Between the Screens: Brain Imaging, Pornography, and Sex Research (2018)

Snelle ontwikkelingen in hersenbeeldvormingstechnologieën sinds de jaren tachtig hebben onderzoekers een nieuwe manier geboden om onderzoek naar seksuele respons voort te zetten, en om een ​​grotere fixatie op de hersenen aan te boren als de nieuwste grens van wetenschappelijk onderzoek. Hersenbeeldvormingstechnologieën kunnen worden beschouwd als onderdeel van wat Sawchuk (1980) 'biotoerisme' noemt, of 'de fantasie dat men de binnenruimte van het lichaam binnen kan reizen zonder tussen te komen in zijn levensprocessen, met stille voetstappen, zonder een spoor achter te laten' ( p.2000). Dankzij de beschikbaarheid van technologieën zoals functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) en positronemissietomografie (PET) hebben onderzoekers ongekende toegang tot het "levende" brein. Pogingen om met name seksualiteit en seksuele respons te begrijpen, zijn in toenemende mate gericht op het begrijpen van de neurologische componenten van seksualiteit door het gebruik van deze technologieën. Hoe seksuele respons wordt gemeten en met wat onthult, verandert niet alleen de manier waarop seksuele respons zelf wordt begrepen en wie aanspraak maakt op dit begrip, maar ook hoe het lichaam meer in het algemeen wordt gearticuleerd en geproduceerd als een plaats van interventie. Debatten over de meest effectieve meetinstrumenten om seksuele respons te meten, staan ​​centraal in de geschiedenis van seksonderzoek. Vooral hersenbeelden vereisen een genuanceerd begrip van visualiteit en de circulatie van beelden om hun rol in de productie van wetenschappelijke kennis effectief te begrijpen. (21)

Wetenschappers van feministische en queer studies hebben de beperkingen en gevaren van hersenafbeeldingsstudies opgehelderd die zogenaamd neurologische verschillen vastleggen op basis van geslacht en seksualiteit. Deze studies omvatten kritieken op de studie van emotie (Bluhm, 2013), seksuele geaardheid (Jordan-Young, 2010), morele cognitie (Vidal, 2012), en hebben een speciale uitgave van Neuro-ethiek gegenereerd die zich richt op studies naar geslacht / geslacht en twee kritische bloemlezingen Neurofeminism (Ed. Jacobson, 2012) en Gendered Neurocultures (Eds. Schmitz & Hoppner, 2014). Veel van deze studiebeurzen vestigen de aandacht op de vooringenomenheid die aan het werk is in de aannames die het onderzoek naar geslacht / geslachtsverschillen aansturen, de beperkingen en gebreken in onderzoeksopzet en de twijfelachtige sprongen in de interpretatie van gegevens. Feministische en queer wetenschappelijke zorgen zijn vooral uitgesproken in de gevallen van hersenbeeldvormingsstudies die beweren neurologische verschillen te ontdekken die de reeds doordringende en schadelijke stereotypen van gemarginaliseerde groepen lijken te bevestigen. (2)

Zoals wetenschappers die onderzoek doen naar de verspreiding van medische beelden treffend hebben opgemerkt, is de visualisatie van "verschil" zeer overtuigend. Omdat wetenschappelijk onderzoek wordt uitgefilterd in reguliere publicaties die bedoeld zijn voor een niet-gespecialiseerd publiek, wordt de complexiteit van deze afbeeldingen vaak radicaal vereenvoudigd. Het beeld, in plaats van een interpretatie van een set gegevens, wordt letterlijk: de felgekleurde beelden van een PET-scan worden bijvoorbeeld gepresenteerd als pure reflectie. Zoals Anne Beaulieu (2000) betoogt, worden hersenscans “gepresenteerd alsof het foto's zijn, die op transparante wijze de hersenactiviteit weergeven” (p. 46). Het beeld wordt gezien als een getrouwe weergave van hoe de hersenen eruit zien of wat ze doen, alsof delen van onze hersenen echt fel paars oplichten wanneer we complexe geheugen- of motorische taken uitvoeren, of, in het geval van seksonderzoek, worden seksueel opgewonden. De afbeeldingen "fungeren als visuele argumenten, die dienen als krachtig bewijs van de gemaakte interpretaties" (Beaulieu, 2000, p. 43). Seksonderzoek met behulp van beeldvormingstechnologieën voor de hersenen houdt vaak verontrustende discoursen over gender en seksualiteit in stand, vooral omdat het onderzoek zich uitbreidt buiten gespecialiseerde wetenschappelijke kringen en in het reguliere discours.

Beeldtechnologieën in seksonderzoek hebben de kracht om het leven van mensen diepgaand te beïnvloeden, gezien hun mogelijke invloed op medische en juridische discoursen, maar het gebruik ervan roept ook kritische vragen op over belichaming en visualiteit. Gezien de snelle vooruitgang in seksonderzoek, met name het hedendaagse gebruik van beeldvormingstechnologieën voor de hersenen en farmaceutische interventies, is het van cruciaal belang om na te denken over wat de toekomst inhoudt en in welke richting wetenschap en technologie ons in de nabije toekomst kunnen brengen op het gebied van seks. Dit essay schetst de hedendaagse focus op de hersenen als een site van begrip van seksuele opwinding en orgasme door middel van hersenbeeldvormingstechnologie, de afhankelijkheid van filmpornografie als opwindingsstimulator in seksonderzoek, en de problemen die deze praktijk oproept voor theorieën over belichaming, visualiteit, en geslacht. In het eerste deel onderzoek ik het gebruik van beeldvormingstechnologieën van de hersenen om de rol van de hersenen tijdens seksuele opwinding en orgasme te meten en hoe dit onderzoek circuleert in de populaire cultuur, met een bijzondere focus op fMRI- en PET-technologie. Hoewel sommige onderzoeken naar seksuele respons in de hersenen afhankelijk zijn van directe stimulatie als middel tot opwinding door de proefpersoon of een partner, is een aanzienlijk aantal onderzoeken afhankelijk van filmpornografie om opwinding bij proefpersonen op te wekken. Het tweede deel onderzoekt deze wisselwerking tussen beeldvormingstechnologieën van de hersenen als meetmiddel en filmpornografie als middel tot opwinding, waarbij wetenschappelijke studies over pornografische studies, visuele studies en wetenschappelijke en technologische studies worden samengebracht. Door de technologie achter onderzoek naar de neurologie van seksuele respons te ondervragen en kritisch te kijken naar het gebruik van de ene representatie van seksualiteit om een ​​andere te produceren, laat ik zien hoe genderverschil tot uiting komt in dit onderzoek en hoe het lichaam wordt geproduceerd als een plaats van interventie.

"Veel van haar hersenen gingen stil": beeldvorming van de hersenen en de productie van verschillen

Het is niet verrassend dat fysiologische metingen van seksuele opwinding bij mannen begonnen. De externaliteit van mannelijke genitaliën leek een relatief eenvoudige manier te bieden voor vroege seksonderzoekers om mannelijke seksuele opwinding te meten, vast te leggen en te interpreteren. Het verlangen naar fysiologische metingen groeide uit wantrouwen jegens zelfrapportage - met name zelfrapportage in gestigmatiseerde gebieden van seksualiteit die proefpersonen waarschijnlijk vals zouden rapporteren, zoals pedofilie, en vooral seksuele geaardheid. De wens om een ​​nauwkeurig middel te vinden om seksuele opwinding bij vrouwen te meten, volgde snel op de hielen van onderzoek bij mannen, maar bleek veel moeilijker voor onderzoekers. Erectie en ejaculatie worden gezien als betrouwbare indices van mannelijke seksuele opwinding en orgasme, terwijl bij vrouwelijke seksuele respons dergelijke universeel aanvaarde indicatoren ontbreken. Hoewel vrouwen bepaalde fysiologische reacties vertonen, zoals verhoogde bloeddruk en hartslag tijdens seksuele opwinding, zijn deze indicatoren niet specifiek voor een seksuele context; vrouwen kunnen een verhoogde bloeddruk en hartslag ervaren als reactie op angst, niet-seksuele lichamelijke inspanning en angst. Onderzoekers hadden een fysiologische meting nodig die functioneert als een duidelijke indicator van seksuele respons, waardoor wat Dussauge (2013) een 'epistemologische angst voor specificiteit' (p. 134) noemt in onderzoek naar seksuele respons.

