La fel ca toți terapeuții sexuali, discuțiile lui Peter Saddington cu clienții săi sunt confidențiale și nu le-ar rupe încrederea vorbind despre ele. Poveștile sale despre clienți sunt doar inspirați de munca pe care a făcut-o cu tinerii pe parcursul anilor ca terapeut.
Vorbesc cu oamenii despre cele mai intime secrete ale lor, dar ei nu știu aproape nimic despre mine - și așa trebuie să fie.
Sunt un terapeut de sex, așa că oamenii vin la mine pentru ajutor cu totul de la disfuncție erectilă la sexul dureros la vaginism, o condiție care face ca vaginul să se strângă atunci când se încearcă penetrarea. Dacă un client mă întreabă: "Ești căsătorit?" Îi spun că sunt, pentru că ar fi ciudat să ascund, dar, dincolo de asta, păstrez lucrurile profesionale. Vorbesc cu acești oameni ca terapeut, nu ca un prieten. Evident, construiți o legătură cu anumiți clienți, dar totul face parte din procesul de a le ajuta să își depășească problemele.
În clinica în care lucrez, camerele de terapie seamănă cu camerele dintr-o casă în care nu locuiește nimeni. Există trei scaune confortabile - unul pentru mine și două pentru clienți. Nu am afișate fotografii de familie sau bibelouri personale, ceea ce mă ajută să păstrez distanța.
Văd cupluri și persoane - care pot fi fie persoane singure, fie cineva cu un partener care dorește să fie sfătuit singur. Acum câțiva ani, un tânăr de 29 de ani, numit Rob, a venit să mă vadă pe cont propriu, pentru că se simțea neliniștit în legătură cu performanța sa cu noua lui iubită, mai experimentată. Nu a vrut să o implice în terapie, pentru că era jenat de sentimentul așa.
În timpul unei sesiuni, l-am întrebat pe Rob dacă o lipsă de experiență l-ar fi făcut să-l vadă pe Kelly altfel, dacă rolurile au fost inversate. Bineînțeles, el a început să-și dea seama cât de neimportant a fost și a cerut-o să se alăture lui. Imediat ce Kelly a început să ia parte, încrederea lui Rob a revenit. Lucrul care făcea diferența era să fie cinstit față de anxietatea lui, mai degrabă decât să încercăm să pretindem că știe mai mult decât a făcut cu adevărat.
Clienții mei sunt, de obicei, în 20-urile lor târzii la 40s devreme, dar tinerii nu sunt atât de frică de a căuta terapia sexuală așa cum v-ați aștepta. De fapt, am observat o creștere a numărului de clienți mai tineri care vin să mă vadă în timpul anilor 15 pe care i-am făcut, precum și numărul multor persoane în vârstă care intră acum noi relații mai târziu în viață.
Problemele sexuale sunt mult mai puțin tabu acum și, din cauza efectele porno și schimbarea așteptărilor în jurul sexului, cred că oamenii se confruntă cu diferite tipuri de probleme și se apropie de ei mai tânăr. Am clienți de vârstă de șasea ani, care vin să mă vadă cu probleme, de la preocupări legate de pierderea erecției lor la confuzie cu privire la sexualitatea lor. Iar conform Relate, organizația pentru care lucrez, mai mult de 42% dintre persoanele care au frecventat terapia sexuală la unul dintre centrele lor din 2018 au fost sub 35.
La celălalt capăt al scalei, cel mai vechi vizitator al meu a fost 89. Acesta era un bărbat care se afla într-o relație nouă de câțiva ani. Din păcate, însă, el și noul său partener se luptau să facă sex. Fuseseră împreună la medicul de familie, dar aveau impresia că doctorul era șocat că încă mai făceau sex la vârsta lor. Ceea ce, desigur, nu a fost deloc de ajutor - așa că au venit să mă vadă.
Mulți oameni care caută terapie sexuală au încercat deja să meargă la un medic. Adesea, vor doar șansa de a vorbi despre problemă în detaliu cu cineva. Majoritatea oamenilor sunt nervoși - unele cupluri chiar cred că trebuie să-și demonstreze problemele sexuale în camera din fața mea. Evident, nu este cazul!
