The Guardian, Torsdag 26 September 2013: Norman Doidge, MD, forfatter av Hjernen som endrer seg selv
Ny forskning viser menn som sier at de er avhengige av porno ... utvikler endringer i samme område - belønningssenteret - som endrer seg i narkomane. '
Cambridge University nevropsykiater Dr Valerie Voon har nylig vist at menn som beskriver seg selv som avhengige av porno (og som mistet forholdet på grunn av det) utvikler endringer i samme hjerneområde - belønningssenteret - som endres hos rusmisbrukere.
Studien, som ennå ikke er publisert, presenteres neste uke i Channel 4 TV-showet Porn på hjernen. Neurosceptics kan hevde at bilder av hjernen lyser opp i narkomane ikke forteller oss noe nytt - vi vet allerede at de er avhengige. Men de hjelper: å vite at belønningssenteret er endret, forklarer noen pornoparadokser.
I midten av 1990s I, og andre psykiatere, begynte å legge merke til følgende. En voksen mann, i et godt forhold, blir sett for noe ikke-romantisk problem, kan beskrive å bli nysgjerrig på porno på det spirende Internett. De fleste steder kjedde ham, men han la merke til flere som fascinert ham til det punktet han trengte dem. Jo mer han brukte pornoen, desto mer ville han.
Likevel, selv om han lengtet etter det, likte han det ikke (pornoparadoks 1). Begjæret var så intenst at han kunne føle dem mens han tenkte på datamaskinen sin (paradoks 2). Pasienten ville også rapportere at han, langt fra å bli mer slått på av ideen om sex med sin partner, var mindre tiltrukket av henne (paradoks 3). Gjennom porno fikk han ny seksuell smak.
Vi snakker ofte om rusavhengige som om de bare har "kvantitative problemer". De “bruker for mye”, og skal “kutte ned”. Men pornoavhengighet har også en kvalitativ komponent: de endrer seksuell smak. Dette er hvordan.
Inntil nylig trodde forskere at hjernen vår var løst, kretsene deres ble dannet og avsluttet i barndommen, eller "hardwired". Nå vet vi at hjernen er "nevroplastisk", og ikke bare kan den endres, men at den fungerer ved å endre strukturen som svar på gjentatt mental opplevelse.
En viktig driver for plastendring er belønningssenteret, som normalt skyter når vi oppnår et mål. En hjernekjemikalie, dopamin, frigjøres, noe som gir oss spenningen som følger med prestasjon. Det konsoliderer også forbindelsene mellom nevroner i hjernen som hjalp oss med å nå det målet. I tillegg utskilles dopamin i øyeblikk av seksuell spenning og nyhet. Pornoscener, fylt med nye seksuelle "partnere", fyrer belønningssenteret. Bildene blir forsterket, og endrer brukerens seksuelle smak.
Mange misbrukte stoffer utløser dopaminsekresjon direkte - uten at vi trenger å jobbe for å nå et mål. Dette kan skade dopaminbelønningssystemet. I porno får vi “sex” uten frieri. Nå viser skanninger at porno også kan endre belønningssenteret.
Når belønningssenteret er endret, vil en person tvangsmessig oppsøke aktiviteten eller stedet som utløste dopaminutslippet. (I likhet med narkomane som blir begeistret gjennom smuget der de først prøvde kokain, ble pasientene begeistret for å tenke på datamaskinene sine.) De ønsker seg til tross for negative konsekvenser. (Dette er grunnen til at disse pasientene kunne ha lyst på porno uten å like det.) Verre, over tid gjør et skadet dopaminsystem en “tolerant” overfor aktiviteten og trenger mer stimulering, for å få rush og stille lysten. “Toleranse” driver et søk etter forsterket stimulering, og dette kan drive endringen i seksuell smak mot det ekstreme.
Den mest åpenbare endringen i porno er hvordan sex er så laced med aggresjon og sadomasochisme. Etter hvert som toleranse mot seksuell spenning utvikler seg, tilfredsstiller den ikke lenger; bare ved å slippe en andre kjøretur, den aggressive stasjonen, kan den rusavhengige bli begeistret. Og så - for mennesker som er psykisk disponert - er det scener med sint sex, menn som utløsning fornærmende på kvinners ansikter, sint anal penetrasjon osv. Pornosider er også fylt med kompleksene Freud beskrev: "Milf" ("mødre jeg vil gjerne faen ”) nettsteder viser oss at Oedipus-komplekset lever; spanking nettsteder seksualiserer et barndomstraume; og mange andre orale og anal fiksasjoner. Alle disse funksjonene indikerer at pornos skitne lille hemmelighet er at det som skiller "voksnesider" er hvor "infantile" de er, når det gjelder hvor mye kraft de får fra våre infantile komplekser og former for seksualitet og aggresjon. Porno "forårsaker" ikke disse kompleksene, men det kan styrke dem ved å koble dem til belønningssystemet. Porno utløser en ”nyseksualitet” - et samspill mellom pornografens fantasier og betrakterens.