De meeste van de eerste ontwikkelingen rond het meten van seksuele opwinding bij vrouwen brachten het mannelijke model van opwinding op vrouwen in kaart door een focus op vaginale bloedstroom. Net zoals een erectie (een resultaat van een verhoogde bloedstroom) wordt gezien als de primaire indicator van mannelijke opwinding, is vaginale bloedstroom een ​​veelgebruikte barometer van seksuele opwinding bij vrouwen (Mulhall, 2004). Een deel van deze focus is een direct gevolg van de ontwikkeling van erectiestoornissen (ED) medicijnen voor mannen; onderzoekers en farmaceutische bedrijven wilden graag bepalen hoe vaginale bloedstroom verband houdt met seksuele opwinding bij vrouwen en of deze medicijnen een effectieve behandeling kunnen zijn voor seksuele disfunctie bij vrouwen. (3) Onderzoekers die de effectiviteit van interventies voor vrouwen naar het model van de vasculaire benadering hopen aan te tonen, zijn echter geconfronteerd met regelrechte mislukkingen en tegenstrijdige gegevens waarin de "objectieve" gegevens niet overeenkomen met de subjectieve rapporten van vrouwelijke proefpersonen. Hoewel sommige seksonderzoekers al lang geïnteresseerd waren, werden de hersenen een ware obsessie voor onderzoekers die de hierboven beschreven obstakels wilden overwinnen, vooral omdat ED-medicijnen niet effectief bleken bij vrouwen. Vooruitgang in beeldvormingstechnologieën voor de hersenen, met name fMRI en PET, hebben seksonderzoekers dramatisch beïnvloed in de hoop de beperkingen van andere apparaten te overwinnen, vooral omdat ze ons in staat lijken te stellen de cognitieve dimensies van seksuele respons te begrijpen en een directe vergelijking tussen mannen en vrouwen mogelijk te maken.

Zowel fMRI als PET worden gebruikt om gegevens over de hersenen in actie vast te leggen, niveaus van cerebrale bloedoxygenatie te detecteren in het geval van fMRI en met behulp van radioactieve tracers om de regionale cerebrale bloedstroom in PET te meten. Beide technologieën bieden “een oplossing voor het probleem hoe bruikbare informatie kan worden verkregen over biochemische processen die plaatsvinden in relatief ontoegankelijke delen van levende organismen” (Dumit, 2004, p. 27). Wetenschappers hebben gewezen op de zwakheid van wat deze technologieën feitelijk meten en op de aannames die hun interpretatie aansturen. Ten eerste, wat de technologieën meten, wordt genomen om een ​​directe overeenkomst te hebben met neurale activiteit; in het geval van fMRI wordt "een één-op-één overeenkomst tussen hemodynamische veranderingen (het BOLD-signaal) en neuronale activiteit" verondersteld (Shifferman, 2015, p. 60). Ten tweede is een belangrijke aanname bij het gebruik van deze technologieën dat het activiteitsniveau in een bepaald gebied van de hersenen een barometer is voor hoe betrokken dat gebied is tijdens een bepaalde taak of gebeurtenis. Zoals Bluhm (2013) benadrukt in haar kritische analyse van het gebruik van hersenscans om sekseverschillen in emotie te bestuderen, is de aanname dat het onderzoek drijft dat meer activiteit meer emotie signaleert, ondanks een overvloed aan bewijs dat suggereert dat dit niet altijd het geval is ( blz. 874-875).

Geleerden hebben ook de aandacht gevestigd op de aannames die zijn ingebed in processen van subject selectie voor beide beeldvormingsstudies. Het selecteren van individuen voor onderzoek op basis van vooraf bepaalde criteria omvat het selecteren van de bestudeerde variabele en het selecteren van mogelijke interveniërende variabelen. Dumit legt uit,

“Onderwerpselectie definieert een concept van de normale mens in de vorm van een ideaal (super) normaal. Abnormale categorieën, zoals psychische aandoeningen, worden eveneens als idealen genormeerd. Dit proces neemt typen mensen (of de gegeneraliseerde mens als een type) als gegeven, niet om ontdekt te worden door het experiment, maar alleen om te worden gecorreleerd met hersenactiviteit ”(p. 68).

Het proces van onderwerpselectie gaat dan niet alleen uit van een geïdealiseerd 'normaal', maar ook van een geïdealiseerd 'abnormaal'. Hoewel de gepresenteerde beelden, met name in reguliere niet-wetenschappelijke publicaties, afwijkingen lijken te 'ontdekken', legt Beaulieu uit dat dit verre van het geval is: 'Er zijn geen' blinde 'beeldvormende onderzoeken waarbij de neurologische, psychologische en medische status van de proefpersonen zijn niet beoordeeld voorafgaand aan het scannen. Bij beeldinstellingen is het label bekend voordat het scannen begint; populaire accounts laten zien dat de afbeeldingen het label leverden ”(2000, p. 47). Of het onderzoek nu schizofrenie of seksuele disfunctie betreft, het label is er al. Zowel Jordan-Young (2010) als Dussauge (2013) bieden overtuigende kritiek op de praktijk van onderwerpselectie in studies die proberen mogelijke neurologische verschillen tussen heteroseksuelen en homoseksuelen te begrijpen. Hoe seksuele geaardheid wordt gedefinieerd, verschilt sterk tussen studies, of 'de heteroseksuelen van een wetenschapper zijn homoseksuelen van een andere wetenschapper', en deze categorische beslissingen fluctueren vaak op een manier die de theorieën van onderzoekers over neurologische componenten van seksuele geaardheid ondersteunen, waardoor een soort 'wetenschappelijke gerrymandering' ontstaat. om verwachte resultaten te produceren (Jordan-Young, 2010, p. 168). Het uitsluiten van subjecten creëert ook een 'geïdealiseerd homoseksueel en heteroseksueel verlangen' (Dussauge, 2013, p. 128) en dus een geïdealiseerd homoseksueel en heteroseksueel subject, wat de 'super'-subjecten voortbrengt waartegen Dumit waarschuwt.

Onderwerpselectiepraktijken die 'ideale (super) normale' en '(super) abnormale' onderzoeksonderwerpen opleveren, gaan hand in hand met de relatie van beeldvormende technologieën tot de productie van verschil. Fitsch (2012) stelt dat de statistische mapping in fMRI “altijd al een project is om een ​​norm te installeren” en “gevisualiseerde kennis van een normatief en categoriserend regime” vertegenwoordigt (p. 282). Evenzo is een van de belangrijkste argumenten van Dumit met betrekking tot PET-technologie dat de focus op verschil is ingebed in de grondgedachte en het mechanisme van de technologie; PET kan worden gezien als een 'verschilmotor'. Hij stelt: "PET-scans zijn veel beter geschikt om verschillen en afwijkingen aan te tonen dan om aan te tonen dat iemand normaal is of dat er geen significante verschillen zijn tussen groepen" (Dumit, 2004, p. 12).

Het PET-proces omvat het injecteren van radioactieve moleculen in een proefpersoon en het volgen van hun verval met het scanapparaat. “De scanner”, legt Dumit uit, “moet de gegevens op de juiste manier verzamelen, en vervolgens moet een computer de gegevens algoritmisch reconstrueren tot een driedimensionale activiteitskaart, gebaseerd op aannames over de scanner en hersenactiviteit. Het resultaat is een dataset die is afgestemd op de hersenactiviteit van het individu, een hersenset ”(p. 59). De hersenset wordt 'genormaliseerd' met behulp van 'MRI-gegevens en digitale hersenatlassen'. De laatste fase van het PET-proces, het toonbaar maken van gegevens, levert de beelden op die we gewend zijn te zien als representatief voor medische beeldvormingstechnologieën zoals PET. "De kern van dit proces", betoogt Dumit, "is een gangbare, standaard en vaak aangemoedigde praktijk om extreme beelden te selecteren" (pp. 59-60). Het proces van beeldmanipulatie benadrukt enkele verschillen en overeenkomsten tussen verschillende hersenen en onderdrukt andere. Omdat PET-afbeeldingen als visuele argumenten fungeren, maakt het gebruik van 'extreme images' deze argumenten des te overtuigender. Echter, de praktijk, vooral omdat het uitfiltert naar lekenpubliek, leidt vaak tot sterk vereenvoudigde interpretaties van complexe hersenprocessen. Zelfs het gebruik van heldere kleuren die visueel bijzonder actieve hersengebieden aangeven, impliceert dat elk gebied een discrete, geïsoleerde entiteit is, in tegenstelling tot een dynamisch deel van een onderling afhankelijk geheel. De PET-afbeeldingen die in zowel academische als reguliere publicaties verschijnen, zijn dan samengestelde representaties van een reeks normatieve aannames, het resultaat van een groot aantal ontwerp- en implementatiebeslissingen die gebaseerd zijn op het afbakenen van 'normaal' en 'abnormaal'. Onderzoekers hebben ook een gevestigd belang bij het benadrukken van verschillen, gedeeltelijk vanwege de 'publicatiebias' (Bluhm, 2013, p. 876) die actief is in het domein van academische publicaties, waarin onderzoek dat een verschil tussen mannen en vrouwen beweert te vinden, bijvoorbeeld een rol speelt. veel meer kans om te worden gepubliceerd dan onderzoek dat er geen vindt. Dit kan leiden tot een "te grote nadruk op positieve bevindingen en een verlies van nulresultaten" (Rippon et al., 2014, p. 9), wat duidt op consensus waar nog veel discussie over is.

