Glimlach. En de wereld lacht met je mee. Fronsen en je gezicht zakt en maakt kinderen bang.
Artikel uit Montreal Gazette
Volgens lichaamstaalexperts, als je niet veel lacht, zal het na verloop van tijd in je gezicht verschijnen. Zonder oefening verzwakken en verdorren glimlachende spieren. Bitterheid, verdriet en woede herpositioneren de spieren en weefsels in een "neergeslagen glimlach" - dit is waar in plaats van te glimlachen, een zakje in de mondhoek je glimlach naar beneden trekt. Dit effect kan permanent zijn en sommige mensen raken fronsend in de vergetelheid.
Net als iedereen die deze theorie tegenkomt, controleerde ik de zijkanten van mijn mond om te zien waar mijn gezicht stond. Het is duidelijk dat gezichten op verschillende manieren zijn opgemaakt, en omhoog of omlaag glimlachen hoeft niet per se iets te betekenen. Maar misschien wel. Studies hebben aangetoond dat kleine kinderen instinctief bang zijn voor de neergeslagen glimlach en dat zelfs volwassenen er voorzichtigheid bij betrachten.
Hoewel het lijkt alsof psychologen het fenomeen niet herkennen, hebben plastisch chirurgen dat zeker. U kunt nu uw keuze hebben uit Snap On Smiles, Botox Smiles en Smile Replacement-operaties waarbij pezen worden gescheurd en opnieuw worden vastgemaakt, vlees opnieuw wordt gevormd en verschillende stollende stoffen rond de mond worden geïnjecteerd. De specialisten beweren een frons letterlijk op zijn kop te kunnen zetten. Dus wees zo ellendig als u maar wilt. Voor een hoop geld kun je altijd een gereconstrueerde glimlach op je gezicht laten plakken.
'Na verloop van tijd', zegt Allan Pease, lichaamstaalexpert en auteur van het Definitive Book of Body Language, 'wordt het gezicht een permanent record van emoties gedurende je hele leven. Er is de oude uitdrukking: 'Na 40 is jouw gezicht jouw schuld', maar in feite is het zelfs al ver daarvoor. "
Misschien, wat is verontrustend over de chirurgische lachgekte, is er een voor de hand liggende natuurlijke oplossing voor het probleem van een somber gezicht:
Lach meer.
Lacht natuurlijk oefeningen en stelt de lachende spieren op. De neergeklapte glimlach wordt gemakkelijk gecorrigeerd door een ietwat vreugdevol leven te leiden. Maar hoe? Fluiten terwijl je werkt? Zing in de douche. Word je lid van een sekte?
Een opkomend wetenschapsgebied suggereert dat sommige van de krachtigste vormen van vreugde niet in mensen worden aangetroffen, maar tussen mensen. De studie van besmettelijk gedrag, emoties die je van anderen 'opvangt', heeft inzichten opgeleverd in wat mensen in elkaar naar boven halen. Als we aan besmettingen denken, denken we meestal aan verkoudheid en SARS. Maar de menselijke besmetting van glimlachen, knuffelen en lachen begint nieuwe aandacht te krijgen.
Een studie die in november 2006 werd gepubliceerd door een team van neurowetenschappers aan het University College London, bewees voor de eerste keer iets dat de meesten van ons waarschijnlijk al vermoedden: dat lachen besmettelijk was. Het was echter misschien een secundaire bevinding die meer verrassend was.
Tijdens het experiment testten de wetenschappers de reactie van de hersenen op een verscheidenheid aan prikkels, van lachen, van angst tot walging. Tijdens hun studie hebben ze de besmettelijkheid van de reacties gemeten. Wat de wetenschappers verbaasde, was dat ze hadden aangenomen dat negatieve triggers zoals angst of woede de sterkste reactie zouden opleveren. De entertainmentindustrie - met name tv-, film- en videogames - en veel politici werken immers over het algemeen vanuit deze veronderstelling. Maar terwijl ze keken naar hersenen die oplichtten onder fMRI-scans, leek het erop dat de neurologische respons op positieve emoties vaak groter was in termen van hersenvastheid en effect. Vooral aanstekelijk gelach was dramatisch. Wanneer het lachen aanslaat, veroorzaakt het een waterval van kettingreacties in de hersenen van een persoon in de buurt die glimlachen, lachen en bonzen van het hart opwekt. Hoewel het niet het doel van het experiment was, waren de resultaten oogverblindend.
