Homoseksueel, heteroseksueel en biseksueel begint misschien niet de veranderende aard van menselijke seksualiteit vast te leggen.
Een nieuwe studie, gepubliceerd in de peer-reviewed Journal of Sex Research, analyseerde enquêtes van ongeveer 12,000-studenten, en vond dat substantiële veranderingen in attracties, partners en seksuele identiteit gebruikelijk zijn vanaf de late adolescentie tot de vroege 20s, en van daaruit naar de mensen late 20s.
Het onderzoek liet zien dat evoluerende en veranderende gevoelens over aantrekking erop wijzen dat de ontwikkeling van seksuele geaardheid lang na de adolescentie tot in de volwassenheid voortduurt. De resultaten laten ook duidelijke verschillen tussen mannen en vrouwen zien, waarbij vrouwelijke seksualiteit na verloop van tijd vloeiender is.
Seksualiteit is de sleutel tot de identiteit van de meeste mensen. "Seksuele oriëntatie heeft betrekking op vele aspecten van het leven, zoals bij wie we ons aangetrokken voelen, met wie we seks hebben en hoe we onszelf identificeren," zei Christine Kaestle, hoogleraar ontwikkelingsgezondheid bij Virginia Tech en auteur van het onderzoek. Lesbisch, biseksueel en homo zijn de belangrijkste kenmerken van iemands seksuele voorkeuren, maar Kaestle zegt dat ze misschien beperkend zijn.
"Onderzoekers hebben de neiging om zich te concentreren op slechts een van deze aspecten of dimensies om mensen te meten en te categoriseren. Dat kan echter de situatie te simplificeren, "zei ze. "Iemand kan zichzelf bijvoorbeeld identificeren als heteroseksueel, terwijl hij ook relaties met partners van hetzelfde geslacht rapporteert."
Om al deze dimensies van seksualiteit boven homosexueel, heteroseksueel en biseksueel te kunnen stellen, gebruikte Kaestle gegevens van de National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, die Amerikaanse studenten van 16 tot 18 volgde in hun late 20s en vroeg 30s.
"De vroege 20s zijn een tijd van toegenomen onafhankelijkheid en omvatten vaak een betere toegang tot meer liberale omgevingen die het ontdekken, bevragen of erkennen van attracties van hetzelfde geslacht op die leeftijd acceptabeler en comfortabeler kunnen maken," zei ze.
"Tegelijkertijd, als meer mensen een verbintenis aangaan voor langdurige relaties naarmate de jongvolwassenheid vordert, kan dit ertoe leiden dat minder identiteiten en attracties worden uitgedrukt die niet overeenkomen met het geslacht van de langdurige partner, wat leidt tot een soort [ biseksuele] onzichtbaarheid, "voegde Kaestle toe.
Rechte mensen vormden de grootste groep en toonden de minste verandering in seksuele voorkeuren in de loop van de tijd. Mannen waren vaker dan vrouwen om hun seksualiteit als recht te melden: bijna 9 van 10-mannen, vergeleken met minder dan driekwart van de vrouwen, zei Kaestle.
Mannen en vrouwen in het midden van het seksualiteitsspectrum, evenals die in de "opkomende" homo- en lesbische groepen toonden de meeste veranderingen in de tijd. Vrouwen waren meer waarschijnlijk (1 in 6) om zich in het midden van het seksualiteitsspectrum te bevinden en om biseksueel te zijn, concludeerde het onderzoek.
Sociale en culturele zeden spelen ook een rol in hoe mensen zichzelf definiëren, zei Kaestle. "We zullen altijd worstelen met het opleggen van categorieën aan seksuele geaardheid. Omdat seksuele geaardheid een reeks verschillende levenservaringen met zich meebrengt, zullen categorieën altijd kunstmatig en statisch aanvoelen. "
;