De presentatie van dramatische verschillen is vooral uitgesproken in seksonderzoek en heeft een duidelijke impact op de publieke perceptie van sekseverschillen en sekseverschillen, noties van seksuele 'gezondheid' en parameters van normaliteit / abnormaliteit. De overdreven vereenvoudiging van medische beeldgegevens in de media en de beperkingen ervan is niet alleen de verantwoordelijkheid van journalisten die op zoek zijn naar spetterende krantenkoppen; Onderzoekers zullen de resultaten evenzeer dramatiseren en bij de interpretatie van hun bevindingen putten uit diepgewortelde veronderstellingen over gender en seksualiteit.

Om aan te tonen hoe onderzoekers en de massamedia verontrustende verhalen over seksuele verschillen produceren, is het nuttig om in het bijzonder één representatieve studie nader te bekijken. Gert Holstege en een team van onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen gebruikten PET om de regionale cerebrale bloedstroom bij vrouwen te meten tijdens vier toestanden: rust, clitorisstimulatie, simulatie van orgasme en orgasme. Tijdens de gefaseerde clitorisstimulatie werd elke vrouw gestimuleerd door haar mannelijke partner. Tijdens de “simulatie” -fase werd de deelnemers gevraagd om “vrijwillige repetitieve samentrekkingen van heup-, bil-, buik- en bekkenbodemspieren uit te voeren op een ritmische 'orgasme-achtige' manier, terwijl ze stimulatie van de clitoris ontvingen” (Georgiadis, 2006, p. 3306). De presentaties van het team en daaropvolgende publicaties lokten een enorme hoeveelheid media-aandacht uit, vooral in verband met twee gerelateerde beweringen: een dat bepaalde delen van de hersenen deactiveren tijdens een orgasme bij vrouwen, en twee dat er duidelijke verschillen zijn in hersenactivatie tijdens orgasme versus 'simulatie'. De bevindingen van het team trokken de aandacht van print- en webmedia zoals The Daily Mail, BBC News, Times Online, New Scientist, The Independent en The Guardian. Koppen waren onder meer 'If She's Thinking, She's Faking', 'Vrouwen raken in' trance 'tijdens een orgasme', 'Er is geen faken' en 'Goede seks is echt verbluffend voor vrouwen.' Een publicatie begon met te zeggen: "Dames, u kunt uw geliefde misschien voor de gek houden, maar u kunt de machine niet voor de gek houden" (Witz, 2003).

Het online artikel van BBC News, met de kop “Scan merkt dat vrouwen een orgasme faken”, bevat twee afbeeldingen van ingekleurde PET-scans. Het onderschrift van de ene afbeelding luidt "Vertel verhaal hersenactiviteit tijdens een nep-orgasme", het onderschrift van de andere afbeelding luidt "Echt orgasme: minder hersenactiviteit" (Roberts, 2005). Deze afbeeldingen, samen met citaten van Holstege zelf, fungeren als garanties voor wetenschappelijk gezag. In het artikel wordt geen achtergrond over PET gegeven, in feite wordt de gebruikte technologie nooit specifiek genoemd - de proefpersonen in het onderzoek worden beschreven alsof ze gewoon in een 'scanner' worden geplaatst. De beelden zelf fungeren dus als vervanging voor het geheel van het PET-meetproces. Afgezien van de versimpelde bijschriften, krijgt de lezer geen informatie over hoe deze afbeeldingen zijn afgeleid of wat, en wie ze vertegenwoordigen. De beelden zijn bijvoorbeeld net zo goed samenstellingen of gemiddelden van meerdere scans van meerdere vrouwen, die niet het brein van een individuele vrouw tijdens een orgasme en tijdens simulatie vertegenwoordigen, maar eerder de gemiddelden van meerdere vrouwen tijdens elke fase. Wat nog belangrijker is, kleurenschema's hebben het effect dat ze verschillen op verontrustende manieren dramatiseren. (4) Het eerste beeld, dat van het "vervalste" orgasme, bevat twee afzonderlijke vlekken, rijkelijk gekleurd in geel, oranje en rood. De rest van de afbeelding is een uniform grijsachtig blauw, wat suggereert dat er geen activiteit plaatsvindt in de hersenen behalve in deze twee geïsoleerde gebieden. In de tweede afbeelding, die een 'echt' orgasme voorstelt, verdwijnt een van deze plekken volledig. Het visuele argument moedigt vervolgens de dramatische interpretatie aan dat "een groot deel van het brein van een [vrouw] stil blijft" tijdens een orgasme (Portner, 2009).

De beelden en hun opname in de media zijn niet de enige bron van dramatische interpretatie. Holstege verklaarde zelf op de bijeenkomst van de European Society of Human Reproduction and Embryology in 2005: "Op het moment van een orgasme hebben vrouwen geen emotionele gevoelens" (Portner, 2009, p. 31). Aangezien het team deactivering vond bij vrouwen in hersengebieden waarvan de onderzoekers geloven dat ze angst en angst beheersen, wat suggereert dat vrouwen deze emoties tijdens een orgasme moeten 'loslaten', is het advies van Holstege aan mannen: 'Als je de liefde wilt bedrijven met een vrouw, je moet haar het gevoel geven beschermd te zijn ”(Roberts, 2008). Holstege koppelt ook het deactiveren van angst aan de voordelen van alcohol. “Alcohol verlaagt de angstniveaus. Iedereen weet dat het gemakkelijker is als je vrouwen alcohol geeft ”(Meikle, 2005). Gezien onderzoek suggereert dat alcoholgebruik de gevoeligheid daadwerkelijk kan verlagen, vaginale smering kan verminderen en het orgasme bij vrouwen kan remmen, evenals de verontrustende associatie tussen alcoholgebruik en aanranding, is het onduidelijk wat de 'het' is waarnaar Holstege hier verwijst. Holstege's interpretaties van de PET-gegevens passen keurig in traditionele genderrollen en heteronormatieve verleidingsscenario's die vrouwen situeren alsof ze moeten worden overtuigd door mannelijke seksuele partners die tot taak hebben seksuele actie te initiëren en het verzet van vrouwen te overwinnen.

De pornografische hersenen

In mei 2009 publiceerde Scientific American Mind een speciale uitgave met de titel 'Your Sexual Brain'. Naast artikelen over het 'seksuele brein' van dieren, zedendelinquenten en homomannen, geeft Martin Portners stuk 'The Orgasmic Mind' een overzicht van hedendaags hersenonderzoek naar menselijk orgasme met een belangrijke focus op Holstege en het onderzoek van zijn team. In dit geval is het niet zozeer Portners bespreking van dit onderzoek waarop ik me wil concentreren, maar eerder wil ik de aandacht vestigen op het openingsbeeld dat bij het stuk hoort. Het artikel begint met een paginagrote afbeelding van een vrouwenhoofd in schaduwprofiel met vuurwerk dat buiten het onderste frame uitstraalt, met uitbarstingen van explosies die diep in de uitsparingen van haar hersenen verschijnen en zich voortzetten in een fantastische opkomst van haar. De felle kleuren van het vuurwerk en de schimmige figuur van de vrouw bootsen de hersenbeelden na die de auteurs profileren. De vrouw zelf is slechts een decor voor de heldere uitbarstingen van energie. Dit openingsbeeld vertoont een vreemde gelijkenis met een andere bekende visualisatie van het orgasme van vrouwen: de hardcore pornofilm Deep Throat (1972) van Gerard Damiano. In de film is het personage van Linda Lovelace wanhopig op zoek naar seksuele bevrediging. Zoals ze aan een vriendin beschrijft, ontbreken haar seksuele ervaringen; ze verlangt naar "klokken luiden, dammen barsten, bommen gaan af, zoiets." Nadat ze ontdekt dat haar clitoris achter in haar keel zit, zoekt Linda een zeer gewillige mannelijke arts om haar te helpen bij het testen van deze nieuwe ontdekking. Er wordt vastgesteld dat Lovelace "diepe keel" nodig heeft om de hoogten van seksueel genot te ervaren. Aan het einde van de film vindt ze eindelijk haar voldoening in de handeling van 'deepthroat'.

