Norman Doidge om pornografi og nevroplastisitet: «Hjernen som forandrer seg»

kommentarer: Disse sidene av Hjernen som endrer seg selv (2007) av psykiater Norman Doidge er veldig relevante for pornoavhengighet, og forklarer hvordan internettporno smaker eskalerer (et fenomen som avhengighetseksperter kaller "toleranse“). Les hele kapittelet hvis du foretrekker det: Acquring Tastes And Loves.

Utdrag fra kapittelet:

Den nåværende pornoepidemien gir en grafisk demonstrasjon om at seksuell smak kan kjøpes. Pornografi, levert av høyhastighets Internett-tilkoblinger, tilfredsstiller hver enkelt forutsetning for neuroplastisk forandring [dannelse av ny nevralkrets-et nøkkelelement av avhengighet].

Pornografi synes ved første øyekast å være en rent instinktuell sak: seksuelt eksplisitte bilder utløser instinktuelle svar, som er produktet av millioner av evolutionsår. Men hvis det var sant, ville pornografi være uendret. De samme utløserne, kroppsdelene og deres proporsjoner, som appellerte til våre forfedre, ville opphisse oss. Dette er hva pornografene ville ha oss til å tro, for de hevder at de kjemper seksuell undertrykkelse, tabu og frykt, og at deres mål er å befri de naturlige, pent opp seksuelle instinkter.

Men innholdet i pornografi er faktisk en dynamisk fenomen som perfekt illustrerer fremdriften av en ervervet smak. For tretti år siden betydde "hardcore" pornografi vanligvis eksplisitt skildring av samleie mellom to opphissede partnere, og viser kjønnsorganene sine. "Softcore" betydde bilder av kvinner, for det meste, på en seng, på toalettet, eller i noen semi-romantiske omgivelser, i forskjellige klær, avdekket brystene.

Nå har hardcore utviklet seg og blir i økende grad dominert av de sadomasochistiske temaene tvangssex, utløsninger i kvinners ansikter og sint analsex, som alle involverer manus som smelter sex med hat og ydmykelse. Hardcore pornografi utforsker nå perversjonens verden, mens softcore nå er det hardcore var for noen tiår siden, eksplisitt samleie mellom voksne, nå tilgjengelig på kabel-TV. De relativt tamme softcore-bildene fra tidligere år - kvinner i forskjellige kledningstilstander - dukker nå opp på vanlige medier hele dagen, i pornografisering av alt, inkludert TV, rockevideoer, såpeoperaer, annonser og så videre.

Pornografiens vekst har vært ekstraordinær; Den står for 25 prosent av videoinntekter og er den fjerde vanligste grunnen folk gir for å gå online. En MSNBC.com-undersøkelse av seere i 2001 fant at 80-prosent følte at de brukte så mye tid på pornografiske nettsteder at de setter sine relasjoner eller jobber i fare. Softcorepornografiens innflytelse er nå mest dyp, fordi det nå er ikke lenger skjult, påvirker det unge mennesker med liten seksuell erfaring og spesielt plastiske sinn, i ferd med å danne sin seksuelle smak og ønsker. Likevel kan pornografisk påvirkning av pornografi på voksne også være dyp, og de som bruker den, har ingen følelse av i hvilken grad hjernen deres er omformet av den.

I løpet av midten til slutten av 1990, da Internettet vokste raskt og pornografi eksploderte på det, behandlet jeg eller vurderte en rekke menn som alle hadde stort sett samme historie. Hver hadde fått en smak for en slags pornografi som i større eller mindre grad plaget eller til og med foraktet ham, hadde en forstyrrende effekt på mønsteret av sin seksuelle spenning, og til slutt påvirket hans relasjoner og seksuell styrke.

Ingen av disse mennene var fundamentalt umodne, sosialt plagefulle eller trukket fra verden til en massiv pornografisk samling som var en erstatning for relasjoner med ekte kvinner. Disse var hyggelige, generelt gjennomtenkte menn, i rimelig vellykkede forhold eller ekteskap.

Vanligvis, mens jeg behandlet en av disse mennene for et annet problem, ville han rapportere, nesten som en side og med å fortelle ubehag, at han fant seg til å bruke mer og mer tid på Internett, ser på pornografi og masturbating. Han kan prøve å lette hans ubehag ved å hevde at alle gjorde det. I noen tilfeller ville han begynne med å se på a playboy-type-området eller på et nakent bilde eller videoklipp som noen hadde sendt ham som en lark. I andre tilfeller ville han besøke et ufarlig sted, med en suggestiv annonse som omdirigert ham til risque-steder, og snart ville han bli hekta.