"Als ik bijvoorbeeld iemand van angst hoor schreeuwen", legt hoofdonderzoeker en cognitief neurowetenschapper Sophie Scott uit, "voel ik me misschien bang, maar begin ik misschien niet echt te gillen. Als ik echter iemand hoor lachen, zou ik vrijwel zeker beginnen te glimlachen. En als je ernaar kijkt, is de weerspiegeling van gedrag dat mensen doen bijna altijd sterk positief. "
De donkere kant van deze tendens is echter ook duidelijker geworden. Sinds de gebeurtenissen van 11 september is er een toename van het aantal uitbraken van massale psychogene ziekten. Dit is waar een beangstigende gebeurtenis plotselinge paniek zal veroorzaken en mensen daadwerkelijk symptomen krijgen van ziekten of vergiftigingen die ze waarschijnlijk niet hebben. Dit is gebeurd wanneer mensen mysterieuze stoffen in metro's of bussen ruiken en denken dat ze vergiftigd of geïnfecteerd zijn, hoewel ze dat niet hebben gedaan. Angst kan, net als glimlachen, diepe onvrijwillige reacties veroorzaken.
Begrijpen hoe besmettelijk gedrag werkt, heeft een manier om te onthullen waar mensen van gemaakt zijn. We beginnen bijvoorbeeld net te bedenken wat voor natuurlijke smilers we zijn, mogelijk omdat we heel vroeg beginnen. Bij conventioneel denken leren baby's een paar maanden na de geboorte te glimlachen, waarbij serieuze artsen de eerste glimlach meestal aan 'gas' toeschrijven. In 2004 gebruikte professor Stuart Campbell van de Create Health Clinic in Londen 4D-scanning - een nieuwe vorm van echografie - om te onthullen dat baby's in de baarmoeder beginnen te glimlachen.
"Ik heb al in 18 weken een glimlach op het gezicht van een foetus gezien", zei hij in een interview. "Je ziet ze regelmatig na 24 weken."
Hoewel Campbell niet zeker wist wat de glimlach veroorzaakte, of de baby's ze wel van hun moeders konden "vangen", was de glimlach in omgekeerde richting altijd besmettelijk.
“Als de moeders beelden zien van hun baby's die in hun baarmoeder glimlachen, beginnen ze altijd te glimlachen en te lachen en te stralen. Ze zijn extatisch. "
De vroege aanloop kan verklaren waarom weinig dingen aanstekelijker zijn dan glimlachen zelf. Neem het opmerkelijke verhaal van drie glimlachende dikke mannen gestationeerd bij de ingang van de Mount Royal-metro.
François Provost, die 280 pond weegt, leidt een onlangs opgerichte "dikke mannenbewustmakingsgroep", MÉGARS. Om mee te doen, moet je groot zijn, te zwaar zijn en een broek van minimaal maat 42 dragen. De "méga's" zoals ze bekend zijn, besloten een paar weken geleden een spontane meet and greet te filmen in Montreal. Ze stonden glimlachend met hun armen uitgestrekt bij het metrostation Mount Royal. Misschien was het omdat het drie vrolijk uitziende dikke kerels waren, maar ze waren verbaasd over hoeveel mensen terug naar hen lachten.
Hier is een interessante verklaring voor. Een Zweeds onderzoeksteam van de Universiteit van Uppsala heeft aangetoond dat glimlachen vaak onweerstaanbaar is. Omdat glimlachen onbewust wordt geactiveerd, glimlachen we terug voordat we de kans hebben om erover na te denken. Om te voorkomen dat we glimlachen, moeten we eraan werken, wat veel mensen doen. Dus als we de trap opkomen en drie grote jongens naar ons zien glimlachen, zullen de meesten van ons glimlachen.