De culminerende "deepthroat" -scène wordt afgewisseld met beelden van het lanceren van raketten, het barsten van bommen en het luiden van klokken terwijl ze orale seks uitvoert met haar mannelijke tegenhanger. Deze bezuinigingen staan ​​in voor het plezier van Lovelace en groeien steeds sneller naarmate de mannelijke ontvanger van de "diepe keel" een climax nadert en uiteindelijk ejaculeert. Vuurwerk en andere explosieve verschijnselen als metafoor voor een orgasme zijn versleten tropen. Dus waarom een ​​vergelijking maken tussen twee van dergelijke schijnbaar ongelijksoortige representaties: de ene, een digitale afbeelding in een hedendaags wetenschapsmagazine, de andere, een pornografische filmsequentie uit de jaren zeventig? De vergelijking is juist omdat deze voorstellingen elkaar overlappen op manieren die veel verder gaan dan alleen een gedeelde afhankelijkheid van handige metaforen voor vrouwelijk orgasme. Seksonderzoek naar seksuele respons vereist stimuleringsmiddelen - opwinding en orgasme moeten worden voortgebracht bij onderzoeksdeelnemers om te worden gemeten. Terwijl sommige onderzoeken, zoals die van Holstege, onderzoeksontwerpen ontwikkelen die zelfstimulatie of stimulatie door een partner mogelijk maken, is het merendeel van het seksonderzoek afhankelijk van filmpornografie om seksuele reacties uit te lokken. Wat deze praktijk zo fascinerend maakt met betrekking tot het gebruik van pornografie bij hersenbeeldvormingsonderzoeken, is de positionering van het lichaam tussen twee vormen van visualisatie. Er is een complex samenspel van schermen dat betrokken is bij het meeste onderzoek naar seksuele respons. Een visuele weergave van een orgasme (pornografie) wordt gescreend en gebruikt om een ​​andere te vervaardigen (de hersenscanafbeelding). De vraag wordt: wat gebeurt er met het lichaam dat zich tussen deze twee schermen bevindt?

Het gebruik van visuele stimuli is een al lang bestaande en gangbare praktijk binnen seksonderzoek, gedreven door zowel experimentele beperkingen als de veronderstelling dat mensen aanzienlijk zijn afgestemd op en gestimuleerd, seksueel en anderszins, door visuele stimuli. Studies geven echter zelden veel details over de feitelijke inhoud van de gebruikte filmpornografie. Park et al. (2001) en Maravilla et al. (2000) stellen simpelweg dat respectievelijk een “erotische filmvideo” (p. 74) en een “seksueel expliciet stimulusgedeelte” (p. 918) werden gebruikt. Arnow et al. (2002) beschrijft de erotische video die wordt gebruikt als een afbeelding van "geslachtsgemeenschap van achteren, omgang met de vrouw in de superieure positie, fellatio en seksuele omgang met de man in de superieure positie" (p. 1016). Zhu et al. (2010) merkt op: "Alle vijf erotische videoclips werden geselecteerd uit commerciële volwassen films met consensuele seksuele interacties tussen een man en een vrouw, waarvan er twee geen geslachtsgemeenschap waren (aaien) en drie scènes voor vaginale geslachtsgemeenschap" (p. 280) . Filmtitels, productiebedrijven, jaar van uitgave en gedetailleerde beschrijvingen van de filmacteurs die bij de geselecteerde clips betrokken zijn in termen van ras, etniciteit en leeftijd ontbreken in de beschrijvingen. Onderzoek naar seksuele reacties bij mannen is doorgaans vrij vaag over de inhoud van de gebruikte visuele stimuli, waardoor het idee wordt bestendigd dat mannen zullen reageren op vrijwel alles wat seksueel expliciet is. Onderzoek naar de seksuele respons van vrouwen en onderzoek waarin de seksuele respons van mannen en vrouwen wordt vergeleken, blijkt veel meer uit te komen met gedetailleerde uitleg van de inhoud van de videobeelden. Deze praktijk vloeit voort uit het idee, bevestigd door enig onderzoek op dit gebied, dat vrouwen anders reageren op seksueel expliciet materiaal dan mannen en op verschillende soorten stimuli, evenals kritiek dat pornografie vrouwen objectief maakt. (5)

De belangrijkste selectiecriteria bij onderzoek naar seksuele respons met behulp van visuele stimuli zijn onder meer de eis dat deelnemers meer in het algemeen reageren op seksueel expliciete beelden om 'ervoor te zorgen dat visuele seksuele stimuli effectief zouden zijn' (Stoleru et al., 1999, p. 4-5) . Gebrek aan reactievermogen op seksueel expliciete beelden wordt gecodeerd als een tegenstrijdige variabele die de gegevens zou kunnen weggooien; reactievermogen wordt gecodeerd als "normaal" - het normale menselijke brein reageert. (6) Inderdaad, zoals Dussauge opmerkt, lijkt de specificiteit van de opwindingsstimulus bij het meeste onderzoek naar seksuele respons uit de analyse te vallen zodra de responsiviteit van de deelnemer op visuele stimuli wordt vastgesteld. Op basis van Sara Ahmeds werk over queer-fenomenologie, stelt Dussauge dat deze verdwijning seksuele opwinding ontdoet van haar 'toigheid' of de 'specificiteit van onze relaties met de objecten van seksueel verlangen'. (Dussauge, 2015, p.449). Dit wordt nog verergerd door de praktijk van aftrekken bij onderzoek naar beeldvorming van de hersenen:

Aftrekken omvat het afbeelden van onderwerpen die een gemengde reeks van twee verschillende taken uitvoeren die (zogenaamd) gescheiden zijn door een enkel cognitief element, en eindigen met twee verschillende tijdreeksen die kunnen worden vergeleken om te verifiëren of de activiteit in het interessegebied anders was tussen de twee. taken. Eenmaal uitgevoerd, wordt het beeld van de "eenvoudigere" taak afgetrokken van de complexe, waardoor een verschilbeeld ontstaat dat (idealiter) een gebied met verhoogde of verminderde activering heeft geïsoleerd. Dat gebied wordt beschouwd als de zetel van het aanvullende cognitieve element dat de twee taken scheidt. (Shifferman, 2015, p.63)

In het geval van onderzoek naar seksuele respons met behulp van visuele stimuli, doen onderzoekers er alles aan om te isoleren wat zij hopen de specifiek 'seksuele' component van de stimuli te zijn. Dit wordt bereikt door proefpersonen een reeks neutrale en controlestimuli te laten zien die zijn ontworpen om een ​​basislijn vast te stellen en emotionele, maar niet-seksuele, reacties uit te lokken. Documentairefilms, sportfragmenten, humoristische afleveringen en video's van pratende mensen zijn voorbeelden van controlestimuli die worden gebruikt bij onderzoek naar seksuele respons. Om de neurologische respons op de seksueel expliciete video te isoleren, wordt de respons van de controlestimuli afgetrokken van de seksueel expliciete stimulatierespons, met de aanname dat het verschil de specifiek seksuele respons die bij de proefpersoon wordt opgewekt, zal vangen. Of, zoals Dussauge het stelt: “Wat telt als seksualiteit wordt dus evenzeer gedefinieerd door wat niet telt als seksueel genot / verlangen” (2013, p. 133). Deze praktijk van aftrekking in beeldvorming van de hersenen ontdoet de seksuele reactie verder van zijn 'richting' in die zin dat wat wordt vastgelegd niet zozeer een reactie is op een specifieke stimulus, maar een restant tussen een vermoedelijk niet-seksuele stimulus en een seksuele stimulus. De implicatie is natuurlijk dat wat geïsoleerd is, de seksuele reactie in zijn meest fundamentele vorm is, een reactie die universeel is, ongeacht de specifieke stimulus.

