Amerykańscy naukowcy donoszą, że niski poziom dwóch neurotransmiterów - dopaminy i acetylocholiny - może być związany z zaburzeniami snu.

Zaburzenia snu związane z poziomami neuroprzekaźników

 Wieloma zanikiem układu (MSA) jest rzadka i śmiertelna degeneracyjna choroba neurologiczna, której prawie zawsze towarzyszą ciężkie zaburzenia snu. Istnieją dowody kliniczne, że niektóre problemy ze snem związane z tym stanem mogą zostać złagodzone przez leki zastępujące zubożoną dopaminę.

 Aby zbadać to odkrycie kliniczne, naukowcy z University of Michigan zbadali chemię mózgu pacjentów 13 ze zdrowymi osobnikami kontrolnymi MSA i 27.

 Promieniotwórczym znacznikom, które wiążą się specyficznie z białkami w komórkach produkujących dopaminę i acetylocholinę, podano uczestnikom. Następnie mózgi skanowano za pomocą tomografii emisyjnej pozytonów (PET) i tomografii komputerowej emisji pojedynczych fotonów (SPECT).

 Skany wykonano podczas dwóch kolejnych nocy polisomnografii, co wiąże się z ciągłym rejestrowaniem określonych zmiennych fizjologicznych podczas snu. Wyniki skanu PET i SPECT skorelowano z zapisami polisomnograficznymi.

 Wyniki wykazały, że pacjenci z MSA mają mniejszą gęstość neuronów wytwarzających dopaminę i acetylocholinę niż u zwykłych osób kontrolnych. Im niższa gęstość tych komórek produkujących neurotransmiter, tym gorsze problemy ze snem badanych.

 Zubożone neurony wytwarzające dopaminę w prążkowiu mózgu związane były z objawami wyrzucania, mówienia i gwałtownego wymachiwania podczas snu. W przeciwieństwie do tego pacjenci z najniższym poziomem neuronów wytwarzających acetylocholinę w pniu mózgu mieli więcej przerw w oddychaniu podczas snu.

 Naukowcy zaobserwowali również, że obszary mózgu kontrolujące mięśnie górnych dróg oddechowych i języka były związane z największym deficytem w neuronach acetylocholiny.

 Autorzy wyciągnęli wniosek, że zaburzenia równowagi chemicznej w mózgu mogą być częściowo odpowiedzialne za zaburzenia snu, ale konieczne są dalsze badania w celu potwierdzenia tych wyników u zdrowych osób i innych zaburzeń neurologicznych.