Octombrie 29, 2007 - Un studiu imagistic pe creier al șobolanilor obezi genetic, efectuat la Laboratorul Național Brookhaven al Departamentului de Energie al SUA oferă mai multe dovezi că dopamina - o substanță chimică a creierului asociată cu recompensa, plăcere, mișcare și motivație - joacă un rol în obezitate. Oamenii de stiinta au descoperit ca sobolanii obezi genetic aveau nivele mai mici de receptori ai dopaminei D2 decat cei slabi. Ei, de asemenea, au demonstrat ca restrictionarea consumului de alimente poate creste numarul de receptori D2, parțial atenuând un declin normal asociat cu îmbătrânirea.
Această cercetare confirmă studiile de imagistică a creierului efectuate la Brookhaven, care au constatat scăderea nivelului receptorilor de dopamină D2 la persoanele obeze comparativ cu persoanele cu greutate normală. a declarat neurologul Brookhaven Panayotis (Peter) Thanos, autorul principal al studiului actual, care va fi publicat in revista Synapse.
Nu este clar dacă nivelurile reduse ale receptorilor sunt o cauză sau o consecință a obezității: supraalimentarea poate reduce în mod cronic nivelul receptorilor, care, pe termen lung, ar putea contribui în cele din urmă la obezitate. Dar având un nivel de receptor genetic scăzut poate duce, de asemenea, la obezitate prin predispoziția individului la supraalimentare, în încercarea de a stimula un sistem de recompensă „tocit”. Oricum ar fi, creșterea nivelului receptorilor prin restricționarea consumului de alimente ar putea spori impactul acestei strategii comune pentru combaterea obezității.
„Consumul mai puțin de calorii este, evident, important pentru persoanele care încearcă să piardă în greutate, plus îmbunătățirea capacității creierului de a răspunde la alte recompense decât alimentele poate ajuta la prevenirea supraalimentării”, a spus Thanos. Deoarece consumul de alimente poate avea un efect atât de dramatic asupra nivelurilor receptorilor de dopamină, „acest studiu oferă, de asemenea, dovezi suplimentare pentru interacțiunea factorilor genetici cu mediul în dezvoltarea obezității în societatea noastră”, a spus el.
Descoperirea că restricția alimentară poate atenua efectele îmbătrânirii asupra capacității creierului de a răspunde la dopamină poate ajuta, de asemenea, să explice de ce restricția alimentară încetinește alte modificări asociate îmbătrânirii, cum ar fi scăderea activității locomotorii și sensibilitatea la recompensă.
Metode și constatări
Cercetatorii au masurat nivelurile de dopamina D2 receptorilor la adolescenti si tineri adulti sobolani obez Zucker genetic si sobolani macr. Între măsuri, jumătate din șobolani din fiecare grup au avut acces liber la alimente, iar cealaltă jumătate au primit 70 procente din media zilnică a alimentelor consumate de grupul nerestricționat.
Oamenii de știință au măsurat nivelurile receptorilor D2 folosind două tehnici diferite: tomografia cu emisie de micro-pozitroni (microPET) la animalele vii, care utilizează o moleculă marcată radioactiv care concurează cu dopamina naturală a creierului pentru siturile de legare a receptorilor D2 și autoradiografia, care utilizează un trasor care se leagă mai puternic decât dopamina naturală, dar poate fi utilizat doar în probe de țesut, mai degrabă decât la animale vii. Împreună, aceste două metode indică numărul absolut de receptori D2 găsiți în creier și câte sunt disponibile sau gratuite în timpul funcției de zi cu zi, ceea ce ar putea fi relevant pentru elucidarea în continuare a rolului dopaminei în obezitate.
O constatare principală a fost că numărul total de receptori D2 a fost mai scăzut la cei obezi decât la șobolanii slabi. De asemenea, nivelele receptorilor D2 au scăzut odată cu vârsta, dar acest declin a fost semnificativ scăzut la șobolanii cu restricție la hrană comparativ cu cei cărora li sa dat acces liber la alimente. Această atenuare a fost cea mai evidentă la șobolanii obezi.
O altă constatare principală a fost că disponibilitatea receptorilor D2 - adică numărul de receptori disponibili pentru legarea dopaminei - a fost mai mare la vârsta adultă la șobolanii obezi comparativ cu șobolanii slabi. Acest lucru sugerează că, probabil, eliberarea de dopamină a scăzut semnificativ odată cu înaintarea în vârstă la animalele obeze fără restricții mai mult decât la cele restricționate sau la șobolanii slabi. Cercetătorii spun că în prezent este examinată posibilitatea eliberării mai mici de dopamină la subiecții obezi.
Această cercetare a fost finanțată de Oficiul de Cercetări Biologice și de Mediu din cadrul Departamentului de Știință al Energiei din SUA și de Programul de cercetare intramurală al Institutului Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism, care face parte din Institutul Național de Sănătate.
http://www.sciencedaily.com/releases/2007/10/071025091036.htm
;