Debatten over de selectie van visuele stimuli binnen seksonderzoek, in het bijzonder met betrekking tot vrouwen, repeteren in veel opzichten langdurige debatten binnen feministische theorieën over representatie, waarbij kwesties als toeschouwer, identificatie en objectivering aan de orde komen. Het werk van Linda Williams heeft systematisch zowel het horrorgenre als pornografie betrokken, door ze met elkaar in verband te brengen door haar uitleg van 'lichaamsgenres'. Een lichaamsgenre is een genre dat "het schouwspel van het lichaam gevangen in de greep van intense sensatie of emotie" weergeeft door een "focus op wat waarschijnlijk het beste een vorm van extase kan worden genoemd [...] een eigenschap van oncontroleerbare stuiptrekkingen of spasmen - van het lichaam 'buiten zichzelf' met seksueel genot, angst en terreur ”(Williams, 1991, p. 4). Lichaamsgenres geven deze 'oncontroleerbare convulsies of spasmen' niet alleen op het scherm weer, maar proberen ze ook uit te lokken bij hun publiek. Het succes van deze genres wordt vaak afgemeten aan de mate waarin de sensatie van het publiek nabootst wat is gezien op het scherm. " Op een vreemde manier biedt de beeldvormingstechnologie van de hersenen een perspectief op het plezier dat vrouwen en mannen beleven aan pornografie, en vertaalt het vermogen van het genre om "oncontroleerbare stuiptrekkingen of spasmen" op te wekken in gegevens. Barbara Maria Stafford (1996) beschrijft PET-scanners als "het verschaffen van portretten van de hersenen die worden betrapt op het denken" (p. 24). In het geval van seksueel onderzoek, leveren medische beeldvormingstechnologieën beelden op van de hersenen die “op heterdaad betrapt” zijn. Plezier is niet langer afhankelijk van 'subjectieve' bevestigingen, noch beperkt tot betekenissen die van het lichaam worden afgelezen, maar eerder in het lichaam gelezen tot die diepte dat het lichaam uit het zicht verdwijnt. Net zoals Damiano's camera de scène van de climax in Deep Throat verlaat, vertrouwend op stock footage van bommen die barsten en raketten lanceren om plezier aan te duiden, verlaat de beeldvorming van de hersenen de "scène" van het lichaam. Niet alleen is genot teruggebracht tot een lichaam zonder lichaam, maar het hoofd zelf is ontdaan van zijn vlezigheid. Het gebruik van pornografie bij hersenbeeldvormingsstudies plaatst het lichaam tussen twee vormen van visualisatie. Een visuele weergave van seksuele reactie (filmpornografie) wordt gebruikt om een ​​andere te vervaardigen (een hersenbeeld).

Net zoals de vereiste vaardigheid van een mannelijke volwassen filmacteur zijn vermogen is om op het juiste moment te presteren, moeten deelnemers aan seksueel onderzoek naar hersenscans hun prestaties kunnen synchroniseren met de eisen en beperkingen van de technologie. De radioactieve tracers die bij PET-scanning worden gebruikt, hebben bijvoorbeeld vaak een korte halfwaardetijd, waardoor gegevens binnen een eindig tijdsbestek moeten worden verworven. De zuurstoftracer die in Holstege en de studie van zijn team wordt gebruikt, heeft een halfwaardetijd van slechts twee minuten, waardoor de patiënt tijdens het orgastische 'een orgasme moet bereiken in de eerste minuut na de injectie van de tracer' (Georgiadis et al., 2006, p. 3306). fase van het onderzoek. “Zes orgasmes waren slecht getimed” en daarom niet meegenomen in de analyse (p. 3308). De orgasmes die worden weergegeven in onderzoek naar hersenafbeeldingen zijn dus degenen die synchroon lopen met de tijdelijke beperkingen van de technologie. Williams stelt dat de tijdelijkheid van fantasiestructurering van pornografie een "utopische fantasie van perfect tijdelijk toeval" is; de weergave van plezier is "op tijd!" (Williams, 1991, p.11). In films voor volwassenen wordt een verscheidenheid aan tactieken gebruikt om de indruk te wekken van "perfect tijdelijk toeval", vooral met betrekking tot mannelijk orgasme. Shots worden samen gemonteerd om de schijn van naadloze tijdelijke continuïteit te geven, vaak wordt 'the money shot' apart gefilmd van de weergegeven seksuele handelingen, en soms worden andere acteurs ingeschakeld om 'the money shot' uit te voeren in gevallen waarin de oorspronkelijke acteur dat niet kan . Evenzo volgen de 'regisseurs' in seksonderzoek op het gebied van medische beeldvorming de uitvoering, waarbij tijdelijk toeval nodig is om de voorstelling vast te leggen, zodat deze met succes kan worden gereproduceerd voor het beoogde publiek. De actie van het filmische lichaam wordt vertaald in de immobiliteit van het lichaam van het subject in de scanner, die vervolgens wordt vertaald in de actie die wordt geïmpliceerd door de heldere uitbarstingen van neurologische activiteit, of een tijdelijke verschuiving van activiteit naar inactiviteit in het geval van hersengebieden. "Afsluiten" tijdens een orgasme, afgebeeld in hersenscans.

Zowel pornografische filmvoorstellingen van een orgasme als hersenscans van een orgasme vertrouwen op de "op tijd!" levering van een perfect gesynchroniseerd lichaam dat is afgestemd op het apparaat. In tegenstelling tot pornofilms biedt beeldvorming van de hersenen deze echter "op tijd!" momenten in hun isolement - als momenten. Pornografische films kunnen een tijdelijke sequentie veiligstellen door het leveren van perfect getimede momenten van climax, maar ze doen dit vanuit de logica van een temporele sequentie, hoe gefabriceerd die ook is. Medische beeldvorming levert deze momenten in hun isolement. Vivian Sobchack's (2004) bespreking van tijdelijkheid in relatie tot fotografie is nuttig:

Hoewel medische afbeeldingen geen foto's in de traditionele zin zijn, verschijnen ze wel als foto's op de pagina's van tijdschriften, tijdschriften en kranten en functioneren en circuleren ze vaak via een fotografisch register. De hersenscan van een orgasme presenteert het "geanimeerde drama" van een orgasme als een "geabstraheerde, geatomiseerde en essentiële tijd van een moment", waarbij meerdere tijdigheden ineenstorten. Net zoals in pornofilms meerdere temporaliteiten worden weergegeven als één continue temporele sequentie, waarbij vaak zelfs de temporaliteiten van meerdere actoren worden opgenomen om als één te verschijnen, storten de hersenscans die we doorgaans tegenkomen meerdere hersenen, en dus meerdere temporaliteiten, samen in één beeld. Het moment is dus in feite meerdere - wat we vaak zien is niet één moment van één orgasme van één lichaam, maar meerdere momenten, meerdere orgasmes, meerdere lichamen. Individuele lichamen worden opgevouwen, samengevouwen, verkleind en verspreid tot een beeld van pure abstractie, een geïdealiseerd beeld van een orgasme; "Electrobricolage" op zijn best (Mitchell, 1992, p. 7). In het geval van seksonderzoek geeft de positie van het lichaam tussen twee schermen - het scherm van pornografie en het scherm van medische beeldvorming - het meer transponder dan van vlees en bloed. De "oncontroleerbare stuiptrekkingen of spasmen" van het filmbeeld wordt door het lichaam overgedragen en vastgelegd als zijn digitale output en beeld. De hersenen worden de voorlaatste, maar toch vreemd lichaamloze en passieve zetel van het orgasme.

De toekomst komt eraan

De drang om een ​​orgasme te 'vangen' is vaak hand in hand gegaan met de wens om het op steeds complexere en verfijndere manieren te vervaardigen. Met de snelle vooruitgang in seksonderzoek, met name het hedendaagse gebruik van hersenbeeldvormingstechnologieën en farmaceutische interventies, is het van cruciaal belang om na te denken over wat de toekomst inhoudt en in welke richting wetenschap en technologie ons in de nabije toekomst kunnen brengen op het gebied van seks.

