Fredag, April 28, 2017, Av Sharon Ni Chonchuir
Med en av ti menn som opplever erektil dysfunksjon, oppfordrer spesialister menn til å søke hjelp og benytte seg av et økende utvalg av behandlinger, sier Sharon Ni Chonchuir.
EREKTIL dysfunksjon (ED) påvirker en i 10 menn til enhver tid. Ifølge Irish Heart Foundation, 18% av menn i alderen 50 til 59, lider 38% av menn i alderen mellom 60 og 69 og 57% av menn i alderen over 70 av tilstanden.
"Det er et vanlig problem, og det er faktisk en naturlig og forventet del av aldringsprosessen for mange menn," sier dr. Ivor Cullen, konsulent urolog ved University Hospital Waterford.
Som alle som fulgte Charlotte og Trey's historie på Sex in the City vil huske, det er mye som kan gjøres for å behandle ED.
En av de mest kjente måtene er med en liten blå pille som heter Viagra.
"Det er en av fire forskjellige legemidler kalt PDE5-hemmere som revolusjonerte landskapet da de kom online i midten av 1990-tallene," sier dr. Cullen.
Men nye former for behandling kommer i gang.
Tidligere cricketer Ian Botham dominert cricket banen i 1980s, men av banen var det hans sexliv som genererte overskrifter, med en elsker som hevdet at deres trysts var så energiske at de brøt sengen.
Det er derfor øyenbrynene ble reist da den 61-årige snakket om å motta behandling for erektilproblemer i fjor.
Men han valgte ikke Viagra eller noen alternative piller. Han fikk et kurs med lav intensitet shockwave behandling (LIST), som er nylig tilgjengelig i Irland.
Det er lett å se hvorfor han valgte denne behandlingen. Det sies å ha en høy suksessrate og å vise synlige resultater innen tre uker.
Ifølge en 2015-studie i Skandinavisk Journal of Urology, tok forskere 112 menn som ikke kunne ha sex uten medisinering, og ga halv ukentlige doser LIST og den andre halvparten av placebo.
Ved slutten av behandlingen var 57% av de som hadde LIST, i stand til å få samleie sammenlignet med 9% av de som fikk placebo.
Til tross for slike lovende resultater, varsler Cullen mot å konkludere med at LIST representerer en mirakelbehandling.
Det virker ikke for alle, og i opptil 40% av tilfellene, vil det ikke fungere hvis ED er et resultat av diabetes, prostata kirurgi eller bekkenbrudd.
På samme måte er Viagra og PDE5-hemmere ikke en kur-alt.
Viagra kan ha bivirkninger som nasal stuffiness, hodepine og halsbrann. Da er det faktum at det bare kurmer symptomene og kanskje ikke årsakene til ED.
Over tid kan den underliggende årsaken forverres, og Viagra kan ikke produsere det samme ønskede resultatet.
ED oppstår ofte på grunn av redusert blodgjennomstrømning og legemidler som Viagra gjenoppretter tilførselen. Men hvis blodkarene rundt penis er innsnevret, er det sannsynligvis også andre blodkar. Ved å foreskrive slike som Viagra eller LIST, kan legene ignorere det primære problemet.
"Penis er sett som et vindu på hjertet, og et problem med penis kan være en indikator på hjerte-problemer," sier dr. Cullen.
"ED kan også skyldes diabetes, prostata problemer eller bivirkninger av stoffer som antidepressiva. Når legene vurderer pasienter, må vi stille spørsmål til dem og kjøre blodprøver for å se om det er noen tidligere udiagnostiserte problemer hvor ED er bare ett symptom. Det problemet må da behandles før vi behandler ED. "
Overgangsalder (eller mannlig overgangsalder) kan også ha en rolle å spille i ED.
Akkurat som kvinners hormoner endres i middelalderen, forårsaker lav libido, så kan testosteronfall i menn, med mye de samme resultatene.
Dette har ført til at noen eksperter trodde at testosteron-erstatningsterapi kunne bidra til å forbedre menns ereksjoner. Dr Cullen har sett dette arbeidet, spesielt når det kombineres med andre behandlinger.
"Det er entydige bevis på at bedre testosteronnivåer hos menn med lave nivåer kan forbedre ED og forbedre deres respons på Viagra-type medisiner," sier han.
Det er ikke bare medisinske inngrep som kan hjelpe. Kosthold kan også være en faktor.
"79% av eldre voksne er overvektige i henhold til Over 50s i en Changing Ireland Study publisert i 2014," sier Orla Walsh, diettist med Dublin Nutrition Center.
"Overvektige menn er mer sannsynlig å lide av ED da deres blodkar er skadet og deres blodstrøm påvirkes."
Dette betyr at å miste vekt kan gjøre en forskjell. Walsh anbefaler at du tar 30 minutter med trening om dagen, og stopper å røyke og drikke moderat.
Hun foreslår også å legge til elementer av Middelhavet diett til måltidene dine.
"I utgangspunktet er alt som er bra for hjertet, bra for penis," sier hun.
"Legg til ting som bønner, erter, linser, olivenolje, fisk og nøtter som valnøtter og brasiløtter."
Hun anbefaler spesielt rødbeterjuice.