Et antall av disse mennene rapporterte også noe annet, ofte i forbifarten, som fikk oppmerksomheten min. De rapporterte økende vanskeligheter med å bli slått av av deres egentlige seksuelle partnere, ektefeller eller kjærester, selv om de fortsatt betraktet dem objektivt attraktive. Da jeg spurte om dette fenomenet hadde noe forhold til å se på pornografi, svarte de at det først hjalp dem med å bli mer begeistret under sex, men over tid hadde motsatt effekt. Nå, i stedet for å bruke sine sanser til å være i seng, i dag, med sine partnere, krever elskov i økende grad at de skal fantasere at de var en del av et pornoskript. Noen forsøkte forsiktig å overtale sine elskere til å opptre som pornostjerner, og de ble mer og mer interessert i "jævla" i motsetning til "å elske." Deres seksuelle fantasi liv ble mer og mer dominert av scenariene de hadde, så å si lastet ned i deres hjerner, og disse nye skriptene var ofte mer primitive og mer voldelige enn sine tidligere seksuelle fantasier. Jeg fikk inntrykk av at seksuell kreativitet disse mennene hadde, var døende, og at de ble blitt avhengige av internettporno.

Endringene jeg observerte er ikke begrenset til noen få personer i terapi. Det skjer et sosialt skifte. Selv om det vanligvis er vanskelig å få informasjon om private seksuelle sedler, er dette ikke tilfelle med pornografi i dag, fordi bruken av den blir stadig mer offentlig. Dette skiftet sammenfaller med endringen fra å kalle det "pornografi" til det mer uformelle begrepet "porno". For boken hans om amerikansk campusliv, Jeg er Charlotte Simmons, Tom Wolfe brukte flere år på å observere studenter på universitetsstudier. I boken kommer en gutt, Ivy Peters, inn i den mannlige boligen og sier: "Noen som har porno?"

Wolfe fortsetter: «Dette var ikke en uvanlig forespørsel. Mange gutter snakket åpent om hvordan de onanerte minst en gang hver dag, som om dette var en slags forsiktig vedlikehold av det psykoseksuelle systemet. ” En av guttene sier til Ivy Peters: «Prøv tredje etasje. De fikk noen enhåndsblader der oppe. ” Men Peters svarer: ”Jeg har bygget opp en toleranse til magasiner ... Jeg trenger videoer. ” En annen gutt sier, “Åh, for Chrissake, IP, klokka er ti om natten. Om en annen time vil cum dumpsters begynne å komme hit for å tilbringe natten ... Og du leter etter pornovideoer og en knoke-fuck. ” Da trakk Ivy på skuldrene og vendte håndflatene som for å si: 'Jeg vil ha porno. Hva er problemet?'"

Big deal er hans toleranse. Han anerkjenner at han er som en narkoman som ikke lenger kan bli høy på bildene som en gang slått på ham. Og faren er at denne toleransen vil overføre til relasjoner, som det gjorde hos pasienter som jeg så på, som førte til potensproblemer og nye, til tider uvelkomne, smaker. Når pornografer skryter av at de skyver konvolutten ved å introdusere nye, vanskeligere temaer, er det de ikke sier at de må, fordi kundene deres bygger opp en toleranse for innholdet. Baksidene til menns risque-magasiner og nettpornosider er fylt med annonser for Viagra-medisiner - medisin utviklet for eldre menn med erektilproblemer knyttet til aldring og blokkerte blodkar i penis. I dag er unge menn som surfer på porno veldig redd for impotens, eller "erektil dysfunksjon" som det eufemistisk kalles. Det villedende uttrykket innebærer at disse mennene har et problem i penisene, men Problemet er i hodet, i deres seksuelle hjernekart. Penis fungerer fint når de bruker pornografi. Det skjer sjelden for dem at det kan være et forhold mellom pornografien de bruker og deres impotens. (Noen få menn beskrev imidlertid fortellende timene sine på datapornosider som tid brukt på å "onanere hjernen min.")

En av guttene i Wolfes scene beskriver jentene som kommer for å ha sex med kjærestene sine som "cum dumpsters." Også han er påvirket av pornobilder, for "cum dumpsters", som mange kvinner i pornofilmer, er alltid ivrige, tilgjengelige beholdere og derfor devaluert.

Addictiveness av internettpornografi er ikke en metafor. Ikke alle avhengigheter er til narkotika eller alkohol. Folk kan være seriøst avhengige av gambling, selv å løpe. Alle rusmisbrukere viser et tap av kontroll over aktiviteten, tvangsmessig oppsøker det til tross for negative konsekvenser, utvikler toleranse slik at de trenger høyere og høyere nivåer av stimulering for tilfredshet, og oppleve tilbaketrekning hvis de ikke kan fullbyrde den vanedannende handlingen.

