Omega 3 fettsyrer kan være gunstig for mer enn bare hjertet. Forskning ved Indiana University School of Medicine avslørt på molekylært nivå en potensiell terapeutisk fordel mellom disse kosttilskuddene, alkoholmisbruk og psykiatriske lidelser.
I en flerårig studie viste forskere avgjørende atferdsmessige og molekylære fordeler for omega 3-fettsyrer gitt til musemodeller av bipolar lidelse. Fettsyren DHA, som er en av de viktigste aktive ingrediensene i fiskeolje, "normaliserte deres oppførsel," ifølge Alexander B. Niculescu, MD, Ph.D., førsteamanuensis i psykiatri og hovedforfatter av studien rapportert online i Nature Publishing Group-tidsskriftet Translational Psychiatry.
Ved å bruke en stress-sensitiv musemodell av bipolar lidelse utviklet i hans laboratorium, studerte Dr. Niculescu og hans kollegaer innflytelsen av diett DHA. Musene har karakteristiske bipolare symptomer, inkludert deprimert og, når de blir utsatt for stress, blir maniske.
"Musene som fikk DHA normaliserte oppførselen, de er ikke deprimerte, og når de blir utsatt for stress, blir de ikke maniske," sa Dr. Niculescu. "Da vi så på hjernen deres ved hjelp av omfattende genuttrykkelsesstudier, ble vi overrasket over å se at gener som er kjent mål for psykiatriske medisiner ble modulert og normalisert av DHA."
Et uventet funn av forskningen var funnet at musene gitt DHA også viste et redusert ønske om alkohol.
“Disse bipolare musene, som noen bipolare pasienter, elsker alkohol. Musene på DHA drakk mye mindre; det begrenset deres alkoholmisbruk, ”sa han og la til at dette er et helt nytt funn. For å verifisere dette funnet studerte forskerne en annen veletablert dyremodell for alkoholisme, alkoholen som foretrakk P-rotter, og oppnådde lignende resultater.
"Vi tror at en diett rik på omega 3-fettsyrer kan hjelpe behandling og forebygging av bipolar lidelse, og kan også hjelpe med alkoholisme," sa han.
Forskerne fant også sammenhenger mellom molekylære endringer i musens hjerne og molekylære markører i blodet, såkalte "biomarkører".
"Det er nå betydelig bevis på molekylært nivå om at omega-3 fettsyrer virker på hjernen på måter som ligner på psykiatriske medisiner," sa Dr. Niculescu. "Med disse biomarkørfunnene kan vi nå gå videre som et felt og gjøre mer målrettede kliniske studier på mennesker."
Omega 3-fettsyrer er kjent for å være bra for helsen, bra for hjernen og mangler store bivirkninger, i motsetning til noen psykiatriske medisiner, sa han. Kanskje, sa han, kunne omega 3-fettsyrer i fremtiden brukes som en adjuverende behandling for å minimere mengden psykiatriske medisiner som trengs for å gi samme effekt, spesielt hos gravide kvinner eller kvinner som har tenkt å bli gravid.
"Det må gjøres mye mer arbeid på dette området," sa Dr. Niculescu.