Z seksem wiąże się wiele emocji: miłość, szczęście, podekscytowanie, a może nawet relaks. Jednak wielu kobietom przychodzi na myśl jedno uczucie seksualne, które jest ciemniejsze: strach.
W niedawnym badaniu Debby Herbenick, profesor i badaczka seksu w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Indiana, odkryła, że prawie jedna czwarta dorosłych kobiet w Stanach Zjednoczonych odczuwało strach podczas seksu. Spośród 347 respondentów 23 opisało strach, ponieważ partner niespodziewanie próbował je udusić. Na przykład 44-letnia kobieta napisała, że jej partner „położył mi ręce na gardle tak, że prawie nie mogłem oddychać”.
Seks może wiązać się z zadławieniem za obopólną zgodą, ale w tym przypadku nie o to chodzi, jak Herbenick wyjaśnił publiczności podczas panelu w ramach Aspen Ideas: Health, którego współgospodarzem jest Aspen Institute i Atlantic. Zamiast tego „to było wyraźnie krępujące, że nikt o tym nie mówił i ktoś to zrzucił” – stwierdziła. Wiele przypadków napaści na tle seksualnym wśród studentów jej uniwersytetu dotyczy obecnie zadławienia się bez zgody. Według jej badań 13 procent aktywnych seksualnie dziewcząt w wieku od 14 do 17 lat zostało już zakrztuszonych.
Powodem, dla którego małe dzieci wiedzą o tak brutalnym akcie seksualnym, jest prawdopodobnie pornografia, powiedział Dan Savage, felietonista poświęcony tematyce seksualnej i gospodarz programu Savage Lovecast, który również był członkiem panelu. I to nie jedyna niepokojąca zmiana, którą można przypisać pornografii, dodała Kate Julian, starsza redaktorka w Atlantic i autor a najnowszy artykuł z okładki magazynu na zachowania seksualne młodych ludzi. Na potrzeby swojej historii rozmawiała z wieloma kobietami, które stwierdziły, że ich partnerzy zdawali się wzorować na tym, co widziały w porno, posuwając się lub penetrując analnie, gdy nie były gotowe.