Maar hier wordt het raar.
De 3-heren hadden een cameraman en waren van plan om een parodie-video te maken van de Free Hugs-campagne voor hun website. Free Hugs is een internationale beweging die werd geïntroduceerd in 2004 door Juan Mann, een jonge Australiër die vreemdelingen op een druk kruispunt in Sydney begon te knuffelen, waardoor een wereldwijde trend ontstond die werd veroorzaakt door de besmettelijkheid van knuffelen en de aanstekelijkheid van YouTube.
"We waren van plan om een paar mensen onder druk te zetten om ons te omhelzen om te laten zien dat mensen ook van dikke jongens kunnen houden", zei hij.
Provost zei dat het hen verbaasde dat ze niemand onder druk hoefden te zetten. Toen mensen de grote jongens zagen glimlachen, stapten ze gewoon op en omhelsden ze, met tientallen.
"Als mensen ons zagen, liepen ze naar ons toe en omhelsden ons, vaak hartstochtelijk," zei hij. "Mensen renden naar ons toe en omhelsden ons, totaal vreemden, sprongen gewoon in onze armen", zei hij. "Het werd een beetje gek."
Gek inderdaad. Precies op het plein voor de metro veroorzaakten de mégas een soort knuffelopstand. Ik heb de video gezien en mensen springen in hun armen. Wat begon als een beetje een parodie, veranderde in een nederig liefdesfeest voor de grote mannen, die uiteindelijk meer dan 400 Montrealers omhelsden.
"Het was iedereen, jong en oud, man en vrouw, anglo en franco," zei Provost. “Een vrouw omhelsde me en zei: ik heb net mijn moeder verloren en ik heb geen familie meer. Je houdt me vast, waardoor ik me zoveel beter voel. "
Terwijl de mégas nog steeds verbluft zijn door wat er is gebeurd, heeft hun ervaring intrigerende echo's in de wetenschap van besmettelijk gedrag.
"Veel mensen vertelden ons dat we hun dag goed hadden gemaakt," zei mégas-lid Daniel Lafond, "maar ze maakten onze dag goed."
Auteur en professor in de psychologie van de Universiteit van Virginia, Jonathan Haidt, gelooft dat er krachtige fysiologische implicaties zijn voor besmettelijk gedrag. Haidt heeft zelf de geheel nieuwe term 'verheffing' uitgevonden om een fysieke sensatie te verklaren die wordt geproduceerd wanneer we getuige zijn van vriendelijke daden en 'morele schoonheid'.
Hoogte wordt gevoeld als een plotselinge warmte in het midden van de borstkas.
“Psychologen hebben veel onderzoek gedaan naar de negatieve morele emoties die mensen voelen als ze getuige zijn van wreedheid, onrechtvaardigheid en ongepastheid. Toch is er weinig bekend over de positieve morele emoties ”, zegt Haidt.
Haidt vertelde me in een interview dat hij het idee kreeg van een van Amerika's grondleggers, Thomas Jefferson. Jefferson schreef ooit een brief waarin hij opmerkte dat hij een fysieke "verwijding" van de borst en een "verheven" gevoel ervoer bij het overwegen van handelingen van "morele schoonheid".
Mensen kunnen verheffing ervaren wanneer ze een familie zien herenigd op het nieuws, wanneer een oude vrouw wordt gered - of mogelijk wanneer ze onverwachts een knuffel krijgen.
In feite kan dit vermogen om een bindhormoon te produceren recht uit het midden van onze borstkas de genezende effecten van knuffelen verklaren. Studies tonen aan dat vrouwen die vaker worden geknuffeld een lager risico op hartaandoeningen hebben. Het kan zijn dat het knuffelen zelf een krachtige zenuw trekt met contact tussen borst en borst.
Als je me niet gelooft, probeer dan nu iemand beleefd te omhelzen. U zou een vleugje warmte in het midden van de borst moeten opmerken. Dat zou het begin zijn van een verhoging.
