[Prolaktyna hamuje pożądanie, ale można ją postrzegać jako „satysfakcjonującą”].
Hormon znany z mleka matki sprzyja również więzi między rodzicami
Badania odkryły rolę prolaktyny, hormonu, który stymuluje produkcję mleka u matek karmiących, w więzi między rodzicami.
Badanie polegało na analizie hormonalnej moczu z tamarynek bawełnianych, małej, zagrożonej małpy pochodzącej z Kolumbii. Żyją w monogamicznych grupach rodzinnych, gdzie oboje rodzice pomagają opiekować się młodymi, co jest podobne do ludzi.
Badanie wykazało związek między poziomem prolaktyny a aktywnością seksualną i przytulaniem wśród sparowanych dorosłych. Chociaż był to pierwszy przypadek prolaktyny, wcześniej okazało się, że jest to oksytocyna, hormon, który stymuluje poród i wiąże się z szeregiem przyjemnych emocji.
Stężenie prolaktyny było wysokie wśród par, które często uprawiały seks, przytulały się i były niskie wśród matek, które ukończyły karmienie piersią, mimo że ich niemowlęta pozostawały w pobliżu.
„Ojcowie są tak zajęci opieką nad dziećmi, że prawdopodobnie mieli mniej czasu na przytulanie i interakcję z partnerami” - mówi pierwszy autor Charles Snowdon, emerytowany profesor psychologii na Uniwersytecie Wisconsin-Madison. „Kiedy patrzysz na matki, które miały niższą prolaktynę, mniej uprawiały seks ze swoimi partnerami”.
Wyniki opublikowane właśnie w internetowym czasopiśmie PLoS One zwiększają liczbę podobieństw między oksytocyną a prolaktyną.
„Behawioralne aspekty prolaktyny zostały poddane mniejszym badaniom niż oksytocyny” - mówi Snowdon.
Opracowując obraz aktywności hormonalnej w wiązaniu par, badanie rzuca światło na krytyczną rolę hormonów w nagradzaniu za zachowanie związane z monogamią.
Odkrycie około 25 lat temu, że oksytocyna odegrała ważną rolę w tworzeniu więzi w parach, „było koncepcyjnym przełomem, że oksytocyna nie dotyczy tylko rodzicielstwa lub więzi matka-niemowlę, ale także więzi między dorosłymi” - mówi Snowdon. „Teraz znajdujemy coś podobnego do prolaktyny, która jest hormonem o różnych skutkach fizycznych”.
Odkrycie w innych badaniach wysokiego poziomu prolaktyny u mężczyzn, którzy opiekują się niemowlętami (u ludzi i innych naczelnych) spowodowało, że wydaje się, że prolaktyna powoduje zachowanie rodzicielskie.
Ale Snowdon mówi, że on i współautor Toni Ziegler z The Wisconsin National Primate Research Center wierzę, że prolaktyna może być wynikiem rodzicielstwa. „Może nie służy jako mechanizm napędzający opiekę rodzicielską, ale jest konsekwencją, nagrodą za opiekę rodzicielską”.
Pomysł, że prolaktyna i oksytocyna mogą zapewniać nagrody, został wzmocniony przez niemieckie badanie, w którym stwierdzono wybuch obu hormonów, gdy mężczyźni i kobiety osiągali orgazm podczas uprawiania miłości. „To zasugerowało mi, że prolaktyna może między innymi działać jako mechanizm nagrody za seks” - mówi Snowdon.
Są inne dowody na to, że prolaktyna odgrywa rolę w obwodach nagród, mówi Snowdon. „Prolaktyna hamuje pobudzanie chemikaliów w naszym układzie nerwowym, zmniejszając nasze pragnienie”.
Nieinwazyjne badanie przeprowadzono na kolonii tamaryny, która mieszkała na wydziale psychologii UW-Madison. W 2008 kolonia została zamknięta, a zwierzęta przeniesiono do ogrodów zoologicznych, sanktuariów i innych szkół.
Świadomość, że dwa hormony odgrywają równoległą rolę w tworzeniu więzi par dla obu płci u wielu ssaków, jest zgodna z innymi trendami dotyczącymi hormonów i zachowań rodzicielskich, mówi Snowdon. „Występuje zdumiewające nakładanie się prolaktyny i oksytocyny. Logiczne jest założenie, że te same hormony i obszary mózgu biorą udział w kontrolowaniu zachowania, które jest tak samo ważne dla przetrwania, jak rodzicielstwo i tworzenie więzi w parach. Odkrywamy, że dobra więź w parach jest prekursorem dobrej opieki ojcowskiej zarówno u ludzi, jak i małp ”.
;