Het Coolidge-effect kan onze beste bedoelingen overtreffen.
Een paar jaar geleden Duitse onderzoekers meldden dat naarmate de duur van het partnerschap toeneemt, het seksuele verlangen in het algemeen afneemt bij vrouwen, terwijl het verlangen naar tederheid in het algemeen afneemt bij mannen. Gewoonlijk gaat de meer gefrustreerde partner (van beide geslachten) er logischerwijs vanuit dat hij volkomen gelukkig zou zijn als hij maar zoveel seks zou kunnen hebben als hij wil. Wat zou haar in de stemming brengen?
In feite is de situatie een beetje lastiger dan dat. Mates zijn eigenlijk tegen een nogal smerig onderbewust genetisch programma, dat hen vaak seksueel uit de hand laat lopen - en zelfs verder naar nieuwe partners.
Overweeg wat er gebeurde toen mannelijke apen herhaaldelijk werden gepaard met dezelfde vrouwtjes (die altijd in de stemming waren, dankzij dagelijkse hormooninjecties). Aap hemel, toch? Nee. De mannen copulatie minder en minder vaak, en met afnemend enthousiasme, over een periode van drie en een half jaar. Niet alleen dat, toen nieuwe vrouwtjes verschenen, deze slackers haastig in actie kwamen met hun oorspronkelijke schil.
Dus wat zou er gebeuren als je partner altijd in de stemming was? De kansen zijn goed dat je snel bent zou het niet wees ... tenminste met haar / hem. De trieste waarheid is dat als je partner niet zo vaak orgastische seks met je heeft als je zou willen, hij of zij je verbintenis zou kunnen behouden door te voorkomen dat je jezelf te vaak seksueel verzadigt. Dit is echter geen ideale situatie, want zonder frequent liefdevol contact verzwakken de emotionele banden tussen paren, en helaas vervallen veel paren tot bewuste genegenheid. Slechts bij het nastreven van een orgasme.
Rol van dopamine
Hoe kan seksuele verzadiging partners uit elkaar drijven? Toen wetenschappers de hersenen van parende ratten onderzochten, ontdekten ze dat een neurochemische stof genaamd dopamine (de stof "ik moet het hebben!") Achter het fenomeen van partnervermoeidheid zat. Als een rat herhaaldelijk copuleert met dezelfde partner, komt er steeds minder dopamine vrij in het beloningscircuit van zijn hersenen.
Maar wanneer een nieuwe potentiële partner opduikt, stijgt dopamine weer. Je bent meteen in de stemming. Het is hetzelfde mechanisme dat ervoor zorgt dat je "ja" zegt tegen een suikerachtig, vetrijk dessert, zelfs als je vol kalkoen en aardappelpuree zit. Dopamine die in uw beloningscircuit stijgt, kan uw gevoelens van verzadiging opheffen, ongeacht wat uw rationele brein denkt over te veel eten of ontrouw. Dopamine opdrijven is een "ja!" terwijl lage dopamine een "niet zo veel" is. Zoals we in een toekomstige post zullen zien, daalt dopamine natuurlijk ook na een orgasme, wat precies in dit fenomeen speelt. Onze genen kunnen harteloze poppenspelers zijn.
Wetenschappers noemen de neiging om moe te worden van een partner met wie iemand zichzelf seksueel verzadigt, terwijl hij mechanisch oproept voor een nieuwe, de Coolidge effect. Ze hebben dit fenomeen op grote schaal waargenomen bij zoogdieren, waaronder vrouwtjes. Sommige vrouwelijke knaagdieren flirten bijvoorbeeld veel meer - gebogen in uitnodigende weergaven-met onbekende partners dan met degenen waarmee ze al hebben gekopieerd. In overeenstemming met dit fenomeen, wanneer paren scheiden omdat hun seksleven niet synchroon loopt, wordt de voorheen ongeïnteresseerde echtgenoot vaak opgeschrikt door een razend libido wanneer een nieuwe minnaar in beeld komt. Deze vrouw zoekt haar nu drieëntwintigste man.
