Av Robert Langreth og Duane D. Stanford
Hvis fettstoffer og snacks og drinker søtet med sukker og høy fruktose mais sirup har vist seg å være vanedannende, kan Big Food møte den mest uttrukne forbrukeresikkerhetsstriden siden anti-røykebevegelsen tok tobakksindustrien for en generasjon siden.
En voksende kropp med medisinsk forskning ved ledende universiteter og regjeringslaboratorier antyder at bearbeidet mat og sukkerholdige drikker laget av slike som PepsiCo Inc. og Kraft Foods Inc. (KFT) er ikke bare usunn. De kan kapre hjernen på måter som ligner avhengighet til kokain, nikotin og andre stoffer.
"Dataene er så overveldende at feltet må godta det," sa Nora Volkow, direktør for Nasjonalt institutt for narkotika Misbruk. "Vi finner en enorm overlapp mellom narkotika i hjernen og mat i hjernen." Tanken om at maten kan være vanedannende var knapt på forskernes radar for et tiår siden. Nå er feltet oppvarming. Lab studier har funnet sukkerholdige drikker og fettstoffer kan produsere vanedannende oppførsel hos dyr. Brainscanning av overvektige mennesker og tvangsmatere, understreker imidlertid forstyrrelser i hjernekompensasjonskretser som ligner på de som opplever rusmiddelmisbrukere.
Åtte og åtte vitenskapelige studier og artikler om matavhengighet er publisert i år, ifølge a nasjonal Library of Medicine-databasen . Etter hvert som beviset utvider, kan vitenskapen om avhengighet bli en spilleskifter for $ 1 trillion mat og drikkeindustrien.
Hvis fettstoffer og snacks og drinker søtet med sukker og høy fruktose mais sirup har vist seg å være vanedannende, kan matforetakene møte den mest uttrukne forbrukeresikkerhetsstriden siden anti-røykebevegelsen tok tobakksindustrien for en generasjon siden.
'Fun-for-You'
"Dette kan endre det juridiske landskapet," sa Kelly Brownell, direktør for Yale Universitys Rudd Center for Food Policy & Fedme og en forkjemper for regulering av fedme. "Folk visste i lang tid at sigaretter drepte mennesker, men det var først senere de lærte om nikotin og den forsettlige manipuleringen av det."
Matkonserns ledere og lobbyister er raske til å motsette seg at ingenting har blitt bevist, at ingenting er galt med hva PepsiCo administrerende direktør Indra Nooyi kaller "moro for deg" mat, hvis spist i moderasjon. Faktisk sier selskapene at de gjør store fremskritt mot å tilby forbrukerne et bredt spekter av sunnere snacking-alternativer. Nooyi, for en, er så velkjent for å være oppmerksom på PepsiCos fremgang som gir sunnere priser som hun er for å kjøre salg.
Coca-Cola Co. (KO), PepsiCo, Northfield, Illinois-baserte Kraft og Kellogg Co. of Battle Creek, Michigan, nektet å gi intervjuer med sine forskere.
Ingen diskuterer at fedme er et raskt voksende globalt problem. I USA er en tredjedel av voksne og 17 prosent av tenåringer og barn overvektige, og disse tallene øker. Over hele verden, fra Latin-Amerika, Til Europa til Pacific Island nasjoner, er fedme priser også klatring.
Kostnad for samfunnet
Kostnaden for samfunnet er enorm. En 2009 studie av 900,000 mennesker, publisert i The Lancet, fant at moderat fedme reduserer forventet levealder med to til fire år, mens alvorlig fedme forkorter forventet levetid med så mye som 10 år. Fedme har vist seg å øke risikoen for hjertesykdom, diabetes, noen kreftformer, slitasjegikt, søvnapné og slag, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Kostnadene ved å behandle sykdom forbundet med fedme ble estimert til $ 147 milliarder i 2008, ifølge en 2009-studie i helsevesen.
Sukker og fett har selvfølgelig alltid vært til stede i det menneskelige kostholdet, og kroppene våre er programmert til å kreve dem. Det som har endret seg, er moderne bearbeiding som skaper mat med konsentrerte nivåer av sukker, usunn fett og raffinerte mel, uten å innløse nivåer av fiber eller næringsstoffer, sa fedmeeksperter. Forbruk av store mengder av de behandlede matvarer kan endre måten hjernen er koblet på.
Mye som avhengighet
Disse endringene ser mye ut som avhengighet til noen eksperter. Addiction "er en lastet term, men det er aspekter av det moderne kostholdet som kan fremkalle oppførsel som ligner avhengighet," sa David Ludwig, en Harvardforsker og direktør for New Balance Foundation Obesity Prevention Center at barne~~POS=TRUNC Hospital Boston. Høyt bearbeidede matvarer kan forårsake raske pigger og fall i blodsukkeret, økende cravings, har hans forskning funnet.
