O que significa dizer que o vício em sexo “existe” ou “não existe”, além do fato de que negar sua existência ou refutar as negações pode lhe dar seus minutos de fama.
Um termo diagnóstico é sempre uma construção provisória, uma ferramenta para organizar informações sobre fenômenos que estamos tentando entender e trabalhar. Uma construção será “correta”, desde que seja útil de forma otimizada.
Um recente estudo da UCLA chegou à conclusão de que as pessoas com uso problemático de pornografia podem não ser “viciadas em sexo” e que podem ter apenas um “desejo sexual” elevado. Eles admitiram que essa era uma conclusão muito provisória e deram a entender que nenhuma conclusão útil sobre o vício em sexo é sustentada pelos dados que coletaram. Mas as manchetes parecem muito importantes. O vício em sexo não existe!
O estudo fez um teste de EEG em pessoas que relataram problemas com o uso de pornografia e descobriu que seus cérebros não respondiam da maneira que os pesquisadores imaginaram que fariam. A partir disso, os pesquisadores concluíram que as pessoas que usam pornografia problemática podem não ser viciadas. Esta é uma simplificação grosseira de um estudo que é muito complicado e confuso para entrar em qualquer detalhe sem colocar você e eu para dormir.
A resposta a este estudo foi que, para dizer o mínimo, não era grande coisa.
Um artigo em PsychologyToday.com por um colega do pesquisador traz à tona alguns dos muitos aspectos questionáveis do estudo. Outros artigos, como um crítica pelo Dr. Rory Reid, e uma crítica sobre PornStudySkeptics, tentaram realmente abordar os problemas com o estudo, como a falta de um grupo de controle, o uso de certos questionários, a limitação dos sujeitos ao uso de pornografia em vez de incluir outras formas de comportamento sexualmente viciante, o uso de fotos estáticas como estímulos sexuais, o uso de conteúdo que era uma mulher e um homem fazendo sexo e o uso da comparação com um estudo anterior da mesma resposta EEG em viciados em cocaína vendo fotos relacionadas às drogas.
A pergunta que precisamos fazer é "o termo vício em sexo é a maneira mais útil de descrever um conjunto de comportamentos e experiências do ponto de vista clínico e de pesquisa?" Acho que a resposta neste ponto da história é “sim”.
Construções Teóricas
Quando usamos palavras para descrever fenômenos na ciência e na medicina, procuramos um construto que possa ser consistentemente vinculado a alguns dados quantificáveis e que funcione como uma descrição precisa do conjunto específico de fatos com os quais estamos tentando trabalhar. Então, usamos esse termo, contanto que seja a construção mais produtiva que existe, produtiva em termos de nos ajudar a compreender as coisas e organizar nossas questões de pesquisa de forma a impulsionar nosso conhecimento. Essa construção estará correta, desde que seja útil. (Estou deliberadamente deixando de fora a consideração dos critérios do DSM para adição, tolerância, abstinência, etc., pois eles podem ou não acabar sendo críticos para as questões de pesquisa e tratamento.)
Acredito que o termo sexo vício é de longe a maneira mais útil e produtiva para pensar sobre o fenômeno e que as alternativas são enganosas em termos de como usamos os termos no trabalho clínico e de pesquisa.
“Hipersexualidade” é uma maneira útil de descrever um sintoma mais do que uma descrição de uma entidade patológica. É um sintoma de dezenas de outros distúrbios, incluindo desde o transtorno bipolar até danos cerebrais. Não tem nenhuma “validade de face”, o que significa que não parece por si só pode descrever o que nossos pacientes estão experimentando. Pode ter parecido uma forma de incluir o vício sexual no DSM, o que teria sido útil por si só, se tivesse acontecido.
“Alto desejo sexual” e “alto desejo sexual” também não são muito úteis. Sexo é extremamente importante para viciados em sexo, mas aplicar o rótulo de “alto desejo” não tem poder explicativo estabelecido nesta área e, de fato, é circular.
Alguns de nossos colegas argumentam que a pessoa que luta com a vergonha e a devastação do vício em sexo é simplesmente amoral ou irresponsável. Esta posição é totalmente inútil e não faz nada para empurrar as fronteiras do conhecimento. (Veja também meu blog "Negadores do vício em sexo: o que os deixa tão loucos?"
