de Rebecca Skloot (2007)
Nora Volkow vrea ciocolata mea. Mă așez la o masă rotundă de conferințe, în biroul ei cu birouri mari din cadrul Institutului Național pentru Abuzul de Droguri, unde este directorul. Volkow îmi spune despre cercetarea ei despre neurologia consumului și cum, pentru unii oameni, renunțarea la alimente - cum ar fi, de exemplu, ciocolată - poate fi la fel de greu ca lovirea heroinei este pentru un drogat. Alimentele, spune ea, leagă oamenii prin declanșarea reacțiilor chimice exacte declanșate în creier de droguri dure. Sau nicotină. Sau alcool. Sau cumpărături. Sau sex. "Nu mă pot opri să vă uit la ciocolata ta", spune Volkow, cu ochii ei darting de la mine la ciocolată și înapoi. E un secretar al lui Hershey Kiss. Volkow mi-a dat momente mai devreme. Am luat-o cu un zâmbet și o mulțumire, dar sunt una dintre puținele femei din lume
care de fapt nu le place ciocolata. Așa că mi-am tăiat vârful pentru a fi politicos, a restul înapoi în ambalajul său metalic și l-am alunecat pe masa de lângă notebook-ul meu. Acest lucru îl face pe Volkow incomod, ceea ce nu mă așteptam.
Cele mai multe articole despre Volkow se concentrează pe copilăria ei din Mexico City. Ei spun: Nu este uimitor că a fost crescută în aceeași casă unde Stalin avea străbunicul său Leon Troțki, revoluționarul rus exilat - ucis cu un topor de gheață? Vorbește despre cum Volkow a început școala medicală la 18, apoi a plecat în Statele Unite și a devenit unul dintre principalii psihiatri de cercetare ai națiunii. Dar pentru mine, cel mai fascinant lucru despre Volkow este faptul că ea - șeful agenției naționale pentru abuzul de droguri din țară - nu este doar un drogat de ciocolată. Ea este de asemenea un împingător de ciocolată. Volkow se îndreaptă înainte și înapoi în Bethesda, Maryland, părul de birou-frizzy plutind, cizmele negre cu genunchii înalte, apoi se oprește, își îngreunează ochii și mărește. "Am niște lucruri bune", spune ea, intră în sertarul biroului ei. - Cacao de șaptezeci și șapte de procente. Ea aruncă o bară de mâncare pe masă lângă mine. "Dă-i drumul", spune ea, "ai unii." Ii spun mulțumiri și ea ridică sprâncenele.
"Fac experimente cu oameni", spune ea. "Am pus ciocolata acolo și am văzut cât timp le iau să-l iau." Ea scutură din cap. "Sunt foarte rău cu ciocolata. Îl iau imediat. Nu reușesc propria mea încercare. Dar tu ", spune ea, arătând spre Kissul meu," aveți un control inhibitor foarte bun! "Acest lucru mă face să râd, pentru că dacă ar fi oferit brânză de brânză sau pește suedez, n-aș fi durat cinci secunde. Dar problema mea nu este mâncare; este exercițiul și faptul că par incapabil să o fac. Nu contează de câte ori mă alătur unei sală de gimnastică sau cumpărăm noi haine de antrenament sau antrenează întâlniri cu prietenii, pur și simplu nu fac exerciții fizice. Întotdeauna am motive serioase: sunt prea ocupat, plouă, am nevoie de pantofi mai buni, în cartierul meu nu există sală de gimnastică. Am un termen limită, o durere de cap sau crampe; este prea cald sau prea rece, alergându-mi doare picioarele, greutățile sunt grele ... aș putea continua. Partea rațională a creierului meu știe să exercite: am citit articole spunând că împiedică aproape orice boală umană, luptă împotriva depresiei și întărește sistemul imunitar. Am auzit că reduce stresul și anxietatea, că te ajută să te concentrezi și să dormi și să ai sex mai bun. Vreau toate astea - cine nu? Dar, aparent, o altă parte din creierul meu - care se întâmplă a fi partea dominantă - dorește ca totul să rămână exact așa cum este.
