11 Maj 2015
Dopamina jest przekaźnikiem chemicznym w mózgu najbardziej związanym z przyjemnością i nagrodą. Ostatnie postępy naukowe rzucają teraz światło na precyzyjne role dopaminy w procesie nagradzania.
Nowy artykuł opublikowany w bieżącym numerze czasopisma Biological Psychiatry wskazuje na związek dopaminy ze zdolnością człowieka do motywowania się za pomocą opóźnionych nagród.
Ludzie lubią natychmiastowe wzmocnienie i mają tendencję do dewaluacji nagród, które są znacznie opóźnione w czasie. W rezultacie ludzie często wybierają mniejsze natychmiastowe nagrody, w przeciwieństwie do większych opóźnionych nagród, gdy otrzymają wybór.
Ten proces decyzyjny polegający na ważeniu korzyści i kosztów dla danego wyniku nazywany jest „dyskontowaniem opóźnień”. Chociaż wykonujemy te analizy kosztów i korzyści w pozornie łatwy sposób, naukowcy wciąż uczą się, jak mózg wykonuje te złożone procesy.
W bieżącym badaniu naukowcy z University of North Carolina w Chapel Hill i Stanford University wykorzystali modele gryzoni do zbadania roli tego neuroprzekaźnika w dynamicznym śledzeniu określonych elementów podejmowania decyzji opartych na wartościach.
Po pierwsze, wyszkolili jeden zestaw szczurów, aby wybrać jedną z dwóch różnych opcji: małą słodką nagrodę, którą można było natychmiast zjeść, lub większą słodką nagrodę, która została dostarczona dopiero po różnych opóźnieniach.
Starszy autor, dr Regina Carelli, wyjaśnił swoje odkrycia: „Odkryliśmy, że dopamina sygnalizuje bardziej preferowaną opcję; zaobserwowano więcej dopaminy dla sygnałów sygnalizujących natychmiastowe duże nagrody, ale liczba ta spadła wraz ze wzrostem opóźnienia w uzyskaniu dużej nagrody ”. Ta zmiana w uwalnianiu dopaminy i związana z nią tendencja do wybierania mniejszych nagród natychmiastowych zamiast większych nagród opóźnionych jest zgodna ze zjawiskiem dyskontowania opóźnień.
Następnie, stosując technikę znaną jako optogenetyka, w drugiej grupie szczurów, precyzyjnie kontrolowali aktywność neuronów dopaminowych podczas sygnałów sygnalizujących duże lub opóźnione nagrody. Eksperyment ten wykazał, że „odtwarzając” wzorce uwalniania dopaminy zaobserwowane u pierwszej grupy szczurów (gdy zastanawiały się, jaką podjąć decyzję), naukowcy mogli skłonić je do podejmowania innych decyzji w przyszłości.
„Te ekscytujące nowe odkrycia sugerują, że dopamina odgrywa wyrafinowaną rolę we wspomaganiu kierowania określonymi aspektami zachowań decyzyjnych” - dodał Carelli.
Dr John Krystal, redaktor naczelny czasopisma „Biological Psychiatry” , skomentował: „Dyskontowanie opóźnień to ważny i słabo poznany proces. Zrozumienie jego działania rzuca światło na to, jak dopamina sygnalizuje nagrodę w mózgu. Może to również pomóc w opracowaniu strategii zapobiegawczych w przypadku nadużywania narkotyków, zaburzeń hazardowych i innych schorzeń klinicznych, w których dyskontowanie opóźnień może odgrywać rolę”.
Dowiedz się więcej: Sygnały chemiczne w mózgu pomagają podejmować ryzykowne decyzje
Więcej informacji: Artykuł zatytułowany „Mesolimbic Dopamine Dynamically Tracks, and Is Causally Linked to, Discrete Aspects of Value-Based Decision Making” autorstwa Michaela P. Saddorisa, Jonathana A. Sugama, Garreta D. Stubera, Ilany B. Witten, Karla Deisserotha i Reginy M. Carelli ( DOI: 10.1016/j.biopsych.2014.10.024 ). Artykuł ukazał się w czasopiśmie „Biological Psychiatry” , tom 77, numer 10 (15 maja 2015 r.).