Utdanning, dietter og narkotika for å behandle fedme har vist seg å være ineffektiv og den nye vitenskapen om fedme kan forklare hvorfor, forutsetninger sier. Konstant stimulering med velsmakende, kaloribelastede matvarer kan desensibilisere hjernens kretsløp, noe som fører folk til å forbruke større mengder junk food for å opprettholde en konstant tilstand av glede. I en 2010-studie, forskere ved Scripps Research Institute i Jupiter, Florida, matte rotter en rekke fete og sukkerholdige produkter, inkludert Hormel Foods Corp. (HRL) bacon, Sara Lee Corp. (SLE) pund kake, The Cheesecake Factory Inc. (CAKE) ostekake og Pillsbury Co. Creamy Supreme kake frosting. Studien målt aktivitet i hjerneområder involvert i registrering av belønning og glede gjennom elektroder implantert i rotter.
Binge-eating rotter
Rottene som hadde tilgang til disse matvarene i en time om dagen, begynte å spise mat, selv om mer næringsrik mat var tilgjengelig hele dagen. Andre grupper av rotter som hadde tilgang til søtsaker og fettstoffer for 18 til 23 timer per dag, ble overvektige, Paul Kenny, skrev Scripps forsker som skrev studien, i journalen Nature Neuroscience. Resultatene ga det samme hjernemønsteret som oppstår med økende inntak av kokain, skrev han.
For å se mat, var det samme å si, "sa Kenny senere i et intervju. Forskere finner at skade på hjernens belønningssentre kan oppstå når folk spiser for mye mat.
Søte belønninger
I en 2010-studie utført av forskere ved University of Texas i Austin og Oregon Research Institute, en ideell gruppe som studerer menneskelig atferd, ble 26 overvektige unge kvinner gitt skannere med magnetisk resonans, da de fikk søppel av en milkshake laget av Haagen-Dazs iskrem og Hershey Co. (HSY)s sjokoladesirup.
De samme kvinnene fikk gjentatt MR-skanning seks måneder senere. De som hadde fått vekt viste redusert aktivitet i striatumen, en region i hjernen som registrerer belønning, da de sippet milkshakes andre gang, ifølge studienesultatene, som ble publisert i fjor i Journal of Neuroscience.
"En karriere med overätende årsaker fører til kvittet belønningskvittering, og dette er akkurat det du ser med kronisk narkotikamisbruk," sa Eric Stice, forsker ved Oregon Research Institute.
Forskere som studerer matavhengighet har måttet overvinne skepsis, selv fra jevnaldrende. På slutten av 1990s, NIDAs Volkow, så en narkotikamisbrukforsker på Brookhaven National Laboratorium on Long Island, søkt på en National Institutes of Helse bevilge å skanne overvektige mennesker for å se om deres hjernekompensasjonssentre ble påvirket. Hennes stipend forslag ble avslått.
Finne bevis
"Jeg kunne ikke få det finansiert," sa hun i et intervju. "Svaret var, det er ingen bevis for at mat produserer vanedannende-lignende atferd i hjernen." Volkow, som jobber med Brookhaven-forsker Gene-Jack Wang, cobbled sammen finansiering fra et annet myndighetsorgan for å gjennomføre en undersøkelse ved hjelp av en hjerneskanningsenhet som er i stand til måler kjemisk aktivitet inne i kroppen ved hjelp av radioaktive sporstoffer.
Forskere var i stand til å kartlegge dopaminreseptornivåer i hjernene hos frivillige frivillige i 10. Dopamin er et kjemikalie som produseres i hjernen som signalerer belønning. Naturlige boostere av dopamin inkluderer trening og seksuell aktivitet, men stoffer som kokain og heroin stimulerer også kjemikaliet i store mengder.
I narkotikamisbrukere kan hjerne-reseptorer som mottar dopamin-signalet, ikke reagere med økt bruk av stoffet, noe som fører til at narkotikamisbrukere stadig øker doseringen på jakt etter samme høye. Brookhaven-studien fant at de overvektige hadde også senket nivåer av dopaminreseptorer sammenlignet med en magert kontrollgruppe.
Avhengig av sukker
Samme år, psykologer på Princeton University begynte å studere om labrotter kan bli avhengige av en 10-prosentoppløsning av sukkervann, omtrent samme prosentandel sukker som finnes i de fleste brus.
En sporadisk drikke forårsaket ingen problemer for laboratoriedyrene. Likevel fant forskerne dramatiske effekter når rotterne fikk lov til å drikke sukker vann hver dag. Over tid drakk de "mer og mer" mens de spiste mindre av sitt vanlige kosthold, sa Nicole Avena, som begynte å jobbe som en kandidatstudent ved Princeton og nå er nevrovann ved University of Florida.