Și în mod clar, nu sunt singur. În acest moment, este cunoscut faptul că principalele cauze ale decesului în Statele Unite - boli de inimă, diabet și mai multe forme de cancer - pot fi prevenite prin schimbarea comportamentului. Sute de mii de oameni se trezesc în fiecare ianuarie 1st și spun: "Începând de astăzi, merg la dietă / exercițiu / renunț la fumat / iau droguri / jocuri de noroc / orice." Ei încearcă, adesea foarte greu, dar majoritatea eșuează. Vreau să știu de ce. Și nu vorbesc despre factori externi, cum ar fi prea multă muncă și nu suficient timp. Căut ce se întâmplă în creierul nostru atunci când încercăm să schimbăm și cum putem folosi aceste cunoștințe pentru a reuși.
+ + +
Așa am ajuns în biroul lui Nora Volkow, ascultând obsesia ei despre ciocolata mea. Volkow si colegii sai au petrecut ani de zile 15 cercetarea legaturii dintre abuzul de droguri si obezitate, studiind un lucru care il face atat de greu sa-si schimbe obiceiul: dopamina, o substanta chimica din creier care transmite semnale de la celula la celula si ne primeste agățat de tot, de la mâncare la țigări, la cumpărături la sex.
Dopamina vă învață creierul ceea ce doriți, apoi vă conduce să îl obțineți, indiferent de ce este bun pentru dumneavoastră. Face acest lucru în două etape. În primul rând, veți experimenta ceva care vă oferă plăcere (de exemplu, cartofi prajiti McDonald's), care provoacă o creștere a dopaminei. Unele dintre aceste dopamine se deplasează în zona creierului unde se formează amintiri și creează o memorie care leagă prăjiturile cu o recompensă. În acel moment, în ceea ce privește știința, cartofii prăjiți au devenit "proeminenți". Și când ești expus la ceva care este esențial, poți să te gândești: E rău pentru mine, nu ar trebui, dar creierul tău se înregistrează, Jackpotul de dopamină! Care este locul în care intră pasul doi: Pe lângă crearea amintirilor, dopamina controlează zonele creierului responsabile de dorință, luare de decizii și motivație. Deci, odată ce cartofii prăjiți devin esențiali, data viitoare când îi vedeți sau miroși, creierul dvs. eliberează o creștere a dopaminei care vă conduce să obțineți câteva. Când reușiți, creierul dvs. produce mai mult dopamină, ceea ce întărește memoria care a făcut mai întâi cartofii de prăjitură, înghițându-l mai mult în creier. Este un ciclu fără sfîrșit: cu cât faceți mai mult ceva care este recompensant, cu atât mai multă dopamină vă asigură că o faceți din nou. Acesta este exact modul în care se formează obiceiurile. În cele din urmă, dacă cartofii prăjiți devin destul de importanți, creierul vă va elibera dopamina și vă va împinge să obțineți cartofi de cartofi ori de câte ori vedeți culorile galben și roșu, chiar dacă nu sunteți aproape de McDonald's.
Și acest lucru este valabil pentru orice comportament care are ca rezultat o recompensă: Orgasmele provoacă supratensiuni de dopamină. De asemenea, lovirea jackpot-ului când jucați, câștigați o cursă, încercați un test, faceți cocaină sau metamfetamine, fumați, beți. "Dopamina este o motivație", spune Volkow. "Dacă creați animale în laborator care nu au dopamină, acestea nu au nici o unitate. Ei pot mânca mâncare și au un gust bun, dar nu au nici o motivație să facă nimic, deci nu vor mânca și vor muri. "În timp ce vorbește, dau din cap și iau notite până când, dintr-o dată, Are un e-mail. Nu sunt compulsivă când vine vorba de hrană, ci de e-mail? Uita. Volkow nu-mi împărtășește obsesia. Ea continuă să vorbească despre dopamină, mă întorc la luarea de note, apoi e din nou ding și cred că are două e-mail-uri noi. Volkow nu este dezamăgit. Continuăm așa, până când ea trebuie să aibă zece mesaje și abia mă împotrivesc să mă ridic și să le citesc pe mine însumi. Apoi ma lovit: E-mailul este la fel de important pentru mine ca ciocolata pentru Volkow. De multe ori lucrez luni, uneori chiar ani înainte de a-mi vedea munca în imprimat, dar e-mailul îmi dă răsplata satisfacerii instantanee. Îi spun lui Volkow asta și ea râde. "Ai dreptate", spune ea. "Pun pariu că dacă te-aș pune într-o mașină RMN și ai jucat zgomotul prin poșta electronică, ai obține aceleași valori de dopamină pe care le văd în dependenții de cocaină atunci când cred că altcineva se înalță".
