Martie 8, 2016
Cercetătorii care investighează tulburările de alimentație studiază adesea funcțiile chimice și neurologice din creier pentru a descoperi indicii despre supraalimentarea. Înțelegerea alimentației non-homeostatice – sau a alimentației care este determinată mai mult de palatabilitate, obișnuință și indicații alimentare – și modul în care funcționează în creier poate ajuta oamenii de știință să determine cum să controleze pofta, să mențină o greutate mai sănătoasă și să promoveze un stil de viață mai sănătos. Oamenii de știință de la Universitatea din Missouri au descoperit recent circuitele chimice și mecanismele din creier care separă consumul de alimente de pofte. Cunoașterea mai mult despre aceste mecanisme ar putea ajuta cercetătorii să dezvolte medicamente care reduc supraalimentarea.
„Mâncarea non-homeostatică poate fi considerată ca un desert după ce ai mâncat o masă întreagă”, a spus Kyle Parker, fost student și investigator la Centrul MU Bond Life Sciences. „S-ar putea să știu că nu mi-e foame, dar acest desert este delicios, așa că o să-l mănânc oricum. Ne uităm la ce circuite neuronale sunt implicate în conducerea acestui comportament.”
Matthew J. Will, profesor asociat de științe psihologice la Colegiul de Arte și Știință al MU, cercetător de cercetare la Bond Life Sciences Center și consilier al lui Parker, spune că pentru oamenii de știință în comportament, mâncatul este descris ca un proces în două etape numit apetitiv și faze consumatorii.
„Mă gândesc la semnul cu neon pentru un magazin de gogoși – logo-ul și aroma gogoșilor calde glazurate sunt indicii de mediu care declanșează faza de poftă sau apetit”, a spus Will. „Faza consumatoare este după ce ai acea gogoașă în mână și o mănânci.”
Parker a studiat tiparele de comportament ale șobolanilor de laborator prin activarea centrului de plăcere al creierului, un punct fierbinte din creier care procesează și întărește mesajele legate de recompensă și plăcere. Apoi a hrănit șobolanii cu o dietă asemănătoare cu aluatul de prăjituri pentru a-și exagera comportamentul de hrănire și a descoperit că șobolanii mâncau de două ori mai mult decât de obicei. Când a inactivat simultan o altă parte a creierului numită amigdala bazolaterală, șobolanii au încetat să mănânce. S-au tot întors la coșurile cu mâncare în căutarea mai multor, dar au consumat doar o cantitate normală.
„Părea că șobolanii încă mai poftesc la aluat”, a spus Will. „Au continuat să se întoarcă după mâncare, dar pur și simplu nu au mâncat. Am descoperit că am întrerupt partea a creierului care este specifică hrănirii - circuitul atașat alimentației reale - dar nu și pofta. În esență, am lăsat acea poftă intactă.”
Pentru a afla ce se întâmplă în creier în timpul poftelor, Parker a pus la punct un experiment spin-off. Ca și înainte, el a pornit regiunea creierului asociată cu recompensă și plăcere și a inactivat amigdala bazolaterală la un grup de șobolani, dar nu la celălalt. De data aceasta, însă, a limitat cantitatea din dieta bogată în grăsimi la care șobolanii aveau acces, astfel încât ambele grupuri să mănânce aceeași cantitate.
În exterior, ambele grupuri de șobolani au prezentat aceleași comportamente de hrănire. Au mâncat o porție de mâncare, dar au continuat să meargă înainte și înapoi în coșurile cu mâncare. Cu toate acestea, în interiorul creierului, Parker a văzut diferențe clare. Șobolanii cu nucleul accumbens activat au prezentat o activitate crescută a neuronilor dopaminergici, care este asociată cu comportamentul de abordare motivat.
Echipa a descoperit, de asemenea, că starea amigdalei bazolaterale nu a avut niciun efect asupra nivelurilor de semnalizare a dopaminei. Cu toate acestea, într-o regiune a creierului numită hipotalamus, Parker a văzut niveluri crescute de orexină-A, o moleculă asociată cu apetitul, doar la șobolani cu amigdala bazolaterală activată.
„Am arătat că ceea ce ar putea bloca comportamentul de consum este acest bloc al comportamentului orexinei”, a spus Parker.
„Rezultatele au întărit ideea că dopamina este implicată în abordare – sau faza de poftă – și orexină-A în consum”, a spus Will.
Echipa consideră că aceste descoperiri ar putea duce la o mai bună înțelegere a diferitelor aspecte ale supraalimentării și dependenței de droguri. Dezvăluind circuitul independent al poftei față de consumul real sau consumul de droguri, acest lucru ar putea duce la potențiale tratamente medicamentoase care sunt mai specifice și au mai puține efecte secundare nedorite.
studiul lui Parker și Will, „Neural activation patterns underlying basolateral amygdala influence on intra-accumbens opioid-driven consummatory versus appetitive high-fat feeding behaviors in the rat,” recently was published in Neuroștiințe comportamentale. Cercetarea a fost finanțată parțial de Institutul Național pentru Abuzul de Droguri (DA024829).
The content is solely the responsibility of the authors and does not necessarily represent the official views of the funding agency.
;
