Struktura mózgu i łączność funkcjonalna powiązana z pornografią Konsumpcja: The Brain on Porn (2014)

Znaczenie. Od czasu pojawienia się pornografii w internecie, dostępność, przystępność cenowa i anonimowość konsumpcji wizualnych bodźców seksualnych wzrosły, przyciągając miliony użytkowników. Opierając się na założeniu, że konsumpcja pornografii jest podobna do zachowań związanych z poszukiwaniem nagrody, poszukiwaniem nowości oraz uzależnieniem, postawiliśmy hipotezę o zmianach w sieci czołowo-prążkowiowej u osób regularnie korzystających z pornografii.

Object.sci-hub.orgive Celem badania było określenie, czy częste oglądanie pornografii wiąże się z siecią czołowo-prążkowiową.

Projekt, otoczenie i uczestnicy. Sześćdziesięciu czterech zdrowych dorosłych mężczyzn z szerokim zakresem konsumpcji pornografii w Instytucie Rozwoju Człowieka im. Maxa Plancka w Berlinie zgłosiło godziny oglądania pornografii tygodniowo. Konsumpcja pornografii wiązała się z zaburzeniami struktury neuronowej, aktywacją związaną z zadaniem oraz funkcjonalną łącznością w stanie spoczynku.

Główne wyniki i pomiary Objętość istoty szarej mózgu mierzono metodą morfometrii wokselowej, a łączność funkcjonalną w stanie spoczynku mierzono za pomocą obrazowania metodą rezonansu magnetycznego 3-T.

Wyniki Stwierdziliśmy istotny negatywny związek między liczbą deklarowanych godzin oglądania pornografii tygodniowo a objętością istoty szarej w prawym jądrze ogoniastym ( P < 001, skorygowane o wielokrotne porównania), a także z aktywnością funkcjonalną podczas paradygmatu bodźca seksualnego i reaktywności w lewej skorupie ( P < 001). Funkcjonalna łączność prawego jądra ogoniastego z lewą grzbietowo-boczną korą przedczołową była negatywnie związana z liczbą godzin oglądania pornografii.

Wnioski i istotność: Negatywny związek między deklarowanym przez badanych spożyciem pornografii a objętością prawego prążkowia (jądra ogoniastego), aktywacją lewego prążkowia (skorupy) podczas reakcji na bodźce oraz słabszą łącznością funkcjonalną prawego jądra ogoniastego z lewą grzbietowo-boczną korą przedczołową może odzwierciedlać zmianę plastyczności neuronalnej w wyniku intensywnej stymulacji układu nagrody, wraz z niższą modulacją odgórną obszarów kory przedczołowej. Alternatywnie, może to być warunek wstępny, który sprawia, że ​​konsumpcja pornografii jest bardziej satysfakcjonująca.

Liczby w tym artykule

W ostatnich latach wzrosła liczba przedstawień treści seksualnych w filmach, teledyskach i internecie. ¹ Ponieważ internet nie podlega regulacjom, stał się on nośnikiem rozpowszechniania pornografii. Obrazy pornograficzne są dostępne do konsumpcji w zaciszu domowym za pośrednictwem internetu, a nie w publicznych księgarniach dla dorosłych czy kinach. Dlatego dostępność, przystępność cenowa i anonimowość2 przyciągnęły szerszą publiczność. Badania przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych wykazały, że 66% mężczyzn i 41% kobiet ogląda pornografię co miesiąc. ^{3 Szacuje się ,} że 50% całego ruchu internetowego jest związane z seksem. ⁴ Te wartości procentowe pokazują, że pornografia nie jest już problemem mniejszości, lecz zjawiskiem masowym, które wpływa na nasze społeczeństwo. Co ciekawe, zjawisko to nie ogranicza się do ludzi; niedawne badanie wykazało, że samce makaków rezygnowały z nagród w postaci soku, aby oglądać zdjęcia pośladków samic. ⁵