+ + +
De aceea este atât de greu să se schimbe. A face acest lucru înseamnă a lupta împotriva unuia dintre cele mai fundamentale sisteme neurologice din creier. "Gândiți-vă la asta", spune Volkow. "Dacă proiectați o specie și doriți să vă asigurați că face lucruri care sunt esențiale pentru supraviețuire - cum ar fi mâncarea și reproducerea - creați un sistem care este totul despre plăcere, așa că vor să repete acele lucruri. Apoi, aveți dopamină pentru ca aceste comportamente să devină automate. E genial, într-adevăr.
Deși ea nu a demonstrat-o încă, Volkow are o teorie despre faptul că dieta eșuează adesea: Bazându-se pe studii pe animale, ea crede că oamenii se pot retrage atunci când încearcă să dăruiască anumite alimente pe care creierele lor au devenit dependente. "Acest lucru face dificilă eliminarea acestor alimente", spune ea, "pentru că oamenii se pot simți deprimați sau leneși sau, în general, oribili". Dacă acest lucru se dovedește a fi adevărat, spune ea, poate că vă va ajuta să vă schimbați dieta mai încet.
Dar întrebarea mea cea mare pentru Volkow este următoarea: Cum te simți cuprins de ceva ce nu e plăcut pentru tine, cum ar fi să trăiești la salate și broccoli sau, în cazul meu, să faci exerciții? Mulți oameni au un nivel natural de a lucra afară. Eu, totuși, nu sunt unul dintre ei. "Nu există vreun mod de a păcăli sistemul dopaminei?", O întreb. "Un mod de a-mi păcăli creierul în exerciții de poftă?" Sigur, ea spune: Secretul se gândește la recompense. Plățile mele pentru a lucra afară ar putea fi o pedichiură sau o nouă pereche de pantofi. Pentru cineva care încearcă să facă o dietă: Poate că veți avea un masaj după o săptămână de mâncare bună sau dacă aveți un prieten care scade cadouri dacă rămâneți pe pistă (plătiți, dar controlează voucherele). "Acordarea de recompense pentru un comportament angajează sistemul dopaminei, astfel încât creierul dvs. va asocia rezultatul pozitiv cu acesta, ceea ce vă va ajuta să formați obiceiul".
Când ajung acasă, încerc. Fac o înțelegere cu mine: Dacă fac exerciții fizice în fiecare zi timp de o săptămână, obțin un nou jucător MP3. Mă trezesc dimineața și plouă. Îmi amintesc de playerul MP3. După mai multe minute confuze de a afla ce a
persoana care o poarta la exercitiu in ploaie (un poncho - o umbrela?), sfarsesc in cizme impermeabile pentru drumetii si in fusta cu gluga de la prietenul meu, de trei ori mai mica. Lășesc câinele și începem să fugim, dar cizmele mele sunt prea grele și plămânii mei ard, plus nu pot vedea, pentru că hota continuă să cadă peste ochii mei. Și, bineînțeles, este ploaia. Așa că am scăpat la o plimbare de viteză. O oră mai târziu ajungem acasă ca și cum am fi fost dunked într-un râu. Îmi scot hainele ude și îmi spun: Faceți asta de șase ori și obțineți un jucător MP3. Atunci cred că, da, bine, nu poți exercita din nou fără muzică. Deci, cumpăr un jucător MP3 și îmi spun că am nevoie de haine de exerciții înainte să încerc ceva de genul care rulează din nou.
+ + +
A doua zi, mă aflu într-o cantină foarte verde și albastră la Institutul Kennedy Krieger din Baltimore, renumitul centru pentru copii și adolescenți cu dizabilități de dezvoltare. Stau de vorbă cu dr. Michael Schlund, un psiholog de cercetare care își împarte timpul între mai multe instituții științifice unde explorează zonele creierului implicate în învățare și schimbarea comportamentului. Pentru Schlund, această lucrare face parte dintr-un proiect mai amplu, destinat să ajute persoanele cu autism să învețe. Dar ceea ce mă interesează este un studiu pe care la terminat recent la Universitatea North Texas, unde a petrecut luni observând creierul adulților sănătoși, pe măsură ce învăța comportamente noi bazate pe recompense.