Unul dintre cei mai tineri clienți ai mei era un băiat de vârstă de un an, care avea probleme cu erecția lui. El și prietena lui au încercat să facă sex și a pierdut-o. În cele din urmă s-au despărțit și el ia dat vina pe problema lui. A încercat cârligele ocazionale și a-și liniștit nervii cu alcool, dar nimic nu a funcționat și nu știa ce să facă. Acum, era o fată pe care o iubea în clasa sa, care părea să-l placă și el, dar era frică să facă o mișcare după ce sa întâmplat.
El a fost la medicul său general pentru a cere sfatul și i sa spus că era doar tânăr și că problema se va rezolva. În timp ce era acolo, a văzut un prospect despre terapia sexuală și a decis să dea o încercare. Când a venit să mă vadă pentru evaluarea sa inițială, mi-am dat seama că era nervos - era roșu aprins la față pentru întreaga sesiune!
Fiecare sesiune de terapie sexuală este diferită și, în acest caz, munca pe care am făcut-o a fost cea mai mare parte educația sexuală. Ne-am uitat la desene anatomice și am vorbit despre modul în care obțineți și păstrați o erecție. L-am ajutat să înțeleagă că, pentru el, a fost o neliniște care a creat problema.
I-am dat temele pentru a obține o erecție și apoi ao pierde de trei ori la rând pentru a-i ajuta să creadă că ar putea să-l primească înapoi. Treptat, a început să se simtă mai încrezător și a avut nevoie doar de șapte sesiuni pentru rezolvarea problemei sale. Aproximativ o lună de la terminarea terapiei, el a sunat la centru și a lăsat o notă că a ieșit cu fata din clasă acum și că a crezut că vor putea face sex în curând.
Înainte de a deveni terapeut, am lucrat într-o școală rezidențială pentru copiii cu nevoi educaționale speciale. Am putut vedea cât de multă presiune a găsit școala potrivită și a făcut bine de copilul lor a pus pe relațiile unor cupluri și am dorit să pot face mai mult pentru a le sprijini. Am petrecut doi ani de formare ca consilier cuplu alături de slujba mea de zi, înainte de a merge cu normă întreagă.
Când ajutam cuplurile cu problemele legate de relații, uneori ar fi devenit evident că problemele lor erau atât sexuale, cât și emoționale. Deci, am decis să mă antrenez în terapia sexuală, ca să le pot ajuta la toate nivelurile.
Un cuplu pe care l-am văzut la scurt timp după ce m-am calificat ca terapeut sexual, care avea o legătură puternică emoțional, dar care avea nevoie de ajutor în viața lor sexuală, erau Matt și Alex, care erau în 20-urile lor timpurii, respectiv 30-urile timpurii.
În prima noastră ședință, amândoi păreau foarte timizi, schimbându-se în scaune și evitând să răspundă la întrebările mele. Au ezitat să vorbească despre mine despre lucruri sexuale explicite, cum ar fi sexul anal, și păreau îngrijorați că nu le voi accepta pentru că erau gay. Am avut o bănuială că problema ar putea fi bazată pe erecție, așa că am adus-o în discuție - am vrut să le anunț că este ok să vorbească despre sex într-un mod deschis și onest.
Probleme erectile și ejaculare prematură sunt cele mai frecvente motive pe care oamenii vin să mă vadă. În relațiile homosexuale, unde poate exista o așteptare ca ambii parteneri să aibă erecții, poate exista o presiune și mai mare pentru a fi îndeplinită. Având în vedere că, cu un cuplu heterosexual, nu este nimic pentru om să se compare direct cu cel puțin în acest moment.
I-am pus lui Matt și Alex un exercițiu emoționant pentru a elimina presiunea din intimitate. Fiecare partener a trebuit să-l atingă pe celălalt timp de o jumătate de oră - să-și exploreze corpul și să rezolve ceea ce i-a dat plăcere. Erau goi, dar nu aveau voie să se atingă unul de celălalt - nu este vorba despre preludiu, ci mai degrabă concentrându-se asupra senzațiilor.