Częstotliwość konsumpcji pornografii okazała się przewidywać różne negatywne wyniki u ludzi. Reprezentatywne szwedzkie badanie na nastoletnich chłopcach wykazało, że chłopcy z codzienną konsumpcją wykazywali większe zainteresowanie dewiacyjnymi i nielegalnymi rodzajami pornografii i częściej zgłaszali chęć urzeczywistnienia tego, co zobaczyli w prawdziwym życiu ^{. 1, 6–8} W ^{związkach partnerskich spadek} satysfakcji seksualnej i tendencja do przyjmowania pornograficznych scenariuszy były powiązane z częstą konsumpcją pornografii internetowej . ⁹ Badanie longitudinalne użytkowników Internetu wykazało, że dostęp do pornografii online był predyktorem kompulsywnego korzystania z komputera po 1 roku ^{. 10} Podsumowując ^, powyższe ustalenia wspierają założenie, że pornografia ma wpływ na zachowanie i poznanie społeczne jej konsumentów. Dlatego zakładamy, że konsumpcja pornografii, nawet na poziomie nieuzależnionym, może mieć wpływ na strukturę i funkcje mózgu. Jednak, według naszej wiedzy, korelaty mózgowe związane z częstą konsumpcją pornografii nie zostały dotychczas zbadane.

Podobnie do teorii zaczerpniętych z badań nad uzależnieniami, w literaturze popularnonaukowej spekulowano, że pornografia stanowi predefiniowany, naturalnie nagradzający bodziec i że wysoki poziom ekspozycji skutkuje obniżeniem regulacji lub przyzwyczajeniem odpowiedzi neuronalnej w sieci nagrody. Zakłada się, że wywołuje to procesy adaptacyjne, w których mózg zostaje przejęty, stając się mniej wrażliwy na pornografię . ¹¹ Istnieje powszechna zgoda, że ​​neuronalne podłoża uzależnienia składają się z obszarów mózgu, które są częścią sieci nagrody, takich jak neurony dopaminowe śródmózgowia, prążkowie i kora przedczołowa. ^{12 , 13} Zakłada się, że prążkowie bierze udział w kształtowaniu nawyku, gdy używanie narkotyków przechodzi w zachowanie kompulsywne. ¹⁴ Wykazano, że prążkowie brzuszne bierze udział w przetwarzaniu reaktywności na sygnały różnych narkotyków, ¹⁵ ale także w przetwarzaniu nowości. ¹⁶ Zaburzona funkcja kory przedczołowej należy do głównych zmian neurobiologicznych omawianych w badaniach nad zaburzeniami związanymi z nadużywaniem substancji psychoaktywnych, powszechnymi u ludzi i zwierząt. ^{17 W badaniach} nad uzależnieniem farmakologicznym u ludzi wykazano zmiany objętościowe w prążkowiu i korze przedczołowej. ^18–20

W ramach niniejszego badania postanowiliśmy zbadać neuronalne korelaty związane z częstym - niekoniecznie uzależniającym - zastosowaniem pornografii w zdrowej populacji, aby zbadać, czy to powszechne zachowanie jest związane ze strukturą i funkcją pewnych regionów mózgu.

Zarejestrowanych

Zrekrutowano sześćdziesięciu czterech zdrowych uczestników płci męskiej (średni wiek [SD] 28.9 [6.62] lat, zakres 21–45 lat). W ogłoszeniu nie wspomniano o naszym skupieniu na konsumpcji pornografii; zamiast tego zwróciliśmy się do zdrowych uczestników zainteresowanych udziałem w badaniu naukowym obejmującym pomiary obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI). Ograniczyliśmy naszą próbę do mężczyzn, ponieważ mężczyźni są narażeni na pornografię w młodszym wieku, konsumują jej więcej, ²¹ i są bardziej narażeni na problemy w porównaniu z kobietami. ²² Zgodnie z wywiadami osobistymi (Mini-International Neuropsychiatric Interview ²³ ) uczestnicy nie mieli żadnych zaburzeń psychicznych. Wykluczono inne zaburzenia medyczne i neurologiczne. Używanie substancji psychoaktywnych zostało dokładnie przebadane. Kryteriami wykluczenia dla wszystkich osób były nieprawidłowości w obrazie MRI. Badanie zostało zatwierdzone przez lokalną komisję etyczną w klinice uniwersyteckiej Charité w Berlinie w Niemczech. Po pełnym opisie badania uzyskaliśmy świadomą pisemną zgodę od uczestników.

Procedura skanowania

Obrazy strukturalne zebrano za pomocą skanera 3-T (Siemens) z cewką do badania głowy o 12 kanałach, wykorzystując sekwencję gradientowego echa ważoną T1, przygotowaną metodą magnetyzacji (czas powtarzania = 2500 milisekund; czas echa = 4.77 milisekundy; czas inwersji = 1100 milisekund, macierz akwizycji = 256 × 256 × 176; kąt obrotu = 7°; rozmiar woksela 1×1×1 mm ³ ).

