Każdy, kto zdecyduje się ćwiczyć w 2013, jest nieco niepewny, może rozważyć powstanie naukowego poglądu na ewolucję człowieka. Sugeruje to, że jesteśmy dzisiaj sprytni, ponieważ milion lat temu moglibyśmy wyprzedzać i wyprzedzać większość innych ssaków na duże odległości. Nasz mózg został ukształtowany i wyostrzony przez ruch, idea idzie dalej i nadal wymagamy regularnej aktywności fizycznej, aby nasze mózgi mogły działać optymalnie.
Rola wytrzymałości fizycznej w kształtowaniu ludzkości intrygowała antropologów i od pewnego czasu chwytała popularną wyobraźnię. W 2004 biolodzy ewolucyjni Daniel E. Lieberman z Harvardu i Dennis M. Bramble z University of Utah opublikowali przełomowy artykuł w czasopiśmie Nature pod tytułem „Endurance Running and the Evolution of Homo”, w którym twierdzili, że nasi dwunożni przodkowie przeżyli, stając się sportowcami wytrzymałościowymi, zdolnymi do sprowadzenia szybszej zdobyczy poprzez zwykłą upór, bieganie i plodowanie za nimi, aż zwierzęta padną.
Endurance produkowało posiłki, które dostarczały energii do krycia, co oznaczało, że biegli biegacze biegli wzdłuż swoich genów. W ten sposób dobór naturalny sprawił, że wcześni ludzie stali się jeszcze bardziej wysportowani, jak napisali dr Lieberman i inni naukowcy, ich ciała rozwijają dłuższe nogi, krótsze palce u stóp, mniej włosów i skomplikowane mechanizmy ucha wewnętrznego, aby zachować równowagę i stabilność podczas pionowej ambulacji. Ruch kształtował ludzkie ciało.
Ale jednocześnie, w rozwoju, który do niedawna wielu naukowców uważało za niepowiązanych, ludzie stawali się mądrzejsi. Ich mózgi szybko rosły.
Dziś ludzie mają mózg, który jest około trzy razy większy, niż można by się spodziewać, mówią antropolodzy, biorąc pod uwagę rozmiar ciała naszego gatunku w porównaniu z innymi ssakami.
Aby wyjaśnić te przerośnięte mózgi, naukowcy zajmujący się ewolucją wskazali na takie zjawiska, jak jedzenie mięsa i, być może najbardziej determinujące, potrzebę interakcji społecznych naszych wczesnych przodków. Wcześni ludzie musieli planować i przeprowadzać polowania jako grupa, co wymagało skomplikowanych schematów myślenia i, jak sądzono, nagrodziło ludzi społecznych i rozgarniętych ewolucyjnym sukcesem. Zgodnie z tą hipotezą ewolucja mózgu była napędzana potrzebą myślenia.
Ale teraz niektórzy naukowcy sugerują, że aktywność fizyczna również odegrała kluczową rolę w powiększeniu naszego mózgu.
Aby dojść do tego wniosku, antropologowie zaczęli od patrząc na istniejące dane na temat wielkości mózgu i zdolności wytrzymałościowych u różnych ssaków, w tym psów, świnek morskich, lisów, myszy, wilków, szczurów, kotów cywilnych, antylop, mongeese, kóz, owiec i elandów. Znaleźli znaczący wzór. Gatunki takie jak psy i szczury, które miały wysoką wrodzoną wytrzymałość, która prawdopodobnie ewoluowała w ciągu tysiącleci, również miały duże objętości mózgu w stosunku do wielkości ich ciała.
Naukowcy przyjrzeli się także ostatnim eksperymentom, w których myszy i szczury były systematycznie hodowane jako biegacze maratonów. Zwierzęta laboratoryjne, które chętnie przejechały najwięcej kilometrów na kołach jezdnych, zostały skrzyżowane, w wyniku czego powstała linia zwierząt laboratoryjnych, które wyróżniały się w bieganiu.
Co ciekawe, po wielu pokoleniach zwierzęta te zaczęły rozwijać z natury wysoki poziom substancji, które promują wzrost i zdrowie tkanek, w tym białko zwane czynnikiem neurotroficznym pochodzenia mózgowego lub BDNF. Substancje te są ważne dla wydajności wytrzymałościowej. Wiadomo również, że stymulują wzrost mózgu.
Co to wszystko oznacza, mówi David A. Raichlen, antropolog z University of Arizona i autor książki nowy artykuł o ewolucji ludzkich mózgów ukazujące się w styczniowym numerze Proceedings of the Royal Society Biology, że aktywność fizyczna mogła pomóc uczynić wczesnych ludzi mądrzejszymi.
„Uważamy, że to, co wydarzyło się” u naszych wczesnych przodków, łowców-zbieraczy, mówi, że bardziej wysportowani i aktywni przeżyli i, podobnie jak myszy laboratoryjne, przekazali fizjologiczne cechy, które poprawiły ich wytrzymałość, w tym podwyższony poziom BDNF. Ostatecznie ci wcześni sportowcy mieli wystarczająco dużo BDNF przepływającego przez ich ciała, że niektórzy mogli migrować z mięśni do mózgu, gdzie stymulował wzrost tkanki mózgowej.
Ci konkretni wcześni ludzie zastosowali następnie swoją rosnącą zdolność myślenia i rozumowania w celu lepszego śledzenia ofiary, stając się najlepiej karmionymi i odnoszącymi największe sukcesy z ewolucyjnego punktu widzenia. Bycie w ruchu czyniło ich mądrzejszymi, a bycie mądrzejszym pozwoliło im teraz poruszać się bardziej wydajnie.
I z tego wszystkiego wynikała w końcu umiejętność zrozumienia wyższej matematyki i wynalezienia iPadów. Ale to było trochę później.
Głównym punktem tego nowego pojęcia jest to, że jeśli aktywność fizyczna pomogła ukształtować strukturę naszych mózgów, najprawdopodobniej pozostaje ona dziś niezbędna dla zdrowia mózgu, mówi John D. Polk, profesor antropologii na University of Illinois w Urbana - Kampania i współautorka nowego artykułu z dr Raichlenem.
Istnieje naukowe wsparcie dla tego pomysłu. Ostatnie badania pokazały, jak mówi, że „regularne ćwiczenia, nawet chodzenie” prowadzą do silniejszych zdolności umysłowych, „począwszy od dzieciństwa, a kończąc na starości”.
Oczywiście, hipoteza, że bieganie po zdobyczy pomogło ewolucji ludzkiego mózgu jest tylko hipotezą, mówi dr Raichlen, i prawie nie do udowodnienia.
Ale jest to fascynujące, mówi dr Lieberman z Harvardu, który współpracował z autorami nowego artykułu. „Zasadniczo zgadzam się, że istnieje głęboka ewolucyjna podstawa relacji między zdrowym ciałem a zdrowym umysłem” - mówi. Jest to związek, który sprawia, że termin „truchtanie pamięcią” jest bardziej dosłowny niż większość z nas mogłaby się spodziewać i zapewnia silna zachęta do aktywności w 2013 roku.
;
