(L) Asta se întâmplă cu creierul când opriți consumul de zahăr (2015)

link către articol

De - Jordan Gaines Lewis , Neuroscience Doctor Candidate, Pennsylvania State College of Medicine

Martie 01, 2015

Am un dinte imens dulce. Am mereu. Prietenul meu și colegul absolvent Andrew este la fel de afectat și locuiește în Hershey, Penn., "Chocolate Capital of the World", nu ne ajută pe niciunul dintre noi.

Dar Andrew e mai curajos decât mine. Anul trecut, a renunțat la dulciuri pentru Postul Mare. Nu pot sa spun ca in acest an urmez pe urmele lui, dar daca te abtine de la dulciuri pentru Lent in acest an, iata ce te astepti in urmatoarele zile 40.

Zahăr: recompensă naturală, reparație nenaturală

În neuroștiință, mâncarea este ceva ce noi numim o "răsplată naturală". Pentru ca noi să supraviețuim ca o specie, lucruri precum mâncarea, sexul și îngrijirea altora trebuie să fie plăcute creierului, astfel încât aceste comportamente să fie întărite și repetate.

Evoluția a dus la calea mezolimbică, un sistem creier care descifrează aceste recompense naturale pentru noi. Când facem ceva plăcut, un pachet de neuroni numit zona tegmentală ventrală utilizează neurotransmițătorul dopamina pentru a semnala o parte din creier numită nucleul accumbens.

Legătura dintre nucleul accumbens și cortexul nostru prefrontal ne dictează mișcarea motorie, cum ar fi decizia de a lua sau nu o altă mușcătură a acestui tort delicios de ciocolată. Cortexul prefrontal activează, de asemenea, hormoni care spun corpului nostru: "Hei, acest tort este foarte bun. Și o să-mi amintesc asta pentru viitor.

 „Hormonii spun corpului nostru:„ Hei, acest tort este foarte bun. Și o să-mi amintesc asta pentru viitor. ” 

Nu toate produsele alimentare sunt la fel de recompensatoare, desigur. Cei mai mulți dintre noi preferă dulciuri peste alimente acide și amare, deoarece, evolutiv, calea noastră mezolimbică întărește faptul că lucrurile dulci oferă o sursă sănătoasă de carbohidrați pentru corpul nostru.

Când strămoșii noștri s-au sculptat pentru fructe de padure, de exemplu, acidul a însemnat "nu a fost încă coaptă", în timp ce amar înseamnă "otrava de alertă!"

Fructul este un lucru, dar dietele moderne și-au luat o viață proprie. Cu un deceniu în urmă, sa estimat că americanii consuma în medie o linguriță de zahăr adăugat pe zi, ceea ce reprezintă o cantitate suplimentară de calorii 22; s-ar putea să fi crescut de atunci. Acum câteva luni, un expert a sugerat că britanicul mediu consumă câte o lingură de zahăr 350 de zahăr în fiecare săptămână.

Astăzi, cu comoditate mai importantă decât oricând în selecțiile noastre alimentare, este aproape imposibil să vină peste alimentele procesate și pregătite, care nu au zaharuri adăugate pentru aromă, conservare sau ambele.

Aceste zaharuri adăugate sunt mascate - și necunoscute pentru mulți dintre noi, am devenit agățați. În modurile în care medicamentele de abuz - cum ar fi nicotina, cocaina și heroina - deturnează calea de recompensă a creierului și fac consumatorii dependenți, creșterile dovezi neurochimice și comportamentale sugerează că zahărul este dependent și de același lucru.

Sugestia este adevarata

"Primele câteva zile sunt cam aspre", mi-a spus Andrew despre aventura lui fără zahăr anul trecut. "Se simte aproape ca și cum ai detoxifia de droguri. M-am trezit mâncând o mulțime de carbohidrați pentru a compensa lipsa de zahăr.

Există patru componente majore ale dependenței: binging, retragere, poftă și sensibilizare încrucișată (noțiunea că o substanță dependentă predispune pe cineva să devină dependentă de altcineva). Toate aceste componente au fost observate pe modele animale de dependență - sau zahăr, precum și medicamente de abuz.

Un experiment tipic merge astfel: șobolanii sunt lipsiți de hrană pentru orele 12 în fiecare zi, apoi li se acordă 12 ore de acces la o soluție dulce și la hrană obișnuită. După o lună de urmărire a acestui model zilnic, șobolanii afișează comportamente asemănătoare cu cele cu privire la medicamentele de abuz.

 "Britanicul mediu consumă câte o linguriță de zahăr 238 în fiecare săptămână." 

Ei vor apăsa pe o soluție de zahăr într-o perioadă scurtă de timp, mult mai mult decât alimentele lor obișnuite. Ele prezintă, de asemenea, semne de anxietate și depresie în timpul perioadei de deprivare a alimentelor. Mulți șobolani tratați cu zahăr, care sunt mai târziu expuși la medicamente, cum ar fi cocaina și opiaceele, demonstrează comportamente dependente față de medicamente comparativ cu șobolanii care nu au consumat zahăr în prealabil.