"Den er full av nitrater som hjelper blodårene til å utvide og blodet skal strømme lettere," sier hun.
I opptil 20% av tilfellene kommer ED ut av et psykologisk eller emosjonelt problem, noe som betyr at rådgivning kan hjelpe.
Nuala Deering er et forhold og psykoseksuell terapeut og ED er en av de vanligste problemene hun møter.
Hun jobber primært med par som er i engasjerte relasjoner og inkluderer mannens partner i veiledningssessene.
"Det er viktig at de jobber som et team for å overvinne dette problemet," sier hun.
"Det er ikke bra hvis partneren er sint, opprørt eller irritert. Det vil bare få mannen til å føle seg skyldig eller dårlig. "
Deering behandler også et betydelig antall unge menn i sine 20s. Selv om problemene deres er forskjellige, har de mye felles med sine eldre kunder.
"Deres selvtillit og selvtillit påvirkes," sier hun.
"De føler seg ofte håpløse når de kommer til terapi, og tror at de ikke kan bli hjulpet. Men i nesten alle tilfeller hjelper terapi. "
Det er mange psykologiske årsaker til ED.
"Stress, angst og depresjon er alle faktorer," sier hun.
"Ytelse angst er noe mange menn nevner også. Med mengden av sex i media rundt oss, er det lett for dem å tro at alle andre har flott sex og at de er utilstrekkelige fordi de ikke er det. "
Porn har også innflytelse.
"Mange unge menn har lært å være seksuelt gjennom pornografi, ikke gjennom et intimt sensuell forhold til et vanlig menneske," sier hun.
"De har lært å ha en usunn fiksering på sluttresultatet - orgasmen - heller enn på sensuell nytelse. Dette kan forårsake store problemer. "
Behandlingen starter med mennene som stopper all seksuell aktivitet.
"De må gå tilbake til begynnelsen, uten press eller angst," sier hun.
"De må bygge selvtillit og forståelse, og de gjør dette ved å fokusere på sensuell nytelse. De tar tid til å jobbe opp mot full seksuelle relasjoner igjen. "
Mens de gjør dette, takler de også sine problemer med selvtillit, angst og depresjon i deres behandlingssessioner.
"Min bioseksuelle og sosiale tilnærming tar alt i betraktning," sier Deering.
"Dette gjør at de kan håndtere underliggende problemer, og det påvirker hvordan de føler seg, deres relasjoner og deres intimitetsnivå. Det forbedrer ikke bare deres sexliv. Det forbedrer hele livet. "
Ian Botham ser ut til å ha gjort menn til en tjeneste. ED er et problem som de fleste menn opplever i sin levetid, og likevel er det fortsatt et tabu-emne.
Viagra kan være den mest kjente behandlingen, men som Ian Bothams historie viser, er det ikke den eneste.
Menn synes ofte det er vanskelig å åpne opp, sier Deering.
"Men de burde fordi de kanskje bare oppdager at de kan bli hjulpet."
De kan bli hjulpet av diett eller livsstilsendringer, psykoseksuell behandling eller medisinske inngrep.
"Utvalget av behandlinger utvides hele tiden, og jo flere alternativer vi har, desto bedre sjansene for forbedring," sier dr. Cullen.
"Det er mangel på forståelse og forlegenhet rundt dette emnet, men menn bør se sine leger om det. De vil bli hjulpet. "
Det finnes en rekke medisinske behandlinger for erektil dysfunksjon:
1. Viagra er en av fire PDE5 hemmer medisiner. Alle tas i pilleform.
Noen - som Viagra - tas opp til en time før samleie, mens andre blir tatt regelmessig i lave doser.
Mens Viagra øker blodstrømmen til penis på kort sikt, øker lavdosisalternativet blodstrøm over tid, med sikte på å forbedre kvaliteten på ereksjonene på lang sikt.
2. LISTE er en prosedyre hvor leger bruker en ultralydssonde for å levere 1,500-sjokk til fem punkter langs penis. Denne prosedyren gjennomføres over fire til 12 økter i løpet av fire uker. Det virker ved å oppmuntre veksten av nye blodkar til penis.
3. Injiserbare terapier innebærer et stoff som kalles prostaglandin som injiseres direkte inn i penis. De er effektive innen fem til 10 minutter.
4. Det samme stoffet kan også tas ved å sette inn en pellet i urinrøret eller ved å massere en krem på enden av penis.
"Det er ulempene med begge disse alternativene," sier dr. Cullen.
"Med pellet kan enden av vannrøret bli sår, og med krem kan du ikke ha oralsex eller bruke kondom."
5. Kirurgi er et alternativ. En permanent protese kan bli implantert i penis. Ingenting er synlig eksternt. Den resulterende ereksjonen er like hard og følsom som før, og mannen kan oppnå klimaks.
6. Det er et mindre komplekst alternativ som involverer et sårbart implantat eller det ikke-invasive alternativet til en vakuumanordning.
"Dette innebærer at penis blir satt inn i et vakuumrør hvor negativt trykk trekker blod inn i det og en krypteringsring faller så blodet der," sier dr. Cullen. "Den resulterende ereksjonen er forskjellig fra en normal ereksjon, men noen pasienter er veldig fornøyd med det."