze allemaal nee, hun ouders vertrouwden hen. Ze gaven allemaal toe dat hun ouders geen idee hadden waar ze naar keken, en zouden geschrokken zijn als ze het wisten.
Wat ik op school zag, was vreselijk, maar helaas niet ongebruikelijk.
De bevindingen werden gestaafd in een onderzoek onder 80-jongens en -meisjes van 12-16 in opdracht van het tv-programma.
Het bewijst dat de overgrote meerderheid van Britse tieners online seksueel beeldmateriaal of pornofilms hebben gezien.
Volgens de enquête lijken de jongens grotendeels tevreden over het kijken naar porno - en waren ze twee keer zo vaak als meisjes om dat te doen - maar de meisjes zijn aanzienlijk meer verward, boos en bang door online seksuele beelden. Hoe meer ze zien, hoe sterker ze zich voelen.
Maar welke impact heeft dit constante dieet van online verdorvenheid op de houding van jongens en meisjes tegenover relaties in het echte leven en op hun zelfrespect?
Zou het zelfs een bredere impact kunnen hebben op hun leven, hun vermogen om in de wereld te functioneren aantasten, goede kwalificaties en banen krijgen?
Wat ik ontdekte liet me echt geschokt en bedroefd.
Hij wilde weten hoe hij zijn zoon moest beschermen
U zult misschien verrast zijn. Van 2003-2010 heb ik tenslotte lad's magazine Loaded uitgegeven.
Met zijn frequente naaktheid en obscene foto-spreads, werd ik er lang van beschuldigd een zachte pornograaf te zijn, en nadat ik Loaded had verlaten, maakte ik me zorgen dat mijn tijdschrift een generatie misschien heeft overgeschakeld op meer expliciete online porno.
In de documentaire ging ik op reis om de vraag te beantwoorden: is porno onschadelijk of is het een schadelijk leven?
Mijn interesse was ook zeer persoonlijk, aangezien mijn eigen mooie kleine jongen, Sonny, nu vier is. Ook al is hij nog maar net met de basisschool begonnen, schat de Kindercommissaris dat jongens vanaf tien jaar nu worden blootgesteld aan online porno.
Ik wilde weten wat ik kon doen om mijn eigen zoon te beschermen tegen een schijnbaar onvermijdelijke blootstelling aan hardcoremateriaal in slechts een paar jaar tijd.
Ik was altijd sceptisch dat porno een net zo schadelijke kracht was als de krantenkoppen en David Cameron - die onlangs zei dat het 'de kindertijd aantastte' - suggereren. In het verleden had ik zelfs pornografie verdedigd tijdens universitaire debatten, op tv en op radio. Ik beweerde dat het onze keuzevrijheid was om ernaar te kijken en zei dat het daadwerkelijk zou kunnen bijdragen aan relaties tussen volwassenen.
Maar wat ik zag tijdens het maken van de film veranderde mijn mening over pornografie voor altijd. (zie trailer hieronder)
De waargebeurde verhalen van jongens die ik ontmoette en wiens leven volledig was overgenomen door porno, brachten me niet alleen in tranen, maar maakten me ook ongelooflijk boos dat dit met onze kinderen gebeurt.
En de weerzinwekkende blikken op de gezichten van die arme meisjes in de speeltuin maakten me woedend.
Ik heb het gevoel dat de seksualiteit van een hele generatie is gekaapt door groteske online porno.
Om erachter te komen wat porno doet met jonge mannen, en met de meisjes waarmee ze een relatie hebben, hebben we via online forums met hen gesproken en ontdekt dat er veel jonge levens zijn ernstig verwoest door een buitensporige, ongezonde relatie met pornografie die kan beginnen wanneer ze zo jong als 12.
We leerden dat sommigen hun baan waren kwijtgeraakt, anderen hadden verbroken relaties, slaagden examens of kregen zware schulden door porno te gebruiken.
'Als je jonge vrouwen interviewt over hun ervaringen met seks, zie je een toename van geweld: ruwe, gewelddadige seks. Dat komt direct door porno, aangezien jonge jongens hun seksuele signalen krijgen van mannen in porno die zich gedragen alsof ze seksuele psychopaten zijn '
Neem de 19-jarige man die ik heb leren kennen. Hij was knap, gearticuleerd en had een voltijdse betrekking als leerling-elektricien. Maar zijn leven werd gedomineerd door zijn porno-gewoonte.
'Elke vrije tijd die ik heb, wordt besteed aan het kijken naar porno', zegt hij. 'Het is extreem. Ik kan een relatie niet langer dan drie weken volhouden. Ik wil pornoseks met echte meisjes, maar seks met hen is gewoon niet zo goed als porno. '
Nadat we, net als het recente rapport van de Kindercommissaris, hadden vastgesteld dat 'eigenlijk overal porno is', gingen we op zoek naar wat al deze porno met hun hersenen deed.
Had het enig effect? Zou het verslavend kunnen zijn?
We vonden Dr Valerie Voon, een neurowetenschapper aan de universiteit van Cambridge en een wereldwijde autoriteit op het gebied van verslaving.
Vervolgens hebben we in de eerste studie in zijn soort 19-gebruikers van zware porno geronseld die vonden dat hun gewoonte niet onder controle was en Dr. Voon hun hersenactiviteit onderzochten terwijl ze, onder andere, hardcore porno keken.
