De Karen N. Peart
Un animal slab și un control au fost ambii expuși unui element nou (centru). Animalul slab a petrecut mai mult timp explorând noutatea, după cum se arată în concentrația mai mare de galben din lamă.
Cercetători la Școala de Medicină Yale au redus la zero un set de neuroni din partea creierului care controlează foamea și au constatat că acești neuroni nu sunt asociați numai cu supraalimentarea, ci sunt legați și de comportamente neasociate alimentelor, cum ar fi căutarea de noutăți și dependența de droguri.
Publicat în ediția online a Nature Neuroscience din 24 iunie, studiul a fost condus de Marcelo O. Dietrich, asociat postdoctoral, și Tamas L. Horvath, profesor de cercetare biomedicală Jean și David W. Wallace și catedră de medicină comparată la Școala Yale de Medicament.
În încercările de a dezvolta tratamente pentru tulburări metabolice, cum ar fi obezitatea și diabetul, cercetătorii au acordat o atenție sporită circuitelor de recompensă ale creierului situate în creierul mediu, cu ideea că la acești pacienți, alimentele pot deveni un tip de „drog de abuz” similar cu cocaină. Dietrich observă, totuși, că acest studiu își întoarce înțelepciunea comună.
„Folosind abordări genetice, am constatat că apetitul crescut pentru alimente poate fi de fapt asociat cu un interes scăzut pentru noutate, precum și pentru cocaină și, pe de altă parte, un interes mai mic pentru alimente poate prezice un interes crescut pentru cocaină”, a spus Dietrich.
Horvath și echipa sa au studiat două seturi de șoareci transgenici. Într-un set, au eliminat o moleculă de semnalizare care controlează neuronii care promovează foamea în hipotalamus. În celălalt set, au interferat cu aceiași neuroni eliminându-i selectiv în timpul dezvoltării folosind toxina difterică. Șoarecilor li s-au făcut diverse teste neinvazive care au măsurat cum răspund la noutate și anxietate și cum reacționează la cocaină.
„Am constatat că animalele care au mai puțin interes față de alimente sunt mai interesate de comportamentele care caută noutăți și de droguri precum cocaina”, a spus Horvath. „Acest lucru sugerează că pot exista persoane cu un impuls crescut al circuitelor de recompensă, dar care sunt încă slabe. Aceasta este o trăsătură complexă care apare din activitatea circuitelor de bază de hrănire în timpul dezvoltării, care are un impact asupra răspunsului adulților la medicamente și noutății din mediu. ”
Horvath și echipa sa susțin că hipotalamusul, care controlează funcțiile vitale, cum ar fi temperatura corpului, foamea, oboseala setei și somnul, este cheia dezvoltării funcțiilor cerebrale superioare. Acești neuroni care promovează foamea sunt extrem de importanți în timpul dezvoltării pentru a stabili punctul stabilit al funcțiilor cerebrale superioare, iar funcția lor afectată poate fi cauza principală a comportamentelor alterate motivate și cognitive, a spus el.
„Există această viziune contemporană conform căreia obezitatea este asociată cu impulsul crescut al circuitelor de recompensă”, a adăugat Horvath. „Dar aici oferim o viziune contrastantă: că aspectul recompensei poate fi foarte ridicat, dar subiecții pot fi totuși foarte slabi. În același timp, indică faptul că un set de oameni care nu au niciun interes pentru mâncare ar putea fi mai predispuși la dependența de droguri. ”
Alți autori ai studiului au inclus Jeremy Bober, Jozelia G. Ferreira, Luis A. Tellez, Yann Mineur, Diogo o. Souza, Xiao-Bing Gao, Marina Picciotto, Ivan Araujo și Zhong-Wu Liu.
Studiul a fost sustinut de Institutul National de Sanatate Director Pioneer Award pentru Horvath; și parțial de Institutul Național pentru surditate și alte tulburări de comunicare.
Citat: Nature Neuroscience 24 iunie 2012, doi: 10.1038 / nn.3147
;