Iată ce sa întâmplat: După ce a alunecat voluntarii într-o mașină MRI, le-a dat două butoane - unul pentru mâna dreaptă, unul pentru stânga - apoi a spus: "Va trebui să luați unele decizii. Dacă ești corect, câștigi bani. Dacă greșești, nu ai bani. El a tras în mașină, care zgâlțâia și se agăță când începu să-și scaneze creierul. În interiorul mașinii, pe un ecran de computer deasupra capului voluntarilor, un cerc a apărut și a dispărut. Apoi, cuvântul CHOOSE a aprins, ceea ce a însemnat că a trebuit să aleagă un buton, spre dreapta sau spre stânga. Jocul nu are sens. Nu a existat un răspuns corect: Tot ce au putut face a fost să facă clic pe un buton aleatoriu, apoi computerul a spus WRONG și cercul a apărut din nou. Așa că au ales celălalt buton și computerul a aprins, CORECT. Ați câștigat CENII 50.
Odată ce voluntarii știau ce buton să apese ca răspuns la cerc, ei au repetat procesul din nou și din nou. Cerc. Buton corect. Recompensă. Cerc. Buton corect. Recompensă. Aici a fost interesant pentru Schlund, pentru că vrea să știe ce se întâmplă în creier când înveți un nou comportament bazat pe recompense, care părți luminează, cât de mare este activarea și cum se schimbă în timp, pe măsură ce comportamentul devine obișnuită.
La primul clic, când ghicesc, creierul voluntarilor se aprinse puțin în lobul frontal - o zonă asociată cu auto-control, luarea deciziilor și schimbarea comportamentului. După cel de-al doilea clic, când au primit răsplata pentru a răspunde corect, brusc, creierul lor a dat lovituri mari și, cu fiecare repetare, lobii frontali s-au aprins tot mai mult, ceea ce a însemnat că activitatea creierului a continuat să crească în timp ce învățau noul comportament . Dar - si aceasta este vestea buna - in cadrul repetitiilor 50, spune Schlund, inversarea se va incepe - lobul frontal se aprinde tot mai putin pana cand creierul exercita un efort minim, ceea ce inseamna ca noua sarcina a devenit oficial obisnuita.
Când Schlund îmi spune acest lucru, întreb dacă înseamnă că trebuie doar să mă forțez să exersez 50 ori și apoi va fi un obicei. "Aș vrea să pot spune da", răspunde el. "Dar nu avem nicio idee. Ce vă pot spune este că există multe variabile. "Cel mai mare
este stresul. Se pare că hormonii eliberați de organism ca răspuns la stres sunt cel mai mare dușman al nostru atunci când vine vorba de schimbare: De fapt, inhibă lobul frontal, ceea ce face ca creierul să revină la comportamente care nu necesită decizii conștiente , băut, fumat). Nu numai că hormonii de stres afectează zonele creierului care trebuie să fie active pentru schimbare, ci stimulează și centrele noastre emoționale, care transmit semnale care ne spun să scadă stresul. Și ce scade stresul? Alimente (pentru că eliberează opiaceele naturale), alcool, țigări, cumpărături.
Deci, schimbarea de succes depinde în parte de gestionarea stresului. Dar, spune Schlund, depinde și de a găsi recompensele potrivite. "Dacă oamenii s-au plătit să-și exercite", spune el, "toți ar face-o. Și această țară ar fi mult mai bine. "Întreb dacă mă va plăti pentru a-mi exercita. El se plimba pe tabla Formica intre noi, ma priveste in ochi si spune: "Daca vrei sa-ti convingi creierul ar trebui sa te exerciti, trebuie sa te tratezi asa cum ti-ai fi tratat-o pe cainele tau". Mă așteptam să spună, dar în acest moment sunt deschis la orice.
"Imaginați-vă că umezește pe podea în fiecare zi", spune el. "Ai de gând să spui:" Hei câine, dacă nu udi pe podea timp de o săptămână, îți voi cumpăra un os crud? " Ar fi vorba de șeful tău spunând: "Dacă lucrezi cinci ani, atunci îți vei da cecul." E prea departe.
