Zie ook:
- Zijn seksuele smaken onveranderlijk?
- Kun je op je Johnson vertrouwen?
- Blootstellingstherapie voor HOCD?
- Empirische ondersteuning: Meer dan 30 onderzoeken die bevindingen rapporteren die consistent zijn met escalatie van pornagebruik (tolerantie), gewenning aan porno en zelfs ontwenningsverschijnselen (alle tekenen en symptomen geassocieerd met verslaving).
Wat is de rol van een orgasme bij het bedraden van kunstmatige seksuele smaken?
Gedurende het grootste deel van de vorige eeuw waren neurowetenschappers ervan overtuigd dat volwassen hersenen min of meer vastzaten. Nu onthult de recente neurowetenschappen dat onze hersenen verrassend plastic zijn door ons leven heen. Door technieken te leren die ons helpen om ongewenste bedrading omzeilen, kunnen we zelfs het herbedradingsproces leiden-Met schijnbaar wonderbaarlijke resultaten.
Een sleutelprincipe om te begrijpen hoe we onze hersenen bedraden of opnieuw bedraden, zijn 'neuronen die samen vuren'. Dat wil zeggen, als twee dingen tegelijkertijd gebeuren, associëren onze hersenen ze vaak door middel van daadwerkelijke neurale verbindingen. Hoe intenser de bijbehorende gebeurtenissen, of hoe vaker ze worden herhaald, hoe sterker de bedrading. Groepen zenuwcellen die aan een gedrag of functie zijn gewijd, worden soms 'hersenkaarten' genoemd.
Een orgasme is een neurochemische explosie die zo heerlijk is dat onze hersenen het (en opwinding) direct koppelen aan bijbehorende gebeurtenissen en omstandigheden. Zoals Norman Doidge bijvoorbeeld uitlegt in The Brain That Changes Itself ,
De mannen die achter hun computer naar porno keken, leken griezelig veel op de ratten in de kooien van het NIH, die op de hendel drukten om een shot dopamine of iets dergelijks te krijgen. Hoewel ze het niet wisten, waren ze verleid tot pornografische trainingssessies die voldeden aan alle voorwaarden voor plastische veranderingen in de hersenstructuur. ... Elke keer dat ze seksuele opwinding voelden en een orgasme hadden tijdens het masturberen, versterkte een 'spuitje dopamine', de neurotransmitter die beloning geeft, de verbindingen die tijdens de sessies in de hersenen waren gelegd. [Uit het hoofdstuk 'Het ontwikkelen van smaken en liefdes.']
Het is duidelijk dat orgasme zo'n krachtige bekrachtiging is dat het hersenkaarten kan vormen, met implicaties voor waar onze toekomstige aandacht is gericht zonder ons bewuste bewustzijn. Dit suggereert dat we misschien vooruit willen denken voordat we duiken in een bepaald middel van seksuele opwinding.
Aversie kan ook hersenkaarten veranderen. Doidge beschrijft dat de seksuele voorkeuren van een van zijn patiënten fases doorliepen. (p. 95) In de ene fase voelde hij zich alleen aangetrokken tot Aziatische sekspartners, en in een andere fase alleen tot Afrikaanse partners. In beide gevallen was hij ervan overtuigd dat zijn geluk afhing van seks met die specifieke raciale groep. Uiteindelijk kon hij echter geen seks meer verdragen met beide groepen. (Je vraagt je af waar de voorkeuren van die arme man naartoe verschoven toen hij zijn seksuele verlangen naar alle vijf rassen had uitgeput.)
Paradoxaal genoeg kan te veel orgasme juist de oorzaak van zijn afkeer zijn geweest. Seksuele verzadiging lijkt het Coolidge-effect te versterken , dat wil zeggen de neiging van zoogdieren om partners beu te worden waarmee ze hun seksuele verlangen hebben uitgeput, waardoor ze nieuwe partners aantrekkelijk vinden.
In dezelfde lijn merken zware pornogebruikers soms dat naarmate tolerantie toeneemt voor hun eerdere smaak, ze nieuwe richtingen inslaan in hun zoektocht naar intense opwinding. In plaats van naar porno te zoeken die overeenkomt met hun vroegere hersenkaarten, zoeken velen wat hen schokt - misschien omdat ‘verboden’ en ‘angst teweegbrengen’, in combinatie met seksuele opwinding, een grotere chemische kick in de hersenen bieden… in ieder geval voor een tijdje. Elke verschuiving leidt de nieuwe smaak naar de hersenen. (Lees hoe internetporno verschilt van porno uit het verleden: Porno nu en nu: Welkom bij Brain Training) 
Doidge wijst er ook op dat de pornokeuzes van sommige gebruikers, zoals spanking- of dominantie-scenario's, verband kunnen houden met onderbewuste, dat wil zeggen, impliciete jeugdherinneringen waarvan ze zich niet bewust zijn. Eenmaal geactiveerd door de "juiste" porno, en versterkt met een orgasme, kunnen dergelijke scenario's sneller dwanghandelingen worden.
Er kunnen volkomen onverwachte seksuele voorkeuren ontstaan. Meer dan één arme man die zijn hele leven hetero is geweest, en er oprecht van overtuigd is dat hij dat nog steeds is , is op mijn website terechtgekomen, geschokt door het feit dat homo-erotiek hem ineens enorm aantrekt. Is dit gewoon latente homoseksualiteit? Misschien niet, want het blijft niet per se bij homo-erotiek. Een man ging van hetero-erotiek naar homo-erotiek, en vervolgens naar thema's als heteroseksuele dominantie en seksuele hypnose. Anderen raken getraumatiseerd doordat ze van fantaseren overgaan naar het naspelen van pornoscenario's, zodra de aanvankelijke opwinding van een simpel filmpje afneemt.
