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Instituto Leiden de Cérebro e Cognição-LIBC, Leiden University, Leiden, Holanda. [email protected]
Sumário
A medicação dopaminérgica influencia o processamento consciente de estímulos recompensadores e está associada a comportamentos impulsivo-compulsivos, como hipersexualidade.
Estudos anteriores mostraram que a apresentação subliminar subconsciente de sexual estímulos ativam áreas cerebrais conhecidas por fazerem parte do "sistema de recompensa". Neste estudo, foi hipotetizado que dopamina modula a ativação em áreas-chave do sistema de recompensa, como o núcleo accumbens, durante o processamento subconsciente de sexual estímuloi.
Jovens saudáveis do sexo masculino (n = 53) foram aleatoriamente designados para dois grupos experimentais ou um grupo controle, e foram administrados dopamina antagonista (haloperidol), um dopamina agonista (levodopa) ou placebo. A ativação cerebral foi avaliada durante uma tarefa de mascaramento subliminarmente apresentado sexual estímulos.
Os resultados mostraram que a levodopa aumentou significativamente a ativação no núcleo accumbens e cingulado anterior dorsal quando subliminal sexual estímulos foram mostrados, enquanto o haloperidol diminuiu as ativações nessas áreas. Dopamina assim, aumenta as ativações em regiões pensadas para regular 'querer' em resposta a potencialmente gratificante sexual estímulos que não são conscientemente percebidos. Esse início de corrida do sistema de recompensa pode explicar a atração de recompensas em indivíduos com comportamentos compulsivos de busca de recompensa, como hipersexualidade e pacientes que recebem medicação dopaminérgica.