Evident, acesta este motivul pentru care jucătorul meu MP3 a eșuat: o săptămână a fost prea lungă pentru a aștepta. Dacă intenționez să asociez exercițiul cu o recompensă pozitivă, recompensa trebuie să fie imediată. Dar dincolo de asta, Schlund îmi spune că trebuie să descopăr recompensele pe care le-am asociat deja cu a nu exercita (nici o durere, mai mult timp pentru alte lucruri). A face acest lucru necesită de fapt schimbarea circuitele mele neuronale. Și reluarea unui creier adult, pe care o voi descoperi, este foarte complicată.
+ + +
La câteva zile după întâlnirea cu Schlund, stau la un birou mic într-o sală de psihiatrie de la Yale, uitându-mă la un ecran de computer cu două butoane pe care se dă clic: CHE și SHE. Computerul spune "Che" (sau este "ea"?) Și ar trebui să apăs butonul corespunzător. Clic pe CHE. Computerul buzzes și îmi spune să încerc din nou. "Che" sau "ea"? Clic pe SHE. Buzz. Din nou și din nou, primesc zgomotul. Mă gândesc că trebuie să fie o glumă, dar apoi mă plâng, ascultă din greu și aud în cele din urmă. L-am lovit pe CHE. Computerul dings, apoi două pește sărut roz apar pe ecran și face un dans funky cu un crab pustnic. Aceasta este răsplata mea, care îmi face în mod clar să meargă dopamina: încep să joc compulsiv, complet dependent de alegerea răspunsului corect, ca să văd ce va fi următoarea mea răsplată. După un timp, atenția mea începe să rătăcească .... Buzz. Asa ca ma uit, asculta din greu si aud din nou: "Che". Un om spaghetti-subtire apare brusc pe ecranul calculatorului jucand un xilofon, pana cand o nota muzicala ii lovea pe cap. Apoi, Bruce Wexler, MD, merge în cameră.
+ + +
Wexler, un neurolog și conducător al creierului și al culturii, studiază plasticitatea creierului și modul în care afectează capacitatea noastră de a se schimba. Am venit să încerc acest program, pe care îl folosește pentru a ajuta pacienții cu schizofrenie să își îmbunătățească procesarea audio și memoria. "Ești foarte bun la asta," spune Wexler. Nu chiar, spun eu, arătând cât de multe erori am făcut înainte de a-mi găsi imaginea. Dar, de fapt, aceasta este întreaga idee a programului: Schimbarea de succes necesită o concentrare și o repetare anormal de intensă, neîntreruptă. De ce? Pentru că lucrăm împotriva evoluției: creierele noastre sunt destinate să conserve energia pentru lucruri foarte importante, cum ar fi respirația și mișcarea coordonată, chiar dacă uneori modificarea comportamentului este la fel de importantă ca și respirația. Creierul nostru revine la obiceiuri atunci când este dat șansa, deoarece obiceiurile necesită mai puțină energie decât schimbare. Acest exercițiu stupid cu "che" și "ea" modifică de fapt modul în care adulții aud, pentru că nu permite ca acest lucru să se întâmple. Ea forțează o concentrare intensă, rezultând recompense instantanee care te fac să dorești să repeți exercițiul din nou și din nou.
"Vrei să știi de ce e greu să te schimbi?", A întrebat Wexler când am intrat în biroul lui. "Există o sută de miliarde de neuroni în creierul tău. Fiecare este conectat la mii de alții. Tot ceea ce vorbești - comportamente, învățare și memorie - implică acțiunile integrate a sute de mii de celule în sisteme complexe din întreaga creier. "La adulți, aceste sisteme sunt conectate prin cablu.
Când sunteți copil, este o poveste diferită: Creierul tânăr formează în mod constant noi conexiuni între neuroni, schimbând modul în care copiii procesează informații pe baza experiențelor lor. Aceasta este plasticitatea și de aceea copiii se bucură de limbaj și se adaptează la culturile noi, la rate care îi pun pe adulți la rușine. "In momentul in care ne-am lovit de 20-urile", spune Wexler, "creierele noastre au pierdut cea mai mare parte a plasticitatii lor". Dar, din fericire, nu au pierdut totul.