Av alle våre instinkter er seksualitet kanskje det mest plastiske, og ser ut til å ha brutt seg fri fra sitt primære evolusjonære mål, reproduksjon, selv om en viss naiv biologisk fortelling viser vår seksuelle smak som hardwired og uforanderlig, og insisterer på at vi alle alltid blir tiltrukket av samme, biologisk passform, symmetriske trekk og attributter som indikerer "denne personen vil gi passende avkom". Men helt klart er vi ikke alle tiltrukket av samme type eller person.
Seksuell smak forandrer seg fra epoke til epoke: de seksuelle gudinnene malt av Rubens er korpulente etter moderne standarder. Seksuell smak endres også fra individ til individ: forskjellige mennesker har forskjellige romantiske "typer". Typer pleier å være karikaturer: den frie ånden, den kunstneriske typen, den dårlige gutten, den sterke stille typen, den hengivne kvinnen og så videre. Vi lærer at typer er relatert til plastisitet, når vi oppdager individets historie. Kvinnen tiltrukket av "den utilgjengelige mannen", mistet ofte faren i barndommen; mannen tiltrukket av "isdronningen" hadde en fjern kritisk mor. Det er lite hardwired om detaljene til disse attraksjonene. Men det ultimate tegnet på at seksuell lyst ikke trenger å bli koblet til reproduksjon, er fetisjisten, mer tiltrukket av en sko enn brukeren.
Seksuell smak endres i løpet av vårt individuelle liv; ikke all kjærlighet er kjærlighet ved første blikk, basert på utseende; kanskje vi ikke legger merke til noen som er spesielt attraktive, før vi blir forelsket i dem og føler en slik glede i deres nærvær, at vi snart "våkner" til deres sjarm. Og vellykkede monogame par, som elsker og føler tiltrekning til hverandre gjennom flere tiår, endrer sakte sin seksuelle smak når partnerne deres eldes og ser annerledes ut. Noen ganger kommer forandring raskt, men ingen endringer er like raske eller radikale som de som forekommer hos tenåringer, som går fra å ha begrenset, til alle forbrukende attraksjoner.
Tenåringenes hjerner er spesielt plastiske. Nå legger døgnet rundt tilgang til internettporno grunnlaget for deres seksuelle smak. I Beeban Kidrons InRealLife, en gripende film om effekten av internett på tenåringer, en 15 år gammel gutt med ekstraordinær ærlighet og mot artikulerer hva som skjer i livet til millioner av tenåringsgutter. Han viser henne pornobildene som begeistrer ham og vennene hans, og beskriver hvordan de har formet deres "virkelige liv" seksuelle aktivitet. Han sier: "Du vil prøve en jente og få et perfekt bilde av det du har sett på internett ... du vil at hun skal være akkurat som den du så på internett ... Jeg er veldig takknemlig for den som laget disse nettstedene, og at de er gratis, men i andre forstander ødela det hele følelsen av kjærlighet. Det gjør meg vondt fordi jeg finner ut at det er så vanskelig for meg å faktisk finne en forbindelse til en jente. ”
Disse guttenes seksuelle smak og romantiske lengsler har blitt distansert fra hverandre. I mellomtiden har jentene "lastet ned" forventningen om at de spiller roller skrevet av pornografer. En gang ble porno brukt av tenåringer til å utforske, forberede og avlaste seksuell spenning, i påvente av et ekte seksuelt forhold. I dag erstatter den det.
I hennes bok, Bunny Tales: Bak lukkede dører på Playboy Mansion, Izabella St James, som var en av Hugh Hefners tidligere “offisielle kjærester”, beskrev sex med Hef. Hef, på slutten av 70-tallet, ville ha sex to ganger i uken, noen ganger med fire eller flere av venninnene på en gang, St James blant dem. Han hadde nyhet, variasjon, mangfold og kvinner som var villige til å gjøre det han ønsket. På slutten av den lykkelige orgien, skrev St James, kom "den store finalen: han onanerte mens han så på porno".
Her vendte mannen som faktisk kunne leve ut den ultimate pornofantasien, med ekte pornostjerner, i stedet fra sitt virkelige kjøtt og berøring til bildet på skjermen. Nå spør jeg deg, "hva er galt med dette bildet?".
• Denne artikkelen ble korrigert på 27 september. Kanal 4 programmet Porn on the Brain ble feilaktig kalt Porn og Teenage Brain
;