Obrazy funkcjonalne w stanie spoczynku uzyskano za pomocą sekwencji obrazowania echoplanarnego ważonego T2* (czas powtórzenia = 2000 milisekund, czas echa = 30 milisekund, matryca obrazu = 64 × 64, pole widzenia = 216 mm, kąt odchylenia = 80°, grubość warstwy = 3.0 mm, współczynnik odległości = 20%, rozmiar woksela 3 × 3 × 3 mm3 ^, 36 warstw osiowych, 5 minut). Uczestnikom polecono zamknąć oczy i zrelaksować się. Tę samą sekwencję zastosowano do uzyskania obrazów związanych z zadaniem.

Questionnaire

Zadaliśmy następujące pytania, aby ocenić konsumpcję pornografii: „ Ile godzin średnio spędzasz na oglądaniu materiałów pornograficznych w ciągu dnia roboczego?” i „Ile godzin średnio spędzasz na oglądaniu materiałów pornograficznych w ciągu dnia weekendu?” Na podstawie tych pytań obliczyliśmy liczbę godzin średnio spędzonych z materiałami pornograficznymi w ciągu tygodnia ( godziny pornografii [PH ]). Ponieważ rozkład podanych PH był skośny, a nie normalny (Kołmogorowa-Smirnowa, Z = 1.54; P < 05), przekształciliśmy zmienną za pomocą pierwiastka kwadratowego (Kołmogorowa-Smirnowa, Z = 0.77; P = 59). Oprócz aktualnej konsumpcji zapytaliśmy uczestników również o to, od ilu lat oglądają pornografię.

Ponadto, wykorzystaliśmy Internet Sex Screening Test t ²⁴ (w tłumaczeniu na język niemiecki), 25-elementowe narzędzie do samooceny, przeznaczone do oceny indywidualnego korzystania z Internetu w celach seksualnych, oraz skróconą wersję Sexual Addiction Screening Test ²⁵ (w tłumaczeniu na język niemiecki), przeznaczoną do oceny objawów uzależnienia seksualnego. Aby kontrolować wpływ uzależnienia od Internetu, wykorzystaliśmy Internet Addiction Test ²⁶ (w wersji niemieckiej; patrz również badanie Barke i in. ²⁷ ) składający się z 20 elementów. Ponadto, aby ocenić markery choroby psychicznej, a mianowicie używanie substancji psychoaktywnych i depresyjność, zastosowaliśmy Alcohol Use Disorder Identification Test ^{2 8} oraz Beck Depression Inventory ²⁹.

Zadanie reaktywności pamięci

Wykorzystaliśmy 60 obrazów o charakterze seksualnym pochodzących z witryn pornograficznych oraz 60 obrazów nieseksualnych , dobranych pod względem liczby i płci osób na nich występujących, podczas aktywności nieseksualnych, a mianowicie ćwiczeń fizycznych. Obrazy prezentowano w 6 blokach, po 10 obrazów dla warunków seksualnych i nieseksualnych. Każdy obraz był wyświetlany przez 530 milisekund, aby uniknąć szczegółowej analizy treści. Odstępy między próbami zmieniały się w krokach co 500 milisekund, między 5 a 6.5 ​​sekundy. Bloki przeplatano ośmioma 60-sekundowymi okresami fiksacji.

Analiza danych

Morfometria oparta na Voxelu

Dane strukturalne przetworzono za pomocą morfometrii opartej na wokselach (VBM8, http://dbm.neuro.uni-jena.de.sci-hub.org/vbm.html ) i statystycznego mapowania parametrycznego (SPM8, przy użyciu domyślnych parametrów. W VBM8 zastosowano korekcję odchyleń, klasyfikację tkanek i rejestrację afiniczną. Segmentacje afinicznie zarejestrowanej istoty szarej (GM) i istoty białej (WM) wykorzystano do zbudowania dostosowanej dyfeomorficznej rejestracji anatomicznej za pomocą szablonu algebry Lie wykładniczej. Utworzono odkształcone segmenty GM i WM. Zastosowano modulację z wyznacznikami Jakobianu, aby zachować objętość określonej tkanki w wokselu, co doprowadziło do pomiaru objętości GM. Obrazy wygładzono przy użyciu jądra o pełnej szerokości i połowie maksimum wynoszącej 8 mm. Obliczono korelację całego mózgu objętości GM i WM oraz zgłoszonych PH. Wiek i objętość całego mózgu wprowadzono jako zmienne współzmienne niebędące przedmiotem zainteresowania. Otrzymane mapy zostały progowane przy P < 001 i progu zakresu statystycznego zastosowano korektę wielokrotnych porównań w połączeniu z korektą gładkości niestacjonarnej opartą na permutacji. ³⁰