Haidt crediteert de nervus vagus, die van de hersens stamt naar het midden van de borstkas en naar het hart met het produceren van het effect. Een gestimuleerde nervus vagus veroorzaakt een toename van oxytocine, een natuurlijk liefdeshormoon waarvan is aangetoond dat het moeders hecht aan kinderen en geliefden samen in een euforische gloed. Op aandrang van de zenuw synthetiseren de thymusklier en het hart oxytocine, wat mogelijk helpt verklaren waarom zovelen het gevoel hebben dat de deugd letterlijk uit het hart komt.
Maar wat gebeurde er met de grote mannen op het spontane knuffelfeest?
Ik vroeg Provost of hij zich enige lichamelijke sensatie herinnerde.
"Ja. Ik voelde een warm gevoel in mijn hart, ”zei hij.
Ik verontschuldigde me voor het medicaliseren, maar vroeg meer specifiek waar het gevoel was?
"Eigenlijk was het in het midden, het midden van mijn borst", zei hij.
Elevation heeft drie belangrijke fysieke effecten. Eerst zou er een warmte in het midden van de borst zijn, ten tweede een aanspanning in de keel en ten derde een tranende ogen vaak vergezeld van een glimlach. Deze konden alleen worden geactiveerd door één ding, onze vriend de zwervers, omdat alleen al deze zenuwreacties al deze reacties overbruggen. Haidt stuurde me zijn laatste onderzoek naar hoogteverschillen waar hij verder gaat, waarmee hij aantoont dat moeders die borstvoeding geven lactaat als ze getuige zijn van verhevenheid.
Hoewel de grote mannen zich niet herinneren dat ze borstvoeding gaven, gebeurde er iets anders.
"Ik stond op de rand van tranen", zei de 280 pond wegende Provost.
"Ik ook," zei zijn mégas-partner Daniel Lafond. "De hele tijd."
Ik vroeg Lafond of hij zich iets herinnert dat in zijn nek gebeurt.
'Mijn keel kneep dicht', zei hij.
Wat ik leuk vind aan de Theory of Elevation is dat het suggereert dat we van nature ingeschakeld zijn door goedheid. Ons basis fatsoen komt gemakkelijk, natuurlijk en fysiek tot ons, zonder overdreven moraliseren en rationaliseren.
"Ik voel me zo gelukkig", zei Provost, "om in een land te leven waar ik gewoon naar boven zou kunnen gaan en totale vreemden zou kunnen omhelzen."
Ik beschreef de scène aan professor Haidt.
"Dat is hoogte," zei hij. “Hoogte is erg besmettelijk. Waarschijnlijk was een deel ervan dat deze jongens elkaar konden zien worden bewogen en dat ze gewoon werden meegesleurd. "
Zonder al te veel te moraliseren of te rationaliseren, kan hier een les zijn. De reden dat glimlachen zo krachtig is, is dat het de kloof tussen mensen overschrijdt en ons onbewust en onvrijwillig verbindt. Wetenschappers beginnen te ontdekken dat het besmettelijke onvrijwillige gedrag het beste in ons naar boven kan halen. We zijn gewoon zo gebouwd. Dus zelfs als we zeurderige mopperen willen zijn, willen we met mensen knuffelen, lachen en lachen. We moeten gewoon uit de weg gaan.
Hoewel de jury er nog steeds niet over uit is of we positiever dan negatief bedraad zijn, is het belangrijker dat we die bedrading kunnen beïnvloeden. Hoe positiever we zijn, volgens de wet van besmetting, hoe meer positiviteit we terugkrijgen en hoe positiever we kunnen worden. Hoewel ze er niet naar op zoek gingen, vonden de grote jongens liefde waar ze die niet hadden verwacht, tussen vreemden, en die ervaring liet de méga's letterlijk urenlang glimlachen.
- - -
10 dingen die je aan het lachen maken - natuurlijk en onvrijwillig
1. Kleine kinderen.
2. Besmettelijk gelach.
3. Hoogte (zie verhaal).
4. Goede grappen.
5. Knuffelen.
6. Mensen ontmoeten en begroeten.
7. Handen vasthouden.
8. Onthoud goede tijden.
9. Gewoon voor de lol.
10. Wordt geglimlacht.
;