All avhengighet innebærer langsiktig, noen ganger livslang, neuroplastisk forandring i hjernen. For narkomane er moderering umulig, og de må unngå stoffet eller aktiviteten helt hvis de skal unngå vanedannende oppførsel. Anonyme alkoholikere insisterer på at det ikke er noen "tidligere alkoholikere" og får folk som ikke har fått drikke i flere tiår, presentere seg på et møte ved å si: "Jeg heter John, og jeg er alkoholiker." Når det gjelder [hjerne] plastisitet, er de ofte korrekte.

For å avgjøre hvordan vanedannende et gatebruk er, trener forskere ved National Institutes of Health (NIH) i Maryland en rotte for å trykke på en bar til det blir et skudd av stoffet. Jo vanskeligere dyret er villig til å jobbe for å trykke på baren, desto mer vanedannende stoffet. Kokain, nesten alle andre ulovlige rusmidler, og til og med nondrugavhengighet som løping, gjør det gledelige neurotransmitteren dopamin mer aktiv i hjernen. Dopamin kalles belønningssenderen, fordi når vi oppnår noe-løp et løp og vinn-vår hjerne utløser sin utgivelse. Selv om det er utmattet, får vi en overspenning av energi, spennende nytelse og selvtillit, og til og med hev våre hender og løp en seier omgang. Taperne, derimot, som ikke får en slik dopaminbølge, går umiddelbart ut av energi, kollapser i målstreken og føler seg forferdelig over seg selv. Ved å kapre vårt dopaminsystem gir vanedannende stoffer oss glede uten at vi må jobbe for det.

Dopamin, som vi så i Merzenicks arbeid, er også involvert i plastforandring. Den samme økningen av dopamin som begeistrer oss, konsoliderer også nevronforbindelsene som er ansvarlige for atferdene som førte til at vi oppnådde målet vårt. Da Merzenick brukte en elektrode for å stimulere et dyrs dopaminbelønningssystem mens han spilte en lyd, stimulerte dopaminfrigivelse plastisk forandring, og forstørret representasjonen for lyden i dyrets auditive kart. En viktig kobling med porno er at dopamin også frigjøres i seksuell spenning, noe som øker kjønnslysten hos begge kjønn, letter orgasme og aktiverer hjernens fornøyelsessentre. Derav den vanedannende kraften til pornografi.

Eric Nestler, ved University of Texas, har vist hvordan avhengighet forårsaker permanente forandringer i hjernen til dyrene. En enkelt dose av mange vanedannende stoffer vil produsere et protein, kalt delta FosB som akkumuleres i nevronene. Hver gang stoffet blir brukt, akkumuleres mer delta FosB til det kaster en genetisk bryter som påvirker hvilke gener som slås på eller av. Flipping denne bryteren forårsaker endringer som vedvarer lenge etter at stoffet er stoppet, noe som fører til irreversibel skade på hjernens dopamin-system og gjør dyret langt mer utsatt for avhengighet. Ikke-narkotikaavhengighet, som å løpe og sukrose drikker, fører også til akkumulering av deltaFosB og de samme permanente endringene i dopamin-systemet. [OBS: God artikkel om deltaFosB]

Pornografer lover sunn glede og lettelse fra seksuell spenning, men det de ofte gir er avhengighet, toleranse og en eventuell reduksjon i glede. Paradoksalt nok ønsket de mannlige pasientene jeg jobbet med ofte pornografi, men likte det ikke. Det vanlige synet er at en rusavhengig går tilbake for mer av løsningen sin fordi han liker gleden det gir og ikke liker smerten ved tilbaketrekning. Men narkomane tar narkotika når det er Nei. utsikt til glede, når de vet at de har en utilstrekkelig dose for å gjøre dem høye, og vil kreve mer før de begynner å trekke seg ut. Ønsker og smak er to forskjellige ting.

En narkoman opplever trang fordi hans plasthjerne har blitt sensibilisert for stoffet eller opplevelsen. Sensibilisering fører til økt vilje. Det er akkumuleringen av deltaFosB, forårsaket av eksponering for et vanedannende stoff eller aktivitet som fører til sensibilisering.

Pornografi er mer spennende enn tilfredsstillende fordi vi har to separate glede-systemer i hjernen vår, en som har å gjøre med spennende nytelse og en med tilfredsstillende glede. Det spennende systemet er knyttet til den "appetitive" glede at vi får forestille oss noe vi ønsker, for eksempel sex eller et godt måltid. Dens neurokjemi er i stor grad dopaminrelatert, og det øker spenningsnivået.

