Jeannine Stamatakis, instructeur op verschillende hogescholen in de San Francisco Bay Area, reageert in Scientific American:
Het valt niet te ontkennen dat je je high voelt na een run in het park of een duik op het strand. Lichaamsbeweging verbetert niet alleen uw lichamelijke gezondheid - zoals u gemakkelijk kunt zien door naar een marathon of bokswedstrijd te kijken - maar het verbetert ook de geestelijke gezondheid.
Volgens een recente studie helpt elk klein beetje. Mensen die zich zelfs in een kleine hoeveelheid beweging bezighouden, rapporteren een betere geestelijke gezondheid dan anderen die er geen hebben gedaan. Een andere studie, van het American College of Sports Medicine, gaf aan dat zes weken fietsen of gewichtstraining stress en prikkelbaarheid verlichtten bij vrouwen die een diagnose van angststoornissen hadden gekregen.
Om te zien hoeveel beweging nodig is om stress te verlichten, hebben onderzoekers van het National Institute of Mental Health vastgesteld hoe eerdere oefeningen de interacties tussen agressieve en gereserveerde muizen veranderden. Wanneer ze in dezelfde kooi worden geplaatst, hebben sterke muizen de neiging de meikevers te pesten. In deze studie waren de kleine muizen die geen toegang hadden tot loopwielen en andere fitnessapparatuur voordat ze met de agressieve muizen samenwoonden, extreem gestrest en nerveus, in donkere hoeken gekneveld of bevriest wanneer ze op een onbekend terrein werden geplaatst. Maar zachtmoedige knaagdieren die een kans hadden om te oefenen voordat ze hun pestkoppen ontmoetten, vertoonden weerstand tegen stress. Ze waren onderdanig terwijl ze met de agressieve muizen leefden, maar stuiterden terug toen ze alleen waren. De onderzoekers concludeerden dat zelfs een kleine hoeveelheid beweging de Meeker-muizen emotionele veerkracht gaf.
De wetenschappers keken naar de hersencellen van deze zogenaamde stressbestendige muizen en ontdekten dat de knaagdieren meer activiteit vertoonden in hun mediale prefrontale cortex en hun amygdala, die beide betrokken zijn bij het verwerken van emoties. De muizen die niet trainden voordat ze naar de agressieve muizen trokken, vertoonden minder activiteit in deze delen van de hersenen.
Hoewel deze studie bij muizen werd uitgevoerd, hebben de resultaten waarschijnlijk ook gevolgen voor de mens. Regelmatig sporten, zelfs meerdere keren per week een wandeling maken voor 20-minuten, kan u helpen omgaan met stress. Dus graaf die hardloopschoenen uit de achterkant van je kast en ga in beweging.
;