Dyrene viste også abstinenssymptomer, inkludert angst, rystelser og tremor, da effekten av sukkeret ble blokkert med et medikament. Forskerne var dessuten i stand til å bestemme endringer i nivåene av dopamin i hjernen, lik de som er sett hos dyr på vanedannende stoffer
Lignende oppførsel
"Vi har konsekvent funnet ut at endringene vi observerte i rotter binging på sukker var som det vi ville se om dyrene var avhengige av rusmidler," sa Avena, som i årevis jobbet tett med den sene Princeton-psykologen, Bartley Hoebel, som døde i år.
Mens dyrene ikke ble overvektige på sukkervann alene, ble de overvektige da Avena og hennes kolleger tilbød dem vann søtet med høy fruktose mais sirup.
Et fransk eksperiment fra 2007 forbløffet forskere da det viste at rotter foretrekker vann søtet med sakkarin eller sukker fremfor treff av kokain - akkurat det motsatte av det eksisterende dogmer ville ha antydet.
Yale Brownell bidro til å organisere en av de første konferansene om matavhengighet i 2007. Siden da har en protégé, Ashley Gearhardt, utarbeidet en 25-spørreundersøkelse for å hjelpe forskere til å få øye på folk med spisevaner som ligner vanedannende oppførsel.
Bilder av Milkshakes
Hun og hennes kolleger brukte magnetisk resonansavbildning for å undersøke hjernens aktivitet hos kvinner som scorer høyt på undersøkelsen. Bilder av milkshakes opplyste de samme hjernegruppene som blir hyperaktive hos alkoholikere som forutser en drink, ifølge resultater publisert i Archives of General Psychiatry inApril.
Matavhengighetsforskning kan gjenopplive søket etter effektive fedme-stoffer, sa Mark Gold, som står for psykiatriavdelingen ved University of Florida i Gainesville. Gold sa at behandlingene han jobber med, forsøker å endre matinnstillinger uten å undertrykke generell appetitt.
Utvikling av behandlinger
"Vi prøver å utvikle behandlinger som forstyrrer patologiske matinnstillinger," sa han. «La oss si at du er tilsatt iskrem, du kan komme med en behandling som blokkerte interessen for iskrem, men påvirker ikke interessen for kjøtt.»
I relatert arbeid, Shire Plc (SHP), en Dublin-basert drugmaker, tester sitt Vyvanse hyperaktivitetsmedikament hos pasienter med binge-spise problemer.
Ikke alle er overbevist om det. Swansea Universitets psykolog David Benton publiserte nylig en 16-side-rebuttal til sukker avhengighetsstudier. Papiret, delvis finansiert av World Sugar Forskningsorganisasjon , som inkluderer Atlanta-basert Coca-Cola, verdens største soft drink maker, hevder at mat ikke produserer den samme typen intens dopaminutslipp sett med medisiner, og som blokkerer visse hjerne-reseptorer, produserer ikke abstinenssymptomer i binge- spise som det gjør hos rusmiddelmisbrukere.
Bransje Respons
Det som fremdeles er ukjent, er om vitenskapen om tilsetning av næringsmidler har begynt å forandre tanken blant mat- og drikkevarevirksomheter, som for det meste først og fremst er i forretningen med å selge Doritos, Twinkies og andre farger som folk ønsker.
Om 80 prosent av kjøp, New York-baserte PepsiCos markedsføringsbudsjett, er for eksempel rettet mot å skyve salt snacks og brus. Selv om selskapene er raske til å peke på sine sunnere tilbud, blir de øverste ledere stadig påkrevd for å forsikre investorer om at salget av snack mat og brus viser stabil vekst.
"Vi ønsker å se resultatvekst og omsetningsvekst," sa Tim Hoyle, forskningsdirektør ved Haverford Trust Co. i Radnor, Pennsylvania, en investor i PepsiCo, verdens største snack-food maker. "Helsefôrene er gode for overskrifter, men når det kommer ned til det, er vekstdriverene komfortmat, Tostitos og Pepsi-Cola."
Litt rart at mat industri skaper hardt på ideen om at den beste måten å få tak i på fedme er gjennom frivillige tiltak og ved å tilby sunnere valg. Samme taktikk virket for en tid siden for tobakksindustrien, som avbøyde oppmerksomheten fra helseskader og vanedannende karakter av sigaretter med "lavt tjære og nikotin" -markedsføring.
Lobbyister fra næringsmiddelindustrien kjøper ikke argumentet - eller til og med ideen om at matavhengighet kan eksistere. Sa Richard Adamson, farmakolog og konsulent for American Beverage Association: "Jeg har aldri hørt om noen som frarøver en bank for å skaffe penger til å kjøpe en godteribar eller is eller pop."
Å kontakte journalister på denne historien: Robert Langreth i New York på [e-postbeskyttet]Duane D. Stanford i Atlanta på [e-postbeskyttet]
For å kontakte redaktøren som er ansvarlig for denne historien: Reg Gale at [e-postbeskyttet]
;