În cele din urmă, ei s-au îndreptat spre atingerea și înțelegerea modului de a se trezi unul pe celălalt, înainte de a ajunge la pătrundere. Ei au depus mult efort și au tratat aceste sesiuni ca o noapte, cu lumânări și muzică romantică. Din fericire, încrederea lui Matt a crescut în curând.
După aproximativ șase săptămâni de terapie cu 15, Matt și Alex au avut sex penetrant. Câteva săptămâni mai târziu mi-au spus că sexul a lucrat de fiecare dată. Ei s-au întors să mă vadă din nou la trei luni după terminarea tratamentului pentru o sesiune de urmărire și au fost cu adevărat afectuosi unul față de celălalt. De asemenea, mi-au spus că se căsătoresc! A fost un sentiment atât de mare de a auzi că sunt fericiți și că se simt bine.
Prietenilor mei mi se pare fascinant locul de muncă. Oamenii sunt interesați când le spui că ești consilier - dar există un fel de intrig cu totul diferit când spui că ești terapeut sexual! Unii prieteni nu vor vorbi despre nimic de-a face cu sexul și sunt chiar puțin inconfortabili în jurul său. Alții, totuși, îmi spun cu bucurie despre problemele lor sexuale. Unii prieteni mi-au întrebat dacă mă pot vedea profesional, deoarece s-ar simți mai încrezători vorbind cu cineva pe care îl cunosc, dar a trebuit să-i refuz. Este important să nu-mi iau munca acasă cu mine și să nu poți avea o relație terapeutică cu un prieten sau un membru al familiei.
Adesea, problemele sexuale sunt legate de o traumă din trecut agresiune sexuală sau abuz. O femeie clientă, care se lupta cu vaginismul, îi auzise mama aproape că moare în timp ce îi dădea naștere fratelui ei mai mic. În cea de-a doua sesiune, am făcut ceea ce eu numesc „luare de istorie”, în care întreb un client despre copilăria, originea familiei și experiențele sexuale timpurii. Mary mi-a povestit despre acea traumă și că, în timp ce era o fetiță, o auzise pe mama ei țipând și pe ceilalți rude ale ei vorbind despre cum ar putea să nu reușească.
Pentru a ajuta Maria să-și depășească problemele legate de penetrare, am făcut multe Terapia comportamentală cognitivă (CBT), care explorează reacțiile noastre automate la lucruri. Am invatat-o sa-si relaxeze muschii podelei pelviene si a incurajat-o sa practice penetrarea ei prin folosirea a ceea ce este cunoscut sub numele de formatori. Acestea sunt obiecte netede, în formă de tampon, care vin în diferite dimensiuni și ajută pe cineva să se obișnuiască să pună ceva în vagin.
Dacă nu aș fi învățat să compartimentez destul de devreme, nu aș fi supraviețuit în această slujbă. Pot auzi câteva povești dificile și tulburătoare. Trebuie să pot pune aceste lucruri într-o parte, pentru că altfel aș fi ineficient - nu mă ajută să mă simt trist sau să-mi pară rău pentru client.
Dar pentru fiecare moment trist, sunt și fericiți. Uneori, primesc mesaje și cărți de la cupluri după terminarea terapiei, spunând: „Vă mulțumim pentru tot ajutorul dvs. - suntem însărcinate!” De fapt, există un cuplu din care primesc o carte poștală anuală, chiar și după 12 ani, care să-mi anunțe cum le merge. Au numit unul dintre copiii lor după mine, ceea ce a fost o onoare!
Într-un fel, pentru că nu câștigi bani mari pentru a face această lucrare, trebuie să existe un alt motiv pentru care o faci. Văzând că oamenii care folosesc sfatul dvs. și încep să-și transforme viața în jur, este un sentiment incredibil.
Așa cum a spus Natasha Preskey
Sex pe canapea este disponibil acum BBC iPlayer
;