Imaginați-vă că aveți un ochi puternic și un ochi slab, spune el. Dacă acoperi bine ochiul cu un plasture, deci nu primește niciun stimul, ochiul slab va deveni mai puternic. Dar cel de-al doilea elimina plasturele, ochiul puternic intră din nou și cel slab devine mai slab. Același lucru este valabil pentru toate căile din creier. Odată stabiliți, aceștia rămân în picioare și rămân puternici atâta timp cât sunt utilizați. Deci, primul pas spre schimbare, spune Wexler, pune un "patch" peste calea pe care vrei să o pierzi (cum ar fi, de exemplu, o obsesie de ciocolată), ceea ce înseamnă eliminarea a tot ce o activează (având ciocolată în casă, de obicei cumparati ciocolata). De aceea, pentru mulți dintre cei care încearcă să renunțe la băut sau la fumat, este imposibil să aibă doar un pahar de vin sau țigară. De aceea dependenții de heroină și de cocs trebuie să evite locurile și persoanele conectate la zilele lor de droguri.
Pentru diete, doar mersul în magazinul dvs. regulat de bacanie poate activa o veche cale cunoscută pentru alimente și o menține în viață. Deci, pierderea in greutate de succes este la fel de mult cu schimbarea stilului de viata, deoarece este vorba de ceea ce mananci: Magazin la un nou magazin; cumpărați noi mărci de produse alimentare; utilizați un nou set de plăci; mâncați într-o altă cameră, într-un moment diferit al zilei. Toate aceste lucruri vă vor ajuta să muriți de o cale veche nesănătoasă, astfel încât să puteți dezvolta una nouă. "Cu cât vă restructurați mai drastic obiceiurile", spune Wexler, "cu atât mai mult calea stabilită pe care încercați să o schimbați este slăbită".
Dar eliminarea căii vechi nu este totul. Veți face lucrurile mult mai ușor dacă vă căutați creierul pentru o cale sănătoasă existentă - chiar și una slabă slabă - apoi întăriți-o. Wexler mi-a spus să găsesc o cale "îmi place exercițiul". Îi spun că nu cred că am unul. El nu-l cumpără. "Nu a fost o activitate pe care ați iubit-o ca un copil?", Întreabă el. Nu cred.
Pe drumul de tren acasă, cu toate acestea, când privesc pe fereastra ascultând noul meu jucător MP3, apare "Changes" de David Bowie și încep să râd. Potrivit, da. Dar a fost, de asemenea, cântecul vecinului meu de lângă vecinătate și am călătorit în curtea mea când eram o fată. Pentru întreaga mea viață de tinerețe, am fost obsedat de roller-skating. Primul meu sărut era pe patine; Am alergat în fiecare zi la liceu, apoi am coborât pe hol, de la o clasă la alta. Am convins de fapt școala mea să renunțe la cerința PE și să-mi dau credit pentru patinajul meu constant. Așezându-mă pe tren, amintindu-mă de toate astea, eu zâmbesc și mă gândesc, tocmai mi-am lovit jackpotul de dopamină.
Când mă întorc acasă, am legătura cu vârsta de 10 ani a Rollerblades și o încerc. Am un disc și încep să se rostogolească. Este insorit; cainele meu alerga alaturi de mine. Pot să simt practic dopamina care curge prin vene. Problema mea de exercitare este rezolvată. Viața nu poate fi mai bună.
A doua zi mă trezesc, intru în camera mea de zi, apoi stai jos la computerul meu gândindu-mă, Doamne, am atât de mult de făcut. Câteva ore mai târziu cred că ar trebui să merg acum Rollerblade. Dar sunt ocupat. Am un termen limită, am exercitat ieri și, în plus, se pare că va ploua. Voi face asta mai tarziu. Dar când vine mai târziu, m-am săturat să lucrez toată ziua și acum se întunecă. Apoi cred, stai puțin. De ce nu mi-a dat iarăși tot ce mi-a adus dopamina să mă ridic și Rollerblade din nou? Creierul meu a uitat?
+ + +
O săptămână mai târziu, îl sun pe Monika Fleshner, dr., Un neuroimunofiziolog la Universitatea din Colorado, din Boulder, care a efectuat cercetări extinse asupra fiziologiei exercițiilor fizice. Îmi explic situația. Spun că am găsit un exercițiu pe care îl plac și cred că am rezolvat problema dopaminei, dar lucru amuzant este: încă nu o fac.
Știi ce este linia de jos? Sugeți-l - doar faceți-vă exercițiu.