Funkcjonalna analiza rezonansu magnetycznego

Wstępne przetwarzanie danych z funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (FMR) przeprowadzono przy użyciu SPM8 i obejmowało ono korektę czasową przekroju, reorientację przestrzenną do pierwszej objętości oraz nieliniowe odkształcanie do przestrzeni Montreal Neurological Institute. Następnie obrazy wygładzono jądrem Gaussa o szerokości 8 mm w połowie maksimum. Każdy blok (seksualny, nieseksualny i fiksacja) został zamodelowany i spleciony z funkcją odpowiedzi hemodynamicznej. Parametry ruchu uwzględniono w macierzy projektowej. Interesował nas kontrast porównujący sygnały seksualne z fiksacją i stanem kontrolnym nieseksualnym. Przeprowadziliśmy analizę drugiego poziomu, korelując pH z kontrastem sygnału seksualnego z fiksacją. Zastosowano próg wzrostu P < 001 oraz korektę rozmiaru klastra za pomocą symulacji Monte Carlo. Otrzymane mapy zostały progowane zgodnie z powyższym opisem (próg rozszerzenia klastra = 24).

Analiza mediacji

Aby zbadać związek między strukturalnymi i funkcjonalnymi wynikami związanymi z zadaniem, sygnały z istotnych klastrów w analizie głównej włączono do potwierdzającej analizy mediacji, testując, czy kowariancja między 2 zmiennymi ( X i Y ) może być wyjaśniona przez trzecią zmienną pośredniczącą ( M ). Istotny mediator to taki , którego włączenie istotnie wpływa na związek między X i Y. Sprawdziliśmy, czy wpływ zmiennej źródłowej objętości GM w prawym prążkowiu na konsumpcję pornografii, zmiennej wynikowej, był pośredniczony przez funkcjonalną aktywację lewego prążkowia podczas prezentacji sygnału seksualnego. Analiza została przeprowadzona przy użyciu kodu MATLAB https://web.archive.org/web/20150702042221/http://wagerlab.colorado.edu.sci-hub.org/ w oparciu o model ścieżki 3-zmiennych z przyspieszonym testem bootstrapowym skorygowanym o błędy statystyczne. Przetestowano następujące ścieżki: ścieżka bezpośrednia a (mediator źródłowy); ścieżka pośrednia b (wynik mediatora); i efekt mediacji ab , iloczyn a i b , zdefiniowany jako redukcja relacji między źródłem i wynikiem (całkowita relacja, c ) przez uwzględnienie mediatora w modelu (ścieżka bezpośrednia, c′ ).

Analiza funkcji łączności

Pierwsze 5 tomów zostało odrzuconych. Wstępne przetwarzanie danych, w tym synchronizacja przekrojów, korekcja ruchu głowy i normalizacja przestrzenna do szablonu Montreal Neurological Institute, przeprowadzono przy użyciu SPM8 i Data Processing Assistant for Resting-State functional MRI. ³¹ Zastosowano filtr przestrzenny o pełnej szerokości 4 mm w połowie maksimum. Trendy liniowe usunięto po wstępnym przetwarzaniu i zastosowano czasowy filtr pasmowo-przepustowy (0.01-0.08 Hz). ³² Ponadto usunęliśmy wpływ zmiennych współzależnych, w tym globalnego sygnału średniego, 6 parametrów ruchu, sygnału z płynu mózgowo-rdzeniowego i istoty białej. ³³ Przeprowadziliśmy analizę eksploracyjną, obliczając mapy łączności funkcjonalnej z regionem zarodkowym składającym się z klastra w jądrze ogoniastym. Otrzymane mapy łączności funkcjonalnej skorelowano z PH w celu zidentyfikowania regionów mózgu, które były wspólnie aktywowane z prawym jądrem ogoniastym, ważonych według konsumpcji pornografii. Mapy zostały progowane zgodnie z wcześniejszym opisem (próg rozszerzenia klastra = 39).