Speelt hyperseksualiteit een rol bij deze veranderingen? Denk bijvoorbeeld aan de verschillende gevallen van veranderingen in seksuele voorkeuren (van heteroseksueel naar homoseksueel) bij patiënten die dopamine-agonisten krijgen voor de ziekte van Parkinson en het rusteloze benensyndroom. Bij sommigen veroorzaakten de dopamine-rijke medicijnen, of misschien de door de medicijnen geïnduceerde hyperseksualiteit, ongebruikelijke seksuele voorkeuren – totdat hun medicatie werd aangepast.
Het nastreven van een frequent orgasme met de hulp van de extreme internetporno van vandaag kan een soortgelijk effect hebben (pieken van dopamine die fetisjvorming stimuleren). Toen hem werd gevraagd naar de vermeende bestendigheid van seksuele hersenkaarten bij kinderen, zei een twintigjarige pornoveteraan openhartig:
Ik denk gewoon niet dat smaken permanent zijn - of dat wat ik zou willen hetzelfde zou blijven. Ik bedoel, met de verschillende fasen die ik doormaakte in de porno-verslaving, veranderde er veel. Wat zijn mijn kernattracties? Ik weet het niet eens meer. Ik denk dat ik ze zal ontdekken nadat ik voor een lange tijd uit het pornogedeelte van deze verslaving ben geweest.
Misschien heeft hij gelijk. Een periode van onthouding van een orgasme lijkt nog een andere techniek te zijn die de seksuele hersenkaarten van mensen verandert (of meer diepgewortelde kaarten onthult). Zei een heteroman die uitsluitend gay porno aan het kijken was en er verward over was:
Ik heb het deze keer 10 dagen volgehouden zonder te masturberen, maar ik heb er vertrouwen in dat mijn voorkeuren weer aan het veranderen zijn. Mijn aantrekkingskracht tot vrouwen was enorm toegenomen. Ik kreeg zelfs vlinders in mijn buik en werd spontaan opgewonden toen ik voor het eerst in 2 jaar naar een vrouw keek! Ik had ook een soort openbaring. Zijn mijn voorkeuren gemanipuleerd door constante bekrachtiging en conditionering via masturbatie met bepaalde seksuele fantasieën?
Zijn ervaring kwam overeen met die van deze vrouw, die vertelde nadat ze was begonnen te experimenteren met teder vrijen zonder het doel van een orgasme. Als volwassene ontdekte ze dat de martelfantasieën die door haar hoofd spookten telkens als ze probeerde klaar te komen, het gevolg waren van een onbeduidende (maar blijkbaar zowel pijnlijke als opwindende) ingreep aan haar geslachtsdelen die haar kinderarts had uitgevoerd toen ze een baby was. Het ontdekken van de bron van deze hersenkaart maakte de associatie niet ongedaan. Sterker nog, ze zei dat ze nooit opgewonden raakte of een orgasme kreeg zonder dat er hartverscheurende, martelende fantasieën door haar hoofd spookten. Tot haar verbazing verdwenen de fantasieën snel toen ze begon te experimenteren met vrijen zonder orgasme als doel, om nooit meer terug te keren.
Na het lezen van Doidge's boek, vermoed ik dat deze individuen veranderingen hebben gezien omdat ze de regel "neuronen die samen vuren met draden samen" omkeerden. Dat wil zeggen, ze verwijderden de pusuit van een orgasme een tijdlang - met zijn ongewenste, maar strak bedrade associaties. Hierdoor konden hun hersenen op de een of andere manier kunstmatig verworven associaties kwijtraken of begonnen af te werpen.
Psychiater Jeffrey Schwartz gebruikt een variant van deze techniek met veel succes om patiënten met een obsessief-compulsieve stoornis (OCS) te helpen de hersenverbindingen te veranderen die ervoor zorgen dat ongewenste associaties leiden tot 'noodzakelijke' handelingen. Telkens wanneer een ongewenste impuls opkomt, richt de patiënt zijn aandacht op een andere, vooraf gekozen, constructieve activiteit. Geleidelijk aan 'verzwakken de verbindingen tussen zenuwcellen' doordat de activiteit in de belangrijkste synapsen afneemt.
Wat dit allemaal betekent en voor wie, valt nog te bezien. Zou het bijvoorbeeld mogelijk zijn om deze techniek te gebruiken om seksuele kaarten die in kindertijd zijn verzameld door misfortune opnieuw te verbinden? Doidge beschrijft een studie uitgevoerd op een BDSM-gemeenschap (bondage en sadomasochisme). Het openbaarde dat allen de masochisten hadden tijdens de kindertijd pijnlijke medische procedures ondergaan. Zouden deze volwassenen erachter kunnen komen wat hun seksuele smaak zou zijn geweest zonder dergelijke ervaringen? En hoe zit het met ongewenste verenigingen die zijn verkregen door seksueel misbruik van kinderen? Zou een periode van seks zonder orgasme (om de ongewenste prikkels) een brein in staat stellen om opnieuw op te starten en dan aansluiten bij de eerdere bedrading?
Orgasme is zo verleidelijk dat onze hersenen er automatisch het snelste pad naar nemen, net als het nemen van de meest directe route over een grasveld. Als we nooit toestaan dat het gras teruggroeit, blijven we de weg van de minste weerstand bewandelen, zelfs als het puur als een griezel van het lot is gevormd.
De mogelijkheid dat mensen hun seksuele hersenkaarten kunnen bevrijden van ongewenst puin, is fascinerend. Tegelijkertijd is het ontnuchterend te bedenken hoeveel mensen onbedoeld hun plastic hersenen kunnen veranderen met semi-permanente rotzooi die ze echt niet willen - met de hulp van de hedendaagse overvloed aan intens opwindende internetporno.