November 15th, 2011 i Neuroscience
Studier om hamstere antyder at sex i ungdomsårene kan ha varige negative effekter på kroppen og stemningen godt inn i voksenalderen
En ny studie tyder på at sex i ungdomsårene kan ha varige negative effekter på kroppen og stemningen godt inn i voksen alder, sannsynligvis fordi aktiviteten oppstår når nervesystemet fortsatt utvikler seg.
Mens forskningen brukte laboratoriedyr, gir funnene opplysninger som kan gjelde for forståelse av menneskelig seksuell utvikling.
Forskere parret voksne kvinnelige hamstere med mannlige hamstere da hannene var 40 dager gamle, tilsvarer et menneske midt i ungdomsårene. De fant at disse hanndyrene med en tidlig seksuell opplevelse senere viste flere tegn på depressiv oppførsel, samt lavere kroppsmasse, mindre reproduktive vev og endringer i celler i hjernen enn hamstere som først ble utsatt for sex senere i liv eller til ingen sex i det hele tatt.
Blant de cellevirkningene som ble observert hos dyrene som hadde sex under ungdomsårene, var høyere uttryksnivåer av et gen forbundet med betennelse i hjernevævet og mindre komplekse cellulære strukturer i sentrale signalområder i hjernen.
De viste også tegn på en sterkere immunrespons på en sensitivitetstest, noe som tyder på at immunforsvaret deres var i beredskap, selv uten tilstedeværelse av infeksjon - et potensielt tegn på et autoimmunt problem.
Kombinasjonen av fysiologiske responser i voksen alder forårsaker ikke nødvendigvis skade, men antyder at seksuell aktivitet under nervesystemets utvikling kan tolkes av kroppen som en stressfaktor, sier forskere.
"Å ha en seksuell opplevelse i løpet av dette tidspunktet, tidlig i livet, er ikke uten konsekvenser," sa John Morris, medforfatter av studien og doktorgrad i psykologi ved Ohio State University. "Det kan påvirke hannes mottakelighet for depresjonssymptomer, og kan også utsette menn for en viss økning i betennelse i voksen alder."
Morris presenterte forskningen tirsdag (11/15) på Society for Neuroscience årsmøte i Washington, DC Han gjennomførte studien med Zachary Weil, forskningsassistent professor, og Randy Nelson, professor og leder, begge fra Ohio State Department of Neuroscience.
Tidligere forskning har oftest undersøkt effekten av ungdomssex på unge kvinner, og av etiske årsaker må det gjøres på mennesker som retrospektive utforskninger av atferd. Ohio State-forskerne brukte hamstere, som har fysiologiske likheter med mennesker, for å lære spesielt hvordan kroppen reagerer på seksuell aktivitet tidlig i livet.
"Det er en tid i utvikling av nervesystemet når ting endrer seg veldig raskt, og en del av disse endringene er forberedelser for reproduksjonsatferd hos voksne og fysiologi," sa Weil. "Det er en mulighet for at miljøopplevelser og signaler kan ha forsterkede effekter hvis de oppstår før nervesystemet har lagt seg i voksen alder."
Forskerne jobbet med fem grupper av mannlige hamstere: to grupper som hadde sex i alderen 40 dager og ble vurdert på 40 dager og 80 dager etter eksponering for sex, to grupper som hadde voksen kjønn i alderen 80 dager og ble vurdert samtidig intervaller og hamstere som ikke hadde noen seksuell opplevelse. Mannlige hamstere når puberteten ved alder 21 dager.
Forskerne plasserte de unge og voksne hannene i miljøer med kvinnelige hamstere i seks timer og registrerte sine møter for å sikre at seksuell aktivitet skjedde.
Dyrene ble utsatt for en rekke tester da de alle hadde nådd voksenlivet. De ble plassert i labyrinter med muligheter for å utforske åpne områder eller skjule seg i isolasjon; de som valgte å ikke utforske, viste tegn på angst. Dyr plassert i vann viste tegn på depressiv oppførsel hvis de sluttet å svømme kraftig.
"Begge gruppene med seksuelt aktive hamstere viste en økning i angstlignende oppførsel sammenlignet med kontrollgruppen, men økningen i en depressivlignende respons var spesifikk for den seksuelt parede gruppen," sa Morris.