Średnio uczestnicy zgłosili 4.09 PH ( SD, 3.9; zakres, 0-19.5 ; bez pierwiastka kwadratowego). Zgodnie z kryteriami Internet Sex Screening Test, 21 uczestników zostało sklasyfikowanych jako zagrożonych uzależnieniem od seksu internetowego, ale nie jako uzależnionych. Całkowity wynik Internet Sex Screening Test był dodatnio skorelowany ze zgłoszonymi PH ( r ₆₄ = 0.389, P < 01). W Sexual Addiction Screening Test uczestnicy uzyskali średnio 1.35 punktów (SD, 2.03). Zaobserwowano dodatnią korelację między PH a wynikiem Alcohol Use Disorder Identification Test ( r ₆₄ = 0.250, P < 05) i wynikiem Beck Depression Inventory ( r ₆₄ = 0.295, P < 05).

Korelując PH (pierwiastek kwadratowy) z segmentacją GM, odkryliśmy istotną ujemną korelację w prawym prążkowiu, a mianowicie w jądrze ogoniastym (na podstawie zautomatyzowanego atlasu znakowania anatomicznego ³⁴ ; woksel szczytowy: x = 11, y = 5, z = 3; P < 001; skorygowane pod kątem wielokrotnych porównań) (Rysunek 1A). Gdy zastosowaliśmy niższy próg P < 005, dodatkowy klaster w lewym jądrze ogoniastym osiągnął istotność ( x = −6, y = 0, z = 6), pokazując, że efekt nie jest wyraźnie zlateralizowany. Klaster ten nazywamy prążkowiem; jednakże w kontekście dalszej dyskusji należy zauważyć, że klaster ten pokrywa się z obszarem zainteresowania probabilistycznego brzusznego prążkowia, opartym na literaturze dotyczącej przetwarzania nagród, utworzonym za pomocą wewnętrznego oprogramowania ³⁵ (głównie zadanie opóźnienia bodźca pieniężnego, szczegóły w eDodatku w Suplemencie ).

Wartości GM wyodrębnione z klastra w prawym jądrze ogoniastym były negatywnie powiązane z kumulatywnym spożyciem pornografii, obliczonym na podstawie aktualnie raportowanych PH i szacunków lat, w których korzystanie z pornografii było na tym samym poziomie ( r ₆₄ = −0.329, P < 01); potwierdziło to , że ostre spożycie i skumulowana ilość w ciągu całego życia były powiązane z niższymi wartościami GM w prążkowiu . Żaden region nie wykazał istotnej dodatniej korelacji między objętością GM a PH i nie stwierdzono istotnych korelacji w WM.

Ponieważ PH były dodatnio skorelowane z wynikami uzależnienia od Internetu i uzależnienia od seksu (Internet Adddiction Test, r ₆₄ = 0.489, P < 01; Sexual Addiction Screening Test, r ₆₄ = 0.352, P < 001), obliczyliśmy korelację między PH (pierwiastek kwadratowy) a GM w prawym jądrze ogoniastym, kontrolując wyniki Internet Addiction Test i Sexual Addiction Test, aby wykluczyć wpływ czynników zakłócających częstego korzystania z Internetu i uzależnienia od seksu . Nawet po uwzględnieniu uzależnienia od Internetu, stwierdziliśmy ujemną korelację między PH a objętością GM w prawym jądrze ogoniastym ( r ₆₁ = −0.336, P < 01); podobnie, korelacja była nadal istotna po uwzględnieniu uzależnienia od seksu ( r ₆₁ = −0.364, P < 01).

W paradygmacie reaktywności sygnału, w którym prezentowaliśmy zdjęcia o charakterze seksualnym zebrane na stronach internetowych z pornografią, stwierdziliśmy ujemną korelację między sygnałem BOLD (poziom utlenowania krwi w lewej skorupie) (woksel szczytowy: x = −24, y = 2, z = 4; skorupa) ( ryc. 1B ) w kontraście sygnału seksualnego i fiksacji oraz samooceny pH. Przy zastosowaniu niższego progu P < 005, dodatkowy klaster w prawej skorupie osiągnął istotność statystyczną ( x = 25, y = −2, z = 10).