Fleshner este foarte clar: nu este ca și cum ați găsi jackpotul dvs. de dopamină, iar creierul dumneavoastră spune imediat: Acum ne exercităm în fiecare zi. Pentru un timp, tot trebuie să te forțezi să o faci. Dar, îi spun, am un motiv foarte bun să nu: Știu că cercetarea ei a constatat că la animale, exercițiile forțate nu conduc la aceleași beneficii fiziologice pe care le face exercitarea voluntară. De fapt, aceasta slabeste efectiv sistemul imunitar al animalelor, cauzand o crestere a hormonilor de stres in organism. Eu o întreb despre asta și spune că este adevărat, dar nu trebuie să-mi fac griji. De ce? Pentru că nu va trebui să mă antrenez suficient de mult pentru a provoca probleme. La care spun: "Scuzați-mă?"
Apoi îmi spune ceva minunat: Tot ce trebuie să fac este să mă forțez să-mi exercit regulat timp de două săptămâni, poate trei, iar creierul meu va începe să producă o proteină denumită factor neurotrofic derivat din creier (BDNF), pe care o numește Miracle-Gro pentru creierul. Aceasta crește plasticitatea creierului, astfel încât să puteți învăța, să gândiți clar și să vă concentrați pe perioade mai lungi de timp. De asemenea, sporește neurotransmisia dopaminei, ceea ce înseamnă că cu cât îmi exercit mai mult, cu atât mai mult primesc recompensa și cu cât mai mult sistemul meu de dopamină este activat pentru a-mi exercita un obicei, în curând îl voi aștepta.
"Doar puneți-vă Rollerblades", spune Fleshner. Cureaua pe cîteva căști, aliniați-vă câinele, ieșiți afară și începeți să faceți exerciții chiar acum. "
Pauză lungă, tăcută.
"Sunt serios", spune ea.
Stau să țin telefonul o secundă înainte de a mă gândi, ce dracu. Trei săptămâni nu este așa de rău. Deci mă duc la prima zi. Și da, este din nou o zi, pentru că nu am ieșit pentru a doua zi ultima dată, ceea ce înseamnă că încep de la zero.
+ + +
Când am început această căutare pentru a afla de ce este atât de greu să schimbe comportamentele nesănătoase, am vorbit cu mai mult de o duzină de oameni de știință. Fiecare dintre ele a râs și a spus o versiune a acestui lucru: "Dacă aș putea răspunde la această întrebare, aș câștiga un Premiu Nobel și voi avea companii de medicamente
până la ușa mea de mile. "
Dar adevărul este că oamenii de știință au descoperit câteva lucruri foarte importante. În primul rând, schimbarea este dificilă din punct de vedere monumental. Unii oameni se pot trezi doar într-o dimineață, pot decide să se schimbe și să rămână cu ea. Dar mulți, poate cel mai mult, nu pot. Motivul poate fi genetic; poate fi modul în care sunteți crescut; poate că unii oameni au lobi frontali mai puternici decât alții. Oamenii de știință încă nu sunt siguri. Ceea ce știu este că, dacă ești unul dintre acei oameni care se luptă, nu e nimic să te bați peste asta - este doar modul în care funcționează creierul tău. Dar, de asemenea, nu este o scuză să arunci în prosop și să spui: Ei bine, nu am suficient dopamină sau căile mele rele sunt prea puternice. După cum Bruce Wexler mi-a spus: "Cu cât înțelegem mai mult ce ne confruntăm, cu atât mai mult putem dezvolta strategii care ne vor ajuta să lucrăm cu creierul să se schimbe cu succes".
Deci, în loc să se trezească dimineața de Anul Nou și să spună: "Voi face X acum", apoi să vă luați o lună mai târziu, când rezoluția nu a funcționat, amintiți-vă: Nu faceți nimic altceva decât să vă reînviți creierul. Modificarea abordării ca și cum ați învăța o nouă limbă sau un nou instrument. Evident, nu veți fi fluenți sau veți juca simfonii instantaneu; veți avea nevoie de o concentrare și o practică constantă. Depășirea unui obicei nesănătoase implică schimbarea comportamentelor asociate cu acesta și gestionarea stresului, deoarece accentul la schimbare (sau orice altceva) vă va scuti de pe vagon mai repede decât vă dați seama. Mai presus de toate, dați acest sistem de dopamină: găsiți recompense - faceți-le instant și nu fi zgârcit. Creierul tau are nevoie de ele. Și promit (bine, Volkow, Schlund, Wexler și promisiunea Fleshner) devine mai ușor. Nu este o grămadă de auto-ajutorare
Prostii. Este biologie.
;
