Komentarz: W czasopiśmie Nature naukowcy wysuwają teorię, że skoki poziomu dopaminy mogą wywoływać masowe pożądanie seksualne. Czy intensywne używanie / masturbacja pornografii (kolejne zachowanie związane z gwałtownym wzrostem dopaminy) może być przyczyną niektórych ludzkich zachowań homoseksualnych i biseksualnych?
Chroniczne upijanie się sprawia, że samce much gonią każdego potencjalnego partnera.
Z annałów biologii owadów pochodzi przestroga dla tych, którzy wracają do zdrowia po świętowaniu po Nowym Roku: wykazano, że intensywne picie powoduje, że samce muszek owocowych, podobnie jak ich odpowiedniki u ludzi, wpadają w gęstą mgłę.
U much hiperseksualność spowodowana przewlekłą ekspozycją na alkohol sprawia, że samce ścigają wszystko, co ma skrzydła – w tym inne samce. Chociaż preferencje seksualne u ludzi są oczywiście złożonym zjawiskiem, które nie zostało powtórzone przez pracę z muchami, odkrycia mogą zostać wykorzystane do dalszego ustanowienia systemu modeli much do badania alkoholizmu, twierdzą obserwatorzy.
Chociaż badanie alkoholizmu u muszek owocowych może wydawać się nieco naciągane, odurzone owady wykazują wiele podobieństw do odurzonych ludzi, mówi Ulrike Heberlein, która bada reakcje muszek owocowych na alkohol i kokainę na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Francisco.
Gdy stężenie etanolu w organizmie wzrasta, muchy stają się nieskoordynowane i nieświadome otoczenia: stają się pijane. „Wpadają na siebie. Wpadają na ściany” – mówi Heberlein.
Dodaj więcej alkoholu, a muchy uspokoją się. Dodaj jeszcze więcej, a zamoczone muchy umrą. Co ciekawe, nawet stężenia etanolu, które wywołują te zachowania, są prawie takie same u much i ludzi, mówi Heberlein. Muchy rozwijają również tolerancję na alkohol i mogą wystąpić objawy podobne do odstawienia.
Połącz te cechy z informacjami genetycznymi i narzędziami dostępnymi dla much, a możesz zacząć odpowiadać na pytania, na które nie można odpowiedzieć, badając ludzi, mówi Robert Anholt, genetyk z North Carolina State University w Raleigh. „W badaniach asocjacji genetycznych człowieka jedyną rzeczą, którą można wiarygodnie wykryć, są geny, które mają stosunkowo duży wpływ” – mówi Anholt. „U much masz znacznie lepszą rozdzielczość, ponieważ możesz tanio i szybko wyhodować wiele much”.
Giętarka płci
Łańcuch miłości: samce muszek owocowych ścigają się w kółko. Laboratorium Kyung-An Han, Penn State
Mając to na uwadze, Kyung-An Han, neurobiolog z Pennsylvania State University w University Park, wraz ze współpracownikami przetestowała wpływ przewlekłego narażenia na alkohol na zachowania seksualne muszki owocowej Drosophila melanogaster. Naukowcy zauważyli, że samce much wielokrotnie narażone na opary etanolu stały się mniej dyskryminujące w doborze partnera. Brzęczące muchy często zabiegały o względy innych samców, ścigając je wokół klatki, śpiewając serenadę tradycyjną piosenką godową muszki owocowej graną na wibrujących skrzydłach1.
W końcu pożądliwe muchy przechodzą w szał zalotów. „Dostajesz łańcuch ścigających się samców”, mówi Heberlein, która nie była związana z badaniem, ale zaobserwowała podobne zachowanie w swojej własnej niepublikowanej pracy. Z kolei alkohol miał niewielki wpływ na kojarzenie samic muszek owocowych, które normalnie nie zabiegają o względy swoich partnerów.
Odkrycia sugerują, że muchy zasadniczo nie zmieniają swojej orientacji seksualnej, ale raczej przesadzają. „Wielokrotna ekspozycja na alkohol sprawia, że są zasadniczo hiperseksualni” – mówi Heberlein. Przytępiające działanie alkoholu może również sprawić, że samcom muszek owocowych trudniej będzie odróżnić płeć innych much w tłumie.
Chociaż pijane muchówki były bardziej kochliwe, ich wskaźniki udanej kopulacji spadły po podchmieleniu, naukowcy odkryli – trend, który od dawna obserwowano u ludzi. Anholt zauważa, że William Shakespeare opisał to zjawisko nawet w swoim Makbecie, pisząc, że alkohol „pobudza pożądanie, ale odbiera widowisko”.
Uwolnione zahamowania
Wstępne prace sugerują, że związek między seksem a alkoholem może być neuroprzekaźnikiem dopaminą. Han i jej współpracownicy odkryli, że obniżenie stężenia dopaminy u pijanych much zmniejszyło zaloty między samcami. Ale dopamina jest związana z ogólnym poziomem aktywności i nie jest jasne, czy obniżony poziom dopaminy mógł po prostu spowodować, że muchy stały się nieco powolne.
Wyniki są interesujące i mogą okazać się przydatne do zrozumienia, jak inne zwierzęta reagują na etanol, mówi Nigel Atkinson, genetyk z University of Texas w Austin. Następnym krokiem jest ustalenie, czy alkohol konkretnie wpływa na zachowania seksualne, czy ogólnie wpływa na poziom czujności.
Jednym ze sposobów sprawdzenia tego byłoby sprawdzenie, czy zwierzęta pod wpływem alkoholu mają bardziej reaktywny odruch zaskoczenia. Jeśli skaczą chętniej w odpowiedzi na przechodzące cienie, efekty mogą nie być specyficzne dla zalotów, mówi.
Heberlein zgadza się, ale zauważa, że związek między seksem a alkoholem byłby intuicyjny. „Narkotyki i seks działają na te same obwody w mózgu ssaków” – mówi Heberlein. „Tak zwane centrum nagrody nie ewoluowało z powodu nadużywania narkotyków – ewoluowało w kierunku naturalnych nagród, takich jak jedzenie i seks”.
Oryginalny artykuł Heidi Ledford
__
Powiązane badania na pacjentach z chorobą Parkinsona, którzy przyjmowali lek podobny do dopaminy i zaczęli wykazywać hiperseksualność i potrzebę przebierania się:
67-letni mąż domaga się seksu analnego. „Pacjent, który historycznie był bardzo nieśmiałą i konserwatywną osobą, zaczął wykazywać zwiększoną częstotliwość stosunków seksualnych z żoną, podczas których zaczął mówić wulgaryzmy ze skrajną preferencją do stosunku analnego, o preferencje nigdy wcześniej nie proszone”.
Wdowiec przejawia fetyszyzm transwestytyczny. „Ten 72-letni mężczyzna… miał częsty impuls do noszenia odzieży damskiej, ale nie działał zgodnie z tym impulsem, dopóki jego żona nie zmarła ponad rok później. Potem zaczął ubierać się w damską odzież średnio raz w tygodniu. Stwierdził, że nigdy wcześniej nie myślał o przebieraniu się. [Lek podobny do dopaminy] został zatrzymany, a jego pragnienie noszenia odzieży damskiej ustało”.
Zobacz także:
Zmniejszenie poziomu dopaminy zwiększa atrakcyjność samca Drosophila dla innych samców
;