Nie zaobserwowano istotnych skupisk podczas korelowania PH z sygnałem kontrastu między sygnałem nieseksualnym a fiksacją przy użyciu tego samego progu. Po wyodrębnieniu procentowych zmian sygnału w klastrze lewej skorupy podczas bloków sygnału seksualnego i sygnału nieseksualnego, zaobserwowaliśmy istotnie wyższą aktywność podczas sygnałów seksualnych w porównaniu z sygnałami nieseksualnymi ( t63 = _2.82 , P < 001), co sugeruje _, że lewa skorupa jest specyficznie aktywowana przez treści obrazu o charakterze seksualnym. Ponadto, zaobserwowaliśmy istotną różnicę między sygnałami seksualnymi a fiksacją ( t63 = 4.07, P < 01) i brak różnicy między sygnałami nieseksualnymi a fiksacją ( t63 ₌ 1.30, P = 20).

Aby rozwikłać związek między związanym z zadaniem odkryciem BOLD a odkryciem strukturalnym w prążkowiu, przeprowadziliśmy analizę mediacyjną sprawdzającą, czy odkrycie funkcjonalne pośredniczy w domniemanym związku przyczynowym między odkryciem strukturalnym a konsumpcją pornografii. Związek między GM w prawym jądrze ogoniastym ( X ) a PH ( Y ) jest istotny niezależnie od tego, czy mediator składający się z aktywacji BOLD związanej z zadaniem w lewej skorupie ( M ) jest uwzględniony ( c′ = −11.97, P < 001) w analizie, czy nie ( c = −14.40, P < 001). Współczynniki ścieżki między X i M ( a = 4.78, P < 05), jak również między M i Y ( b = −0.50, P < 05) są istotne ( Rysunek 2 ).

Aby zbadać obszary mózgu funkcjonalnie powiązane z obszarem w prawym jądrze ogoniastym prążkowia, związanym z PH, obliczyliśmy łączność funkcjonalną tego klastra. Uzyskane mapy łączności skorelowano z PH (pierwiastek kwadratowy). Stwierdziliśmy, że obszar w lewej grzbietowo-bocznej korze przedczołowej (DLPFC) ( x = −36, y = 33, z = 48) (Rysunek 1C) był negatywnie powiązany z PH, co sugeruje, że uczestnicy, którzy konsumowali więcej materiałów pornograficznych, mieli mniejszą łączność między prawym jądrem ogoniastym a lewym DLPFC . Wyniki nie zmieniły się, gdy globalny sygnał średni nie był regresowany. ³⁶

W ramach niniejszego badania przeanalizowaliśmy strukturalne i funkcjonalne korelaty neuronalne związane z samooceną PH u mężczyzn. Nasze wyniki wskazują, że objętość jądra ogoniastego prawego prążkowia jest mniejsza u mężczyzn z wyższym poziomem korzystania z pornografii. Ponadto stwierdzono, że aktywacja funkcjonalna lewej skorupy prążkowia związana z zadaniem była niższa u mężczyzn z wyższym poziomem PH podczas prezentacji treści o charakterze seksualnym. Zmiana sygnału podczas sygnałów pornograficznych była wyższa niż podczas odpowiadających im sygnałów nieseksualnych, co wskazuje, że lewa skorupa bierze udział w przetwarzaniu treści seksualnych.

Przeprowadziliśmy analizę mediacyjną, aby rozwikłać związek między PH a strukturalnym stwierdzeniem zmniejszenia objętości GM w prawym prążkowiu (jądrze ogoniastym) oraz zmniejszeniem BOLD w lewym prążkowiu (skorupie) przy wyższych PH podczas oglądania materiałów o charakterze seksualnym. W świetle bardzo ograniczonego efektu mediacyjnego, uznajemy efekty funkcjonalne i strukturalne za oddzielne czynniki wyjaśniające konsumpcję pornografii . Na koniec zbadaliśmy łączność funkcjonalną z klastra strukturalnego w prawym jądrze ogoniastym i stwierdziliśmy, że łączność z lewą częścią jądra DLPFC była niższa przy większej liczbie PH.