Ze liet hen een verscheidenheid aan afbeeldingen zien, zowel foto's als video's.
Deze varieerden van afbeeldingen waarvan bekend is dat ze alle mannen prikkelen, zoals bundels van £ 50 bankbiljetten en extreme sporten in actie, tot alledaagse landschappen en achtergronden - allemaal doorsneden met hardcore pornovideo's, plus foto's van zowel geklede als naakte vrouwen.
De manieren waarop hun hersenen reageerden op deze uiteenlopende beelden werden vergeleken met de antwoorden van een groep gezonde vrijwilligers.
Ze was geïnteresseerd in een bepaald hersengebied genaamd het ventrale striatum - het 'beloningscentrum' - waar ons gevoel van plezier wordt geproduceerd. Dit is een van de gebieden waar een verslaafde een verhoogde reactie zal laten zien op visuele voorstellingen van hun verslaving - of het nu een injectiespuit is of een fles wodka.
'Onze kinderen het vrijelijk via internet laten consumeren is als heroïne in huis laten slingeren'
Wat we ontdekten was een openbaring. Toen porno werd getoond, reageerde het beloningscentrum van normale vrijwilligers nauwelijks, maar dat van dwangmatige porno-gebruikers lichtte op als een kerstboom.
De hersenen van dwangmatige pornogebruikers vertoonden duidelijke parallellen met die met verslavingsverslavingen.
Iedereen op het project was stomverbaasd, zelfs dr. Voon, die toegaf dat ze van meet af aan 'sceptisch en ambivalent' was geweest over de studie.
Als porno de verraderlijke kracht heeft om verslavend te zijn, dan is het gratis laten consumeren van onze kinderen via internet als het achterlaten van heroïne rond het huis, of het uitdelen van wodka aan de schoolpoorten.
En dit giftige effect dringt direct door in het leven van jonge meisjes.
Het meest schokkende testament kwam van professor Gail Dines. Ze wordt beschouwd als 's werelds grootste campagnevoerder tegen pornografie en heeft duizenden mannen en vrouwen geïnterviewd over seks en pornografie.
'Als je jonge vrouwen interviewt over hun ervaringen met seks, zie je een toename van geweld: ruwe, gewelddadige seks', zegt ze.
'Dat komt direct door porno, want jonge jongens krijgen hun seksuele signalen van mannen in porno die doen alsof ze seksuele psychopaten zijn.
'Pornografie traumatiseert een hele generatie jongens seksueel.'
Door te praten met experts op het gebied van seksuele verslaving, zoals professor John E Grant van de Universiteit van Chicago, Dr. Paula Hall, de beste seksverslavingstherapeut in het VK, en professor Matt Field van de Universiteit van Liverpool, hebben we geleerd dat het tienerbrein bijzonder kwetsbaar is voor verslaving. .
Het beloningscentrum van de hersenen is volledig ontwikkeld tegen de tijd dat we tieners zijn, maar het deel van de hersenen dat onze driften reguleert - de pre-frontale cortex - is pas halverwege de twintig volledig ontwikkeld. De hersenen van tieners zijn niet bedraad om 'stop' te zeggen, ze zijn bedraad om meer te willen. De implicaties van deze studie zijn zeer verontrustend.
Dus wie gaat de verantwoordelijkheid nemen om onze kinderen te beschermen totdat ze oud genoeg zijn om het voor zichzelf te doen?
Kunnen we op scholen vertrouwen? Het valt me op dat het huidige seksuele voorlichtingssysteem in het VK - waar scholen alleen verplicht zijn om de basisprincipes van voortplanting en de gevaren van seks te onderwijzen, waar ze sowieso voor kunnen afzien - hopeloos achterhaald is.
In het internettijdperk wenden onze kinderen zich tot online porno voor alternatieve seksuele voorlichting - de slechtste plek waar ze heen kunnen.
De Mail eiste een overwinning in juli toen David Cameron aankondigde dat tegen het einde van 2014 alle 19 miljoen Britse huishoudens die momenteel op het internet zijn aangesloten, gecontacteerd zullen worden door serviceproviders en dat ze moeten zeggen of gezinsvriendelijke filters die alle pornosites blokkeren, moeten worden omgewisseld aan of uit.
Maar onze tv-show bewees dat vastberaden kinderen altijd een manier vinden om online-blokken te vinden.
Uiteindelijk ligt de verantwoordelijkheid bij ons, de ouders. De eeuw van onschuld is voorbij.
Zoals veel ouders ben ik bang dat de kindertijd van mijn zoon door pornografie kan worden weggenomen. Dus we moeten terugvechten.
We moeten technisch onderlegd zijn en zoals het lijkt, zijn we de eerste generatie die met onze kinderen over porno moet praten.
We moeten onze kinderen vertellen dat pornografische seks nep is en echte seks gaat over liefde, niet over lust.
Door met hen te praten, maken ze een kans. Als we ons hoofd in het zand steken, houden we onszelf alleen voor de gek.
Porn On The Brain wordt uitgezonden op maandag 30 september om 10 uur op Channel 4 als onderdeel van Channel 4's Campaign for Real Sex
;