Algumas características importantes do "vício em sexo" como um diagnóstico
Há um ditado que dizvício em sexo não é sobre sexo, é sobre dor. ” Para viciados em sexo o sexo é uma droga para matar a dor e escapar de emoções desagradáveis. Pode funcionar como “velocidade”, aumentando o nível geral de excitação, como ao se envolver em atividades arriscadas, como ligações com estranhos ou comportamentos ilícitos. Ou pode ser usado para entorpecer, como acontece com o viciado que se perde na fantasia ou na pornografia. Torna-se a droga de escolha do viciado.
Por muitos anos, o vício foi descrito como uma relação patológica com uma substância ou comportamento. Conceitos como hipersexualidade parecem estar dentro do paciente. Presumivelmente, alguém poderia ter um impulso sexual intensificado sem nunca fazer nada em particular. O vício em sexo é entendido como uma forma prejudicial de se relacionar com alguma coisa.
Pesquisadores do vício em sexo descobriram que aqueles que experimentam o vício em sexo geralmente também sofrem de outros co-vícios. Eles acreditam que existe um processo comum subjacente que envolve a perda de controle sobre os comportamentos. Na verdade, a abordagem de tratamento procura um vício “primário”, mas assume que os outros vícios da pessoa precisam ser tratados como parte do mesmo processo de tratamento.
Tentar encontrar um novo construto que distinga o comportamento sexualmente viciante de seus companheiros de viagem significa deixar de fazer uso do grande e crescente corpo de trabalho no campo geral da pesquisa sobre vícios. Muitas informações úteis podem ser transpostas de descobertas sobre jogos de azar, fumo, etc. E hipóteses úteis podem surgir desse corpo de trabalho na investigação do vício em sexo em particular. Mas pesquisas mostrando que não há paralelo em uma medida não prova nada. Na verdade, seria um esforço tedioso e inútil tentar pegar todas as descobertas da pesquisa sobre o vício ao longo de muitas décadas e provar que eles não se aplicam ao vício do sexo. E quem iria querer fazer isso?
Veja também o artigo recente sobre ciência do cérebro e comportamento sexual compulsivo: Dependência da pornografia - um estímulo supranormal considerado no contexto da neuroplasticidade por Donald L. Hilton Jr., MD
A Dra. Linda Hatch nasceu e cresceu em Nova York e trabalhou como psicóloga clínica licenciada na Califórnia desde o 1970. Ela completou seu BA, MA e PhD na Universidade de Cornell e na University of California Riverside. Ela também lecionou na UCLA como professora assistente interina e recebeu uma bolsa de pós-doutorado na UCLA em psicologia social.
A Dra. Hatch está em consultório particular, combinada com ensino e consultoria durante a maior parte de sua carreira. Durante muitos anos, ela consultou o Tribunal Superior, o Departamento de Provas, o Conselho de Termos Penitenciários e o Departamento Estadual de Saúde Mental, durante os quais ela forneceu avaliação forense e testemunho de especialistas, bem como psicoterapia. Ela fez um trabalho considerável com criminosos sexuais adultos e juvenis, ofensores mentalmente desordenados e predadores sexualmente violentos dentro e fora dos tribunais e do sistema prisional. Sua experiência anterior também inclui vários anos em aconselhamento de estudantes universitários e intervenção de crise / interrogatório de incidentes críticos. Ela também trabalhou como psicóloga e como coordenadora de treinamento do Departamento de Serviços de Álcool, Drogas e Saúde Mental do Condado de Santa Bárbara, antes de escolher se especializar no campo do vício em sexo.
Atualmente, a Dra. Hatch está em consultório particular em Santa Barbara como Terapeuta de Dependência de Sexo (CSAT). Antes disso, ela era afiliada ao Instituto de Recuperação Sexual em Los Angeles. Sua prática é limitada ao campo do tratamento da dependência sexual, incluindo o tratamento de viciados em sexo e criminosos sexuais, bem como seus parceiros e familiares.
O Dr. Hatch é membro da American Psychological Association e da Society for the Advancement of Sexual Health. Ela recebeu sua certificação CSAT através do Instituto Internacional para Trauma e Dependência de Profissionais.