Bron
Leiden Institute for Brain and Cognition-LIBC, Universiteit Leiden, Leiden, Nederland. [email protected]
Abstract
Dopaminerge medicatie beïnvloedt de bewuste verwerking van belonende stimuli en wordt in verband gebracht met impulsief-compulsief gedrag, zoals hyperseksualiteit.
Eerdere studies hebben aangetoond dat de onbewuste, subliminale presentatie van seksuele prikkels hersengebieden activeert die bekend staan als onderdeel van het 'beloningssysteem'. In deze studie werd de hypothese gesteld dat dopamine de activatie in belangrijke gebieden van het beloningssysteem, zoals de nucleus accumbens, moduleert tijdens de onbewuste verwerking van seksuele prikkels.
Jonge, gezonde mannen (n=53) werden willekeurig verdeeld over twee experimentele groepen of een controlegroep en kregen een dopamine- antagonist (haloperidol), een dopamine- agonist (levodopa) of een placebo toegediend. De hersenactiviteit werd gemeten tijdens een backward-masking-taak met subliminaal aangeboden seksuele stimuli.
Uit de resultaten bleek dat levodopa de activatie in de nucleus accumbens en de dorsale anterieure cingulate cortex significant versterkte bij het tonen van subliminale seksuele prikkels, terwijl haloperidol de activatie in die gebieden juist verminderde. Dopamine versterkt dus de activatie in gebieden waarvan wordt aangenomen dat ze het 'verlangen' reguleren als reactie op potentieel belonende seksuele prikkels die niet bewust worden waargenomen. Deze 'voorsprong' van het beloningssysteem zou de aantrekkingskracht van beloningen kunnen verklaren bij personen met dwangmatig beloningszoekend gedrag, zoals hyperseksualiteit, en bij patiënten die dopaminerge medicatie gebruiken.