https://www.sciencedaily.com/releases/2013/09/130909172056.htm
Menn med mindre testikler enn andre er mer sannsynlig å være involvert i praktisk pleie av småbarna, viser en ny studie utført av antropologer ved Emory University. De Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS) publiserte resultatene av studien september 9.
Mindre testikkelvolum korrelerer også med mer pleie-relatert hjerneaktivitet hos fedre når de ser på bilder av sine egne barn, viser studien. "Dataene våre antyder at biologien til menn er en avveining mellom investeringer i parring og foreldreinnsats," sier Emory antropolog James Rilling, hvis laboratorium utførte forskningen.
Målet med forskningen er å bestemme hvorfor noen fedre investerer mer energi i foreldreskap enn andre. "Det er et viktig spørsmål," sier Rilling, "fordi tidligere studier har vist at barn med mer involverte fedre har bedre sosiale, psykologiske og pedagogiske resultater."
Evolusjonær livshistorie teori antyder at evolusjon optimaliserer tildelingen av ressurser til enten parring eller foreldreskap for å maksimere kondisjonen. "Studien vår er den første som undersøkte om menneskets anatomi og hjernefunksjon forklarer denne variansen i foreldreinnsats," sier Jennifer Mascaro, som ledet studien som postdoktor i Rilling-laboratoriet.
Mens mange økonomiske, sosiale og kulturelle faktorer sannsynligvis påvirker en fars omsorgsnivå, ønsket forskerne å undersøke mulige biologiske koblinger.
De visste at lavere nivåer av testosteron hos menn har blitt korrelert med større fosterlig involvering, og at høyere nivåer av hormonet forutsier skilsmisse så vel som polygami.
Testiklene produserer i tillegg til å produsere testosteron hos menn også sædceller. "Testens volum er mer korrelert med sædkvalitet og kvalitet enn med testosteronnivå," sier Mascaro.
Studien inkluderte 70 biologiske fedre som hadde et barn mellom 1 og 2 og bodde sammen med barnet og dets biologiske mor.
Mødrene og fedrene ble intervjuet separat om farens involvering i praktisk omsorg for barn, inkludert oppgaver som å skifte bleie, mate og bade et barn, være hjemme for å ta seg av et sykt barn eller ta barnet på legebesøk.
Herrenes testosteronnivåer ble målt, og de gjennomgikk funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) for å måle hjerneaktivitet da de så bilder av sitt eget barn med glade, triste og nøytrale uttrykk, og lignende bilder av et ukjent barn og en ukjent voksen. Deretter ble strukturell MR brukt til å måle testikkelvolum.
Funnene viste at både testosteronnivå og testestørrelse var omvendt korrelert med mengden direkte farlig pleie rapportert av foreldrene i studien.
Og fars testamentvolum korrelerte også med aktivitet i det ventrale tegmentalområdet (VTA), en del av hjernesystemet assosiert med belønning og foreldrenes motivasjon. "Mennene med mindre testikler aktiverte dette hjerneområdet i større grad når de så på bilder av sitt eget barn," sier Mascaro.
Mens testosteronnivåer kan være mer relatert til pre-copulatory, intrasexual konkurranse, kan testikkelvolum reflektere investering etter parulering med parring, teoretisere forskerne.
Selv om det var statistisk signifikant, var korrelasjonen mellom testes størrelse og omsorg ikke perfekt.
"Det at vi fant denne variansen, tyder på personlig valg," sier Rilling. "Selv om noen menn kan bygges annerledes, er de kanskje villige til å være mer praktiske fedre. Det kan være mer utfordrende for noen menn å gjøre denne typen omsorgsaktiviteter, men det unnskylder på ingen måte. ”
Et sentralt spørsmål som er funnet av studiefunnene, er retningen til havariet. "Vi antar at testestørrelse driver hvor involverte fedrene er," sier Rilling, "men det kan også være at når menn blir mer involvert som omsorgspersoner, krymper testiklene deres. Miljøpåvirkninger kan endre biologi. Vi vet for eksempel at testosteronnivået går ned når menn blir involverte fedre. ”
Et annet viktig spørsmål er om barnemiljøet kan påvirke testes størrelse. "Noe forskning har vist at gutter som opplever stress fra barndommen, endrer livsstrategier," sier Rilling. "Eller kanskje farløse gutter reagerer på fraværet av sin far ved å ta i bruk en strategi som understreker parringsinnsats på bekostning av foreldreinnsatsen."
Studien fokuserte bare på direkte morsomsorg, og ikke indirekte omsorgsformer, som å beskytte barn og tjene penger til å forsørge dem.
I tiårene siden 1960-tallet har antallet kvinner som oppfostrer barn på egen hånd i USA økt dramatisk. "Selv om det er flere husholdninger uten fedre, når fedrene er rundt, har de en tendens til å være mye mer involvert enn i tidligere tiår," sier Mascaro.
Mye av den eksisterende vitenskapelige litteraturen om pleie er fokusert på mødre, konstaterer Rilling. "Mødre har definitivt mer innvirkning på barns utvikling, men fedre er også viktige og deres rolle undervurdert."
;