En test av immunsystemet følsomhet antydet at hamstere med ungdoms seksuelle erfaringer var i fare for overflødig betennelse som en del av en forbedret immunrespons. I tillegg hadde disse samme hamstere høyere nivåer av et pro-inflammatorisk cytokin kalt interleukin-1, eller IL-1, i hjernevævet enn de andre hamstene. IL-1 er en av flere kjemiske budbringere som forårsaker betennelse, oftest for å bekjempe infeksjon eller reparere skade; når det sirkulerer uten at en infeksjon skal kjempe, opplever kroppen overflødig betennelse.
Dette forhøyede genuttrykket ble sett i områder av hjernen som man vet ikke når modenhet til langt inn i voksen alder - inkludert amygdala, prefrontal cortex, hippocampus og striatum. I noen av disse samme områdene av hjernen viste dyr med ungdoms seksuell erfaring også mindre kompleksitet i dendrittene, forgreningssegmentene fra nerveceller som huser synapsene, som fører signaler til hjernen fra resten av kroppen.
Uten videre forskning vet ikke forskerne nøyaktig hva disse hjerneforskjellene betyr. Men fordi de blir sett tydeligst hos dyrene som ble utsatt for sex i ungdomsårene, sier forskerne at det er en klar sammenheng med den aktiviteten. "Sex gjør noe fysiologisk som disse cellene tolker og reagerer på med kortere dendritter," sa Weil.
Endelig hadde hamstere som hadde ungdomseksos en mindre total kroppsmasse, samt en reduksjon i tilbehøret i reproduktivt vev, inkludert de seminalblærer, vas deferens og epididymis, som voksne.
"Dette antyder for oss at kanskje denne prosessen også får dyrene til å ha en maladaptiv respons reproduktivt," sa Morris.
Forutsatt av Ohio State University
"Ungdomskjønn knyttet til voksen kropp, humørproblemer, i dyreforsøk." 15. november 2011. http://medicalxpress.com/news/2011-11-adolescent-sex-linked-adult-body.html
VIKTIG AFFEKTIV, IMMUNE OG REPRODUKSJONSBESKRIVELSE ER ALDRIG FØLGENDE ADOLESCENT SEX
Abstrakt
Tidlige livsopplevelser har et varig inntrykk på fysiologi og atferd. Ungdomsår er en kritisk utviklingsperiode når nevrale kretsløp er kraftig ombygd, og opplevelser i denne perioden kan endre vekst og utvikling permanent. I menneskelige studier kan sex som oppleves i ungdomsårene øke følsomheten for psykiske lidelser, endre immunfunksjonen og endre stressreaktivitet. I denne studien evaluerte vi innvirkningen av en fremtredende sosial interaksjon, spesielt seksuell opplevelse, på voksnes atferdsmessige, immunologiske og reproduktive utfall hos hamstere. Ved fødselen ble mannlige sibiriske hamstere tilfeldig tildelt en av tre grupper: (1) seksuell kontakt med en ovariektomisert, østrogen-primet, voksen kvinne i puberteten på postnatale dag 40 (P40), (2) seksuell kontakt med en ovariektomisert, østrogen -primed, voksen kvinne i voksen alder etter fødsel dag 80 (P80), eller (3) ingen seksuell kontakt. Ved 120 dagers alder gjennomgikk hamstere atferdstesting, og cellemediert immunrespons (forsinket overfølsomhet; DTH) ble vurdert. Sammenlignet med hamstere uten seksuell erfaring eller seksuell voksen erfaring, viste hamstere med ungdoms seksuell erfaring markert økte DTH-responser, samt forhøyet angst og depressiv-lignende atferdssvar. Disse dyrene viste også reduksjoner i total kroppsmasse og reproduktivt vevsmasse. Tilsammen antyder disse resultatene at tidlig ungdoms seksuell erfaring har langsiktige effekter på affektive responser, varige effekter på voksnes immunforsvar, samt varige effekter på reproduksjonsvev. Dette arbeidet kan være nyttig for å forstå de langsiktige resultatene av fysisk og mental helse fra ungdomskjønn hos mennesker.