Szeroki wachlarz badań wskazuje na znaczenie prążkowia w przetwarzaniu nagrody. ^37,38 Wykazano, że neurony w prążkowiu naczelnych innych niż człowiek reagują na dostarczenie ^{39 i} oczekiwanie ⁴⁰ nagrody. Neurony prążkowia kodują wielkość nagrody i atrakcyjność bodźca, a także intensywniej aktywują się w przypadku preferowanych nagród. ⁴¹ Zaobserwowany przez nas klaster GM w prążkowiu mieści się w zakresie lokalizacji wykazanych w przetwarzaniu nagrody.

Nasze wyniki paradygmatu reaktywności sygnału seksualnego wskazują na ujemną korelację między PH a aktywacją lewej skorupy podczas sygnałów seksualnych w porównaniu z fiksacją. Jest to zgodne z hipotezą, że intensywna ekspozycja na bodźce pornograficzne powoduje zmniejszenie regulacji naturalnej odpowiedzi neuronalnej na bodźce seksualne. ¹¹ Udział prążkowia w podnieceniu seksualnym został już wcześniej wykazany w literaturze. Kilka badań badających reaktywność sygnału w odpowiedzi na bodźce seksualne i podniecenie seksualne wykazało zwiększoną aktywność prążkowia w porównaniu z bodźcami kontrolnymi. ^{42–46 Dwie niedawne metaanalizy , które obejmowały badania prezentujące bodźce seksualne ,} wykazały stałe zaangażowanie prążkowia . ^47,48

The observed results of the functional-connectivity analysis are in line with the anatomical organization of the brain. The caudate nucleus, in particular its lateral aspect, receives connections from the DLPFC. ^{49 ,50} The prefrontal cortex has mostly been implicated in cognitive control ⁵¹ as well as in response inhibition, behavioral flexibility, attention, and future planning. The DLPFC, in particular, is interconnected well with other parts of the prefrontal cortex and represents many types of information, reaching from object information to response and reward outcomes as well as action strategies. ⁵¹ Therefore, the DLPFC is considered a key area for the integration of sensory information with behavioral intentions, rules, and rewards . This information integration is thought to result in the facilitation of the most relevant action by exerting cognitive control over motor behavior . ⁵² It has been proposed that the frontostriatal network is involved in this behavior. Połączenia czuciowe z jąder podstawy przekazują informacje dotyczące walencji i wyrazistości do kory przedczołowej ^, w której mieści się wewnętrzna reprezentacja celów i sposobów ich osiągnięcia . ^51,53 Dysfunkcję tego obwodu wiązano z niewłaściwymi wyborami behawioralnymi, takimi jak poszukiwanie narkotyków, niezależnie od potencjalnie negatywnych skutków . ⁵⁴

The brain regions found in the present investigation are associated with relatively frequent, but not by definition, addictive pornography consumption. The striatum and DLPFC correspond to brain regions implicated in Internet addiction by past investigations. Previous studies on Internet addiction have reported decreases in prefrontal cortical thickness ; ⁵⁵ decreases in functional, ⁵⁶ as well as structural, connectivity ⁵⁷ of the frontostriatal network; and decreased striatal dopamine transporter levels in the striatum measured with single photon emission–computed tomography. This fits well with the present findings of a negative correlation of GM in the right caudate, in particular to the lower functional connectivity between the right caudate and lateral prefrontal cortex, and a reduction of task-related BOLD activity in left putamen. Przedstawione wyniki wyraźnie pokazują, że zaobserwowane korelaty strukturalne związane z umiarkowanym oglądaniem pornografii nie są jedynie produktem ubocznym towarzyszącego temu uzależnienia od Internetu, ponieważ częściowa korelacja objętości GM w prawym jądrze ogoniastym i pH, przy uwzględnieniu wpływu uzależnienia od Internetu, jest istotna.

Z drugiej strony, różnice objętościowe w prążkowiu były wcześniej powiązane z uzależnieniem od wszelkiego rodzaju narkotyków farmakologicznych, takich jak kokaina, ⁵⁸ metamfetamina i alkohol . ⁵⁹ Jednak kierunek zgłaszanych efektów leków farmakologicznych jest mniej jednoznaczny; niektóre badania wykazały wzrosty związane z uzależnieniem, podczas gdy inne zgłosiły zmniejszenie objętości prążkowia, co może być spowodowane neurotoksycznymi efektami narkotyków. ⁵⁹ Jeśli efekty prążkowia obserwowane w bieżącym badaniu są rzeczywiście konsekwencją konsumpcji pornografii, badanie to może stanowić interesującą okazję do zbadania zmian strukturalnych w uzależnieniu w przypadku braku substancji neurotoksycznych w przyszłych badaniach, podobnie jak w przypadku zachowań hazardowych ⁶⁰ lub gier wideo . ^{61,62 Konieczne są dalsze badania ,} aby rozwikłać związek przyczynowo-skutkowy między obserwowanymi efektami funkcjonalnymi i strukturalnymi a konsumpcją pornografii.

