Induksjon av en saltappetitt forandrer dendritisk morfologi i kjernen accumbens og sensibiliserer rotter til amfetamin (2002)

Sensibilisering for medikamenter, for eksempel amfetamin, er assosiert med endringer i morfologien til nevroner i nucleus accumbens, et hjerneområde som er kritisk for motivasjon og belønning. Studiene rapportert her indikerer at en sterk naturlig motivator, natriumutarming og tilhørende saltlyst, også fører til endringer i nevroner i nucleus accumbens. Middels spiny nevroner i skallet på kjernen accumbens av rotter som hadde opplevd natriumutarmning hadde betydelig mer dendritiske grener og ryggrader enn kontroller. I tillegg ble det funnet at en historie med natriumutarming har kryssensibiliserende effekter, noe som førte til forbedrede psykostimulerende responser på amfetamin. Således kan nevronale forandringer som er vanlige for salt og medikamentfølsomhet, gi en generell mekanisme for forbedret atferdsrespons for påfølgende eksponering for disse utfordringene.