Det andre glede systemet har å gjøre med tilfredsstillelse, eller forbruksvennlig fornøyelse, som deltar faktisk i å ha sex eller ha det måltidet, en beroligende og tilfredsstillende glede. Dens neurokjemi er basert på utgivelsen av endorfiner, som er relatert til opiater og gir en fredelig, euforisk lykke.

Pornografi, ved å tilby en endeløs harem av seksuelle gjenstander, hyperaktiverer det appetittvekkende systemet. Pornosynere utvikler nye kart i hjernen, basert på bildene og videoene de ser. Fordi det er en hjerne som bruker den eller mister den, lengter vi etter å holde den aktivert når vi utvikler et kartområde. Akkurat som musklene våre blir utålmodige for trening hvis vi har sittet hele dagen, sanser også sansene våre for å bli stimulert.

Mennene på datamaskinene deres som så på porno, var uhyggelig som rottene i NIHs bur, og presset baren for å få et skudd med dopamin eller tilsvarende. Selv om de ikke visste det, hadde de blitt forført til pornografiske treningsøkter som oppfylte alle betingelsene for plastisk endring av hjernekart. Siden nevroner som fyrer sammen, kobles sammen, fikk disse mennene enorme mengder praksis med å koble disse bildene inn i hjernes fornøyelsessentre, med den rapt oppmerksomheten som er nødvendig for plastisk endring. De forestilte seg disse bildene når de var borte fra datamaskiner, eller mens de hadde sex med venninnene sine, og forsterket dem. Hver gang de følte seksuell spenning og fikk en orgasme da de onanerte, konsoliderte en "spritz av dopamin", belønningens nevrotransmitter, forbindelsene som ble gjort i hjernen under øktene. Ikke bare lette belønningen oppførselen; det provoserte ingen av forlegenheten de følte å kjøpe playboy i en butikk. Her var en oppførsel uten «straff», bare belønning.

Innholdet i hva de fant spennende endret, da nettsidene introduserte temaer og skript som endret hjernen deres uten bevissthet. Fordi plastisitet er konkurransedyktig, øker hjernekartene til nye, spennende bilder på bekostning av det som tidligere hadde tiltrukket dem - grunnen tror jeg, de begynte å finne sine kjærester mindre av en turn-on.

...

Inntil han skjedde på de spankende bildene, som antagelig utnyttet en barndomsopplevelse eller fantasi om å bli straffet, interesserte bildene han så ham, men tvang ham ikke. Andres seksuelle fantasier kjeder oss. Thomas opplevelse var lik den til pasientene mine; uten å være helt klar over hva de lette etter, skannet de hundrevis av bilder og scenarier til de traff et bilde eller et seksuelt manus som berørte et begravet tema som virkelig begeistret dem.

Når Thomas fant bildet, endret han. Det spankende bildet hadde hans fokusert oppmerksomhet, tilstanden for plastforandring. Og i motsetning til en ekte kvinne var disse pornografiene tilgjengelige hele dagen, hver dag på datamaskinen.

Nå var Thomas hektet. Han prøvde å kontrollere seg selv, men brukte minst fem timer om dagen på sin bærbare datamaskin. Han surfer i hemmelighet, sover bare tre timer om natten. Kjæresten hans, klar over hans utmattelse, lurte på om han så noen andre. Han ble så søvn berøvet at hans helse led, og han fikk en rekke infeksjoner som landet ham på et akuttsykehus på sykehuset og til slutt fikk ham til å ta opp. Han begynte å spørre blant hans mannlige venner og fant ut at mange av dem også var hekta.

...

Hardcore porno avslører noen av de tidlige nevrale nettverkene som dannet seg i de kritiske periodene av seksuell utvikling og bringer alle disse tidlige, glemte eller undertrykte elementene sammen for å danne et nytt nettverk, der alle funksjonene er koblet sammen. Pornosider genererer kataloger over vanlige kinks og blander dem sammen i bilder. Før eller siden finner surferen en drapskombinasjon som trykker på et antall av hans seksuelle knapper samtidig. Deretter forsterker han nettverket ved å se på bildene gjentatte ganger, onanere, frigjøre dopamin og styrke disse nettverkene. Han har skapt en slags "neoseksualitet", en gjenoppbygd libido som har sterke røtter i hans begravde seksuelle tendenser. Fordi han ofte utvikler toleranse, må gleden ved seksuell utflod suppleres med gleden ved en aggressiv utgivelse, og seksuelle og aggressive bilder blandes i økende grad - derav økningen i sadomasochistiske temaer i hardcore porno.