Gezien de vreemde wisselwerking tussen pornografie en de hersenen in de wetenschap van orgasme, is het nuttig om een ​​film te overwegen die expliciet onderzoekt wat er zou kunnen gebeuren als wetenschap, technologie en pornografie zouden blijven samenvloeien. Wat zijn de mogelijke toekomsten van pornografie en wetenschap? De film IKU (2000) van Shu Lea Cheang, een ‘Japanse sci-fi pornofilm’, combineert de genres van sciencefiction en pornografie en onderzoekt de mogelijke toekomsten van seks en de verstrengeling van technologie. Het verhaal van de film volgt Reiko, een replicant die oorspronkelijk was gebouwd om mensen te helpen bij het koloniseren van de ruimte, maar die nu samen met andere replicanten werkt als IKU Coder voor de Genom Corporation. Genom Corporation, "een wereldwijde leider op het gebied van digitaal verlangen naar entertainment", gebruikt IKU Coders om "ecstasygegevens" te verzamelen door middel van seksueel contact met mensen. Zodra Reiko's “Biomatic Disk” vol is, worden IKU Runners uitgezonden om de gegevens op te halen via penetratie met een dildovormig apparaat. Deze gegevens worden vervolgens als gegevenschips aan het publiek verkocht in automaten en gemakswinkels, waardoor gebruikers "seksuele opwinding zonder fysieke wrijving" kunnen ervaren door "genotssignalen rechtstreeks naar de hersenen te sturen".

Cheangs toekomstvisie is een wereld waarin bedrijven met elkaar strijden om controle over het domein van seks en "zakelijke controle over persoonlijk plezier", waardoor vragen van de mens worden opgewekt (IKU The Movie, nd). Inderdaad, de film, uitgebracht in 2000, komt aan het einde van een decennium aan door Donna Haraway geïnspireerde cyborgtheorie, activisme en kunst (Haraway, 1991). IKU biedt een versie van de mogelijkheden en beperkingen van het voorstellen van cyborgrevoluties - hun mogelijkheden om klassieke binaries te openen, zoals natuur / cultuur, mens / machine, mens / dier en individueel / collectief, evenals de beperkingen die inherent zijn aan afhankelijkheid van technologieën geboren uit militaire, staats- en bedrijfsambities. IKU, Eve Oishi (2007) betoogt, "verwoordt de aanhoudende spanning die wordt veroorzaakt door te proberen een toekomst op te roepen, een verhaal van sociale rechtvaardigheid en verandering, binnen een systeem dat gebaseerd is op controle door het bedrijfsleven en de overheid" (p. 33). De wens om plezier te maximaliseren is in dit geval verbonden met de bedrijfsambities van Genom, net zoals recente vorderingen in farmaceutische behandelingen voor seksuele disfunctie en genotsverbetering voortkomen uit en worden verspreid door winstgedreven bedrijven.

Maar in tegenstelling tot andere sciencefictionfilms en hun verbeeldingen van een nogal sombere seksuele toekomst waarin bedrijven en regeringen samenspannen om de bevolking te beheersen via sterk gereguleerd, onstoffelijk genot, valt IKU niet ten prooi aan een terug-naar-de-natuur-resolutie - zelf ook een fantasie. Er is geen nostalgische 'man zonder tijd' zoals in Woody Allen's film Sleeper (1972) en Marco Brambilla's Demolition Man (1993), waarin de hoofdrolspelers verlangen naar een andere toekomst in de vorm van een terugkeer naar het goede, ouderwetse ( heteroseksuele) geslachtsgemeenschap. IKU deelt evenmin het al te eenvoudige gevoel van alarm en paranoia van de film Brainstorm (1983), waarin een team van wetenschappers de middelen ontwikkelt om de ervaringen van mensen vast te leggen, waardoor mensen momenten uit hun verleden kunnen herbeleven of kunnen deelnemen aan die van anderen. De gevaarlijke mogelijkheden van deze "Brainstorm" -technologie worden voor het eerst duidelijk wanneer een van de teamleden geobsedeerd raakt door een opname van de seksuele ontmoeting van iemand anders; Het teamlid is niet tevreden met de ervaring zoals deze is, maar creëert een lus van een deel van de tape, het moment van de climax. De man bekijkt de tape eindeloos en komt in een coma-achtige toestand, lijdt aan een overbelasting van seksuele stimulatie die uitgebreide revalidatie vereist. Waar Sleeper en Demolition Man op humoristische wijze de grenzen benadrukken die technologie stelt aan een mythologie van natuurlijk genot, onderstreept Brainstorm het oplossen van de grenzen die technologie aan plezier kan brengen. In dit geval overweldigt het technowetenschappelijke ons, voert ons buiten onze grenzen, buiten de grenzen van het lichaam. (7) Brainstorm roept de vraag op, niet wat een lichaam kan doen, maar veeleer, wat kan een lichaam duurzaam doen?

Hoewel ik veel van dezelfde thema's met Brainstorm deelt, met name de provocatie om het plezier van een ander te kunnen ervaren via een geregistreerde neurologische ervaring, bemoeilijkt IKU de beoordeling van zowel onze technologisch-wetenschappelijke toekomst als het heden. Braidotti (2002) stelt: "[Hedendaagse] sciencefiction ... is de defamiliarisatie van het 'hier en nu', in plaats van dromen over mogelijke toekomsten" (p. 184). Het is in dit register dat Cheangs werk werkt, gedeeltelijk door haar gebruik van zowel de genreconventies van hardcore pornografie als de gangbare thema's in sciencefiction die de beperkingen van een twee-seksenmodel van biologische seks, heteronormatieve figuraties van plezier en de verdeeldheid tussen natuur / cultuur / machine. Cheang's gebruik van de conventies van hardcore pornografie naast haar ondervraging van de toenemende aantasting van zakelijke, technisch-wetenschappelijke interventies roept vragen op die simplistische nostalgie naar een terugkeer naar een gemythologiseerd verleden waarin seks en seksueel genot 'puur' waren, voorkomen, terwijl ze ook de vraag van power slip uit ons zicht.

Als de technologie in Cheangs visie dichtbij lijkt, lijkt haar fantasie van een ontbinding van binaire seks en gender ver af te staan ​​van de focus van het meeste hedendaagse seksonderzoek, waarin het versterken van de verschillen tussen mannen en vrouwen net zo centraal lijkt als altijd. Hersenbeeldvorming lijkt het morfologische verschil tussen mannelijke en vrouwelijke lichamen te omzeilen door een vermindering van de seksuele respons op neurologische processen, waardoor de verleidelijke mogelijkheid wordt geboden om de orgasmes van mannen en vrouwen rechtstreeks te vergelijken en te contrasteren. De productie van sekseverschillen vormt vaak de kern van seksonderzoek met behulp van brain imaging-technologieën, vooral in de circulatie ervan in de reguliere media, met ernstige vertakkingen voor bredere opvattingen over seks, gender en seksualiteit. Hoewel feministische en queerwetenschappers op hun hoede moeten blijven voor de beweringen van onderzoekers dat ze gendergerelateerde neurologische verschillen in seksuele respons via beeldvorming van de hersenen vinden, betekent dat niet dat dit verschil zonder meer moet worden afgedaan. Zoals Wilson (2004) stelt: "Het is parochiaal om te verwachten dat seksualiteit alleen circuleert in niet-biologische rijken, dat ze kunnen worden opgenomen in culturele domeinen, of dat ze kunnen worden gearresteerd bij het celmembraan of de synaptische kloof" (p. 61). Mijn bezorgdheid over onderzoek naar hersenscans op seksuele respons is inderdaad minder een afwijzing van de technologieën zelf, of een afwijzing van neurologische verschillen tussen hersenen, maar eerder een zorg met het afvlakken van seksualiteit in neurologische functies en de aanhoudende productie van bias-driven onderzoek op het gebied van sekseverschillen dat vasthoudt aan het blijven bestendigen van aannames en het genereren van interpretatieve sprongen die reeds bestaande ideeën over gender, seksualiteit en belichaming bevestigen. Het kan nodig zijn om het advies van Jordan-Young en Rumiati (2012) over toekomstig onderzoek op dit gebied ter harte te nemen dat 'een meer verfijnde en ethische benadering van het begrijpen van seks / geslacht in de hersenen en gedrag de ietwat paradoxale strategie vereist om zich af te keren van seks. / geslachtsverschillen in onze zoektocht ”(p. 305). Welke variabelen missen we als we onophoudelijk terugkeren naar geslacht of seksuele geaardheid, als het enige verschil dat ertoe doet? Zoals vele geleerden hebben opgemerkt, weten we ondanks de groeiende hoeveelheid onderzoek met behulp van hersenafbeeldingen de seksuele respons te bestuderen, nog steeds heel weinig over de kenmerken waarvan we denken dat we ze waarnemen wanneer we de gegevens doornemen. Bijvoorbeeld, zoals Jordan-Young en Rumiati (2012) en Vidal (2012) aantonen, duidt neurologisch verschil niet noodzakelijkerwijs op een hardwired verschil, zoals zo vaak wordt aangenomen, maar kan voortkomen uit het zeer sociale en contextuele domein dat zo vaak wordt verdoezeld door het onderzoeksontwerp zelf. Gezien de enorm verschillende werelden die mannen en vrouwen vaak bezetten in bijna elk denkbaar contextueel domein, is het 'volkomen voorspelbaar dat we verschillen op groepsniveau tussen mannen en vrouwen zouden waarnemen in verschillende cognitieve functies' (Jordan-Young & Rumiati, p. 312). Dus, in plaats van de perceptie dat feministische wetenschappers “anti-verschil” zijn (Roy, 2016) in de context van neurowetenschappen, kan het zijn dat we beweringen dat ze verschillen hebben “ontdekt” totaal oninteressant vinden in hun overduidelijkheid.