Coolidge effect
Zelfs mensen zonder echte partners ervaren het Coolidge-effect na seksuele verzadiging:
Ik keek naar een documentaire over jongens met extreem dure en realistische 'liefdespoppen'. Een man had er tien. Hij had er zoveel dat hij in zijn huis bijna geen kamer meer had. Ook al waren deze poppen, hij begon ze al te zien als meisjes met wie hij genoeg tijd had doorgebracht en was nu klaar voor nieuwe (nep) genetische kansen. Waarschijnlijk waarom jongens zoveel porno verzamelen ... we denken dat we de beste porno aller tijden hebben gevonden, maar nadat we het een paar keer hebben gezien, gaan we nooit meer terug. Ik heb tonnen jpeg-afbeeldingen die ik heb verzameld, denkend dat ik een prachtige database van plezier aan het verzamelen was. Maar ik kan me niet herinneren dat ik er ooit weer naar terug ben gegaan. Het meeslepende deel is het NIEUWE beeld, het nieuwe beeld, of misschien de nieuwe liefdespop.
Waarom zou de biologie ervoor zorgen dat een vaste partner er meer en meer uitziet als spruitjes en een nieuwe die eruitziet als rijke chocolademousse? Er worden dus meer nakomelingen met een grotere genetische diversiteit geproduceerd (gemiddeld over populaties). Je genen varen het liefst de toekomst in met zoveel verschillende boten als ze aan boord kunnen klauteren. Monogamie is zo riskant als alle eieren in één mand doen.
Paar verlijmen
Wilt u bewijs? Nee zoogdieren zijn monogaam (in de zin van zijn seksueel exclusief), en slechts drie procent doet zelfs last van pair bonding. Deze uitschietende uitschieters (inclusief mensen) zijn bekend als sociaal monogaam. Ze vormen gemakkelijk gehechtheid op de lange termijn en verhogen vaak hun nageslacht samen, zelfs als ze nog steeds de drang krijgen om voor de gek te houden dankzij het Coolidge-effect.
Onze genen willen dat we klaargestoomd zijn om veelbelovende genetische kansen na te streven, zelfs als we het risico lopen niet 'lang en gelukkig te leven'. Zelfs als partners erin slagen trouw te blijven, kan deze neurochemisch veroorzaakte ontevredenheid ervoor zorgen dat ze elkaar enigszins zien als een andere portie "Hamburger Helper". En ja hoor, uit onderzoek blijkt dat echtgenoten elkaar vaak vinden meer irriterend, hoe langer ze getrouwd zijn. (Het Coolidge-effect wordt duidelijker nadat het aanvankelijke booster-shot van huwelijksreisneurochemie van geliefden is verdwenen, dus nieuwe geliefden geloven onvermijdelijk dat ze immuun zijn - net als mensen die niet genoeg liefde krijgen.)
Kunstmatige stimulatie
Sommige koppels gaan om met dit stiekeme primitieve mechanisme door de dopamine op gang te brengen met behulp van porno of seksuele fantasieën uit te voeren met hun partners om de 'juiste' stemming te creëren. In beide gevallen proberen ze de hersenen voor de gek te houden dat er een nieuwe paringsmogelijkheid is aangebroken. Anderen verhogen hun dopamine door kunstmatig intense gevoelens op te wekken (zoals bij bondage), of door van partner te wisselen. Het kan echter vermoeiend zijn om elke keer dat je de liefde wilt bedrijven een dopamine-piek te orkestreren. En wat gebeurt er als de ene partner een 'fix' van seksuele opwinding wil en de ander niet bereid is zoveel moeite te doen, of het voorgestelde risico te lopen, om een kick te krijgen?
Zijn we gedoemd toe te staan dat de biologie ons rusteloos maakt? In toekomstige berichten zullen we kijken naar een optie die verschillende culturen in de geschiedenis hebben gebruikt: een manier om de liefde te bedrijven die gewenning helpt voorkomen. Het is gebaseerd op het idee dat het uitputten van onze seksuele begeerte vaak het Coolidge-effect versnelt door ons op terugkerende zoektochten naar dopaminestoten te zetten om de periodes van lage dopamine die van nature optreden na seksuele verzadiging tegen te gaan. Dit zorgt ervoor dat we niet in de stemming komen.
Wanneer dopamine-niveaus niet rondstuiteren met intense hoogte- en dieptepunten, kunnen subtielere genoegens zich als verrassend plezierig registreren - en partners hebben de neiging om hun sprankeling te behouden. Dus als het Coolidge-effect je vakbond binnensluipt, raak dan niet in paniek. Misschien heb je opties die je niet had overwogen.
;