Postanowiliśmy powstrzymać się od kategorii diagnostycznych i założeń normatywnych, a zamiast tego zbadaliśmy wpływ samych dawek PH w zdrowej próbie. Na obecnym etapie badań, stwierdzenia normatywne nie są uzasadnione, ponieważ kliniczna definicja uzależnienia od pornografii nie została dotychczas jednoznacznie uzgodniona. Pozytywny związek między PH a depresją, a także spożywaniem alkoholu, sugeruje, że konsumpcja pornografii powinna być badana dalej w kontekście badań psychiatrycznych. Przyszłe badania powinny porównywać grupy osób zdiagnozowanych jako uzależnione od pornografii z osobami nieuzależnionymi, aby określić, czy zaangażowane są te same obszary mózgu. Przewidujemy, że ten kierunek badań dostarczy cennych spostrzeżeń na temat tego, czy uzależnienie od pornografii mieści się w kontinuum normalnego korzystania z pornografii, czy też powinno być traktowane jako odrębna kategoria.

Potencjalnym ograniczeniem tego badania było to, że musieliśmy polegać na zgłaszanych przez siebie PH i że temat mógł być wrażliwy dla niektórych uczestników. Jednak podczas wywiadu telefonicznego przed uczestnictwem powiedziano osobnikom, że uczestnictwo obejmuje wypełnianie ankiet związanych z zachowaniami seksualnymi i używaniem pornografii, a na tym etapie nie mieliśmy przerw. Jako środek zapobiegający zaniżaniu wyników, uczestnicy wypełniali ankietę na komputerze, aby zapobiec potencjalnemu obawowi, że eksperymentator może powiązać odpowiedzi z konkretną osobą. Ponadto eksperymentatorzy wielokrotnie podkreślali zastosowane procedury dotyczące poufności i anonimizacji. Przyszłe badania mogą uwzględniać wykorzystanie obiektywnych danych z historii wyszukiwania osób w Internecie.

Zgłoszony klaster prążkowia nie tylko zawiera GM, ale rozciąga się na sąsiednią WM między jądrem ogoniastym a skorupą . Na obecnym etapie nie można rozstrzygnąć, czy ma to znaczenie, czy też stanowi problem normalizacji. Interesujące może być jednak zbadanie związków między obrazowaniem tensora dyfuzji a korzystaniem z pornografii.

Łącznie, można pokusić się o założenie, że częsta aktywacja mózgu spowodowana ekspozycją na pornografię może prowadzić do zużycia i obniżenia regulacji leżącej u jej podstaw struktury mózgu, a także funkcji, oraz większego zapotrzebowania na zewnętrzną stymulację układu nagrody i tendencji do poszukiwania nowych i bardziej ekstremalnych treści seksualnych. Ten hipotetyczny samonapędzający się proces można interpretować w świetle proponowanych mechanizmów w uzależnieniu od narkotyków, gdzie zakłada się, że osoby z niższą dostępnością receptorów dopaminy w prążkowiu same się leczą narkotykami . ⁶³ Jednakże obserwowany związek objętościowy z pH w prążkowiu może być również warunkiem wstępnym, a nie konsekwencją częstego spożywania pornografii. Osoby z mniejszą objętością prążkowia mogą potrzebować więcej zewnętrznej stymulacji, aby odczuwać przyjemność i dlatego mogą odczuwać konsumpcję pornografii jako bardziej nagradzającą, co z kolei może prowadzić do wyższych pH. Przyszłe badania powinny badać skutki pornografii w ujęciu longitudinalnym lub wystawiać nieświadomych uczestników na działanie pornografii i analizować skutki przyczynowe w czasie, aby dostarczyć dalszych dowodów na proponowany mechanizm intensywnej ekspozycji na bodźce pornograficzne, skutkujący osłabieniem układu nagrody.