De drang om de hersenen te begrijpen door middel van medische beeldvormingstechnologie is, zoals ik heb gesuggereerd, nauw verbonden met de wens van onderzoekers om effectieve middelen te ontwikkelen om de oorzaken van seksuele disfunctie en mogelijke remedies te identificeren, en om seksueel genot te maximaliseren voor een brede populatie. De hersenen worden een geïdealiseerde plaats van interventie, de plaats waar seksualiteit echt verblijft, en pogingen om seksuele disfunctie te verhelpen, worden gericht op het manipuleren van het functioneren van de hersenen. Onze hedendaagse focus op beeldvorming van de hersenen en de neurologie van seksueel functioneren om het subjectieve 'gevoel' van opwinding en orgasme vast te leggen, evenals het uitgebreide gebruik van filmpornografie als het opwindingsmechanisme in seksonderzoek, opent de mogelijkheid die zowel in Brainstorm als in IKU dat wat we misschien het liefst willen, is dat we niet het toppunt van ons eigen seksuele genot ervaren, maar dat van iemand anders. De vermindering van seksuele respons die resulteert in onze poging om vergelijkbare vormen van metingen over lichamen te vinden, kan de verschillen die deze onderzoeken zo vaak veronderstellen te vinden, zelfs afvlakken en beperken. De veelheid aan gegevens die in een bepaald beeldvormend onderzoek is weggelaten - de slecht getimede orgasmen, de fysiologische indicatoren die niet netjes met elkaar samenvallen, de subjectieve beoordelingen van de deelnemers zelf die niet overeenkomen met de fysiologische indicatoren, en de opwinding die wordt veroorzaakt voort als een reactie op controlestimuli - al deze reacties verdwijnen eenvoudigweg in onze pogingen om "door te dringen" (Jordan-Young, p. 155) op een enkelvoudige reactie. Wat de zoektocht naar techno / farmacologische interventies in seksuele respons drijft, de zoektocht om te begrijpen hoe een orgasme op neurologisch niveau wordt ervaren en het gebruik van filmpornografie bij seksonderzoek, kan nog een ander voorbeeld zijn van het willen van verschil, van het willen van een (andere) -De perfect "op tijd!" andere van filmpornografie, een (andere) morfologie met andere capaciteiten dan de onze, of zelfs die andere versie van onszelf die geïdealiseerd wordt als iemand die er ooit was of binnenkort zal zijn. Wat de fantasie ook is die de zoektocht aandrijft, wat we in het neurologische antwoord van de hersenscan vinden, is waarschijnlijk niet het verschil, maar alleen meer van hetzelfde.

Danksagung

Speciale dank aan Rachel Lee, Kathleen McHugh en Abigail Saguy voor hun opmerkingen over eerdere herhalingen van dit werk. Bedankt aan de twee anonieme reviewers voor hun doordachte suggesties.

Opmerkingen

(1) Voor een overzicht van de geschiedenis van debatten over meettechnologieën en seksonderzoek, zie Waidzunas & Epstein (2015).

(2) Voor uitstekende recensies van de geschiedenis van feministische kritieken van de neurowetenschappen, zie Kaiser en Dussauge (2015) en Roy (2016).

(3) Zie Loe (2004) voor een uitstekende geschiedenis van Viagra en de codificatie van erectiestoornissen als een stoornis. Zie Tiefer (2006) en Fishman (2004) voor analyses van de relatie tussen seksonderzoek en de farmaceutische industrie.

(4) Voor een uitstekend visueel argument met betrekking tot de problemen in kleurenschema's, zie Brian Murphy's set afbeeldingen gereproduceerd in Dumit (2004), plaat 12. Voor Dumit's bespreking van Murphy's afbeeldingen, zie p. 94-95.

(5) Zie E. Laan et al. (1994), Mosher & McIan (1994) en Rupp & Wallen (2008). Zie Malamuth (1996) voor evolutionaire perspectieven die beweren dat mannen "voorbedraad" zijn om meer op visuele seksuele stimuli te reageren dan vrouwen. Interessant is dat het idee dat mannen meer reageren op seksueel expliciete stimuli in tegenspraak zijn met de algemeen gepubliceerde bevindingen van Meredith Chivers (2004), die ontdekte dat mannen 'categorie-specifiek' zijn in hun reactie op visuele stimuli (dwz heteroseksuele mannen reageren alleen op stimuli met vrouwen) en dat vrouwen veel vloeiender reageren en opgewonden raken door een breed scala aan seksuele visuele prikkels.

(6) Dit komt vooral naar voren in het veelbesproken werk van Reiger et al. (2005) die zelf-geïdentificeerde biseksuele mannen gebruikten zonder genitale respons op seksueel expliciete visuele stimuli met twee vrouwen, en hun verhoogde respons op stimuli met twee mannen, als bewijs dat mannelijke biseksualiteit niet echt bestaat als seksuele geaardheid. Zie Jordan-Young (2010) en Waidzunas & Epstein (2015) voor een uitstekende kritiek op dit onderzoek.

(7) Een hedendaags voorbeeld van een dergelijke bedreiging zou de reeks problemen kunnen zijn die gepaard gingen met farmaceutische behandelingen voor erectiestoornissen, met name Viagra. De wijdverbreide verspreiding van Viagra ging gepaard met meldingen van misbruik als recreatieve drug en de mogelijk levensbedreigende bijwerkingen. De waarschuwing bij advertenties voor ED-medicijnen duidt ook op de mogelijkheid dat de effecten ervan de beperkingen van het lichaam kunnen overweldigen: "In het zeldzame geval dat een erectie langer dan 4 uur duurt, dient u onmiddellijk medische hulp in te roepen om langdurig letsel te voorkomen." (Zie http://www.viagra.com/)

Referenties

Arnow, BA, Desmond, JE, Banner, LL, Glover, GH, Solomon, A., Polan, ML,… & Atlas, SW (2002). Hersenactivering en seksuele opwinding bij gezonde, heteroseksuele mannen. Hersenen, 125 (5), 1014-1023.

Beaulieu, A. (2000). Het brein aan het einde van de regenboog: de beloften van hersenscans in het onderzoeksveld en in de media. In J. Marchessault & K. Sawchuk (Eds.), Wild science: reading feminism, medicine and the media (pp. 39-54). Londen, VK: Routledge.

Bluhm, R. (2013). Self-fulfillingil profetieën: de invloed van genderstereotypen op functioneel neuroimaging-onderzoek naar emotie. Hypatia, 28 (4), 870-886.

Bluhm, R., Maibom, HL en Jacobson, AJ (2012). Neurofeminisme: problemen op het snijvlak van feministische theorie en cognitieve wetenschap. Londen, VK: Palgrave.

Braidotti, R. (2002). Metamorfosen: op weg naar een materialistische theorie van het worden. Cambridge, VK: Polity Press.