Ca și medicamentele, zahărul eliberează dopamina în nucleul accumbens. Pe termen lung, consumul regulat de zahăr schimbă de fapt expresia genelor și disponibilitatea receptorilor de dopamină atât în ​​midbrain cât și în cortexul frontal.

În mod specific, zahărul crește concentrația unui tip de receptor excitator numit D1, dar scade un alt tip de receptor numit D2, care este inhibitor. Consumul regulat de zahăr inhibă, de asemenea, acțiunea transportatorului de dopamină, o proteină care pompează dopamina din sinapse și înapoi în neuron după ardere.

Pe scurt, acest lucru înseamnă că accesul repetat la zahăr în timp duce la semnalizarea prelungită a dopaminei, excitarea mai puternică a căilor de recompensă a creierului și necesitatea unui mai mult zahăr pentru a activa toți receptorii dopaminei midbrain ca înainte. Creierul devine tolerant la zahăr - și este nevoie de mai mult pentru a atinge același "nivel ridicat de zahăr".

De asemenea, retragerea zahărului este reală

Deși aceste studii s-au desfășurat la rozătoare, nu se poate spune că aceleași procese primitive apar și în creierul uman. "Poftele nu s-au oprit niciodată, [dar asta a fost] probabil psihologic", mi-a spus Andrew. "Dar a devenit mai ușor după prima săptămână sau cam așa."

 Șobolanii cu zahăr prezintă comportamente similare cu cele pe care le consumă droguri de abuz. Într-un studiu din 2002 realizat de Carlo Colantuoni și colegii de la Universitatea Princeton, șobolanii care au fost supuși unui protocol tipic de dependență de zahăr au suferit apoi „retragerea zahărului”. Acest lucru a fost facilitat fie de privarea alimentară, fie de tratamentul cu naloxonă, un medicament utilizat pentru tratarea dependenței de opiacee care se leagă de receptorii din sistemul de recompensă al creierului.

Ambele metode de retragere au condus la probleme fizice, inclusiv înfundarea dinților, tremurul labei și tremurarea capului. Tratamentul cu naloxonă a părut, de asemenea, să facă șobolanii mai îngrijorați, deoarece aceștia au petrecut mai puțin timp pe un aparat ridicat, care nu avea pereți pe ambele părți.

Experimente similare de retragere de către alte persoane, de asemenea, raportează un comportament similar depresiei în sarcini precum testul de înot forțat. Șobolanii din retragerea zahărului sunt mai predispuși să prezinte comportamente pasive (cum ar fi plutitori) decât comportamentele active (cum ar fi încercarea de a scăpa) atunci când sunt puse în apă, sugerând sentimente de neputință.

Un nou studiu publicat de Victor Mangabeira și colegii din Fiziologia și comportamentul acestei luni raportează că retragerea zahărului este, de asemenea, legată de comportamentul impulsiv. Inițial, șobolanii au fost antrenați să primească apă prin apăsarea unei pârghii. După antrenament, animalele s-au întors în cuștile de acasă și au avut acces la o soluție de zahăr și apă, sau doar apă singură.

După zilele 30, când șobolanilor li sa dat din nou posibilitatea de a apăsa o pârghie de apă, cei care au devenit dependenți de zahăr au apăsat maneta în mod semnificativ mai mult decât animalele de control, ceea ce sugerează un comportament impulsiv.

 "Șobolanii din retragerea zahărului au mai multe șanse de a manifesta comportamente pasive decât comportamentele active." 

Acestea sunt experimente extreme, desigur. Noi, oamenii, nu ne lipsim de mâncare pentru orele 12 și apoi ne permitem să înnebuneam la sifon și gogoși la sfârșitul zilei. Dar aceste studii despre rozătoare ne oferă o perspectivă asupra fundamentelor neurochimice ale dependenței, retragerii și comportamentului de zahăr.

Prin decenii de programe de dietă și cărți cu cel mai bine vândut, am jucat mult timp cu noțiunea de "dependență de zahăr". Există conturi ale celor din "retragerea zahărului" care descriu pofta de mâncare, care poate declanșa recadere și consumul impulsiv.

Există, de asemenea, nenumărate articole și cărți despre energia fără margini și despre fericirea nouă găsită în cei care au împrumutat pe gratis zahărul. Dar, în ciuda ubicuității zahărului din dietele noastre, noțiunea de dependență de zahăr este încă un subiect tabu.

Ești încă motivat să renunți la zahăr pentru Postul Mare? S-ar putea să vă întrebați cât va dura până când veți fi lipsiți de pofte și de efecte secundare, dar nu există răspuns - fiecare este diferit și nu s-au făcut studii umane în acest sens. Dar, după zilele 40, este clar că Andrew a depășit cel mai rău, probabil chiar inversând unele din semnalele sale de dopamină modificate. "Îmi amintesc că mâncând primul meu dulce și crezând că era prea dulce", a spus el. "Trebuia să îmi reconstruiesc toleranța."

Și, în calitate de obișnuiți ai unei brutării locale din Hershey - vă pot asigura, cititorii, că a făcut exact asta.

Acest post a apărut inițial la Conversaţie. Ne salutăm gândurile [e-mail protejat].