Cheang, S. (directeur). (2000). IKU [filmpje]. Eclectische dvd-distributie, 2000.

Chivers, ML, Rieger, G., Latty, E., & Bailey, JM (2004). Een sekseverschil in de specificiteit van seksuele opwinding. Psychological Science, 15 (11), 736-744.

Damiano, G. (directeur). (1972). Deep Throat [filmpje]. Verenigde Staten: Gerard Damiano Film Productions.

Dumit, J. (2004). Personality afbeelden: hersenscans en biomedische identiteit. New Brunswick, NJ: Princeton University Press.

Dussauge, I. (2013). De experimentele neuro-framing van seksualiteit. Graduate Journal of Social Science, 10 (1), 124-151.

Dussauge, I. (2015). Seks, contanten en neuromodellen van verlangen. BioSocieties, 10 (4), 444-464.

Fishman, JR (2004). Productiewens: de commodificatie van seksuele stoornissen bij vrouwen. Sociale studies van de wetenschap, 34 (2), 187-218.

Fitsch, H. (2012). (A) e (s) th (et) ics van Brain Imaging. Visibility and Sayabilities in Functional Magnetic Resonance Imaging. Neuroethics, 5 (3), 275-283.

Georgiadis, JR, Kortekaas, R., Kuipers, R., Nieuwenburg, A., Pruim, J., Reinders, AAT, & Holstege, G. (2006). Regionale cerebrale bloedstroomveranderingen geassocieerd met clitoraal geïnduceerd orgasme bij gezonde vrouwen. European Journal of Neuroscience, 24 (11), 3305-3316.

Haraway, D. (1991) Simians, cyborgs en vrouwen: de heruitvinding van de natuur. New York, NY: Routledge.

IKU The Movie. (nd) Teruggeplaatst van http://www.i-ku.com/eng h / iku / index.html.

Jordan-Young, RM (2010). Hersenstorm: de gebreken in de wetenschap van sekseverschillen. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Jordan-Young, RM en Rumiati, RI (2012). Hardwired voor seksisme? Benaderingen van seks / geslacht in de neurowetenschappen. Neuro-ethiek, 5 (3), 305-315.

Kaiser, A., & Dussauge, I. (2015). Feministische en queer herpolitiseringen van de hersenen. EspacesTemps. netto. Opgehaald van https://www.espacestemps.net/en/articles/feminist-and-queerrepoliticizations-of-the-brain/.

Laan, E. et al. Seksuele en emotionele reacties van vrouwen op door mannen en vrouwen geproduceerde erotiek. (1994). Archives of Sexual Behavior, 23, 153167.

Loe, M. (2004). De opkomst van Viagra: hoe de kleine blauwe pil van geslacht veranderde in Amerika. New York, NY: NYU Press.

Malamuth, NM (1996). Seksueel expliciete media, genderverschillen en evolutietheorie. Journal of Communication, 46 (3), 8-31.

Maravilla, KR, Deliganis, AV, Heiman, J., Fisher, D., Carter, W., Weisskoff, R.,… & Echelard, D. (2000). BOLD fMRI-evaluatie van normale vrouwelijke seksuele opwindingsrespons: locaties van cerebrale activering gecorreleerd met subjectieve en objectieve metingen van opwinding. In Proc Int Soc Magn Reson Med (Vol. 8, p.918).

Meikle, J. (2005, juni 21). Goede seks is echt verbluffend voor vrouwen. The Guardian. Opgehaald van https://www.theguardian.com/society/2005/jun/21/research.science.

Mosher, DL en P. McIan. (1994) College mannen en vrouwen reageren op xrated-video's die zijn bedoeld voor mannelijke of vrouwelijke doelgroepen: gender- en seksuele scripts. Journal of Sex Research 31, 99-113.

Mulhall, JP (2004). Vasculaire testen bij vrouwelijke seksuele disfunctie. Huidige Seksuele Gezondheidsrapporten, 1 (1), 12-16.

Oishi, E. (2007). "Collectief orgasme": de eco-cyberporno van Shu Lea Cheang. Vrouwenstudies driemaandelijks, 35 (1/2), 20-44.

Park, K. et al. (2001). Een nieuw potentieel van bloedoxygenatie-afhankelijke (BOLD) functionele MRI voor het evalueren van cerebrale centra voor erectie van de penis. International Journal of Impotence Research, 13, 73-81.

Portner, M. (2008). De orgastische geest: de neurologische wortels van seksueel genot. Scientific American Mind, May 15, 2008. Teruggeplaatst van http://www.scientificamerican.com/article.cfm?id=the-orgasmic-mind.

Rieger, G., Chivers, ML en Bailey, JM (2005). Seksuele opwindingspatronen van biseksuele mannen. Psychologische wetenschap, 16 (8), 579-584.

Rippon, G., Jordan-Young, RM, Kaiser, A., & Fine, C. (2014). Aanbevelingen voor onderzoek naar geslacht / geslacht neuroimaging: kernprincipes en implicaties voor onderzoeksopzet, analyse en interpretatie. Frontiers in human neuroscience, 8, 650.

Roberts, M. (2005, juni 20). Scant spots voor vrouwen die orgasmes doen. BBC News Online. Opgehaald van http://news.bbc.co.uk/2/hi/4111360.stm.

Roy, D. (2016). Neuroscience and Feminist Theory: A New Directions Essay. Tekenen: Journal of Women in Culture and Society, 41 (3), 531-552.

Sawchuk, K. (2000). Biotoerisme, Fantastic Voyage en sublieme innerlijke ruimte. In J. Marchessault & K. Sawchuk (Eds.), Wild science: Reading feminism, medicine and the media (pp. 9-23). Abingdon, VK, Routledge.

Schmitz, S., & Hoppner, G. (Eds.). (2014). Genderneuroculturen: feministische en queer perspectieven op de huidige hersendiscoursen. Wenen, AU: Zaglossus.

Shifferman, E. (2015). Meer dan voldoet aan de fMRI: de onethische apotheose van neuroimages. J. Cogn. Neuroethics, 3, 57-116.

Sobchack, V. (2004). Vleselijke gedachten: belichaming en bewegende beeldcultuur. Berkeley, CA: University of California Press.

Stafford, B. (1996). Mooi: essays over de deugd van beelden. Cambridge, MA: The MIT Press.

Stoleru, S., Gregoire, MC, Gerard, D., Decety, J., Lafarge, E., Cinotti, L.,… & Collet, C. (1999). Neuroanatomische correlaten van visueel opgewekte seksuele opwinding bij menselijke mannen. Archieven van seksueel gedrag, 28 (1), 1-21.

Tiefer, L. (2006). Vrouwelijke seksuele disfunctie: een casestudy van ziekteverwekkende en activistische resistentie. PLoS Medicine, 3 (4), e178.

Trumball, D. (directeur). 2000. Brainstorm [filmpje]. Verenigde Staten: Warner Home Video.

Vidal, C. (2012). Het gesekst brein: tussen wetenschap en ideologie. Neuroethics, 5 (3), 295-303.

Waidzunas, T., en Epstein, S. (2015). 'Voor mannen is opwinding oriëntatie': lichamelijke waarneming, technoseksuele scripts en de materialisatie van seksualiteit door middel van de phallometrische test. Sociale wetenschappen, 45 (2), 187-213.

Williams, L. (1991) Filmlichamen: geslacht, genre en overmaat. Film Quarterly, 44 (4), 2-13.

Wilson, EA (2004). Psychosomatisch: feminisme en het neurologische lichaam. Durham, NC: Duke University Press.

Witze, A. (2003, November 25) Je brein op seks of liefde: het ziet er anders uit. Dallas Morning News.

Zhu, X., Wang, X., Parkinson, C., Cai, C., Gao, S., & Hu, P. (2010). Hersenactivering die wordt opgeroepen door erotische films varieert met verschillende menstruatiefasen: een fMRI-onderzoek. Gedragshersenonderzoek, 206 (2), 279-285.

Bio

Anna Ward is een onafhankelijke wetenschapper wiens werk zich richt op belichaming, seksualiteit en representatie. Ze behaalde haar doctoraat in Vrouwenstudies aan UCLA in 2010 en gaf les aan Swarthmore College en Smith College. Haar werk is in tal van publicaties verschenen, waaronder Camera Obscura, Women's Studies Quarterly en The Scholar and Feminist.

Anna E. Ward

[e-mail beveiligd]